Publicado: Jue Jul 19, 2007 1:02 pm
por Kurt_Steiner
La antigua Yugoslavia y la Wehrmacht -3-

b) La Legión Naval croata(cont)

Tras la llamada de Ante Pavelic pidiendo voluntarios para luchar en rusia el 2 de julio de 1941, numerosos oficiales y marinos de la armada formaron el Batallón Naval Croata (Hrvatski Pomorski Sklop)., que, origianlmente, tenía 343 miembros -23 oficiales, 220 suboficiales y 100 marinos.

Como curiosidad, Italia había vetado la formación de una marina nacional croata que pudiera servir en el Adriatico. El gobierno y las fuerzas armadas esperaban que la creación de esta unidad, sirviendo con la Kriegsmarine en el Este, serviría para ganar valiosa experiencia, además de convertirse en el nucle de una futura marina croata que sirviera en sus aguas nacional.

El nombre oficial de esta unidad fue "Hrvatski Pomorski Sklop - Crno More' (Batallón Naval Croata - Mar Negro), pero era conocido popularmente como la "Hrvatska Pomorska Legija" (Legión Naval Croata ), y se integró en la Kriegsmarine en julio de 1941, siendo su primer comandante el capitán de fragata Andro Vrkljan, luego reemplazado por el capitán Captain Stjepan Rumenovic.

La unidad llegó a mediados de julio a Varna, Bulgaria, en el mar Negro, para iniciar su entrenamineto con dragaminas y cazasubmarinos alemanes, ya que esa iba a ser su función en el futuro. El entrenamiento finalizó el 22 de septiembre de 1941, y fueron enviados a la URSS, a donde llegaron el 30 de Septiembre. Denominados por los alemanes 23.Minesuch-Flottilla, o 23ú Flotilla dragaminas, la unidad estaba equipada equipada con lanchas de recreo y pesqueros reconvertidos. Con el tiempo, recibirían mejores buques. .

A finales de septiembre, la Legion fue destinada a la pequeña ciudad ucraniana de Geniscek, comenzando a patrullar sus costas inmediatamente. A finales de 1941 un ataque soviético contra Geniscek fue aniquilado gracias al apoyo dado por la Luftwaffe. En ese tiempo, además de la Legión Croata, la población estaba defendida por un escuadrón de caballería rumano y una pe queña guarnición alemana.

El invierno transcurrió lentamente, aprovechandose el tiempo para construir una línea de bunkers e inspeccionar el área. En una de esas misiones, el equipo inspector luchó como infantería en un ataque ruso contra Teodozija. Durante este largo, frío y aburrido tiempo invernal, los volunarios croatas fueron bombardeados constantemente por la propaganda sovietica, que buscaba desmoralizar a la tropa y conseguir que se rindiera, que, sin embargo, pronto encontraron un útil uso a estas hojas: alimentar la calefacción.

A principios de abril de 1942, el hielo en el puerto de Geniscek se deshizo, con lo que la Legión pudo por fin abandonar el pueblo, cuyo consejo local, en homenaje a los croatas, nombró a una de sus calles "Hrvatska" (Croacia). Se emplazaron minas en torno en torno al puerto, para defenderlo de un posible ataque sovietico. Durante estas misiones, un accidente catastrófico causó la perdida de 2 lanchas y 25 vidas. Después de janer defendido el pueblo durante ocho meses, el 25 de mayo de 1942 la Legión rumana abandonó Genisek cn destino a Mariupol, a donde llegaron en agosto.

Estaban por ese tiempo equipados con 31 MFK's (Motorfischkuter), y 35 lanchas de diversos tamaños, incluyendo el buque de mando "Tovaris" (capturado a la armada Sovietica) y otras lanchas menores, totalizando la flota de la Legión 130 barcos. Además de los volunarios croatas, la Legión incluía 200 marinos alemanes -al mando del alférezn Plautz- y unos 200 voluntarios ucranianos.

A principios de 1942, la Legion transfirió sus buques a sus nuevas tripulaciones y regresaron a Croacia para un periodo de bien ganado descanso, seguido por un periodo de adiestramiento en Alemania. A mediados de 1943 estaban de regreso a Varna, donde recibieron 12 cazasubmarinos alemanes, de 100 toneladas de desplazamiento y regristrados como UJ2301 - UJ2311, más el UJ2314, siendo resignada la unidad como Unterseeboot-jagerflotille 23 or 23ª unidad antisubmarina.

En marzo de 1943 una unidad de artilleria costera integrada por voluntarios croatas fue incorporada a la Legion, cuyos efectivos superaban ya los 1.000 hombres.

En octubre de 1943 tras la capitulación italiana, la unidad comenzó a regersar a Croacia en cuatro fases, desde Italy octubre de 1943 a mayo de 1944. Inicilamente transferida a Trieste, la Legion fue dividida entre buques de la Kriegsmarine en el Adriatico, mientras el grueso era incorporado a la marina del Estado Independiente de Croacia, mientras la artillería costera permanecía con la Kriegsmarine, estacionada desde febrero de 1944 en Split.

Tanto los voluntarios croatas que sirvieron en la Kriegsmarine como los de la Wehrmacht usaron uniformes e insignias de rango alemanes, con el escudo nacional croata en su brazo izquierdo.

info: http://www.axishistory.com/index.php?id=5019