Publicado: Sab Feb 11, 2012 4:43 pm
por Lamole
El Curtiss P-36 Hawk

El Curtiss P-36 Hawk, también conocido como Curtiss Hawk 75, era un avión de combate estadounidense diseñado y construido entre 1930 y 40. Fue contemporáneo, tanto del Hawker Hurricane como del Messerschmitt Bf 109, y era uno de los primeros de una nueva generación de aviones de combate de diseño elegante monoplano y de hacer un uso extensivo del metal en su construcción y propulsado por un motor radial de gran alcance. Ya obsoleto en el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y más conocido como el predecesor del Curtiss P-40 Warhawk, el P-36 sólo vio accion limitada de combate con los Estados Unidos. Fue utilizado más ampliamente por la Fuerza Aérea francesa, tanto durante la Batalla de Francia como por los franceses de Vichy, y fue utilizado contra las fuerzas francesas en la Guerra franco-tailandesa (octubre de 1940 al 9 de mayo de 1941.) También fue utilizado por la Mancomunidad Británica (donde era conocido como el Mohawk), y por los chinos. Varias decenas también lucharon en la Fuerza Aérea de Finlandia en contra de las fuerzas aéreas soviéticas. Con alrededor de 1.000 aviones construidos, el P-36 fue un gran éxito comercial de Curtiss.

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El modelo 75 de Curtiss fue una iniciativa privada por la compañía, diseñado por el ex ingeniero de Northrop Aircraft Company de Berlín , el Sr. Donovan. El primer prototipo construido en 1934 era totalmente metálico, con superficies de control cubiertas de tela, un motor radial Wright XR-1670-5 capaz de desarrollar 900 caballos de fuerza (670 kW), y típico del Cuerpo Aéreo del Ejército un armamento de una ametralladora de 0,30 (7,62 mm) y una de 0,50 (12,7 mm) disparando a través del arco de la hélice. También típico de la época era la ausencia total de armadura en la cabina o auto-sellado de los tanques de combustible. El tren de aterrizaje fue en realidad un diseño patentado por Boeing para el cual Curtiss tenía que pagar derechos de autor.

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El prototipo voló por primera vez el 6 de mayo de 1935, alcanzando 281 mph (452 ​​km / h) a 10.000 pies (3.000 m) durante los primeros vuelos de prueba. El 27 de mayo de 1935, el prototipo fue trasladado a Wright Field, Ohio, para competir en el USAAC fly-off para un nuevo monoplaza de combate, pero el concurso se retrasó . Curtiss aprovechó el retraso para sustituir el motor con un Wright XR-1820-1839 Cyclone capaz de producir 950 caballos de fuerza (710 kW) y volver a trabajar el fuselaje, la adición de las ventanas traseras distintivos para mejorar la visibilidad trasera. El nuevo prototipo fue designado 75B . El fly-off, finalmente se llevó a cabo en abril de 1936. Desafortunadamente, el nuevo motor no pudo entregar su potencia nominal y el avión alcanza sólo 285 mph (459 km / h).
A pesar de que su competidor, el Seversky P-35, también tiene rendimiento inferior y era más caro, fue declarado el ganador y se le adjudicaron un contrato para 77 aviones. Sin embargo, el 16 de junio de 1936, Curtiss recibió una orden de USAAC para tres prototipos designados Y1P-36. El USAAC estaba preocupado por la agitación política en Europa y sobre la capacidad de Seversky de entregar los P-35 en un tiempo oportuno, y por lo tanto quería tener una copia de seguridad. El Y1P-36 (modelo 75E) fue impulsado por un 900 CV Pratt & Whitney R-1830-1813 Twin Wasp . El nuevo avión volo tan bien que ganó el concurso de 1937 USAAC con un pedido de 210 P-36A .
Su carga alar muy baja de tan sólo 23,9 libras / pie ² le dio un rendimiento de giro excepcional, y su alta relación potencia-peso de 0.186 hp / lb le dio un excelente rendimiento de escalada. En comparación con el motor Allison-P-40, el P-36 tenia las características de un excelente manejo a alta velocidad, de velocidad de balanceo, que mejoró a gran velocidad y de controles relativamente ligeros a alta velocidad.

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Historia operacional


La Royal Air Force (RAF) muestra interés en la aeronave. En comparación de un Hawk 75A-2 con un Supermarine Spitfire Mk I reveló que el Halcón tenía varias ventajas sobre lel caza británico . El halcón necesitaba menos controles que el Spitfire a velocidades superiores a 300 mph (480 km / h), especialmente en los ataques en picada, y era más fácil de maniobrar en un mano a mano y una mejor visibilidad panorámica . El Halcón fue también más fácil de controlar en el despegue y el aterrizaje.El Spitfire tenia una aceleración superior y la velocidad máxima en última instancia, le dio la ventaja de ser capaz de participar y dejar el combate a voluntad.
Aunque Gran Bretaña decidió no comprar la aeronave, pronto entró en posesión de 229 Hawks por medio de los envíos desviados a la Francia ocupada y aviones volados por pilotos franceses que escaparon. El avión recibió la denominación Mohawk I a IV, lo que refleja la francesa 75A-1 a A-4, y fueron equipados con ametralladoras 0.303-Cal. Vickers K y aceleradores convencionales (hacia delante para aumentar la potencia).
A pesar de que se considera obsoleto, un número vio servicio con la RAF y la Royal Air Force India (RIAF) en la India y Birmania. En abril de 1941, el gobierno británico de la India ordenó 48 Mohawk IVZ (Hawk 75A) para el RIAF, que serian construido por en Indostán. El primer avión fue completado el 31 de julio de 1942. Sin embargo, sólo cuatro aviones adicionales fueron terminados antes de que el proyecto fuera abandonado. La serie india fueron utilizados por la Royal Air Force / RIAF unidades. Del mismo modo, la licencia de producción china de la Hawk 75A-5 fue trasladado a la India, y estos aviones también fueron absorbidos en la Royal Air Force como Mohawk IVs. Estos aviones fueron complementados con 10 Hawk 75A-9 capturados durante la invasión anglo-soviética de Irán en agosto de 1941, mientras que 74 ex franceses IVs Mohawk fueron enviados a la India . Las unidades de la Royal Air Force que enraron en combate en el mohawk fueron el N º 5 Escuadrón de la RAF y N º 155 Escuadrón de la RAF, utilizando el tipo de escolta principalmente para bombardeos y ataques a tierra. El avion fue retirado por la Royal Air Force / RIAF en 1944.

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Curtiss frances
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La Fuerza Aérea Sudafricana recibió 72 mohawks. Sus primeros mohawks fueron entregados a África oriental a mediados de 1941, en donde fueron utilizados por el 3 Escuadrón SAAF para apoyar las operaciones en la Campaña de África Oriental, participando en la Batalla de Gondar, que puso fin a la campaña, y ayudar a patrullar la frontera . Fueron utilizados para entrenamiento y para la defensa interior.

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China
El prototipo de la Hawk-75H fue una versión simplificada con tren de aterrizaje fijo, fue vendida al gobierno nacionalista chino, que lo presentó a Claire L. Chennault para uso personal. China también recibió dos similares, el 75Q Hawk. También utilizaron una serie del simplificado Hawk 75ms contra los japoneses. El Hawk 75A-5 fue construido bajo licencia en China, pero la producción se trasladó más tarde a la India, y estos aviones fueron absorbidos por la Royal Air Force como Mohawk IV.

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Finlandia

Después de la caída de Francia, Alemania acordó la venta de cazas Curtiss Hawk capturados a Finlandia en octubre de 1940. En total, 44 aviones capturados de los cinco subtipos fueron vendidos a Finlandia con tres entregas de 23 dede junio de 1941 al 5 enero 1944. No todos eran franceses, pero algunos se vendieron inicialmente a Noruega y capturado en sus cajas de madera, cuando los alemanes conquistaron el país. El avión se les dio los códigos de serie CU-501 de CU-507 (A-4 submodelo con el ciclón) y CU 551-CU-587 a (todos los otros submodelos con Twin Wasp).
En el servicio de Finlandia, el Halcón era muy querido, llamado cariñosamente Sussu ("Sweetheart"). La Fuerza Aérea Finlandesa disfruto de un éxito acreditado con 190 derribos a manos de 58 pilotos, entre el 16 de julio de 1941 y 27 de julio 1944, contra la pérdida de 15 de los suyos. El as finlandés Kyösti Karhila anotó 13 de sus 32 victorias en el Halcón, mientras que K. Tervo anotó 15 victorias.
Los Hawks finlandeses estaban armados inicialmente con cuatro o seis ametralladoras 7.5mm. Mientras que fue suficiente durante la primera fase de la Guerra de Continuación, las velocidades cada vez mayores y las armaduras de los aviones soviéticos no tardaron en demostrar que este armamento no era lo suficientemente potente. A partir de 1942, la fábrica de aviones del Estado sustituye las ametralladoras del fuselaje, instalando dos o cuatro ametralladoras Browning en cada ala. Las ametralladoras pesadas 12,7 UB Berezin o LKk/42 también se utilizaron. La instalación de armamento más pesado no cambio las muy buenas características de vuelo del combate, pero el armamento era mucho más eficaz contra aviones soviéticos. Los Hawks finlandeses también fueron equipados con Revi 3D o punto de mira C/12D.

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P-36 fines
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Francia


Incluso antes de la producción del P-36A el Ejército del Aire francés entró en negociaciones con Curtiss para la entrega de 300 aviones. El proceso de negociación terminó siendo muy elaborado, porque el costo de los Curtiss fue el doble que el de los franceses Morane-Saulnier MS406 y Bloch MB.150, y el calendario de entrega se consideraba demasiado lento. Desde el USAAC se opusieron activamente a la venta. Finalmente, tomó la intervención directa el presidente de EE.UU. Franklin Roosevelt para dar al piloto de pruebas Michel Detroyat la oportunidad de volar el Y1P-36.
Detroyat se entusiasmo, los problemas con el MB.150, y la presión de el rearme alemán, finalmente obligó a Francia a comprar 100 aviones . El primer halcón 75A-1 llegó a Francia en diciembre de 1938 y comenzó a entrar en servicio en marzo de 1939. Después , los aviones fueron entregados en piezas y montados en Francia por la Société Nationale de Construcciones Aéronautiques du Centre. Oficialmente designado Curtiss H75-C1 (el "Halcón" nombre que no fue utilizado en Francia), los aviones fueron accionados por motores Pratt & Whitney R-1830-SC-G con 900 caballos de fuerza y ​​tenía instrumentos calibrados para el sistema métrico decimal, un asiento especial para franceses con paracaídas dorsales, acelerador a fondo a la parte trasera en lugar de hacia el frente y el armamento de cuatro ametralladoras de 7,5 mm FN-Browning. El avión evolucionó a través de varias modificaciones, la más importante es la instalación del motor Wright R-1820 Cyclone. Esta variante, denominada Curtiss H751-C1, vio poca utilidad operativa debido a su retraso en la entrega y los problemas de fiabilidad con el nuevo motor. Un total de 416 H75s fueron entregados a Francia antes de la ocupación alemana.
El 8 de septiembre de 1939, aviones de Groupe de Chasse II / 4, se acreditan el derribo de dos Messerschmitt Bf 109Es, la primera victoria de los Aliados del aire de la Segunda Guerra Mundial en el frente occidental. Durante 1939-1940, los pilotos franceses ocasionaron 230 derribos confirmados y 80 victorias probables contra sólo 29 H75s perdidos en combate aéreo. De los 11 ases franceses de la primera parte de la guerra, siete volaron el H75s. El as de la época era el teniente Edmond Marin La Meslée con 15 confirmados y cinco victorias probables .
Los escuadrones equipados con el H-75 fueron evacuados a África del Norte francesa antes del armisticio para evitar ser capturados por los alemanes. Bajo el gobierno de Vichy, estas unidades se enfrentaron con aviones británicos en Mers-el-Kebir y Dakar. Durante la Operación Torch en el norte de África, los H75s franceses lucharon contra los F4F Wildcats, perdiendo 15 aviones, mientras que derribaron siete aviones norteamericanos.

Irán
Un total de 10 Hawk 75A-9 fueron entregados a Persia, pero fueron capturados por los británicos mientras que estaban en las cajas. Estas fueron utilizadas por la RAF en la India como Mohawk IVs.

Indias Orientales Holandesas
En octubre de 1939, el gobierno de las Indias Orientales Holandesas ordeno 24 Hawk 75A-7, impulsados por motores de 1.200 hp (890 kW) Ciclones. El armamento era de fábrica de 0,5 y 0,303 con una ametralladoras en el capó y dos de 0,303 ametralladoras en las alas. Los aviones fueron enviados en 1940 (y casi fueron desviados a los Países Bajos, cuando Alemania invadió) y se utilizaron ampliamente contra la agresión japonesa.
Estos halcones holandeses formaron una VLG-IV o IV Vliegtuiggroep, (1 ª Escuadrilla, Airgroup IV) de la ML-KNIL y algunas de ellas con 1-VLG V. vieron la acción en Malaca, Sumatra y Java, con éxito bombardeando un ferrocarril y interceptando bombarderos. También participaron en los combates aéreos más amplios en Surabaya, donde los aviones de la USAAC, la Royal Air Force y ML-KNIL lucharon juntos contra los bombarderos japoneses y los cazas.

Noruega
Noruega ordenó 24 Hawk 75A-6, de los cuales 19 fueron entregados y siete se reunieron en el momento de la invasión alemana. Ninguno de los aviones estaban listos para el combate. Los aviones desmontados fueron inhabilitados por un empleado aduanero que rompio los instrumentos y corto todos los cables que podría alcanzar. Los Halcones noruegos capturados por los alemanes formaban parte del lote enviado a Finlandia. Noruega también ordenó 36 Hawk 75A-8. La mayor parte (un total de 30) fueron entregados como entrenadores avanzados a "Little Noruega", cerca de Toronto, Ontario, Canadá, una base de entrenamiento establecido por el gobierno noruego con sede en Londres . Aún más tarde, se revendían a los EE.UU.

Tailandia
Un 75Ns Hawk pocos fueron utilizados por Tailandia durante la guerra franco-tailandesa. También luchó en la batalla de Prachuab Khirikhan contra las fuerzas japonesas durante la invasión japonesa de Tailandia.

Estados Unidos
La primera producción de P-36A fueron entregados al Grupo de Persecución 20 en Campo de Barksdale en Louisiana en abril de 1938. La aeronave se vio afectado por numerosos problemas iniciales con el escape del motor, el tren de aterrizaje, y los puntos débiles en la estructura del avión. Por el momento estos problemas se resolvieron, el P-36 fue considerado obsoleto y fue relegado a las unidades y destacamentos de formación en el extranjero en el campo de Albrook en la Zona del Canal, el campo de Elmendorf en Alaska, y el campo de Wheeler, en Hawai. El combate sólo por Estados Unidos y operado por P-36 se llevó a cabo durante el ataque a Pearl Harbor. Cinco de los 39 P-36A mohawks en Pearl Harbor fueron capaces de despegar durante el ataque y se acreditaron el derribo de dos Mitsubishi A6M2 Zero por la pérdida de un P-36, una de las primeras victorias aéreas de los Estados Unidos la Segunda Guerra Mundial

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P-36 con camuflajes experimentales
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Características generales
Tripulación: 1
Longitud: 28 pies 6 pulgadas (8,7 m)
Envergadura: 37 pies 4 pulgadas (11,4 m)
Altura: 8 pies 5 pulgadas (2,6 m)
Superficie alar: 235,94 m² (21,92 m²)
Peso en vacío: 4.567 libras [16] (2076 kg)
Peso cargado: 5.650 libras (2.560 kg)
Max. peso de despegue: 6.010 libras [16] (2732 kg)
Planta motriz: 1 × Pratt & Whitney R-1830-1817, refrigerado por aire Doble Wasp motor de pistones radiales, 1.050 caballos de fuerza (783 kW)
Velocidad máxima: 313 mph (272 nudos, 500 km / h) a 8.500 m, 2.960 m
Velocidad de crucero: 270 mph (235 nudos, 432 km / h)
Rango: 625 millas (543 nmi, 1.006 km) a 270 mph (419 km / h), 860 millas (748 nmi, 1.385 kilometros) a 200 mph
Techo de servicio: 32.700 pies (9.967 m)
Régimen de ascenso: 3.400 ft / min (17 m / s)

Armamento

1 x 0,30 en (7,62 mm) ametralladora Browning M1919
1 x 0,50 en (12,7 mm) ametralladora Browning M2

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Saludos.