Publicado: Mar Ene 30, 2024 2:08 pm
No había un plan operacional para atacar objetivos continentales cuando llegaron los primeros B-26 del 332 Grupo de Bombardeo a Bury St Edmunds, en Suffolk, en diciembre de 1942. La unidad estaba formada por los escuadrones 449, 450, 451 y 452. Estaba previsto que una tercera ala de la 8a Fuerza Aérea controlaría no menos de 15 grupos de bombarderos medios desde bases en el Reino Unido. Pese a desplegar semejante fuerza, los estrategas de la USAAF decidieron usar los B-26 siguiendo las tácticas empleadas por el Marauder en el Pacífico, es decir, a baja altura, para sorprender a las defensas alemanas. Estos ataques a baja altura habían funcionado bien al 2º Grupo de la RAF (que no usaba el Marauder) y se disponían de una gran información sobre la planificación y la ejecución de estos ataques.
Tras la operación Torch, a finales de 1942, la 8a Fuerza estaba todavía aprendiendo como funcionar, y no se tenía experiencia en las operaciones de los bombarderos medios en Europa, pues no se habían empleado en combate. Otra cuestión era la tasa de accidentes sufridas durante el entrenamiento con el B-26, lo que había llevado a que fuera apodado "Widow Maker" (Hacedor de viudas) y "Martin Murderer", además de otros apodos todavía peores. De hecho, esta fama era inmerecida e, incluso, algo exagerada De hecho, no se habían producido demasiados accidentes para cuando el 322º llegó a Inglaterra, perdiéndose sólo 13 B-26 entre el 5 de agosto de 1942 y el 8 de octubre de 1943.
El entrenamiento comenzó en enero de 1943. Pocos pilotos asignados a la unidad habían pilotado el Maraduer en formación y casi nadie tenía experiencia volando a baja altura y ninguno de los artilleros había disparado sus armas en combate. Por tanto, el comandante del 322º, el mayor Glenn C. Nye, decidió que no se usarían más de 12 aviones en ataques a bajar altura para obtener buenos resultados.
En abril de 1943 el 425 Escuadrón de Bombarderos se convirtió en la segunda unidad del 322 Grupo en Gran Bretaña, equipado con el B-26B-4, más pesadamente armado y que fue elegido para las operaciones a baja altura. El primer ataque estaba previsto para tener lugar el 14 de mayo, contra la estación de energía PEN en Imjuiden, en la costa holandesa. Cada avión estaría armado con cuatro bombas británicas retardadas de 250 kgs para limitar las bajas civiles.
Doce Maraduer despegaron a las 9:50 del 14 de mayo de 1943. Salvo uno que tuvo que abortar la misión, el resto lanzó su carga sobre el complejo industrial en una operación aparentemente exitosa. Todos los aviones regresaron a su base con cierto nivel de daño causado por el fuego terrestre,. El teniente John J. Howell murió cuando su avión se volcó al realizar un aterrizaje de emergencia.
Tras la operación Torch, a finales de 1942, la 8a Fuerza estaba todavía aprendiendo como funcionar, y no se tenía experiencia en las operaciones de los bombarderos medios en Europa, pues no se habían empleado en combate. Otra cuestión era la tasa de accidentes sufridas durante el entrenamiento con el B-26, lo que había llevado a que fuera apodado "Widow Maker" (Hacedor de viudas) y "Martin Murderer", además de otros apodos todavía peores. De hecho, esta fama era inmerecida e, incluso, algo exagerada De hecho, no se habían producido demasiados accidentes para cuando el 322º llegó a Inglaterra, perdiéndose sólo 13 B-26 entre el 5 de agosto de 1942 y el 8 de octubre de 1943.
El entrenamiento comenzó en enero de 1943. Pocos pilotos asignados a la unidad habían pilotado el Maraduer en formación y casi nadie tenía experiencia volando a baja altura y ninguno de los artilleros había disparado sus armas en combate. Por tanto, el comandante del 322º, el mayor Glenn C. Nye, decidió que no se usarían más de 12 aviones en ataques a bajar altura para obtener buenos resultados.
En abril de 1943 el 425 Escuadrón de Bombarderos se convirtió en la segunda unidad del 322 Grupo en Gran Bretaña, equipado con el B-26B-4, más pesadamente armado y que fue elegido para las operaciones a baja altura. El primer ataque estaba previsto para tener lugar el 14 de mayo, contra la estación de energía PEN en Imjuiden, en la costa holandesa. Cada avión estaría armado con cuatro bombas británicas retardadas de 250 kgs para limitar las bajas civiles.
Doce Maraduer despegaron a las 9:50 del 14 de mayo de 1943. Salvo uno que tuvo que abortar la misión, el resto lanzó su carga sobre el complejo industrial en una operación aparentemente exitosa. Todos los aviones regresaron a su base con cierto nivel de daño causado por el fuego terrestre,. El teniente John J. Howell murió cuando su avión se volcó al realizar un aterrizaje de emergencia.