Publicado: Jue Feb 05, 2026 1:31 pm
LAS ARDENAS, DICIEMBRE DE 1944
Bajo el nombre en clave de operación Greif, Skorzeny debía crear, en tan solo cinco semanas, una fuerza denominada Panzerbrigade 150. Esta designación se basaba en la intención de que la unidad estuviera equipada con un número considerable de vehículos blindados aliados capturados. Skorzeny debía reunir una fuerza vestida con uniformes estadounidenses capturados y a bordo de vehículos capturados; su misión sería infiltrarse en las líneas aliadas una vez interrumpidas por la penetración blindada inicial, y avanzar disfrazados de tropas estadounidenses en retirada para tomar dos puentes estratégicos sobre el río Mosa. Mientras que el grueso de la brigada de Skorzeny se dedicaría a avanzar para capturar los objetivos designados, equipos de comando más pequeños, compuestos por soldados alemanes angloparlantes, que viajaban en jeeps capturados, realizarían un reconocimiento exhaustivo, haciéndose pasar por tropas estadounidenses mientras difundían información falsa, interrumpían las comunicaciones y, en general, causaban la mayor alarma y confusión posible. (Es interesante notar que cuando se buscaron voluntarios angloparlantes, la escasa vigilancia alemana reveló que debían colaborar con Skorzeny; sin embargo, cuando los servicios de inteligencia aliados se enteraron de estas peticiones, no comprendieron su importancia).
Como era de esperar, en la base de entrenamiento de Grafenwöhr no se dispuso de la cantidad de vehículos necesaria para los tres batallones previstos. La brigada entraría en acción con un solo tanque M4 Sherman capturado, respaldado por tanques alemanes PzKw V Panther y cañones de asalto StuG III modificados con finos paneles de chapa metálica para asemejar la silueta de los vehículos blindados estadounidenses, y con un acabado de pintura verde oliva y grandes estrellas blancas. Solo se disponía de cuatro vehículos blindados estadounidenses capturados y dos semiorugas, que también tuvieron que ser complementados con vehículos alemanes camuflados. Se consiguieron a duras penas un mayor número de vehículos aliados poco blindados, pero no tantos coches y camiones en condiciones como se solicitó. Los uniformes y armas capturados adecuados también escaseaban, y solo el personal clave podía equiparse adecuadamente. Además de la escasez de material, resultó imposible formar una unidad con la fuerza necesaria de 3300 hombres especialmente reclutados en el tiempo disponible.
Skorzeny logró alistar solo a unos 400 angloparlantes, de los cuales solo unos 10 hablaban un inglés perfecto y sin acento, y tenían suficiente conocimiento de la jerga para hacerse pasar por estadounidenses. Muchos de los soldados de la brigada solo eran capaces de dar órdenes militares básicas en inglés, respaldadas con palabrotas apropiadas. Un problema adicional evidente era que los hombres —a menudo marineros— reclutados únicamente por su capacidad lingüística debían recibir un curso intensivo de comunicaciones, demoliciones y todas las demás habilidades de combate necesarias.
Incluso reducido a dos batallones, el mando de Skorzeny tuvo que incorporar una compañía de su SS-Jagverband Mitte y dos del SS-Fallschirmjager Bataillon 600. Dos batallones de paracaidistas de la Luftwaffe, además de tropas del Ejército de un tanque, un cazacarros, una compañía de reconocimiento y una compañía de señales, también fueron transferidos al PzBde 150, al igual que artilleros, ingenieros y oficiales de estado mayor de brigada. La unidad llegó a contar con unos 2500 hombres en total, de los cuales solo unos 500 eran de las Waffen-SS. Estaban divididos en tres grupos de combate, denominados Kampfgruppen X, Y y Z (los dos últimos al mando de oficiales del Ejército), y se les encomendó la tarea de tomar los puentes del Mosa en Amay, Huy y/o Andenne. Los equipos de comando camuflados (Einheit Stielau), montados en jeeps, debían volar depósitos de munición y puentes no deseados, retirar o modificar las señales aliadas de carreteras y campos de minas, difundir información falsa, realizar reconocimientos en profundidad y comunicar por radio sus hallazgos, y también proporcionar exploradores de vanguardia para las unidades convencionales.
El 16 de diciembre de 1944, los tres grupos de combate del PzBde 150 entraron en acción en las Ardenas, siguiendo inmediatamente a los elementos de vanguardia de las 1ª y 12ª SS-Panzerdivisionen y la 12ª División Volksgrenadier, con la intención de ramificarse por las carreteras secundarias a medida que estas alcanzaban diversos objetivos. De hecho, el avance inicial fue extremadamente lento, retrasado por una grave congestión de tráfico en las carreteras y una resistencia enemiga más férrea de lo previsto. Skorzeny tuvo inmediatamente claro que capturar los puentes del Mosa era completamente imposible. En la noche del 17 al 18 de diciembre, solicitó, y obtuvo, la aprobación para la cancelación de esa parte de la Operación Greif, y su brigada fue reunida y puesta a disposición del I SS-Panzerkorps como unidad convencional.
El primer objetivo de la brigada era tomar el cruce de carreteras clave de Malmedy. La información previa resultó obsoleta, y cuando los Kampfgruppen X e Y lanzaron sus ataques el 21 de diciembre, se encontraron con una resistencia inesperadamente fuerte, respaldada por un intenso fuego de artillería. El maltrecho Kampfgruppe Y se vio obligado a retirarse casi de inmediato, y aunque el Kampfgruppe X (liderado por el SS-Hstuf von Folkersam, el ex brandenburgués que se había distinguido en Maikop) persistió durante varias horas, finalmente también se vio obligado a retroceder, resultando el propio von Folkersam gravemente herido.
Mientras se dirigía al cuartel general de la 1ª División SS-Pz para informar, Skorzeny recibió un impacto de artillería en la cabeza y quedó casi ciego. A pesar de la insistencia de los médicos en que lo evacuaran, se negó a separarse de sus hombres hasta que lo citaran al Cuartel General del Führer para presentar su informe sobre la operación Greif. A pesar del fracaso de la operación, Hitler se mostró satisfecho con la actuación de Skorzeny y le otorgó la Medalla de Honor del Ejército Alemán.
La Panzerbrigade 150 permaneció con la División 'Leibstandarte' hasta el 28 de diciembre, cuando fue retirada del frente para ser trasladada de nuevo a Grafenwöhr. Allí se disolvió oficialmente, y las tropas supervivientes no pertenecientes a las SS regresaron a sus unidades originales.
Si bien el grueso de la Panzerbrigade 150 no logró sus objetivos, algunos de los comandos de Skorzeny sí lograron llevar a cabo sus tareas asignadas. Uno de los equipos llegó al puente de Huy y logró enviar a una columna blindada estadounidense a un largo e inútil desvío de la línea del frente. Otros equipos lograron bloquear carreteras y causar confusión general; uno incluso logró persuadir a una unidad estadounidense que estaba estableciendo posiciones defensivas para que se retirara y evitar ser aislada por movimientos alemanes ficticios en sus flancos. Tan grande era la paranoia estadounidense sobre las acciones de estos comandos que muchos soldados estadounidenses fueron arrestados por su propio bando bajo sospecha de ser «espías alemanes», y se produjeron algunos tiroteos entre diferentes grupos de soldados estadounidenses.
El destino de los miembros del «Einheit Stielau» de Skorzeny que fueron capturados queda ejemplificado por uno de estos tres hombres: el unteroffizier Pernass, el oberfahnrich Billing y el gefreiter Schmidt. Al ser detenidos por un control de la Policía Militar estadounidense y no poder proporcionar la contraseña correcta, fueron arrestados de inmediato. Como vestían uniformes estadounidenses y estaban en posesión de documentos de identidad falsos y grandes sumas de dinero estadounidense, fueron juzgados por un consejo de guerra como espías. Todos fueron declarados culpables y fusilados el 23 de diciembre de 1944. (También parece que un número significativo de soldados alemanes fueron capturados vistiendo, simplemente para abrigarse, prendas como chaquetas de campaña, abrigos y botas de invierno estadounidenses junto con sus propios uniformes. En el ambiente de «espionaje» creado por las actividades reales y rumoreadas de la Einheit Stielau, a menudo pagaron este botín con sus vidas).
Aunque el Panzerbrigade 150 no pudo encontrar muchos vehículos blindados aliados capturados en condiciones de uso, sí contaba con una buena flota de jeeps en funcionamiento. Este sufrió un desastre junto con su tripulación.
Elite 177, pg 35
Bajo el nombre en clave de operación Greif, Skorzeny debía crear, en tan solo cinco semanas, una fuerza denominada Panzerbrigade 150. Esta designación se basaba en la intención de que la unidad estuviera equipada con un número considerable de vehículos blindados aliados capturados. Skorzeny debía reunir una fuerza vestida con uniformes estadounidenses capturados y a bordo de vehículos capturados; su misión sería infiltrarse en las líneas aliadas una vez interrumpidas por la penetración blindada inicial, y avanzar disfrazados de tropas estadounidenses en retirada para tomar dos puentes estratégicos sobre el río Mosa. Mientras que el grueso de la brigada de Skorzeny se dedicaría a avanzar para capturar los objetivos designados, equipos de comando más pequeños, compuestos por soldados alemanes angloparlantes, que viajaban en jeeps capturados, realizarían un reconocimiento exhaustivo, haciéndose pasar por tropas estadounidenses mientras difundían información falsa, interrumpían las comunicaciones y, en general, causaban la mayor alarma y confusión posible. (Es interesante notar que cuando se buscaron voluntarios angloparlantes, la escasa vigilancia alemana reveló que debían colaborar con Skorzeny; sin embargo, cuando los servicios de inteligencia aliados se enteraron de estas peticiones, no comprendieron su importancia).
Como era de esperar, en la base de entrenamiento de Grafenwöhr no se dispuso de la cantidad de vehículos necesaria para los tres batallones previstos. La brigada entraría en acción con un solo tanque M4 Sherman capturado, respaldado por tanques alemanes PzKw V Panther y cañones de asalto StuG III modificados con finos paneles de chapa metálica para asemejar la silueta de los vehículos blindados estadounidenses, y con un acabado de pintura verde oliva y grandes estrellas blancas. Solo se disponía de cuatro vehículos blindados estadounidenses capturados y dos semiorugas, que también tuvieron que ser complementados con vehículos alemanes camuflados. Se consiguieron a duras penas un mayor número de vehículos aliados poco blindados, pero no tantos coches y camiones en condiciones como se solicitó. Los uniformes y armas capturados adecuados también escaseaban, y solo el personal clave podía equiparse adecuadamente. Además de la escasez de material, resultó imposible formar una unidad con la fuerza necesaria de 3300 hombres especialmente reclutados en el tiempo disponible.
Skorzeny logró alistar solo a unos 400 angloparlantes, de los cuales solo unos 10 hablaban un inglés perfecto y sin acento, y tenían suficiente conocimiento de la jerga para hacerse pasar por estadounidenses. Muchos de los soldados de la brigada solo eran capaces de dar órdenes militares básicas en inglés, respaldadas con palabrotas apropiadas. Un problema adicional evidente era que los hombres —a menudo marineros— reclutados únicamente por su capacidad lingüística debían recibir un curso intensivo de comunicaciones, demoliciones y todas las demás habilidades de combate necesarias.
Incluso reducido a dos batallones, el mando de Skorzeny tuvo que incorporar una compañía de su SS-Jagverband Mitte y dos del SS-Fallschirmjager Bataillon 600. Dos batallones de paracaidistas de la Luftwaffe, además de tropas del Ejército de un tanque, un cazacarros, una compañía de reconocimiento y una compañía de señales, también fueron transferidos al PzBde 150, al igual que artilleros, ingenieros y oficiales de estado mayor de brigada. La unidad llegó a contar con unos 2500 hombres en total, de los cuales solo unos 500 eran de las Waffen-SS. Estaban divididos en tres grupos de combate, denominados Kampfgruppen X, Y y Z (los dos últimos al mando de oficiales del Ejército), y se les encomendó la tarea de tomar los puentes del Mosa en Amay, Huy y/o Andenne. Los equipos de comando camuflados (Einheit Stielau), montados en jeeps, debían volar depósitos de munición y puentes no deseados, retirar o modificar las señales aliadas de carreteras y campos de minas, difundir información falsa, realizar reconocimientos en profundidad y comunicar por radio sus hallazgos, y también proporcionar exploradores de vanguardia para las unidades convencionales.
El 16 de diciembre de 1944, los tres grupos de combate del PzBde 150 entraron en acción en las Ardenas, siguiendo inmediatamente a los elementos de vanguardia de las 1ª y 12ª SS-Panzerdivisionen y la 12ª División Volksgrenadier, con la intención de ramificarse por las carreteras secundarias a medida que estas alcanzaban diversos objetivos. De hecho, el avance inicial fue extremadamente lento, retrasado por una grave congestión de tráfico en las carreteras y una resistencia enemiga más férrea de lo previsto. Skorzeny tuvo inmediatamente claro que capturar los puentes del Mosa era completamente imposible. En la noche del 17 al 18 de diciembre, solicitó, y obtuvo, la aprobación para la cancelación de esa parte de la Operación Greif, y su brigada fue reunida y puesta a disposición del I SS-Panzerkorps como unidad convencional.
El primer objetivo de la brigada era tomar el cruce de carreteras clave de Malmedy. La información previa resultó obsoleta, y cuando los Kampfgruppen X e Y lanzaron sus ataques el 21 de diciembre, se encontraron con una resistencia inesperadamente fuerte, respaldada por un intenso fuego de artillería. El maltrecho Kampfgruppe Y se vio obligado a retirarse casi de inmediato, y aunque el Kampfgruppe X (liderado por el SS-Hstuf von Folkersam, el ex brandenburgués que se había distinguido en Maikop) persistió durante varias horas, finalmente también se vio obligado a retroceder, resultando el propio von Folkersam gravemente herido.
Mientras se dirigía al cuartel general de la 1ª División SS-Pz para informar, Skorzeny recibió un impacto de artillería en la cabeza y quedó casi ciego. A pesar de la insistencia de los médicos en que lo evacuaran, se negó a separarse de sus hombres hasta que lo citaran al Cuartel General del Führer para presentar su informe sobre la operación Greif. A pesar del fracaso de la operación, Hitler se mostró satisfecho con la actuación de Skorzeny y le otorgó la Medalla de Honor del Ejército Alemán.
La Panzerbrigade 150 permaneció con la División 'Leibstandarte' hasta el 28 de diciembre, cuando fue retirada del frente para ser trasladada de nuevo a Grafenwöhr. Allí se disolvió oficialmente, y las tropas supervivientes no pertenecientes a las SS regresaron a sus unidades originales.
Si bien el grueso de la Panzerbrigade 150 no logró sus objetivos, algunos de los comandos de Skorzeny sí lograron llevar a cabo sus tareas asignadas. Uno de los equipos llegó al puente de Huy y logró enviar a una columna blindada estadounidense a un largo e inútil desvío de la línea del frente. Otros equipos lograron bloquear carreteras y causar confusión general; uno incluso logró persuadir a una unidad estadounidense que estaba estableciendo posiciones defensivas para que se retirara y evitar ser aislada por movimientos alemanes ficticios en sus flancos. Tan grande era la paranoia estadounidense sobre las acciones de estos comandos que muchos soldados estadounidenses fueron arrestados por su propio bando bajo sospecha de ser «espías alemanes», y se produjeron algunos tiroteos entre diferentes grupos de soldados estadounidenses.
El destino de los miembros del «Einheit Stielau» de Skorzeny que fueron capturados queda ejemplificado por uno de estos tres hombres: el unteroffizier Pernass, el oberfahnrich Billing y el gefreiter Schmidt. Al ser detenidos por un control de la Policía Militar estadounidense y no poder proporcionar la contraseña correcta, fueron arrestados de inmediato. Como vestían uniformes estadounidenses y estaban en posesión de documentos de identidad falsos y grandes sumas de dinero estadounidense, fueron juzgados por un consejo de guerra como espías. Todos fueron declarados culpables y fusilados el 23 de diciembre de 1944. (También parece que un número significativo de soldados alemanes fueron capturados vistiendo, simplemente para abrigarse, prendas como chaquetas de campaña, abrigos y botas de invierno estadounidenses junto con sus propios uniformes. En el ambiente de «espionaje» creado por las actividades reales y rumoreadas de la Einheit Stielau, a menudo pagaron este botín con sus vidas).
Aunque el Panzerbrigade 150 no pudo encontrar muchos vehículos blindados aliados capturados en condiciones de uso, sí contaba con una buena flota de jeeps en funcionamiento. Este sufrió un desastre junto con su tripulación.
Elite 177, pg 35