Publicado: Mié Jul 15, 2009 7:37 pm
Gracias Vonder.
Ahora para terminar presentaré a una tropa magnífica, y la única de este tipo en Europa Central, que tuvo un desarrollo, casi en su totalidad, en forma independiente de Alemania.
Los Otros Paracaidistas del Eje (parte 07) :
7.- Paracaidistas Húngaros :
El Ministerio de la Defensa Nacional Húngaro pensó establecer una unidad de paracaidistas a fines de 1936. La idea era crear un pequeño, pero eficiente grupo, que podría ser lanzado durante el inevitable movimiento de Hitler contra Checoslovaquia y realizar acciones subversivas y de sabotaje en Eslovaquia. Pero esto no pasó a ser más que un proyecto.
El 3 de mayo de 1938, se forma una unidad de infantería aerotransportada llamada “Ejtoernyos” (en húngaro “paracaidistas”), y se establece un centro de pruebas de paracaídas en Szentendre en las afueras de Budapest, donde los zapadores e ingenieros del ejército tenían su Cuartel General. El capitán Valér Stefán estaba en el mando. Después de terminar su entrenamiento en demolición, los 24 primeros hombres de esta nueva unidad se trasladaron al aeródromo de Pápa, para comenzar su entrenamiento en paracaidismo.
Como un detalle, hay que indicar que los primeros equipos aerotransportados fueron comprados en cualquiera de las fuentes disponibles, tanto dentro como fuera de Europa. Ya en 1939, las Fuerzas Armadas Húngaras comenzaron a fabricar su propio equipo desarrollado localmente. De esta forma como esta unidad era de tipo “entrenamiento “ y “experimental”, ellos eran el primeros en probar los equipos, y en especial el paracaídas H39M (diseñado por el capitán de ingenieros húngaro Ákos Hehs), que se transformaría en el paracaídas estándar del ejército.
Los paracaidistas húngaros en sus inicios entre 1939 y 1940. Nótese los monos de salto y los cascos de entrenamiento de tela, los que en varias ocasiones se llevarían incluso en combate.
En julio de 1938, el Ministerio emitió una circular para la presentación de voluntarios para una futura unidad de paracaidistas. En agosto de ese año, el capitán Árpád Bertalan (escogido como el comandante de la unidad) y seis tenientes jóvenes empezaron su entrenamiento en Pápa. Estos oficiales se transformaron en el corazón del futuro Batallón de Paracaídas. El 25 de agosto de 1938 se trasladan a Szombathely y el 2 de septiembre tuvieron su primer salto. Su “mentor” era un piloto, que había tenido que lanzarse en paracaídas desde su avión en llamas, al no tener ninguna otra opción. Sólo cuatro de los seis oficiales siguieron después del entrenamiento. El comandante seleccionó a más 30 voluntarios y el 11de septiembre de 1938, la Unidad de Entrenamiento Experimental de Paracaidistas del Ejército fue formado en Szombathely, con un contingente aproximado a 70 hombres.
Después de un año de entrenamiento y experimentación, en septiembre de 1939 la unidad fue designada como 1ª Compañía de Paracaidistas y transferida al aeródromo de Pápa, estableciéndose allí la primera escuela de paracaidistas.
Después de esa fecha la selección de voluntarios y ampliación de la unidad continuó, y en agosto de 1940, se tenía los hombres suficientes para formar dos compañías más, transformándose esta forma en el 1° Batallón Real de Paracaidistas Húngaro.
Las fuentes en cuanto al número de efectivos varían, pero una fuerza media de un poco más de 400 hombres debiera ser más o menos exacta, los que incluían a 30 oficiales, 120 suboficiales y 250 hombres de tropa.
Su estructura aproximada era de :
- Una sección de PLM y una Sección de Reconocimiento (“Felderítok”), anexada a la PLM.
- Tres Compañías de Paracaidistas, con tres secciones cada una. Las secciones eran mezcladas, no existiendo secciones de ametralladoras o de armas pesadas.
Del mismo modo este batallón no tenía unidades de zapadores de asalto, y la razón era muy simple, una parte importante del personal provenía de las unidades de ingenieros, y además en el esquema de entrenamiento se incluía de manera importante, el tema de explosivos y demolición, por lo que las secciones de paracaidistas estaban preparadas para aquello.
En cuanto a sus uniformes podemos mostrar la siguiente lámina :
Cuando las tropas paracaidistas fueron creadas en septiembre de 1938, los hombres llevaban el uniforme estándar de infantería de la época, aunque ellos estuvieran subordinados a la Fuerza Aérea Húngara durante la guerra, por lo que solicitaron por lo menos una insignia para diferenciarse de la infantería “ordinaria”. Las insignias de calificación se empezaron a llevar alrededor de la primavera de 1940 encima del bolsillo derecho de pecho. Para el caso específico del salto se creo un mono de salto que llevaba también las insignias de calificación en el mismo lugar. En la lámina se puede ver los primeros paracaídas estándar H39M y el equipo de salto. Nótese el casco de salto de tela, aunque antes se usaba uno de cuero que era muy poco protegido. El casco oficial de combate fue el casco alemán de infantería Modelo 1935 (para los húngaros Modelo 1938). Pero también se adaptaron algunos cascos propios de forma artesanal. Posiblemente en la base de Pápa fue donde se intentaron estas adaptaciones, algunas consistentes en readaptar cascos alemanes Modelo 1935, recortándolos y sustituyendo las guarniciones por unas nuevas (de similar diseño) y barboquejos de tejido o cuero, pero no hay constancia. Oficialmente nunca han existido cascos de acero húngaros específicos para sus tropas paracaidistas. Aunque con escasa información, se conoce la construcción de seis prototipos de cascos para paracaidistas, que nunca fueron desarrollados, y no se conserva ninguno.
Uno primeros de los tipos de casco de tela de entrenamiento usado en la SGM, ya que con el paso del tiempo y la experimentación, éste se fue mejorando para dar, especialmente, más protección.
Un paracaidista húngaro con su equipo de salto y el casco de tela de la primera generación.
A la izquierda vemos el emblema de los paracaidistas húngaros. A la derecha arriba, vemos las alas de calificación de paracaidista básico de la SGM. A la derecha abajo, vemos las alas de calificación paracaidista pre-militar “Levante” de fines de la SGM.
Durante la SGM, al igual que sucedía en Italia, fue frecuente el empleo del casco de carrista Modelo 1937 (Modelo 1935 de los italianos), generalmente colocado sobre el de tela reglamentario, ante la escasa protección que ofrecía éste en saltos de entrenamiento.
Paracaidistas húngaros en entrenamientos usando cascos de tela mejorados entre 1940 y 1941.
Desfile de Paracaidistas Húngaros en 1941 usando cascos de tela mejorados.
Un paracaidista húngaro con su contenedor de equipos.
La participación de las unidades paracaidistas húngaras durante la SGM ha tenido poca divulgación y, en muchos casos, existe escasa o nula información, ya que en los frentes donde operaba con su aliado, el Ejército Alemán, sus acciones, siempre arriesgadas, pasaban a segundo plano informativo.
Además los archivos del Ejército Húngaro sufrieron grandes pérdidas durante los últimos meses de la guerra. No obstante sus acciones en Yugoslavia, Rusia y el propio territorio nacional, particularmente en el Balaton y Budapest, se hallan documentadas y fueron una demostración de valor y eficacia.
Es importante indicar que, aunque era una unidad del ejército, estuvo casi toda la guerra puesta en comisión de servicio en la Fuerza Aérea Húngara.
Vamos con sus acciones.
La unidad húngara de paracaidistas hizo su primer salto de combate durante la invasión de Yugoslavia. Ellos se lanzarían en el distrito Delidek (en húngaro Ujverbász) en Croacia el 12 de abril de 1941. Su objetivo era de capturar dos puentes sobre un canal en Szenttamas y Verbasz.
En varias ocasiones, el 11 de abril de 1941, aviones Ju-86K y Ca-135 de la Fuerza Aérea Húngara atacaron el aeródromo de Novi Sad (en húngaro Újvidék), mientras aviones Fiat Cr-42, que daban la cobertura aérea a los bombarderos, ametrallaban y bombardeaban a las tropas bombardeadas yugoslavas, estacionadas en los alrededores.
Al día siguiente, el 12 de abril, el lanzamiento de los paracaidistas detrás de líneas enemigas estaba programada temprano en la mañana. Se debían lanzar 104 paracaidistas desde cinco aviones de transporte Savoia-Marchetti Sm-75. Sin embargo, sólo salieron a las 15:45 horas, y el avión de transporte líder, se estrelló mientras despegaba debido a causas técnicas, en el aeródromo de Vesprém, matando a la mayor parte de los ocupantes, incluyendo al oficial al mando del batallón, el mayor Árpad Bertalan. El mayor, había sobrevivido al accidente, pero volvió al avión para recuperar las municiones y el equipo. Mientras él y algunos de sus hombres hacían esto, el avión comenzó a incendiarse y explotó. Bertalan y 19 de sus hombres murieron en dicha explosión.
Los paracaidistas frente a un Sm-75.
Movimiento de uno de los Sm-75 para la operación en Yugoslavia.
Los hombres prestos a embarcar.
El Sm-75 de Bertalan para la operación en Yugoslavia.
Explosión del Sm-75 de Bertalan.
Restos del Sm-75 de Bertalan.
Se dice que esta misión se llevó a cabo a insistencia misma de Bertalan, para que sus hombres comenzaran su experiencia en combate, y que las ordenes de ejecución no llegaron hasta las 15:30 horas.
Después del accidente, el Alto Mando decidió abortar la misión, sin embargo, una contra orden llegó antes de las 18:00 horas, y los restantes paracaidistas empezaron a ser transportados hacia los objetivos.
De esta forma, la misión fue realizada por los cuatro aviones restantes, más tarde ese mismo día. Los paracaidistas fueron lanzados, cerca de las 19:00 horas, muy lejos de sus objetivos, aproximadamente a 20 kilómetros del área designada, debido principalmente a la pérdida de los proyectos originales en el avión de transporte estrellado. Los paracaidistas, alrededor de 80 hombres, se reagruparon y atacaron las fuertes posiciones del ejército Yugoslavo en el canal Ferencz József (Franz Josef) y capturaron puentes en Szenttamás (Srbobran) y Verbász (Vrbas, Neu Werbass), obligando a los soldados yugoslavos a retirarse. El Cuerpo Móvil del Ejército Húngaro, alcanzó a los paracaidistas y capturó ambas ciudades, aceptando la rendición de las tropas croatas del Ejército Yugoslavo. En esta operación se tuvo un muerto en acción
Los paracaidistas húngaros en Yugoslavia en 1941. Nótese el rifle antitanque Solothurn S18-1100.
Los paracaidistas húngaros junto al Cuerpo Móvil del Ejército Húngaro en Yugoslavia en 1941.
Aunque operativamente, la primera acción ofensiva a gran escala ofensiva que implicó al 1° Batallón de Paracaidista Húngaro, podría haberse considerado un éxito, en realidad había terminado en tragedia, por la pérdida de un avión de transporte, hombres, y especialmente por la muerte de su comandante.
No se registraron otras misiones o pérdidas en combate, y el día 17, los yugoslavos capitularon
En junio de 1941, el batallón tomó el nombre de Batallón Bertalan, en honor del mayor Árpad Bertalan, muerto en la operación del 12 de abril.
El coronel Zoltan Szügyi fue designado para suceder al mayor Bertalan.
La segunda misión se llevó a cabo el 6 de julio de 1941. La 1ª Brigada Reforzada de Montaña lanzó su ataque desde Kõrösmezõ por el paso Tatár hacia Jablonice. Como las rutas y puentes habían sido demolidos, el suministro no podía seguir con la brigada, por lo que se hizo necesario el suministro por paracaídas. Para esto diez voluntarios del batallón debían acompañar las provisiones y protegerlas en tierra. Los hombres fueron trasladados al aeródromo de Debrecen y a las 15:30 horas de ese día, tres Sm-75 cargados de provisiones salieron, junto a los paracaidistas. Aunque los aviones fueron recibidos con fuego desde las unidades húngaras, tanto la carga como los paracaidistas pudieron ser lanzados satisfactoriamente. Los paracaidistas no sufrieron víctimas en esta operación.
Desfile de los paracaidistas en Budapest a principios de 1942.
Entre 1942 y 1943, el coronel Szügyi y un pequeño número de oficiales y suboficiales del batallón y la Sección de Reconocimiento, fueron trasladados al Frente Oriental, para actuar como consejeros para las operaciones especiales del Ejército Húngaro contra el Ejército Ruso.
En 1943 Szügyi y su grupo asesora y ayuda a realizar operaciones de lanzamiento por paracaídas de equipamiento, armas y suministros médicos en Ucrania para los elementos del Segundo Ejército Húngaro que se había retirado del frente del Don después del desastre del Eje en Stalingrado. En esa misma época la Sección “Felderítok”, saltó en paracaídas con la finalidad de reforzar las líneas. La operación también resultó un total éxito, consiguiéndose los objetivos propuestos. El abastecimiento aéreo húngaro da el alivio a muchas unidades militares húngaras atrapadas, permitiendo a éstas a retirarse y escapar del Ejército Ruso.
En ese mismo año, Szügyi vuelve de Rusia, y el batallón comienza a ser entrenado para algo muy especial, el plan “R” en la zona del Monte Bakony. Esto plan tenía como objetivo el tomar Transilvania del Sur, y el batallón de paracaidistas debía ocupar los pasos de los Cárpatos del Sur.
En marzo de 1944 Alemania ocupa Hungría y las unidades alemanas y húngaras fueron precipitadamente trasladadas al flanco del sur del Frente Oriental, que se derrumbaba. En agosto de 1944, Rumania deserta de su alianza con Alemania y se une al Ejército Ruso. Hay que dejar claro que aunque Rumania era un aliado de Alemania, era opositor de Hungría en muchos conflictos pasados, algunos de los cuales todavía estaban latentes.
La aparición de esta serie de sellos destinadas a aumentar los fondos de la “Aviación Nacional de Horthy”, para fomentar la aviación húngara, fue la primera referencia de la creación y existencia de las tropas paracaidistas de los “honveds” de Hungría. El Ejército Húngaro era el Honvéd.
El mencionado plan “R”, fue puesto en práctica, al menos parcialmente, después de que Rumania deserta del lado de Eje en agosto de 1944. Pero como las ordenes fueron muy lentas, y cuando el Ejército Húngaro movió en septiembre, ya era demasiado tarde.
El 1° Batallón Real de Paracaídas Húngaro fue enviado a la frontera húngara del sudeste, debido a la amenaza planteada sobre Hungría por sus enemigos nuevos, los rumanos.
Paracaidista húngaro en los Cárpatos a fines de 1944.
El coronel Szügyi y sus paracaidistas, establecen un fuerte perímetro defensivo en los Cárpatos, la última barrera natural defensiva al este, junto con muchas unidades alemanas de la Wehrmacht. Teniendo una relación de tropas de 1 a 10, los paracaidistas de Szügyi presentan una valiente lucha antes de ser sobrepasadas por las fuerzas combinadas de los Ejércitos Rusos y Rumanos. Los paracaidistas se retiraron después de muchas bajas, cumpliendo el objetivo de conseguir el repliegue ordenado de las tropas.
En la lámina se observa el equipo que marcha usado entre 1944-45 llevado por un cabo, cuando los paracaidistas fueron incorporados a la División Szent László. Este paracaidista viste el uniforme de infantería de la época, con la insignia de calificación sobre el bolsillo derecho, y el emblema de la división en el izquierdo. Viste además el casco de infantería Modelo 1935. Va armado de una metralleta húngara “Géppisztoly” 43M (de 9 mm.).
El batallón fue reagrupado en base a los sobrevivientes y a miembros de otras unidades, pasando a formar parte de la División Szent Lászlo, que estaba al mando del comandante del batallón, el ahora general Zoltan Szügyi. Esta asignación terminó con el carácter “de independiente” del batallón, sacándolo del Orden de Batalla General del Ejército Húngaro.
El general Zoltan Szügyi.
Para su inclusión en la División Szent Lászlo los paracaidistas se agruparon en el nuevo regimiento de Paracaidistas Húngaros, que comprendía :
- El 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas incorporando algunos cuantos combatientes de elite que pudieron ser encontrados entres tropas del Ejército del Aire y algunas escuelas militares, como la de ingenieros, muchos de los cuales tenían algún entrenamiento paracaidista no muy completo, se podría decir que inicial o casi sumario.
- El 2° Batallón de Paracaidistas formado sobre la base de los elementos sobrevivientes del antiguo 1º Batallón Real de Paracaidistas.
- El Batallón de Armas Pesadas (principalmente equipados con morteros), con el casi nulo entrenamiento paracaidista.
Aunque la División Szent Lászlo comprendía, además del antiguo batallón de paracaidistas y el nuevo batallón de paracaidistas de entrenamiento, tres batallones de infantería ligera, algunos “batallones” de artillería y carros blindados, su fuerza estaba lejos de lo que correspondía a una división regular. En noviembre de 1944, la división fue movida al área del lago Balaton, intentando contener el avance ruso del sudoeste, y después de diez días de combate brutal fue retirada para defender Budapest, la batalla por la capital húngara debía llegar pronto, manteniéndose el 2° Batallón de Paracaidistas en la zona de Velence y Balaton, pero su brava defensa no pudo retener el arrollador avance de las tropas soviéticas, por lo que terminó retirando junto con las demás fuerzas húngaras en febrero de 1945.
En esta foto se ve a elementos del 2° Batallón de Paracaidistas del nuevo Regimiento de Paracaidistas Húngaros de la División Szent Lászlo (muchos de los cuales eran sobrevivientes del antiguo 1º Batallón Real de Paracaidistas), en acción en la zona del lago Balaton, en enero de 1945.
Dos paracaidistas de la División Szent Lászlo sirvientes de un rifle antitanque Solothurn S18-1100 en 1945.
Miembros de la División Szent Lászlo en las calles de Budapest en 1945.
El 31 de diciembre de 1944, Budapest fue rodeado por el Ejército Ruso, y la ciudad se rinde oficialmente el 12 de febrero de 1945. En esta batalla el 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas realiza numerosos combates y arriesgados golpes de mano (aún pueden reconocerse los innumerables vestigios de las luchas marcando los muros de los fuertes de Buda tras un cerco de 82 días). Al final se retira perdiendo casi la mitad de sus efectivos.
En esta foto se ve a un integrante del grupo “Levante”. Esta era una organización juvenil de corte nacionalista, a los cuales se les hizo un entrenamiento “sumario” de paracaidista. Estos muchachos fueron agregados al 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas del nuevo Regimiento de Paracaidistas Húngaros de la División Szent Lászlo, a fines de octubre de 1944. Aquí vemos a uno de sus hombres sirviendo un “Panzerschreck” en Budapest a fines de 1944.
En la lámina se observa un teniente de paracaidistas de la División Szent László en 1945. Este hombre presenta un casacón camuflado, posiblemente alemán, sobre el uniforme típico de las tropas húngaras, tipo tropas montadas, con pantalones de bombacho y botas altas. Nótese que no lleva ningún tipo de emblema o insignia.
En esta lámina se puede ver a un sargento paracaidista de la División Szent László en 1945. Esta división, en gran medida, fue equipada por los alemanes, y este paracaidista tiene el aspecto claramente alemán. Lleva el uniforme estándar de campaña, aunque los paracaidistas también llevaban un smock de salto camuflado hasta la rodilla, similar al “saco de huesos” de los Fallschirmjäger. Su gorro de campaña es del tipo “Cárpatos”, en color marrón sin galones, que fue extensamente difundido en las tropas húngaras. Sus “alas”, sobre el bolsillo derecho, lo identifican como un paracaidista entrenado. Los pantalones abombachados y las botas altas, distintivos de las tropas húngaros, han dado paso a pantalones normales, y a botas bajas de marcha, posiblemente alemanas. Su arma es la metralleta húngara 43M.
Entonces, el Ejército Ruso y sus aliados comenzaron su ofensiva al oeste, empujando a las restantes fuerzas húngaras y alemanas hacia Austria. Los rusos ocupan totalmente Hungría el 12 de abril, y el 12 cesan los combates en todo el territorio.
Después de tener sus últimos combates en el norte de Croacia y Austria, el 10 de mayo de 1945, el general Szügyi y los escasos paracaidistas sobrevivientes de la División Szent Lászlo (sólo 250 de los 1.400 iniciales) se rinden al Ejército Británico.
Inicialmente se les permitió conservar sus armas, hasta que las protestas de los guerrilleros de Tito consiguieron que fueran desarmados. Posteriormente fueron entregados al ejército soviético.
Se dice que la División Szent Lászlo (los paracaidistas incluidos), había sido escogida para servir como algún tipo de una unidad auxiliar a las fuerzas británicas americanas si la región Transdanubia de Hungría cayera bajo la ocupación anglosajona, pero esto nunca ocurrió.
Pero veamos un poco el corolario de esta historia húngara.
Muchos de los húngaros que se habían rendido a las fuerzas occidentales desearon volver a su patria, en 1945. Aunque los rusos hubieran invadido Hungría, no había aún allí un régimen comunista, y podrían haber esperanzas que la independencia de Hungría sería conservada una vez que la guerra estuviera terminada y que los Aliados se retiraran de sus zonas respectivas de ocupación.
En la retrospección, desde luego, esto era poco realista considerando a los rusos, pero Hungría no tenía “la ventaja” de experimentar una ocupación previa rusa. Rusia siguió como la autoridad gobernante de facto sobre los países centrales europeos que había liberado de los alemanes, instalando regímenes comunistas en cada uno de ellos, controlados por Moscú.
En esta última instancia, muchos oficiales militares húngaros de alto rango en el oeste fueron volcados al Ejército Rojo o detenidos por las autoridades soviéticas y transferidos a las autoridades húngaras comunistas. Muchos oficiales húngaros fueron enjuiciados en forma pública, deportados a Siberia o ejecutados, por el nuevo régimen húngaro u otros regímenes comunistas de Europa Central. Por ejemplo, el teniente general Szombathelyi, comandante del Ejército Húngaro en 1941, fue entregado a las autoridades yugoslavas en 1945, le hicieron un juicio público en Belgrado y los ejecutaron en 1946.
El general Szügyi no fue ninguna excepción. Fue entregado al Ejército Rojo por las autoridades militares británicas en mayo de 1945. El general Szügyi fue enjuiciado públicamente por los nuevos gobernantes comunistas húngaros, quienes lo encontraron culpable de traición y colaboracionista del gobierno Fascista de Hungría (la Cruz de Flechas). Szügyi fue condenado a prisión de por vida. Se demuestra que le hicieron firmar varias confesiones falsas, después de innumerables torturas por parte de sus captores, siendo liberado en 1949. En 1956, durante la Revolución Húngara, cae en prisión nuevamente, siendo liberado por una medida de “gracia”, en 1957. El general Szügyi muere en Budapest en 1967.
Fuentes :
The Death Heads, Hungarys Airborne Forces 1938-1945 (Michael M. van Lauesen)
Battle for Budapest (Krisztián Ungváry)
Germany’s Eastern Front Allies 1941-45 (Peter Abbott/Nigel Thomas)
http://www.cascoscoleccion.com
http://denes.us/forums/YaBB.pl
Bueno creo que ya he completado este tema. Espero que les haya gustado.
Saludos.
Ahora para terminar presentaré a una tropa magnífica, y la única de este tipo en Europa Central, que tuvo un desarrollo, casi en su totalidad, en forma independiente de Alemania.
Los Otros Paracaidistas del Eje (parte 07) :
7.- Paracaidistas Húngaros :
El Ministerio de la Defensa Nacional Húngaro pensó establecer una unidad de paracaidistas a fines de 1936. La idea era crear un pequeño, pero eficiente grupo, que podría ser lanzado durante el inevitable movimiento de Hitler contra Checoslovaquia y realizar acciones subversivas y de sabotaje en Eslovaquia. Pero esto no pasó a ser más que un proyecto.
El 3 de mayo de 1938, se forma una unidad de infantería aerotransportada llamada “Ejtoernyos” (en húngaro “paracaidistas”), y se establece un centro de pruebas de paracaídas en Szentendre en las afueras de Budapest, donde los zapadores e ingenieros del ejército tenían su Cuartel General. El capitán Valér Stefán estaba en el mando. Después de terminar su entrenamiento en demolición, los 24 primeros hombres de esta nueva unidad se trasladaron al aeródromo de Pápa, para comenzar su entrenamiento en paracaidismo.
Como un detalle, hay que indicar que los primeros equipos aerotransportados fueron comprados en cualquiera de las fuentes disponibles, tanto dentro como fuera de Europa. Ya en 1939, las Fuerzas Armadas Húngaras comenzaron a fabricar su propio equipo desarrollado localmente. De esta forma como esta unidad era de tipo “entrenamiento “ y “experimental”, ellos eran el primeros en probar los equipos, y en especial el paracaídas H39M (diseñado por el capitán de ingenieros húngaro Ákos Hehs), que se transformaría en el paracaídas estándar del ejército.
Los paracaidistas húngaros en sus inicios entre 1939 y 1940. Nótese los monos de salto y los cascos de entrenamiento de tela, los que en varias ocasiones se llevarían incluso en combate.
En julio de 1938, el Ministerio emitió una circular para la presentación de voluntarios para una futura unidad de paracaidistas. En agosto de ese año, el capitán Árpád Bertalan (escogido como el comandante de la unidad) y seis tenientes jóvenes empezaron su entrenamiento en Pápa. Estos oficiales se transformaron en el corazón del futuro Batallón de Paracaídas. El 25 de agosto de 1938 se trasladan a Szombathely y el 2 de septiembre tuvieron su primer salto. Su “mentor” era un piloto, que había tenido que lanzarse en paracaídas desde su avión en llamas, al no tener ninguna otra opción. Sólo cuatro de los seis oficiales siguieron después del entrenamiento. El comandante seleccionó a más 30 voluntarios y el 11de septiembre de 1938, la Unidad de Entrenamiento Experimental de Paracaidistas del Ejército fue formado en Szombathely, con un contingente aproximado a 70 hombres.
Después de un año de entrenamiento y experimentación, en septiembre de 1939 la unidad fue designada como 1ª Compañía de Paracaidistas y transferida al aeródromo de Pápa, estableciéndose allí la primera escuela de paracaidistas.
Después de esa fecha la selección de voluntarios y ampliación de la unidad continuó, y en agosto de 1940, se tenía los hombres suficientes para formar dos compañías más, transformándose esta forma en el 1° Batallón Real de Paracaidistas Húngaro.
Las fuentes en cuanto al número de efectivos varían, pero una fuerza media de un poco más de 400 hombres debiera ser más o menos exacta, los que incluían a 30 oficiales, 120 suboficiales y 250 hombres de tropa.
Su estructura aproximada era de :
- Una sección de PLM y una Sección de Reconocimiento (“Felderítok”), anexada a la PLM.
- Tres Compañías de Paracaidistas, con tres secciones cada una. Las secciones eran mezcladas, no existiendo secciones de ametralladoras o de armas pesadas.
Del mismo modo este batallón no tenía unidades de zapadores de asalto, y la razón era muy simple, una parte importante del personal provenía de las unidades de ingenieros, y además en el esquema de entrenamiento se incluía de manera importante, el tema de explosivos y demolición, por lo que las secciones de paracaidistas estaban preparadas para aquello.
En cuanto a sus uniformes podemos mostrar la siguiente lámina :
Cuando las tropas paracaidistas fueron creadas en septiembre de 1938, los hombres llevaban el uniforme estándar de infantería de la época, aunque ellos estuvieran subordinados a la Fuerza Aérea Húngara durante la guerra, por lo que solicitaron por lo menos una insignia para diferenciarse de la infantería “ordinaria”. Las insignias de calificación se empezaron a llevar alrededor de la primavera de 1940 encima del bolsillo derecho de pecho. Para el caso específico del salto se creo un mono de salto que llevaba también las insignias de calificación en el mismo lugar. En la lámina se puede ver los primeros paracaídas estándar H39M y el equipo de salto. Nótese el casco de salto de tela, aunque antes se usaba uno de cuero que era muy poco protegido. El casco oficial de combate fue el casco alemán de infantería Modelo 1935 (para los húngaros Modelo 1938). Pero también se adaptaron algunos cascos propios de forma artesanal. Posiblemente en la base de Pápa fue donde se intentaron estas adaptaciones, algunas consistentes en readaptar cascos alemanes Modelo 1935, recortándolos y sustituyendo las guarniciones por unas nuevas (de similar diseño) y barboquejos de tejido o cuero, pero no hay constancia. Oficialmente nunca han existido cascos de acero húngaros específicos para sus tropas paracaidistas. Aunque con escasa información, se conoce la construcción de seis prototipos de cascos para paracaidistas, que nunca fueron desarrollados, y no se conserva ninguno.
Uno primeros de los tipos de casco de tela de entrenamiento usado en la SGM, ya que con el paso del tiempo y la experimentación, éste se fue mejorando para dar, especialmente, más protección.
Un paracaidista húngaro con su equipo de salto y el casco de tela de la primera generación.
A la izquierda vemos el emblema de los paracaidistas húngaros. A la derecha arriba, vemos las alas de calificación de paracaidista básico de la SGM. A la derecha abajo, vemos las alas de calificación paracaidista pre-militar “Levante” de fines de la SGM.
Durante la SGM, al igual que sucedía en Italia, fue frecuente el empleo del casco de carrista Modelo 1937 (Modelo 1935 de los italianos), generalmente colocado sobre el de tela reglamentario, ante la escasa protección que ofrecía éste en saltos de entrenamiento.
Paracaidistas húngaros en entrenamientos usando cascos de tela mejorados entre 1940 y 1941.
Desfile de Paracaidistas Húngaros en 1941 usando cascos de tela mejorados.
Un paracaidista húngaro con su contenedor de equipos.
La participación de las unidades paracaidistas húngaras durante la SGM ha tenido poca divulgación y, en muchos casos, existe escasa o nula información, ya que en los frentes donde operaba con su aliado, el Ejército Alemán, sus acciones, siempre arriesgadas, pasaban a segundo plano informativo.
Además los archivos del Ejército Húngaro sufrieron grandes pérdidas durante los últimos meses de la guerra. No obstante sus acciones en Yugoslavia, Rusia y el propio territorio nacional, particularmente en el Balaton y Budapest, se hallan documentadas y fueron una demostración de valor y eficacia.
Es importante indicar que, aunque era una unidad del ejército, estuvo casi toda la guerra puesta en comisión de servicio en la Fuerza Aérea Húngara.
Vamos con sus acciones.
La unidad húngara de paracaidistas hizo su primer salto de combate durante la invasión de Yugoslavia. Ellos se lanzarían en el distrito Delidek (en húngaro Ujverbász) en Croacia el 12 de abril de 1941. Su objetivo era de capturar dos puentes sobre un canal en Szenttamas y Verbasz.
En varias ocasiones, el 11 de abril de 1941, aviones Ju-86K y Ca-135 de la Fuerza Aérea Húngara atacaron el aeródromo de Novi Sad (en húngaro Újvidék), mientras aviones Fiat Cr-42, que daban la cobertura aérea a los bombarderos, ametrallaban y bombardeaban a las tropas bombardeadas yugoslavas, estacionadas en los alrededores.
Al día siguiente, el 12 de abril, el lanzamiento de los paracaidistas detrás de líneas enemigas estaba programada temprano en la mañana. Se debían lanzar 104 paracaidistas desde cinco aviones de transporte Savoia-Marchetti Sm-75. Sin embargo, sólo salieron a las 15:45 horas, y el avión de transporte líder, se estrelló mientras despegaba debido a causas técnicas, en el aeródromo de Vesprém, matando a la mayor parte de los ocupantes, incluyendo al oficial al mando del batallón, el mayor Árpad Bertalan. El mayor, había sobrevivido al accidente, pero volvió al avión para recuperar las municiones y el equipo. Mientras él y algunos de sus hombres hacían esto, el avión comenzó a incendiarse y explotó. Bertalan y 19 de sus hombres murieron en dicha explosión.
Los paracaidistas frente a un Sm-75.
Movimiento de uno de los Sm-75 para la operación en Yugoslavia.
Los hombres prestos a embarcar.
El Sm-75 de Bertalan para la operación en Yugoslavia.
Explosión del Sm-75 de Bertalan.
Restos del Sm-75 de Bertalan.
Se dice que esta misión se llevó a cabo a insistencia misma de Bertalan, para que sus hombres comenzaran su experiencia en combate, y que las ordenes de ejecución no llegaron hasta las 15:30 horas.
Después del accidente, el Alto Mando decidió abortar la misión, sin embargo, una contra orden llegó antes de las 18:00 horas, y los restantes paracaidistas empezaron a ser transportados hacia los objetivos.
De esta forma, la misión fue realizada por los cuatro aviones restantes, más tarde ese mismo día. Los paracaidistas fueron lanzados, cerca de las 19:00 horas, muy lejos de sus objetivos, aproximadamente a 20 kilómetros del área designada, debido principalmente a la pérdida de los proyectos originales en el avión de transporte estrellado. Los paracaidistas, alrededor de 80 hombres, se reagruparon y atacaron las fuertes posiciones del ejército Yugoslavo en el canal Ferencz József (Franz Josef) y capturaron puentes en Szenttamás (Srbobran) y Verbász (Vrbas, Neu Werbass), obligando a los soldados yugoslavos a retirarse. El Cuerpo Móvil del Ejército Húngaro, alcanzó a los paracaidistas y capturó ambas ciudades, aceptando la rendición de las tropas croatas del Ejército Yugoslavo. En esta operación se tuvo un muerto en acción
Los paracaidistas húngaros en Yugoslavia en 1941. Nótese el rifle antitanque Solothurn S18-1100.
Los paracaidistas húngaros junto al Cuerpo Móvil del Ejército Húngaro en Yugoslavia en 1941.
Aunque operativamente, la primera acción ofensiva a gran escala ofensiva que implicó al 1° Batallón de Paracaidista Húngaro, podría haberse considerado un éxito, en realidad había terminado en tragedia, por la pérdida de un avión de transporte, hombres, y especialmente por la muerte de su comandante.
No se registraron otras misiones o pérdidas en combate, y el día 17, los yugoslavos capitularon
En junio de 1941, el batallón tomó el nombre de Batallón Bertalan, en honor del mayor Árpad Bertalan, muerto en la operación del 12 de abril.
El coronel Zoltan Szügyi fue designado para suceder al mayor Bertalan.
La segunda misión se llevó a cabo el 6 de julio de 1941. La 1ª Brigada Reforzada de Montaña lanzó su ataque desde Kõrösmezõ por el paso Tatár hacia Jablonice. Como las rutas y puentes habían sido demolidos, el suministro no podía seguir con la brigada, por lo que se hizo necesario el suministro por paracaídas. Para esto diez voluntarios del batallón debían acompañar las provisiones y protegerlas en tierra. Los hombres fueron trasladados al aeródromo de Debrecen y a las 15:30 horas de ese día, tres Sm-75 cargados de provisiones salieron, junto a los paracaidistas. Aunque los aviones fueron recibidos con fuego desde las unidades húngaras, tanto la carga como los paracaidistas pudieron ser lanzados satisfactoriamente. Los paracaidistas no sufrieron víctimas en esta operación.
Desfile de los paracaidistas en Budapest a principios de 1942.
Entre 1942 y 1943, el coronel Szügyi y un pequeño número de oficiales y suboficiales del batallón y la Sección de Reconocimiento, fueron trasladados al Frente Oriental, para actuar como consejeros para las operaciones especiales del Ejército Húngaro contra el Ejército Ruso.
En 1943 Szügyi y su grupo asesora y ayuda a realizar operaciones de lanzamiento por paracaídas de equipamiento, armas y suministros médicos en Ucrania para los elementos del Segundo Ejército Húngaro que se había retirado del frente del Don después del desastre del Eje en Stalingrado. En esa misma época la Sección “Felderítok”, saltó en paracaídas con la finalidad de reforzar las líneas. La operación también resultó un total éxito, consiguiéndose los objetivos propuestos. El abastecimiento aéreo húngaro da el alivio a muchas unidades militares húngaras atrapadas, permitiendo a éstas a retirarse y escapar del Ejército Ruso.
En ese mismo año, Szügyi vuelve de Rusia, y el batallón comienza a ser entrenado para algo muy especial, el plan “R” en la zona del Monte Bakony. Esto plan tenía como objetivo el tomar Transilvania del Sur, y el batallón de paracaidistas debía ocupar los pasos de los Cárpatos del Sur.
En marzo de 1944 Alemania ocupa Hungría y las unidades alemanas y húngaras fueron precipitadamente trasladadas al flanco del sur del Frente Oriental, que se derrumbaba. En agosto de 1944, Rumania deserta de su alianza con Alemania y se une al Ejército Ruso. Hay que dejar claro que aunque Rumania era un aliado de Alemania, era opositor de Hungría en muchos conflictos pasados, algunos de los cuales todavía estaban latentes.
La aparición de esta serie de sellos destinadas a aumentar los fondos de la “Aviación Nacional de Horthy”, para fomentar la aviación húngara, fue la primera referencia de la creación y existencia de las tropas paracaidistas de los “honveds” de Hungría. El Ejército Húngaro era el Honvéd.
El mencionado plan “R”, fue puesto en práctica, al menos parcialmente, después de que Rumania deserta del lado de Eje en agosto de 1944. Pero como las ordenes fueron muy lentas, y cuando el Ejército Húngaro movió en septiembre, ya era demasiado tarde.
El 1° Batallón Real de Paracaídas Húngaro fue enviado a la frontera húngara del sudeste, debido a la amenaza planteada sobre Hungría por sus enemigos nuevos, los rumanos.
Paracaidista húngaro en los Cárpatos a fines de 1944.
El coronel Szügyi y sus paracaidistas, establecen un fuerte perímetro defensivo en los Cárpatos, la última barrera natural defensiva al este, junto con muchas unidades alemanas de la Wehrmacht. Teniendo una relación de tropas de 1 a 10, los paracaidistas de Szügyi presentan una valiente lucha antes de ser sobrepasadas por las fuerzas combinadas de los Ejércitos Rusos y Rumanos. Los paracaidistas se retiraron después de muchas bajas, cumpliendo el objetivo de conseguir el repliegue ordenado de las tropas.
En la lámina se observa el equipo que marcha usado entre 1944-45 llevado por un cabo, cuando los paracaidistas fueron incorporados a la División Szent László. Este paracaidista viste el uniforme de infantería de la época, con la insignia de calificación sobre el bolsillo derecho, y el emblema de la división en el izquierdo. Viste además el casco de infantería Modelo 1935. Va armado de una metralleta húngara “Géppisztoly” 43M (de 9 mm.).
El batallón fue reagrupado en base a los sobrevivientes y a miembros de otras unidades, pasando a formar parte de la División Szent Lászlo, que estaba al mando del comandante del batallón, el ahora general Zoltan Szügyi. Esta asignación terminó con el carácter “de independiente” del batallón, sacándolo del Orden de Batalla General del Ejército Húngaro.
El general Zoltan Szügyi.
Para su inclusión en la División Szent Lászlo los paracaidistas se agruparon en el nuevo regimiento de Paracaidistas Húngaros, que comprendía :
- El 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas incorporando algunos cuantos combatientes de elite que pudieron ser encontrados entres tropas del Ejército del Aire y algunas escuelas militares, como la de ingenieros, muchos de los cuales tenían algún entrenamiento paracaidista no muy completo, se podría decir que inicial o casi sumario.
- El 2° Batallón de Paracaidistas formado sobre la base de los elementos sobrevivientes del antiguo 1º Batallón Real de Paracaidistas.
- El Batallón de Armas Pesadas (principalmente equipados con morteros), con el casi nulo entrenamiento paracaidista.
Aunque la División Szent Lászlo comprendía, además del antiguo batallón de paracaidistas y el nuevo batallón de paracaidistas de entrenamiento, tres batallones de infantería ligera, algunos “batallones” de artillería y carros blindados, su fuerza estaba lejos de lo que correspondía a una división regular. En noviembre de 1944, la división fue movida al área del lago Balaton, intentando contener el avance ruso del sudoeste, y después de diez días de combate brutal fue retirada para defender Budapest, la batalla por la capital húngara debía llegar pronto, manteniéndose el 2° Batallón de Paracaidistas en la zona de Velence y Balaton, pero su brava defensa no pudo retener el arrollador avance de las tropas soviéticas, por lo que terminó retirando junto con las demás fuerzas húngaras en febrero de 1945.
En esta foto se ve a elementos del 2° Batallón de Paracaidistas del nuevo Regimiento de Paracaidistas Húngaros de la División Szent Lászlo (muchos de los cuales eran sobrevivientes del antiguo 1º Batallón Real de Paracaidistas), en acción en la zona del lago Balaton, en enero de 1945.
Dos paracaidistas de la División Szent Lászlo sirvientes de un rifle antitanque Solothurn S18-1100 en 1945.
Miembros de la División Szent Lászlo en las calles de Budapest en 1945.
El 31 de diciembre de 1944, Budapest fue rodeado por el Ejército Ruso, y la ciudad se rinde oficialmente el 12 de febrero de 1945. En esta batalla el 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas realiza numerosos combates y arriesgados golpes de mano (aún pueden reconocerse los innumerables vestigios de las luchas marcando los muros de los fuertes de Buda tras un cerco de 82 días). Al final se retira perdiendo casi la mitad de sus efectivos.
En esta foto se ve a un integrante del grupo “Levante”. Esta era una organización juvenil de corte nacionalista, a los cuales se les hizo un entrenamiento “sumario” de paracaidista. Estos muchachos fueron agregados al 1° Batallón de Entrenamiento de Paracaidistas del nuevo Regimiento de Paracaidistas Húngaros de la División Szent Lászlo, a fines de octubre de 1944. Aquí vemos a uno de sus hombres sirviendo un “Panzerschreck” en Budapest a fines de 1944.
En la lámina se observa un teniente de paracaidistas de la División Szent László en 1945. Este hombre presenta un casacón camuflado, posiblemente alemán, sobre el uniforme típico de las tropas húngaras, tipo tropas montadas, con pantalones de bombacho y botas altas. Nótese que no lleva ningún tipo de emblema o insignia.
En esta lámina se puede ver a un sargento paracaidista de la División Szent László en 1945. Esta división, en gran medida, fue equipada por los alemanes, y este paracaidista tiene el aspecto claramente alemán. Lleva el uniforme estándar de campaña, aunque los paracaidistas también llevaban un smock de salto camuflado hasta la rodilla, similar al “saco de huesos” de los Fallschirmjäger. Su gorro de campaña es del tipo “Cárpatos”, en color marrón sin galones, que fue extensamente difundido en las tropas húngaras. Sus “alas”, sobre el bolsillo derecho, lo identifican como un paracaidista entrenado. Los pantalones abombachados y las botas altas, distintivos de las tropas húngaros, han dado paso a pantalones normales, y a botas bajas de marcha, posiblemente alemanas. Su arma es la metralleta húngara 43M.
Entonces, el Ejército Ruso y sus aliados comenzaron su ofensiva al oeste, empujando a las restantes fuerzas húngaras y alemanas hacia Austria. Los rusos ocupan totalmente Hungría el 12 de abril, y el 12 cesan los combates en todo el territorio.
Después de tener sus últimos combates en el norte de Croacia y Austria, el 10 de mayo de 1945, el general Szügyi y los escasos paracaidistas sobrevivientes de la División Szent Lászlo (sólo 250 de los 1.400 iniciales) se rinden al Ejército Británico.
Inicialmente se les permitió conservar sus armas, hasta que las protestas de los guerrilleros de Tito consiguieron que fueran desarmados. Posteriormente fueron entregados al ejército soviético.
Se dice que la División Szent Lászlo (los paracaidistas incluidos), había sido escogida para servir como algún tipo de una unidad auxiliar a las fuerzas británicas americanas si la región Transdanubia de Hungría cayera bajo la ocupación anglosajona, pero esto nunca ocurrió.
Pero veamos un poco el corolario de esta historia húngara.
Muchos de los húngaros que se habían rendido a las fuerzas occidentales desearon volver a su patria, en 1945. Aunque los rusos hubieran invadido Hungría, no había aún allí un régimen comunista, y podrían haber esperanzas que la independencia de Hungría sería conservada una vez que la guerra estuviera terminada y que los Aliados se retiraran de sus zonas respectivas de ocupación.
En la retrospección, desde luego, esto era poco realista considerando a los rusos, pero Hungría no tenía “la ventaja” de experimentar una ocupación previa rusa. Rusia siguió como la autoridad gobernante de facto sobre los países centrales europeos que había liberado de los alemanes, instalando regímenes comunistas en cada uno de ellos, controlados por Moscú.
En esta última instancia, muchos oficiales militares húngaros de alto rango en el oeste fueron volcados al Ejército Rojo o detenidos por las autoridades soviéticas y transferidos a las autoridades húngaras comunistas. Muchos oficiales húngaros fueron enjuiciados en forma pública, deportados a Siberia o ejecutados, por el nuevo régimen húngaro u otros regímenes comunistas de Europa Central. Por ejemplo, el teniente general Szombathelyi, comandante del Ejército Húngaro en 1941, fue entregado a las autoridades yugoslavas en 1945, le hicieron un juicio público en Belgrado y los ejecutaron en 1946.
El general Szügyi no fue ninguna excepción. Fue entregado al Ejército Rojo por las autoridades militares británicas en mayo de 1945. El general Szügyi fue enjuiciado públicamente por los nuevos gobernantes comunistas húngaros, quienes lo encontraron culpable de traición y colaboracionista del gobierno Fascista de Hungría (la Cruz de Flechas). Szügyi fue condenado a prisión de por vida. Se demuestra que le hicieron firmar varias confesiones falsas, después de innumerables torturas por parte de sus captores, siendo liberado en 1949. En 1956, durante la Revolución Húngara, cae en prisión nuevamente, siendo liberado por una medida de “gracia”, en 1957. El general Szügyi muere en Budapest en 1967.
Fuentes :
The Death Heads, Hungarys Airborne Forces 1938-1945 (Michael M. van Lauesen)
Battle for Budapest (Krisztián Ungváry)
Germany’s Eastern Front Allies 1941-45 (Peter Abbott/Nigel Thomas)
http://www.cascoscoleccion.com
http://denes.us/forums/YaBB.pl
Bueno creo que ya he completado este tema. Espero que les haya gustado.
Saludos.