Publicado: Sab Mar 21, 2009 2:35 am
por grognard
En su novela "Kaputt", Curzio Malaparte cuenta que lo primero que hacían los soldados alemanes al llegar a una aldea rusa era proceder a una caza indiscriminada de perros, debido a la impresión que les había causado el uso de los mismos como arma antitanque por los rusos. También cuenta que fue testigo de cómo un ataque de una división panzer cerca de Kiev se vio malogrado por la repentina presencia de un grupo de perros cargados con minas.

El comportamiento de los perros se basa en el condicionamiento de los mismos, conforme a los estudios de Pavlov, que ganó un premio Nobel en 1904. Pavlov investigaba la fisiología digestiva y quería comprobar si podía relacionar estímulos y respuestas siguiendo el siguiente esquema
EI -------> RI
EC -------> RC

La primera línea muestra una relación natural, no condicionada o incondicionada entre un estímulo (EI = Estímulo incondicionado o natural) y una respuesta (RI = Respuesta incondicionada). Los perros salivan (RI) naturalmente ante la presencia de comida (EI); o bien suena un ruido fuerte (EI) y un niño pequeño se asusta (RI)

Sin embargo, en virtud de la contigüidad temporal, es decir, de la presencia simultánea de dos estímulos, es posible que otro estímulo pase a evocar también la RI, aunque antes no lo hiciera. Por ejemplo, la presencia del sonido de un diapasón o una campana o un timbre, unos segundos antes de la presentación de la comida. Después de algunos pocos ensayos, el ruido del diapasón, la campana o el timbre evocaría de forma directa y por sí solo la respuesta de salivación. Se completa así la segunda línea, y el diapasón, la campana o el timebre se convierten en un estímulo condicionado que produce una respuesta condicionada (sonido --> salivación).

Algo similar ocurriría si se le presenta a un niño un juguete de peluche al tiempo que suena un ruido que le asusta. La reacción natural del niño es llorar con el sonido, pero tras varias repeticiones, la sola presencia del juguete le induciría al llanto, pues ha asociado el peluche (EC) al estruendo, produciendo una respuesta condicionada, el llanto. Otro ejemplo lo tenemos en la película "La Naranja Mecánica", en la cual se le producían náuseas al protagonista mientras veía imágenes de violencia, de forma que asociaba el malestar (RC) al estímulo, las imágenes (EC), para conseguir erradicar de él su comportamiento antisocial. De forma paralela, se producía un EC a la música de la Novena Sinfonía de Beethoven, pues era la música que acompañaba a las imágenes violentas.

En el caso de los perros antitanque, la conducta normal de éstos era correr (RI) cuando veían la comida (EI). Se les acostumbró a que la comida se colocaba bajo los tanques en marcha, con lo cual al cabo de poco tiempo, se asociaba el tanque (EC) con la comida, y el perro corría a meterse debajo del vehículo (RC). Añádesele a eso una carga explosiva atada a la espalda del can, con una antena como detonador, y se obtiene un elemento antitanque bastante incontrolable y difícil de abatir.

Posteriormente, otros investigadores fueron desarrollando aún más las técnicas de condicionamiento, destacando entre ellos B.F. Skinner (se llamaba Burrhus Frederick, pero por motivos obvios en lengua castellana, se prefiera utilizar las iniciales), considerado el maestro del conductismo, también llamado condicionamiento operante o instrumental, y que viene a decir que las conductas se pueden modificar no en función de los estímulos, sino de las consecuencias que producen, es decir, que tendemos a repetir conductas en las cuales conseguimos premios (en sentido amplio: material o espiritual) y a anular o eliminar las conductas que nos originan castigos. Actualmente el conductismo es una de las "tendencias" psicológicas más representativas.

Evidentemente, las teorías de aprendizaje como el condicionamiento clásico o el conductismo presentan muchos más matices y contenidos que la simplificación anterior, pero no he querido entrar en muchos detalles porque no era el objeto de este post.

Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Condiciona ... %C3%A1sico

Más sobre condicionamiento:
http://es.wikipedia.org/wiki/Condicionamiento_operante
http://es.wikipedia.org/wiki/Burrhus_Frederic_Skinner

Más información respecto al uso de perros como arma antitanque:
http://es.wikipedia.org/wiki/Perro_antitanque