Publicado: Vie Oct 09, 2020 10:12 pm
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial con una variedad inadecuada, pequeña y obsoleta de diseños de ametralladoras nacionales y extranjeras, debido principalmente a la indecisión burocrática y la falta de una doctrina militar establecida para su empleo. Cuando se anunció la declaración de guerra a Alemania el 6 de abril de 1917, el alto mando se dio cuenta de que para librar esta guerra de trincheras, dominada por las ametralladoras, solo tenían a mano 670 M1909 Benét-Merciés, 282 M1904 Maxim y 158 Colt-Browning M1895. Después de muchos debates, se acordó que se rearmaría el ejército con rapidez usando armas nacionales, pero hasta que ese momento llegara, las tropas estadounidenses recibirían todo lo que los franceses y británicos tuvieran que ofrecer. Las armas donadas por los franceses eran a menudo de segunda categoría o excedentes, muchas de calibre 8 mm, lo que complicaba aún más la logística.
En 1917, antes de la entrada de EEUU, en la guerra, John Browning trajo personalmente a Washington, DC dos tipos de armas automáticas para realizar una demostración: una ametralladora regfrigerada por agua (más tarde adoptada como la ametralladora Browning M1917) y un ifle automático conocido entonces como Browning Machine Rifle o BMR, ambos calibrados para el cartucho Springfield .30-06 estándar. Se organizó una exhibición pública de ambas armas en un lugar en el sur de Washington, DC conocido como Congress Heights. Allí, el 27 de febrero de 1917, frente a unas 300 personas (incluidos oficiales de alto rango, congresistas, senadores, dignatarios extranjeros y la prensa), el Ejército organizó una demostración de tiro con fuego real que impresionó tanto a la multitud reunida, que a Browning se le adjudicó de inmediato un contrato por el arma y se puso en servicio apresuradamente (la ametralladora enfriada por agua se sometió a más pruebas).
Se realizaron pruebas adicionales para la artillería del ejército de EE UU. en Sprinfield en mayo de 1917, y ambas armas se recomendaron unánimemente para su adopción inmediata. Para evitar confusiones con la ametralladora M1917 alimentada por correa, la BAR llegó a ser conocida como M1918 o Rifle, Calibre .30, Automatico, Browning, M1918 según la nomenclatura oficial. El 16 de julio de 1917, se encargaron 12.000 BAR a la Patent Firearms Manufacturing Company de Colt, que había obtenido una concesión exclusiva para fabricar el BAR bajo las patentes de Browning (la patente estadounidense 1.293.022 de Browning era propiedad de Colt). Sin embargo, Colt ya estaba produciendo a la máxima capacidad (contratado para fabricar la ametralladora Vickers para el ejército británico) y solicitó un retraso en la producción mientras expandían su producción con una nueva fábrica en Meriden, Connecticut. Debido a la necesidad urgente del arma, la solicitud fue denegada y se designó a la Winchester Repeating Arms Company (WRAC) como contratista principal. Winchester brindó una valiosa ayuda para refinar el diseño final del BAR, corrigiendo los dibujos en preparación para la producción en serie. Entre los cambios realizados, se modificó el patrón de expulsión (los casquillos gastados se dirigieron hacia el lado derecho del arma en lugar de hacia arriba).
Dado que la producción en el arma no comenzó hasta febrero de 1918, el programa de Winchester fue tan apresurado para llevar el BAR a la producción en serie que el primer lote de producción de 1.800 rifles se entregó fuera de especificacions, descubriéndose que muchos componentes no eran intercambiables, y la producción se detuvo temporalmente hasta que se mejoraran los procedimientos de fabricación para adaptar el arma a las especificaciones. El contrato inicial con Winchester requería 25.000 BAR. Estaban en plena producción en junio de 1918, entregando 4.000 unidades, y desde julio ascendió hasta 9.000 por mes.
Colt y Marlin-Rockwell también comenzaron la producción poco después de que Winchester pasara a plena producción. Marlin-Rockwell, agobiado por un contrato para fabricar rifles para el gobierno belga, adquirió la fábrica de Mayo Radiator Co. y la utilizó exclusivamente para fabricar el BAR. La primera unidad de este arma se entregó el 11 de junio de 1918 y la producción alcanzó 200 rifles automáticos por día. Colt había producido sólo 9.000 BAR en el momento del armisticio debido a los grandes cencargos recibidos. Estas tres compañías produjeron una producción diaria combinada de 706 rifles y todas las fuentes entregaron un total de aproximadamente 52,000 BAR al final de la guerra. Entre 1918-1919, Colt, Winchester y Marlin-Rockwell fabricaron conjuntamente 102.174 BAR.
En julio de 1918, el BAR había comenzado a llegar a Francia, y la primera unidad en recibirlos fue la 79a División de Infantería, que los puso en acción por primera vez el 13 de septiembre de 1918. El arma fue probada contra el enemigo por el segundo teniente Val Allen Browning, el hijo del inventor. A pesar de haber sido introducido muy tarde en la guerra, el BAR tuvo un impacto desproporcionado a su número; se utilizó ampliamente durante la ofensiva Mosa-Argonne y causó una impresión significativa en los aliados (solo Francia solicitó 15.000 rifles automáticos para reemplazar sus Chauchat). Los marines usaron brevemente el BAR. Tropas del 1er Batallón del 6o de Marines convncieron a los de la 36ª División del Ejército de EEUU para que cambiaran sus BAR por sus Chauchats. Sin embargo, las quejas de los oficiales de la 36ª dieron como resultado la emisión de una orden del teniente coronel Harry Lee el 9 de octubre de 1918: Todas las armas y equipo Browning en posesión de la Marina debían ser entregados al ejército.
En 1917, antes de la entrada de EEUU, en la guerra, John Browning trajo personalmente a Washington, DC dos tipos de armas automáticas para realizar una demostración: una ametralladora regfrigerada por agua (más tarde adoptada como la ametralladora Browning M1917) y un ifle automático conocido entonces como Browning Machine Rifle o BMR, ambos calibrados para el cartucho Springfield .30-06 estándar. Se organizó una exhibición pública de ambas armas en un lugar en el sur de Washington, DC conocido como Congress Heights. Allí, el 27 de febrero de 1917, frente a unas 300 personas (incluidos oficiales de alto rango, congresistas, senadores, dignatarios extranjeros y la prensa), el Ejército organizó una demostración de tiro con fuego real que impresionó tanto a la multitud reunida, que a Browning se le adjudicó de inmediato un contrato por el arma y se puso en servicio apresuradamente (la ametralladora enfriada por agua se sometió a más pruebas).
Se realizaron pruebas adicionales para la artillería del ejército de EE UU. en Sprinfield en mayo de 1917, y ambas armas se recomendaron unánimemente para su adopción inmediata. Para evitar confusiones con la ametralladora M1917 alimentada por correa, la BAR llegó a ser conocida como M1918 o Rifle, Calibre .30, Automatico, Browning, M1918 según la nomenclatura oficial. El 16 de julio de 1917, se encargaron 12.000 BAR a la Patent Firearms Manufacturing Company de Colt, que había obtenido una concesión exclusiva para fabricar el BAR bajo las patentes de Browning (la patente estadounidense 1.293.022 de Browning era propiedad de Colt). Sin embargo, Colt ya estaba produciendo a la máxima capacidad (contratado para fabricar la ametralladora Vickers para el ejército británico) y solicitó un retraso en la producción mientras expandían su producción con una nueva fábrica en Meriden, Connecticut. Debido a la necesidad urgente del arma, la solicitud fue denegada y se designó a la Winchester Repeating Arms Company (WRAC) como contratista principal. Winchester brindó una valiosa ayuda para refinar el diseño final del BAR, corrigiendo los dibujos en preparación para la producción en serie. Entre los cambios realizados, se modificó el patrón de expulsión (los casquillos gastados se dirigieron hacia el lado derecho del arma en lugar de hacia arriba).
Dado que la producción en el arma no comenzó hasta febrero de 1918, el programa de Winchester fue tan apresurado para llevar el BAR a la producción en serie que el primer lote de producción de 1.800 rifles se entregó fuera de especificacions, descubriéndose que muchos componentes no eran intercambiables, y la producción se detuvo temporalmente hasta que se mejoraran los procedimientos de fabricación para adaptar el arma a las especificaciones. El contrato inicial con Winchester requería 25.000 BAR. Estaban en plena producción en junio de 1918, entregando 4.000 unidades, y desde julio ascendió hasta 9.000 por mes.
Colt y Marlin-Rockwell también comenzaron la producción poco después de que Winchester pasara a plena producción. Marlin-Rockwell, agobiado por un contrato para fabricar rifles para el gobierno belga, adquirió la fábrica de Mayo Radiator Co. y la utilizó exclusivamente para fabricar el BAR. La primera unidad de este arma se entregó el 11 de junio de 1918 y la producción alcanzó 200 rifles automáticos por día. Colt había producido sólo 9.000 BAR en el momento del armisticio debido a los grandes cencargos recibidos. Estas tres compañías produjeron una producción diaria combinada de 706 rifles y todas las fuentes entregaron un total de aproximadamente 52,000 BAR al final de la guerra. Entre 1918-1919, Colt, Winchester y Marlin-Rockwell fabricaron conjuntamente 102.174 BAR.
En julio de 1918, el BAR había comenzado a llegar a Francia, y la primera unidad en recibirlos fue la 79a División de Infantería, que los puso en acción por primera vez el 13 de septiembre de 1918. El arma fue probada contra el enemigo por el segundo teniente Val Allen Browning, el hijo del inventor. A pesar de haber sido introducido muy tarde en la guerra, el BAR tuvo un impacto desproporcionado a su número; se utilizó ampliamente durante la ofensiva Mosa-Argonne y causó una impresión significativa en los aliados (solo Francia solicitó 15.000 rifles automáticos para reemplazar sus Chauchat). Los marines usaron brevemente el BAR. Tropas del 1er Batallón del 6o de Marines convncieron a los de la 36ª División del Ejército de EEUU para que cambiaran sus BAR por sus Chauchats. Sin embargo, las quejas de los oficiales de la 36ª dieron como resultado la emisión de una orden del teniente coronel Harry Lee el 9 de octubre de 1918: Todas las armas y equipo Browning en posesión de la Marina debían ser entregados al ejército.