Publicado: Lun Feb 02, 2026 7:09 pm
Poco después de las 14:00 del 12 de septiembre de 1943, Skorzeny aterrizó en el Gran Sasso en el primero de los planeadores. La zona de aterrizaje era mucho más accidentada de lo previsto, pero el avión se estrelló con éxito a tan solo 15 metros del edificio. Un guardia de los Carabineros que se encontraba cerca, asustado, se rindió de inmediato, y mientras los demás planeadores se acercaban, Skorzeny irrumpió en el edificio, sorprendiendo a otro guardia y destrozando rápidamente su radio. Al salir y recorrer el edificio, Skorzeny vio a Mussolini en una ventana y le indicó que se alejara. Al volver al hotel, Skorzeny y sus hombres desarmaron rápidamente a un grupo de guardias, subieron corriendo las escaleras, encontraron la habitación de Mussolini y capturaron a los dos oficiales que lo custodiaban. Toda la operación había durado menos de cinco minutos hasta el momento.
Las tropas alemanas en los siguientes planeadores tuvieron menos suerte en sus aterrizajes, y un avión se estrelló contra las rocas. Los alemanes se vieron envueltos entonces en un breve tiroteo con otros carabineros que defendían el hotel, pero uno de los oficiales que custodiaba a Mussolini fue persuadido para que ordenara a los italianos restantes que se rindieran para evitar un mayor derramamiento de sangre. El destacamento alemán encargado de tomar la estación del funicular al pie de la montaña también lo logró, y pronto se unió a Skorzeny en la meseta.
Tras lograr su objetivo inicial de asegurar la liberación de Mussolini, y con la meseta asegurada, Skorzeny se enfrentaba ahora a la tarea de trasladar al dictador a un lugar seguro en territorio controlado por los alemanes. En lugar de arriesgarse a ser interceptado mientras se desplazaba por tierra, se había planeado trasladarlo en avión desde el cercano aeródromo de Aquila de Abruzzi, o desde la falda de la montaña, cerca del funicular. Finalmente, se decidió despegar desde la propia montaña. Un hábil piloto de la Luftwaffe, el teniente Gerlach, logró aterrizar un avión ligero de reconocimiento Fieseler Storch en la meseta, pero se desconcertó cuando el gigante Skorzeny insistió en unirse a él y al corpulento Mussolini para el vuelo de descenso. Con el piloto, Mussolini y Skorzeny apretujados en el pequeño avión de baja potencia, apenas lograron despegar de la meseta, pero gracias a la habilidad de Gerlach, aterrizó sano y salvo en el aeródromo de Practica di Mare, donde Skorzeny y Mussolini abordaron un Heinkel Helll que los llevó a un aeródromo cerca de Viena.
Desde cualquier punto de vista, el rescate de Mussolini fue una operación audaz, brillantemente ejecutada; Skorzeny fue ascendido a SS-Sturmbannführer (mayor), y él y Gerlach recibieron la Cruz de Caballero. Sin embargo, aunque se trató en gran medida de una operación combinada, bajo el mando operativo general de la Luftwaffe y con más personal de la Luftwaffe que de las Waffen-SS, fueron los elementos de las Waffen-SS los que fueron aclamados como héroes, mientras que la contribución de la Luftwaffe fue prácticamente ignorada.
(El invierno anterior se había considerado la posibilidad de utilizar a Skorzeny y sus hombres en una operación similar para secuestrar al mariscal Pétain del sur de Francia, controlado por Vichy, y trasladarlo a la zona ocupada por Alemania, pero finalmente la operación fue cancelada).
Skorzeny aparece aquí vestido con un uniforme tropical de la Luftwaffe inmediatamente después de liberar a Mussolini de sus captores en el Gran Sasso. El audaz aterrizaje en planeador y el rescate del aliado más cercano de Hitler serían aprovechados al máximo por el Ministerio de Propaganda de Goebbels, lo que convirtió a Skorzeny en un nombre muy conocido en Alemania. Cabe destacar que algunos miembros del personal italiano parecen bastante contentos de aparecer en la foto.
Elite 177, pg 23
Las tropas alemanas en los siguientes planeadores tuvieron menos suerte en sus aterrizajes, y un avión se estrelló contra las rocas. Los alemanes se vieron envueltos entonces en un breve tiroteo con otros carabineros que defendían el hotel, pero uno de los oficiales que custodiaba a Mussolini fue persuadido para que ordenara a los italianos restantes que se rindieran para evitar un mayor derramamiento de sangre. El destacamento alemán encargado de tomar la estación del funicular al pie de la montaña también lo logró, y pronto se unió a Skorzeny en la meseta.
Tras lograr su objetivo inicial de asegurar la liberación de Mussolini, y con la meseta asegurada, Skorzeny se enfrentaba ahora a la tarea de trasladar al dictador a un lugar seguro en territorio controlado por los alemanes. En lugar de arriesgarse a ser interceptado mientras se desplazaba por tierra, se había planeado trasladarlo en avión desde el cercano aeródromo de Aquila de Abruzzi, o desde la falda de la montaña, cerca del funicular. Finalmente, se decidió despegar desde la propia montaña. Un hábil piloto de la Luftwaffe, el teniente Gerlach, logró aterrizar un avión ligero de reconocimiento Fieseler Storch en la meseta, pero se desconcertó cuando el gigante Skorzeny insistió en unirse a él y al corpulento Mussolini para el vuelo de descenso. Con el piloto, Mussolini y Skorzeny apretujados en el pequeño avión de baja potencia, apenas lograron despegar de la meseta, pero gracias a la habilidad de Gerlach, aterrizó sano y salvo en el aeródromo de Practica di Mare, donde Skorzeny y Mussolini abordaron un Heinkel Helll que los llevó a un aeródromo cerca de Viena.
Desde cualquier punto de vista, el rescate de Mussolini fue una operación audaz, brillantemente ejecutada; Skorzeny fue ascendido a SS-Sturmbannführer (mayor), y él y Gerlach recibieron la Cruz de Caballero. Sin embargo, aunque se trató en gran medida de una operación combinada, bajo el mando operativo general de la Luftwaffe y con más personal de la Luftwaffe que de las Waffen-SS, fueron los elementos de las Waffen-SS los que fueron aclamados como héroes, mientras que la contribución de la Luftwaffe fue prácticamente ignorada.
(El invierno anterior se había considerado la posibilidad de utilizar a Skorzeny y sus hombres en una operación similar para secuestrar al mariscal Pétain del sur de Francia, controlado por Vichy, y trasladarlo a la zona ocupada por Alemania, pero finalmente la operación fue cancelada).
Skorzeny aparece aquí vestido con un uniforme tropical de la Luftwaffe inmediatamente después de liberar a Mussolini de sus captores en el Gran Sasso. El audaz aterrizaje en planeador y el rescate del aliado más cercano de Hitler serían aprovechados al máximo por el Ministerio de Propaganda de Goebbels, lo que convirtió a Skorzeny en un nombre muy conocido en Alemania. Cabe destacar que algunos miembros del personal italiano parecen bastante contentos de aparecer en la foto.
Elite 177, pg 23