Publicado: Dom Ago 15, 2021 6:22 pm
En octubre de 1944 un P-61 de la 422 NFS, que ahora operaba desde Florennes (Bélgica), una base aérea abandonada de la Luftwaffe, se encontró con un Messerschmitt Me 163 que intentaba aterrizar. El P-61 intentó interceptarlo, pero el avión propulsado por cohetes volaba demasiado rápido. Una semana después, otro P-61 vio un Messerschmitt Me 262, pero tampoco pudo interceptar el avión. En otra ocasión, un P-61 vio un Messerschmitt Me 410 Hornisse volando a la altura de los árboles pero, cuando el P-61 se lanzó sobre él, el caza alemán aceleró y el P-61 no pudo atraparlo. Contrariamente a las historias populares, ningún P-61 entró en combate con un avión alemán o con ninguno de los aviones avanzados de la Luftwaffe de finales de la guerra.
Los tipos de aviones de la Luftwaffe más comúnmente encontrados y destruidos fueron los Ju 188, Ju 52, Bf 110, Fw 190, Do 217 y He 111, mientras que las pérdidas del P-61 se limitaron a numerosos accidentes de aterrizaje, mal tiempo y fuego terrestre antiaéreo. Un investigador sugiere que el avión 42-39515 pudo haber sido derribado por un Fw 190 del Nachtschlachtgruppe 9.
La ausencia de torretas y artilleros en la mayoría de los P-61 de los teatros europeos presentó varios desafíos únicos. El 422nd NFS mantuvo a su operador de radar en el compartimiento trasero, lo que significa que el piloto no tuvo contacto visual con el operador. Como resultado, varios pilotos continuaron volando sus P-61 críticamente dañados bajo la creencia errónea de que su operador de radar estaba herido e inconsciente, cuando en realidad ya había salido del apuro. El 425th NFS movió al operador del radar a la posición del artillero detrás del piloto. Esto proporcionó un par de ojos adicionales al frente y movió el centro de gravedad de la aeronave aproximadamente 15 pulgadas (38 cm) hacia adelante, cambiando las características de vuelo de un poco hacia arriba a un poco hacia abajo, lo que mejoró el rendimiento general del P-61.
En diciembre de 1944 los P-61 de la 422 y 425 NFS estaban ayudando a repeler la ofensiva alemana en las Ardenas, con patrullas sobre Bastogne. Los pilotos de la 422 y la 425 NFS cambiaron sus tácticas de caza nocturna a ataque terrestre diurno, ametrallando líneas de suministro y a ferrocarriles alemanes. Los cuatro cañones de 20 mm del P-61 demostraron ser efectivos para destruir locomotoras y camiones alemanes.
El 423 NFS tuvo cinco ases: tres pilotos y dos operadores de radar, mientras que el 425ºNFS oficialmente no tuvo ninguno. Al teniente Cletus "Tommy" Ormsby del 425 NFS se le atribuyeron oficialmente tres victorias. Ormsby fue muerto por fuego amigo momentos después de atacar a dos Ju 87 en la noche del 24 de marzo de 1945. Su operador de radar escapó con heridas graves y fue salvado sólo por las rápidas acciones de los cirujanos alemanes. Más tarde informó que habían derribado a ambos Ju 87 antes de ser derribados ellos mismos. Esta afirmación fue corroborada por otra tripulación que operaba en el área en ese momento.
Los tipos de aviones de la Luftwaffe más comúnmente encontrados y destruidos fueron los Ju 188, Ju 52, Bf 110, Fw 190, Do 217 y He 111, mientras que las pérdidas del P-61 se limitaron a numerosos accidentes de aterrizaje, mal tiempo y fuego terrestre antiaéreo. Un investigador sugiere que el avión 42-39515 pudo haber sido derribado por un Fw 190 del Nachtschlachtgruppe 9.
La ausencia de torretas y artilleros en la mayoría de los P-61 de los teatros europeos presentó varios desafíos únicos. El 422nd NFS mantuvo a su operador de radar en el compartimiento trasero, lo que significa que el piloto no tuvo contacto visual con el operador. Como resultado, varios pilotos continuaron volando sus P-61 críticamente dañados bajo la creencia errónea de que su operador de radar estaba herido e inconsciente, cuando en realidad ya había salido del apuro. El 425th NFS movió al operador del radar a la posición del artillero detrás del piloto. Esto proporcionó un par de ojos adicionales al frente y movió el centro de gravedad de la aeronave aproximadamente 15 pulgadas (38 cm) hacia adelante, cambiando las características de vuelo de un poco hacia arriba a un poco hacia abajo, lo que mejoró el rendimiento general del P-61.
En diciembre de 1944 los P-61 de la 422 y 425 NFS estaban ayudando a repeler la ofensiva alemana en las Ardenas, con patrullas sobre Bastogne. Los pilotos de la 422 y la 425 NFS cambiaron sus tácticas de caza nocturna a ataque terrestre diurno, ametrallando líneas de suministro y a ferrocarriles alemanes. Los cuatro cañones de 20 mm del P-61 demostraron ser efectivos para destruir locomotoras y camiones alemanes.
El 423 NFS tuvo cinco ases: tres pilotos y dos operadores de radar, mientras que el 425ºNFS oficialmente no tuvo ninguno. Al teniente Cletus "Tommy" Ormsby del 425 NFS se le atribuyeron oficialmente tres victorias. Ormsby fue muerto por fuego amigo momentos después de atacar a dos Ju 87 en la noche del 24 de marzo de 1945. Su operador de radar escapó con heridas graves y fue salvado sólo por las rápidas acciones de los cirujanos alemanes. Más tarde informó que habían derribado a ambos Ju 87 antes de ser derribados ellos mismos. Esta afirmación fue corroborada por otra tripulación que operaba en el área en ese momento.