Publicado: Lun Sep 21, 2020 2:15 pm
La 1ª División Panzer se formó el 15 de octubre de 1935 a partir de la 3ª División de Caballería y tenía su sede en Weimar . Era una de las tres divisiones de tanques creadas en ese momento, las otras dos eran la 2ª y la 3ª División Panzer . A principios de año, Alemania había renunciado al Tratado de Versalles, que había prohibido al país, entre otras cosas, tener fuerzas de tanques, un tratado que Alemania había violado casi desde el principio al desarrollar tanques en secreto y operar una escuela de tanques encubierta en la URSS.
Inicialmente, la división consistía en dos regimientos panzer organizados en una brigada acorazada, una brigada de infantería motorizada, un batallón de reconocimiento, un regimiento de artillería divisional y formaciones auxiliares de apoyo. La división estaba equipada con los Panzer I y Panzer II, esperando a la entrega del más potente Panzer III, que se hizo efectiva a fines de 1936. Mientras que el Pz I vio servicio en grandes cantidades en Polonia en 1939, la división todavía usaba su Panzer II en 1941.
En 1938, la división participó en el Anschluss de Austria y la ocupación de los Sudetes en 1938 y la posterior ocupación de Checoslovaquia en 1939. En septiembre de 1939, la 1a División Panzer participó en la invasión de Polonia, llegando a las afueras de Varsovia después ocho días de avance contínuo. Después de Varsovia, la división fue enviada a apoyar a la 18.ª División de Infantería, antes de regresar a Alemania en noviembre de 1939, después de la rendición polaca.
En mayo de 1940, la 1ª División Panzer tomó parte en la invasión de Francia, Luxemburgo y Bélgica . Participó en las batallas de Sedan y Dunkerque antes de girar hacia el sur para unirse al ataque a la Línea Weygand. Avanzó hacia la frontera suiza y ocupó Belfort antes de la rendición francesa. Durante la batalla de Francia, la división sufrió bajas relativamente bajas, con poco menos de 500 hombres muertos en acción.
La 1.ª División Panzer permaneció en Francia hasta septiembre de 1940, cuando se trasladó a Prusia Oriental . Suministró un número considerable de unidades a las nuevas 16a y 18a Divisiones Panzer. Desde el 22 de junio de 1941, formó parte de la Operación Barbarroja, cruzando la antigua frontera germano-lituana como parte del Grupo de Ejércitos Norte y el 4º Grupo Panzer. La división estuvo involucrada en intensos combates y, a mediados de agosto, sólo 44 de los 155 tanques con los que había comenzado las operaciones dos meses antes, estaban en condiciones de servicio. Continuó avanzando hacia Leningrado hasta principios de octubre cuando fue trasladado al Grupo de Ejércitos Centro para participar en el avance sobre Moscú. La división avanzó a 32 kilómetros sobre Moscú antes de verse obligada a retirarse durante el contraataque soviético.
La división luchó en la defensa del Saliente de Rzhev a principios de 1942, inicialmente con muy pocos tanques y luchando predominantemente como infantería hasta que se reabasteció durante la primavera. La 1ª División Panzer se dedicó a la defensa de las líneas de suministro del 9º Ejército en el centro del Frente Oriental. Sufrió muchas bajas durante los repetidos ataques soviéticos en el invierno de 1942-1943 antes de ser finalmente transferido a Francia en enero de 1943 para ser reorganizada y reequipada para luego ser enviada a la Grecia ocupada en junio de 1943 debido a la supuesta amenaza de un desembarco aliado allí. En cambio, el desembarco tuvo lugar en Sicilia y la división participó en el desarme de las fuerzas italianas en Grecia tras el armisticio italiano de septiembre de 1943. La 1a División Panzer se reformada de nuevo en octubre, recibiendo un buen número de tanques Panther y Tiger I y regresó al Frente Oriental nuevamente poco después.
La 1ª División Panzer estaba comprometida en el sector sur del Frente Oriental, dentro alternativamente del 1er y 4o Ejércitos Panzer como fuerza de emergencia. Se lanzaba constantemente de una crisis a otra a medida que las fuerzas alemanas se retiraban, participando en las batallas de Kiev, Zhitomir y Cherkassy. En la última batalla, la división intentó abrirse paso hacia las tropas cercadas, pero no llegó por poco. En marzo de 1944, la división se había reducido a poco más del 25% de su fuerza nominal. Retirándose hacia el oeste, la división quedó atrapada en la bolsa de Kamenets-Podolsky y, desde allí, participó en la defensa del este de Polonia y de Hungría. Participó en operaciones defensivas alrededor del lago Balaton y participó en el intento fallido de abrirse paso hasta el asedio de Budapest, sufriendo vez más grandes pérdidas.
El último mes de la Segunda Guerra Mundial vio a la división defendiendo Estiria. Desde allí, se retiró hacia el oeste para rendirse a las fuerzas estadounidenses en lugar de a las soviéticas, cruzando con éxito la línea de demarcación entre los dos. Capituló el 8 de mayo de 1945 en el sur de Baviera.
Inicialmente, la división consistía en dos regimientos panzer organizados en una brigada acorazada, una brigada de infantería motorizada, un batallón de reconocimiento, un regimiento de artillería divisional y formaciones auxiliares de apoyo. La división estaba equipada con los Panzer I y Panzer II, esperando a la entrega del más potente Panzer III, que se hizo efectiva a fines de 1936. Mientras que el Pz I vio servicio en grandes cantidades en Polonia en 1939, la división todavía usaba su Panzer II en 1941.
En 1938, la división participó en el Anschluss de Austria y la ocupación de los Sudetes en 1938 y la posterior ocupación de Checoslovaquia en 1939. En septiembre de 1939, la 1a División Panzer participó en la invasión de Polonia, llegando a las afueras de Varsovia después ocho días de avance contínuo. Después de Varsovia, la división fue enviada a apoyar a la 18.ª División de Infantería, antes de regresar a Alemania en noviembre de 1939, después de la rendición polaca.
En mayo de 1940, la 1ª División Panzer tomó parte en la invasión de Francia, Luxemburgo y Bélgica . Participó en las batallas de Sedan y Dunkerque antes de girar hacia el sur para unirse al ataque a la Línea Weygand. Avanzó hacia la frontera suiza y ocupó Belfort antes de la rendición francesa. Durante la batalla de Francia, la división sufrió bajas relativamente bajas, con poco menos de 500 hombres muertos en acción.
La 1.ª División Panzer permaneció en Francia hasta septiembre de 1940, cuando se trasladó a Prusia Oriental . Suministró un número considerable de unidades a las nuevas 16a y 18a Divisiones Panzer. Desde el 22 de junio de 1941, formó parte de la Operación Barbarroja, cruzando la antigua frontera germano-lituana como parte del Grupo de Ejércitos Norte y el 4º Grupo Panzer. La división estuvo involucrada en intensos combates y, a mediados de agosto, sólo 44 de los 155 tanques con los que había comenzado las operaciones dos meses antes, estaban en condiciones de servicio. Continuó avanzando hacia Leningrado hasta principios de octubre cuando fue trasladado al Grupo de Ejércitos Centro para participar en el avance sobre Moscú. La división avanzó a 32 kilómetros sobre Moscú antes de verse obligada a retirarse durante el contraataque soviético.
La división luchó en la defensa del Saliente de Rzhev a principios de 1942, inicialmente con muy pocos tanques y luchando predominantemente como infantería hasta que se reabasteció durante la primavera. La 1ª División Panzer se dedicó a la defensa de las líneas de suministro del 9º Ejército en el centro del Frente Oriental. Sufrió muchas bajas durante los repetidos ataques soviéticos en el invierno de 1942-1943 antes de ser finalmente transferido a Francia en enero de 1943 para ser reorganizada y reequipada para luego ser enviada a la Grecia ocupada en junio de 1943 debido a la supuesta amenaza de un desembarco aliado allí. En cambio, el desembarco tuvo lugar en Sicilia y la división participó en el desarme de las fuerzas italianas en Grecia tras el armisticio italiano de septiembre de 1943. La 1a División Panzer se reformada de nuevo en octubre, recibiendo un buen número de tanques Panther y Tiger I y regresó al Frente Oriental nuevamente poco después.
La 1ª División Panzer estaba comprometida en el sector sur del Frente Oriental, dentro alternativamente del 1er y 4o Ejércitos Panzer como fuerza de emergencia. Se lanzaba constantemente de una crisis a otra a medida que las fuerzas alemanas se retiraban, participando en las batallas de Kiev, Zhitomir y Cherkassy. En la última batalla, la división intentó abrirse paso hacia las tropas cercadas, pero no llegó por poco. En marzo de 1944, la división se había reducido a poco más del 25% de su fuerza nominal. Retirándose hacia el oeste, la división quedó atrapada en la bolsa de Kamenets-Podolsky y, desde allí, participó en la defensa del este de Polonia y de Hungría. Participó en operaciones defensivas alrededor del lago Balaton y participó en el intento fallido de abrirse paso hasta el asedio de Budapest, sufriendo vez más grandes pérdidas.
El último mes de la Segunda Guerra Mundial vio a la división defendiendo Estiria. Desde allí, se retiró hacia el oeste para rendirse a las fuerzas estadounidenses en lugar de a las soviéticas, cruzando con éxito la línea de demarcación entre los dos. Capituló el 8 de mayo de 1945 en el sur de Baviera.