Publicado: Vie Dic 09, 2022 7:20 pm
por Lamole
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3.er batallón etíope

El 3er Batallón se formó en Jartum, de desertores ascari italianos capturados en las Batallas de Gallabat y Kassala durante los avances de Platt. La unidad fue reentrenada por los británicos, y los graduados (NCO) existentes recibieron rangos equivalentes británicos. Estaban armados con rifles Springfield y ametralladoras Hotchkiss y estaban dirigidos por un pequeño núcleo de oficiales británicos.

El batallón (sin la Compañía C) luchó con valentía en su única acción de la guerra. En abril de 1941, escalaron una escarpa de 2000 pies para capturar las alturas cerca de las posiciones italianas fuertemente fortificadas en Chilga en la carretera de Gondar, pero fueron contraatacados por una fuerza más grande de italianos y miembros de la tribu Qemant local y fueron empujados de regreso a sus posiciones iniciales. El batallón permaneció fuera de Chilga conteniendo a los italianos, quienes continuaron controlando las fuertes defensas naturales de la escarpa durante seis meses hasta la eventual caída de Gondar. Los italianos reclaman la defensa de Chilga como una de sus últimas victorias de la guerra.

La Compañía C del 3er Batallón escribió una historia completamente diferente a la del batallón principal. Se formó en Jartum a partir de una compañía italiana completa de ascari, que había desertado en bloque. Fueron reentrenados, reequipados y enviados de forma independiente a la región de Gondar bajo las órdenes directas del Mayor General Platt. Dirigidos por el segundo teniente Railton, un oficial británico de 20 años confiado (y sorprendentemente talentoso), operaron como una fuerza de hostigamiento, con órdenes de unirse a los patriotas de la región e interrumpir las comunicaciones a lo largo de la carretera Gondar-Asmara. La compañía demostró ser extremadamente eficiente y se convirtió en la unidad aliada más valiosa durante la dura campaña de 5 meses para capturar una serie de fuertes de montaña fuertemente controlados que protegían el paso de Wolchefit, cuyo control era necesario para lanzar el ataque final en Gondar. En una serie de acciones clave, la Compañía C superó al batallón indio más experimentado, 3/14 Punjabis, enviado para reforzar las fuerzas que asediaban Wolchefit.

Dos meses después de la rendición italiana final, en enero de 1942, la Compañía C de Railton fue elegida para proporcionar la guardia de honor en la firma oficial del Acuerdo anglo-etíope en Addis Abeba.

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Los hombres del 2/4 del King's African Rifles (KAR) recogen las armas de las 3000 tropas italianas que marcharon al cautiverio después de una dura campaña de cinco meses.
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Se creo un cuarto batallón en Jartum, pero no vio acción en las campañas. Después de la captura de Addis Abeba y la restitución de Haile Selassie al trono, los batallones etíopes se convirtieron en las primeras unidades del recién restablecido ejército etíope.

Pelotón de morteros etíope

El pelotón de morteros etíope constaba de 50 hombres dirigidos por un solo oficial, todos etíopes. Habían sido reclutados en Gedaref de una banda patriota que se había presentado a los oficiales de la Misión 101 para el servicio contra los italianos. Estaban equipados con cuatro morteros de 3 pulgadas fabricados en los patios ferroviarios de Jartum y entrenados en su uso por un sargento de la guarnición británica local.

A pesar de lo robustos que eran los morteros, estaban equipados con telémetros improvisados ​​y los hombres necesitaban usar un buen ojo al disparar, algo en lo que se volvieron extremadamente hábiles a lo largo de la campaña.

A su llegada a Etiopía, la mitad del pelotón fue enviado inmediatamente con el Centro Operativo No 1 para cercar los fuertes italianos en Burye e Injibara en el camino a Debra Markos. Los cinco australianos que dirigían este Centro Operativo eran todos artilleros reclutados del 2/1er Batallón de Campo y, desde el principio, tomaron el pelotón de morteros bajo su protección. A lo largo de la campaña de Gojjam, los morteros se acoplaron a menudo a elementos del Centro No. 1, logrando un notable nivel de precisión con sus armas improvisadas.

El pelotón de morteros era la única artillería de Gideon Force. Sirvió durante toda la campaña, incluidas las batallas finales en Gondar, sufriendo un 50% de bajas.

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Entrenamiento del pelotón de morteros de Etiopía en Gedaref en diciembre de 1940.
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