Publicado: Sab Jun 26, 2021 6:41 pm
En agosto de 1940 16 meses antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, se informó al agregado aéreo estadounidense en Londres, el teniente general Delos C. Emmons, sobre la investigación británica en radar, en marcha desde 1935 y que jugó un papel importante durante la Batalla de Gran Bretaña. El general Emmons fue informado del nuevo radar, que podría instalarse en una aeronave para permitirle operar independientemente de las estaciones terrestres. En septiembre de 1940 la Misión Tizard obtuvo la licencia comercial de lo investigado por los británicos, incluido el magnetrón de cavidad que haría factibles las instalaciones de radares de interceptación autónomos, para la producción estadounidense.
Simultáneamente, la Comisión de Compras británica que evaluaba los aviones estadounidenses declaró la urgente necesidad de un avión de gran altitud y alta velocidad para interceptar los bombarderos alemanes que atacaban Londres por la noche. El avión necesitaría patrullar continuamente sobre la ciudad durante toda la noche, lo que requeriría poder estar en el aire al menos ocho horas. El avión llevaría una de las primeras (y pesadas) unidades de radar de IA y montaría su armamento específico en "torretas de varios cañones". Los británicos transmitieron los requisitos para un nuevo caza a todos los diseñadores y fabricantes de aviones con los que estaban trabajando. Jack Northrop estaba entre ellos, y se dio cuenta de que los requisitos de velocidad, altitud, carga de combustible y torretas múltiples exigían un avión grande con múltiples motores.
El general Emmons regresó a los EEUU con detalles de los requisitos de los aviones de caza nocturnos británicos, y en su informe dijo que los departamentos de diseño de la industria de la aviación estadounidense posiblemente podrían producir tal avión. La Junta de Emmons desarrolló requisitos y especificaciones básicos, entregándolos hacia fines de 1940 al Mando Técnico Aéreo (ATSC) en Wright Field, Ohio. Después de considerar los dos mayores desafíos: el alto peso del radar IA y la resistencia en el aire muy larga (según los estándares de los cazas) de un mínimo de ocho horas, la junta, incluido Jack Northrop, se dio cuenta de que la aeronave necesitaría la considerable potencia y el tamaño resultante de un avión bimotor, y recomendó tales parámetros. Estados Unidos tenía dos motores radiales de dos filas de al menos 46 litros de desplazamiento en desarrollo desde finales de la década de 1930; el Double Wasp y el Duplex Cyclone. Estos motores habían estado en el aire para sus pruebas de vuelo iniciales en el período de tiempo 1940/41, y cada uno era capaz, con más desarrollo, de superar los 2.000 CV.
Vladimir Pavlecka, Jefe de Investigación de Northrop, estuvo presente en Wright Field. El 21 de octubre de 1940, el coronel Laurence Craigie, de la ATSC, telefoneó a Pavlecka, explicándole las especificaciones del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EEUU, pero le dijo que "no tomara notas, '¡intente guardar esto en su memoria!'" Craigie describió el entonces radar ultrasecreto como un "dispositivo que ubicaría aviones enemigos en la oscuridad" y que tenía la capacidad de "ver y distinguir otros aviones". La misión, explicó Craigie, fue "la interceptación y destrucción de aviones hostiles en vuelo durante períodos de oscuridad o en condiciones de poca visibilidad". Pavlecka se reunió con Jack Northrop al día siguiente y le dio la especificación de USAAC. Northrop comparó sus notas con las de Pavlecka, vio la similitud entre los requisitos de USAAC y los emitidos por la RAF, y sacó el trabajo que había estado haciendo sobre los requisitos de la aeronave británica.
El 5 de noviembre, Northrop y Pavlecka se reunieron en Wright Field con oficiales del Mando de Material Aéreo y les presentaron el diseño preliminar de Northrop. La propuesta de caza nocturno XA-26A (el futuro A-26 Invader) de Douglas fue la única competencia, pero se seleccionó el diseño de Northrop y se concibió la Black Widow.
Vista del compartimiento del operador del radar P-61 en la parte trasera del fuselaje, East Field, Saipan, Islas Marianas, 20 de julio de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_P-61_Black_Widow
Simultáneamente, la Comisión de Compras británica que evaluaba los aviones estadounidenses declaró la urgente necesidad de un avión de gran altitud y alta velocidad para interceptar los bombarderos alemanes que atacaban Londres por la noche. El avión necesitaría patrullar continuamente sobre la ciudad durante toda la noche, lo que requeriría poder estar en el aire al menos ocho horas. El avión llevaría una de las primeras (y pesadas) unidades de radar de IA y montaría su armamento específico en "torretas de varios cañones". Los británicos transmitieron los requisitos para un nuevo caza a todos los diseñadores y fabricantes de aviones con los que estaban trabajando. Jack Northrop estaba entre ellos, y se dio cuenta de que los requisitos de velocidad, altitud, carga de combustible y torretas múltiples exigían un avión grande con múltiples motores.
El general Emmons regresó a los EEUU con detalles de los requisitos de los aviones de caza nocturnos británicos, y en su informe dijo que los departamentos de diseño de la industria de la aviación estadounidense posiblemente podrían producir tal avión. La Junta de Emmons desarrolló requisitos y especificaciones básicos, entregándolos hacia fines de 1940 al Mando Técnico Aéreo (ATSC) en Wright Field, Ohio. Después de considerar los dos mayores desafíos: el alto peso del radar IA y la resistencia en el aire muy larga (según los estándares de los cazas) de un mínimo de ocho horas, la junta, incluido Jack Northrop, se dio cuenta de que la aeronave necesitaría la considerable potencia y el tamaño resultante de un avión bimotor, y recomendó tales parámetros. Estados Unidos tenía dos motores radiales de dos filas de al menos 46 litros de desplazamiento en desarrollo desde finales de la década de 1930; el Double Wasp y el Duplex Cyclone. Estos motores habían estado en el aire para sus pruebas de vuelo iniciales en el período de tiempo 1940/41, y cada uno era capaz, con más desarrollo, de superar los 2.000 CV.
Vladimir Pavlecka, Jefe de Investigación de Northrop, estuvo presente en Wright Field. El 21 de octubre de 1940, el coronel Laurence Craigie, de la ATSC, telefoneó a Pavlecka, explicándole las especificaciones del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EEUU, pero le dijo que "no tomara notas, '¡intente guardar esto en su memoria!'" Craigie describió el entonces radar ultrasecreto como un "dispositivo que ubicaría aviones enemigos en la oscuridad" y que tenía la capacidad de "ver y distinguir otros aviones". La misión, explicó Craigie, fue "la interceptación y destrucción de aviones hostiles en vuelo durante períodos de oscuridad o en condiciones de poca visibilidad". Pavlecka se reunió con Jack Northrop al día siguiente y le dio la especificación de USAAC. Northrop comparó sus notas con las de Pavlecka, vio la similitud entre los requisitos de USAAC y los emitidos por la RAF, y sacó el trabajo que había estado haciendo sobre los requisitos de la aeronave británica.
El 5 de noviembre, Northrop y Pavlecka se reunieron en Wright Field con oficiales del Mando de Material Aéreo y les presentaron el diseño preliminar de Northrop. La propuesta de caza nocturno XA-26A (el futuro A-26 Invader) de Douglas fue la única competencia, pero se seleccionó el diseño de Northrop y se concibió la Black Widow.
Vista del compartimiento del operador del radar P-61 en la parte trasera del fuselaje, East Field, Saipan, Islas Marianas, 20 de julio de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_P-61_Black_Widow