Publicado: Vie May 08, 2026 5:52 pm
Borneo
Tarakan y Balikpapan
En febrero de 1945 las fuerzas australianas se preparaban para un asalto conjunto con las fuerzas estadounidenses para recuperar Filipinas. Sin embargo, a mediados de febrero, se decidió que sería más útil emplear las fuerzas australianas para recuperar campos petrolíferos de importancia estratégica y rescatar a los prisioneros de guerra aliados, retenidos en condiciones terribles en la isla de Borneo. Las distintas batallas de la campaña de Borneo recibieron la designación de «Oboe». Los tanques australianos Matilda entraron en combate en Balikpapan, en la parte continental de Borneo (Oboe dos), y en las cercanas islas de Labuan (Oboe seis) y Tarakan (Oboe uno).
Tarakan
Las tripulaciones de tanques australianas se enfrentaron a su mayor desafío de la Segunda Guerra Mundial en la isla de Tarakan, donde el Matilda II tuvo que lidiar no solo con las duras condiciones del Pacífico, sino también con una extensa red de búnkeres y defensas. El ataque comenzó el 1 de mayo de 1945 y duraría 6 semanas, con la participación del escuadrón C, el 2/9 Regimiento Blindado y elementos del escuadrón de reconocimiento (recce) de la 2/1 Brigada Blindada Australiana.
Este tanque Matilda II del 14º Escuadrón C del 2º Batallón del 9º Regimiento Blindado salió disparado 5,5 metros por los aires al impactar contra una mina antitanque improvisada japonesa. Como prueba de la resistencia del Matilda II, la tripulación solo sufrió heridas leves. 8 de mayo de 1945, Tarakan, Borneo.
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/aust ... us_matilda
Al igual que en Bougainville, las defensas japonesas contra los tanques demostraron ser ingeniosas, utilizando depósitos de explosivos enterrados como minas improvisadas. En algunos casos, incluso si el tanque sobrevivía, dejaba cráteres de 9 metros en los valiosos caminos pantanosos. En otra ocasión, los japoneses llenaron un canal que rodeaba el aeródromo con petróleo de la refinería cercana y le prendieron fuego para disuadir el avance australiano, y lanzaron obuses de 75 mm mediante cables desde terrenos elevados para intentar inutilizar los Matilda II australianos durante los combates al norte de la ciudad de Tarakan.
A pesar de la tenaz resistencia japonesa, el aeródromo de Rippon fue asegurado por los australianos el 5 de mayo de 1945. Las acciones posteriores a lo largo de la pista de Snags y hacia la Cota 105 demostraron que el terreno era difícil para el avance de los tanques. El asalto a la posición japonesa en «The Margy», en la Cota 105, requirió un ataque combinado de infantería y tanques, así como fuego a quemarropa de artillería de campaña e incluso un cañón antiaéreo QF de 94 mm de tiro rápido. Para el 8 de mayo de 1945, los campos petrolíferos y el aeródromo estaban completamente asegurados y se estaban llevando a cabo trabajos de reparación y rehabilitación.
Balikpapan
Al igual que las operaciones correspondientes en Tarakan, la invasión de Balikpapan tenía como objetivo capturar activos vitales como el aeródromo y la refinería de petróleo locales. La acción en Balikpapan comenzó el 1 de julio de 1945, liderada por la 7ª División australiana y una fuerza de apoyo del 1er Regimiento Blindado australiano, junto con escuadrones de equipo especializado del 2º Escuadrón de Reconocimiento (recce) de la 1ª Brigada Blindada australiana.
Una vez más, los comandantes de infantería australianos no aplicaron las duras lecciones aprendidas en la campaña de Nueva Guinea. La cooperación entre la infantería y los blindados fue esporádica durante la ofensiva inicial, ya que la 7ª División carecía de experiencia previa en combates en la jungla con apoyo blindado. Sin embargo, esto se compensó en parte con la experiencia previa de la 1ª División Blindada en la jungla de Nueva Guinea, así como con el entrenamiento preparatorio en cooperación con los tanques lanzallamas Matilda Frog, que serían desplegados por el 2º Escuadrón de Reconocimiento.
La fórmula táctica desarrollada consistía en una formación de una sección de tres tanques de artillería y una sección de tres tanques lanzallamas, para un total de seis tanques. La formación avanzaría en línea al frente en el orden de dos tanques de artillería, seguidos de dos tanques lanzallamas, con un tanque de artillería detrás y, finalmente, un tanque lanzallamas cerrando la retaguardia. Cuando se atacaba un objetivo, los tanques de artillería de vanguardia se separaban para proporcionar fuego cruzado desde los flancos mientras los dos tanques lanzallamas acortaban la distancia. El tanque lanzallamas y el tanque de artillería en la retaguardia proporcionaban fuego de cobertura adicional y seguridad en caso de una emboscada enemiga. De esta manera, la formación podía apoyarse mutuamente con fuego de artillería y ataques incendiarios desde cualquier dirección, con cualquiera de los tanques necesarios a mano para aprovechar cualquier éxito o para cubrir la retirada según fuera necesario. Habiendo comprendido la necesidad previa de puentes en Nueva Guinea, el escuadrón de reconocimiento 2/1 también fue equipado con un vehículo lanzapuentes Covenanter.
El desembarco de Balikpapan tuvo lugar cerca de la ciudad de Balikpapan, fuertemente defendida, con la idea de que el bombardeo inicial eliminaría gran parte de la resistencia enemiga y permitiría el avance más rápido hacia los objetivos principales. Poco después de las 9 de la mañana, los primeros tanques llegaron a la costa en la sexta oleada de lanchas de desembarco, compuesta por una sección del escuadrón A y dos del escuadrón B, aunque se presentaron algunas dificultades con los tanques que se atascaban en las primeras etapas de la salida de la playa. Balikpapan se convertiría en el mayor despliegue de blindados australianos en toda la Segunda Guerra Mundial. Al final del día, un total de 33 vehículos blindados (incluidos dos excavadoras D8) habían desembarcado en Balikpapan, incluyendo las tropas especializadas de tanques lanzallamas Frog, tanques excavadoras y el lanzapuentes Covenanter. A pesar de la iniciativa de equipar los tanques con kits de topadora para permitir trabajos de ingeniería y recuperación inmediatos sin necesidad de las topadoras tractoras D8, los tanques Matilda con topadora resultaron insatisfactorios durante las primeras horas del ataque a Balikpapan, por lo que se autorizó el desmontaje de las palas topadoras para su uso como tanques de artillería convencionales. La cooperación entre los tanques de artillería y los vehículos anfibios Frog demostró ser muy eficaz, logrando el éxito del escuadrón B y un vehículo anfibio Frog de apoyo (aunque con retraso debido al terreno) al abrirse paso a través de la zona urbanizada de la autopista Vassey y despejar Signal Hill mediante un metódico barrido casa por casa.
Las acciones posteriores a lo largo de Signal Hill, la meseta de Tank y a través del puerto y la ciudad de Balikpapan demostraron la eficacia de la combinación de tanques y lanzallamas para romper posiciones fortificadas enemigas y despejar los numerosos túneles interconectados.
El 5 de julio se llevaron a cabo dos operaciones anfibias en Penadjam y el aeródromo de Manggar con el apoyo de tanques de los escuadrones A y B. La operación de Penadjam resultó un tanto embarazosa para el escuadrón B, ya que el lugar de desembarco no había sido inspeccionado previamente. Esto provocó que los dos primeros tanques que llegaron a la playa se hundieran hasta los anillos de sus torretas en el lodo blando. Los tanques siguientes, ya advertidos, eligieron una mejor ubicación a cierta distancia y continuaron las operaciones. Los tanques hundidos fueron posteriormente rescatados y recuperados.
Los tres tanques Matilda II destruidos del Escuadrón A del 1rr Regimiento Blindado, prueba del peligro que representaban los cañones japoneses de 120 mm. Manggar, Balikpapan, Borneo, 5 de julio de 1945
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/aust ... us_matilda
Un cañón japonés Tipo 10 de 120 mm de doble propósito, capturado por tropas australianas en la posición conocida como «el Metal». Cañones similares estaban desplegados alrededor del aeródromo de Manggar. Balikpapan, Borneo, 9 de julio de 1945
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El ataque del Escuadrón A al aeródromo de Manggar resultó ser uno de los pocos casos en que los tanques Matilda II australianos se enfrentaron a una amenaza real por parte de las defensas antitanque japonesas. Dos compañías desembarcaron inicialmente a unos 16 km al este del aeródromo, apoyadas por el lanzapuentes Covenanter. Sin embargo, al avanzar, descubrieron que el único puente de la región había sido destruido y que su longitud era demasiado grande para que el lanzapuentes pudiera cruzarlo. Posteriormente, dos unidades que aún se encontraban a bordo de lanchas de desembarco debían entrar en acción: una se desplegaría de inmediato y la otra permanecería a flote en reserva. La primera unidad se desplegó justo después de la desembocadura del río, al amparo de una cortina de humo y en lo que se suponía que era una posición protegida.
Los tanques fueron inmediatamente atacados con fuego de mortero japonés antes de ser alcanzados a una distancia de 1,1 km por cañones japoneses de doble propósito de 120 mm situados en el aeródromo. Estos cañones de gran calibre eran más que capaces de dañar a los Matilda II, y los tres tanques del escuadrón sufrieron impactos: dos fueron destruidos y el tercero resultó gravemente dañado. Con el puente destruido y la presencia de los cañones de 120 mm, las tripulaciones heridas fueron evacuadas por mar y los tanques restantes del escuadrón A fueron retirados de combate en Manggar, lo que marcó una de las pocas ocasiones en que los japoneses repelieron con éxito un ataque de los Matilda II australianos.
Tarakan y Balikpapan
En febrero de 1945 las fuerzas australianas se preparaban para un asalto conjunto con las fuerzas estadounidenses para recuperar Filipinas. Sin embargo, a mediados de febrero, se decidió que sería más útil emplear las fuerzas australianas para recuperar campos petrolíferos de importancia estratégica y rescatar a los prisioneros de guerra aliados, retenidos en condiciones terribles en la isla de Borneo. Las distintas batallas de la campaña de Borneo recibieron la designación de «Oboe». Los tanques australianos Matilda entraron en combate en Balikpapan, en la parte continental de Borneo (Oboe dos), y en las cercanas islas de Labuan (Oboe seis) y Tarakan (Oboe uno).
Tarakan
Las tripulaciones de tanques australianas se enfrentaron a su mayor desafío de la Segunda Guerra Mundial en la isla de Tarakan, donde el Matilda II tuvo que lidiar no solo con las duras condiciones del Pacífico, sino también con una extensa red de búnkeres y defensas. El ataque comenzó el 1 de mayo de 1945 y duraría 6 semanas, con la participación del escuadrón C, el 2/9 Regimiento Blindado y elementos del escuadrón de reconocimiento (recce) de la 2/1 Brigada Blindada Australiana.
Este tanque Matilda II del 14º Escuadrón C del 2º Batallón del 9º Regimiento Blindado salió disparado 5,5 metros por los aires al impactar contra una mina antitanque improvisada japonesa. Como prueba de la resistencia del Matilda II, la tripulación solo sufrió heridas leves. 8 de mayo de 1945, Tarakan, Borneo.
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/aust ... us_matilda
Al igual que en Bougainville, las defensas japonesas contra los tanques demostraron ser ingeniosas, utilizando depósitos de explosivos enterrados como minas improvisadas. En algunos casos, incluso si el tanque sobrevivía, dejaba cráteres de 9 metros en los valiosos caminos pantanosos. En otra ocasión, los japoneses llenaron un canal que rodeaba el aeródromo con petróleo de la refinería cercana y le prendieron fuego para disuadir el avance australiano, y lanzaron obuses de 75 mm mediante cables desde terrenos elevados para intentar inutilizar los Matilda II australianos durante los combates al norte de la ciudad de Tarakan.
A pesar de la tenaz resistencia japonesa, el aeródromo de Rippon fue asegurado por los australianos el 5 de mayo de 1945. Las acciones posteriores a lo largo de la pista de Snags y hacia la Cota 105 demostraron que el terreno era difícil para el avance de los tanques. El asalto a la posición japonesa en «The Margy», en la Cota 105, requirió un ataque combinado de infantería y tanques, así como fuego a quemarropa de artillería de campaña e incluso un cañón antiaéreo QF de 94 mm de tiro rápido. Para el 8 de mayo de 1945, los campos petrolíferos y el aeródromo estaban completamente asegurados y se estaban llevando a cabo trabajos de reparación y rehabilitación.
Balikpapan
Al igual que las operaciones correspondientes en Tarakan, la invasión de Balikpapan tenía como objetivo capturar activos vitales como el aeródromo y la refinería de petróleo locales. La acción en Balikpapan comenzó el 1 de julio de 1945, liderada por la 7ª División australiana y una fuerza de apoyo del 1er Regimiento Blindado australiano, junto con escuadrones de equipo especializado del 2º Escuadrón de Reconocimiento (recce) de la 1ª Brigada Blindada australiana.
Una vez más, los comandantes de infantería australianos no aplicaron las duras lecciones aprendidas en la campaña de Nueva Guinea. La cooperación entre la infantería y los blindados fue esporádica durante la ofensiva inicial, ya que la 7ª División carecía de experiencia previa en combates en la jungla con apoyo blindado. Sin embargo, esto se compensó en parte con la experiencia previa de la 1ª División Blindada en la jungla de Nueva Guinea, así como con el entrenamiento preparatorio en cooperación con los tanques lanzallamas Matilda Frog, que serían desplegados por el 2º Escuadrón de Reconocimiento.
La fórmula táctica desarrollada consistía en una formación de una sección de tres tanques de artillería y una sección de tres tanques lanzallamas, para un total de seis tanques. La formación avanzaría en línea al frente en el orden de dos tanques de artillería, seguidos de dos tanques lanzallamas, con un tanque de artillería detrás y, finalmente, un tanque lanzallamas cerrando la retaguardia. Cuando se atacaba un objetivo, los tanques de artillería de vanguardia se separaban para proporcionar fuego cruzado desde los flancos mientras los dos tanques lanzallamas acortaban la distancia. El tanque lanzallamas y el tanque de artillería en la retaguardia proporcionaban fuego de cobertura adicional y seguridad en caso de una emboscada enemiga. De esta manera, la formación podía apoyarse mutuamente con fuego de artillería y ataques incendiarios desde cualquier dirección, con cualquiera de los tanques necesarios a mano para aprovechar cualquier éxito o para cubrir la retirada según fuera necesario. Habiendo comprendido la necesidad previa de puentes en Nueva Guinea, el escuadrón de reconocimiento 2/1 también fue equipado con un vehículo lanzapuentes Covenanter.
El desembarco de Balikpapan tuvo lugar cerca de la ciudad de Balikpapan, fuertemente defendida, con la idea de que el bombardeo inicial eliminaría gran parte de la resistencia enemiga y permitiría el avance más rápido hacia los objetivos principales. Poco después de las 9 de la mañana, los primeros tanques llegaron a la costa en la sexta oleada de lanchas de desembarco, compuesta por una sección del escuadrón A y dos del escuadrón B, aunque se presentaron algunas dificultades con los tanques que se atascaban en las primeras etapas de la salida de la playa. Balikpapan se convertiría en el mayor despliegue de blindados australianos en toda la Segunda Guerra Mundial. Al final del día, un total de 33 vehículos blindados (incluidos dos excavadoras D8) habían desembarcado en Balikpapan, incluyendo las tropas especializadas de tanques lanzallamas Frog, tanques excavadoras y el lanzapuentes Covenanter. A pesar de la iniciativa de equipar los tanques con kits de topadora para permitir trabajos de ingeniería y recuperación inmediatos sin necesidad de las topadoras tractoras D8, los tanques Matilda con topadora resultaron insatisfactorios durante las primeras horas del ataque a Balikpapan, por lo que se autorizó el desmontaje de las palas topadoras para su uso como tanques de artillería convencionales. La cooperación entre los tanques de artillería y los vehículos anfibios Frog demostró ser muy eficaz, logrando el éxito del escuadrón B y un vehículo anfibio Frog de apoyo (aunque con retraso debido al terreno) al abrirse paso a través de la zona urbanizada de la autopista Vassey y despejar Signal Hill mediante un metódico barrido casa por casa.
Las acciones posteriores a lo largo de Signal Hill, la meseta de Tank y a través del puerto y la ciudad de Balikpapan demostraron la eficacia de la combinación de tanques y lanzallamas para romper posiciones fortificadas enemigas y despejar los numerosos túneles interconectados.
El 5 de julio se llevaron a cabo dos operaciones anfibias en Penadjam y el aeródromo de Manggar con el apoyo de tanques de los escuadrones A y B. La operación de Penadjam resultó un tanto embarazosa para el escuadrón B, ya que el lugar de desembarco no había sido inspeccionado previamente. Esto provocó que los dos primeros tanques que llegaron a la playa se hundieran hasta los anillos de sus torretas en el lodo blando. Los tanques siguientes, ya advertidos, eligieron una mejor ubicación a cierta distancia y continuaron las operaciones. Los tanques hundidos fueron posteriormente rescatados y recuperados.
Los tres tanques Matilda II destruidos del Escuadrón A del 1rr Regimiento Blindado, prueba del peligro que representaban los cañones japoneses de 120 mm. Manggar, Balikpapan, Borneo, 5 de julio de 1945
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Un cañón japonés Tipo 10 de 120 mm de doble propósito, capturado por tropas australianas en la posición conocida como «el Metal». Cañones similares estaban desplegados alrededor del aeródromo de Manggar. Balikpapan, Borneo, 9 de julio de 1945
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El ataque del Escuadrón A al aeródromo de Manggar resultó ser uno de los pocos casos en que los tanques Matilda II australianos se enfrentaron a una amenaza real por parte de las defensas antitanque japonesas. Dos compañías desembarcaron inicialmente a unos 16 km al este del aeródromo, apoyadas por el lanzapuentes Covenanter. Sin embargo, al avanzar, descubrieron que el único puente de la región había sido destruido y que su longitud era demasiado grande para que el lanzapuentes pudiera cruzarlo. Posteriormente, dos unidades que aún se encontraban a bordo de lanchas de desembarco debían entrar en acción: una se desplegaría de inmediato y la otra permanecería a flote en reserva. La primera unidad se desplegó justo después de la desembocadura del río, al amparo de una cortina de humo y en lo que se suponía que era una posición protegida.
Los tanques fueron inmediatamente atacados con fuego de mortero japonés antes de ser alcanzados a una distancia de 1,1 km por cañones japoneses de doble propósito de 120 mm situados en el aeródromo. Estos cañones de gran calibre eran más que capaces de dañar a los Matilda II, y los tres tanques del escuadrón sufrieron impactos: dos fueron destruidos y el tercero resultó gravemente dañado. Con el puente destruido y la presencia de los cañones de 120 mm, las tripulaciones heridas fueron evacuadas por mar y los tanques restantes del escuadrón A fueron retirados de combate en Manggar, lo que marcó una de las pocas ocasiones en que los japoneses repelieron con éxito un ataque de los Matilda II australianos.