Publicado: Mié Sep 23, 2020 9:22 am
El Valentine comenzó como una propuesta basada en la experiencia de Vickers con los tanques A9, A10 y A11 (Tanque de infantería Mk I). Como diseño privado de Vickers-Armstronga, no recibió una designación de Estado Mayor "A"; el diseño fue enviado a la Oficina de Guerra el 10 de febrero de 1938. El equipo de desarrollo trató de emular el menor peso de un tanque crucero, combinando para ello partes de la suspensión y la transmisión del tanque A10 con el mayor blindaje de un tanque de infantería. Trabajando con una especificación para una base de blindaje de 60 mm (igual que el A.11).
El tanque debía llevar un cañón de 40 mm en una torreta biplaza (el A 11 estaba armado sólo con una ametralladora pesada), una silueta más baja y lo más liviana posible, resultó en un vehículo muy compacto con un interior estrecho. Comparado con e Matilda, el Valentine tenía un blindaje algo más débil y casi la misma velocidad máxima. Al usar componentes ya probados en el A9 y A10, el nuevo diseño fue más fácil de producir y mucho menos costoso.
Al Ministerio de la Guerra no le gustó la torreta, ya que consideraban necesaria una tripulación de tres en ella torreta para liberar al comandante del vehículo de ocuparse del arma principal. Sin embargo, los eventos europeos llevaron a aprobar el diseño tal como era en abril de 1939 y a realizar el primer pedido en julio, con las entregas previstas para mayo de 1940. Al comienzo de la guerra, Vickers recibió instrucciones de dar prioridad a la producción de tanques. El vehículo comenzó las pruebas en mayo de 1940, lo que coincidió con la pérdida de gran parte del equipamiento del ejército en Francia tras la evacuación de Dunkerque. Las pruebas tuvieron éxito y el vehículo se puso en producción rápidamente como "Tanque, infantería, Mark III"; no se requirieron prototipos ya que gran parte de la mecánica se había probado en el A10 y entró en servicio en julio de 1941.
La Metropolitan-Cammell Carriage and Wagon, una empresa asociada de Vickers, y la Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRCW) fueron contratados para fabricar el Valentine. Metropolitan y BRCW entregaron sus primeros Valentine a mediados de 1940. Metropolitan utilizó dos sitios, con Wednesbury unido por su sitio de Midland en la producción del Valentine. La producción de Vickers comenzó a 10 por mes, subiendo a 45 por mes en un año y alcanzando un máximo de 20 por semana en 1943, antes de que se desacelerara la producción y luego se detuviera en 1945. Vickers-Armstrong produjo 2.515 vehículos y Metropolitan 2.135. La producción total del Reino Unido fue de 6.855 tanques.
Para desarrollar su propia fuerza acorazada, Canadá había establecido líneas de producción de tanques. Se realizó un pedido en 1940 con Canadian Pacific y, después de modificaciones en el diseño de Valentine para utilizar estándares y materiales locales, el prototipo se terminó en 1941. La producción canadiense se realizó principalmente en CPR Angus Shops en Montreal y se entregaron 1.420, de los que 1.388 se enviaron a la URSS, más 2.394 que se exportaron desde Gran Bretaña. El uso de motores GMC Detroit Diesel locales en la producción canadiense fue un éxito y el motor se adoptó para la producción británica. La producción británica y canadiense totalizó 8.275, lo que convirtió al Valentine en el diseño de tanque británico más producido de la guerra.
El tanque debía llevar un cañón de 40 mm en una torreta biplaza (el A 11 estaba armado sólo con una ametralladora pesada), una silueta más baja y lo más liviana posible, resultó en un vehículo muy compacto con un interior estrecho. Comparado con e Matilda, el Valentine tenía un blindaje algo más débil y casi la misma velocidad máxima. Al usar componentes ya probados en el A9 y A10, el nuevo diseño fue más fácil de producir y mucho menos costoso.
Al Ministerio de la Guerra no le gustó la torreta, ya que consideraban necesaria una tripulación de tres en ella torreta para liberar al comandante del vehículo de ocuparse del arma principal. Sin embargo, los eventos europeos llevaron a aprobar el diseño tal como era en abril de 1939 y a realizar el primer pedido en julio, con las entregas previstas para mayo de 1940. Al comienzo de la guerra, Vickers recibió instrucciones de dar prioridad a la producción de tanques. El vehículo comenzó las pruebas en mayo de 1940, lo que coincidió con la pérdida de gran parte del equipamiento del ejército en Francia tras la evacuación de Dunkerque. Las pruebas tuvieron éxito y el vehículo se puso en producción rápidamente como "Tanque, infantería, Mark III"; no se requirieron prototipos ya que gran parte de la mecánica se había probado en el A10 y entró en servicio en julio de 1941.
La Metropolitan-Cammell Carriage and Wagon, una empresa asociada de Vickers, y la Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRCW) fueron contratados para fabricar el Valentine. Metropolitan y BRCW entregaron sus primeros Valentine a mediados de 1940. Metropolitan utilizó dos sitios, con Wednesbury unido por su sitio de Midland en la producción del Valentine. La producción de Vickers comenzó a 10 por mes, subiendo a 45 por mes en un año y alcanzando un máximo de 20 por semana en 1943, antes de que se desacelerara la producción y luego se detuviera en 1945. Vickers-Armstrong produjo 2.515 vehículos y Metropolitan 2.135. La producción total del Reino Unido fue de 6.855 tanques.
Para desarrollar su propia fuerza acorazada, Canadá había establecido líneas de producción de tanques. Se realizó un pedido en 1940 con Canadian Pacific y, después de modificaciones en el diseño de Valentine para utilizar estándares y materiales locales, el prototipo se terminó en 1941. La producción canadiense se realizó principalmente en CPR Angus Shops en Montreal y se entregaron 1.420, de los que 1.388 se enviaron a la URSS, más 2.394 que se exportaron desde Gran Bretaña. El uso de motores GMC Detroit Diesel locales en la producción canadiense fue un éxito y el motor se adoptó para la producción británica. La producción británica y canadiense totalizó 8.275, lo que convirtió al Valentine en el diseño de tanque británico más producido de la guerra.