Publicado: Jue Mar 05, 2009 8:43 am
Recordaremos que para desviar la atención de las fuerzas japonesas que estaba atacando sin descanso el atolón de Wake, se ideó un ataque de diversión a las bases japonesas en las islas Marshall.
Fuente: http://www.ibiblio.org
Para comandar esta agrupación, Kimmel eligió al VADM Wilson Brown para esta misión, con el portaaviones Lexington como núcleo de la Task Force 11 (el Lexington, tres cruceros pesados, nueve destructores y el petrolero de flota Neosho).
USS Lexington (CV-2) en octubre de 1941
Fuente: Wikipedia
USS Neosho (AO-23) en 1939
Fuente: Wikipedia
La misión de la Task Force 11 era atacar la base japonesa de Jaluit en las Marshall, aunque Brown tenía total libertad para sustituir este objetivo por otro o incluso para retirarse sin haber cumplido la misión. Las órdenes de Brown era atacar el día anterior al día D (el día en que los refuerzos deberían llegar a Wake).
La tarde del 14 de diciembre, la Task Force 11 partió de Pearl rumbo a las Marshall. El Lexington embarcaba al siguiente grupo aéreo:
En total, veintiún cazas, treinta y dos bombarderos en picado y quince aviones torpederos, aunque no todos estaban operativos. De todos los F2A Buffalos que embarcaba el escuadrón de cazas del Lexington, solamente estaban operativos diecisiete.
En la amanecida del día 16 de diciembre, el Lexington lanzó doce SBDs para volar en parejas en una rutinaria misión de reconocimiento 185 km. (100 millas) por delante de la agrupación. No mucho más tarde de las 0800 horas, llegó un informe que electrificó a todo el personal: dos SBDs informaban que habían encontrado a un portaaviones japonés, en demarcación 210º a una distancia de 175 km. (95 millas) de la agrupación de Brown. No se recibieron más mensajes, y Brown pensó que los dos bombarderos habían sido derribados por la aviación de caza del portaaviones japonés.
En ese momento, Brown ordenó que el Neosho se alejara del peligro dejándolo atrás. Excitado por la oportunidad de hundir un portaaviones japonés, Brown escribió tiempo después que aquella ”era la oportunidad de su vida”.
A las 0813 se pusieron en el aire diez cazas F2A como CAP de la agrupación, y a las 0924, comenzaron a despegar de la cubierta de vuelo dieciséis bombareros en picado, trece aviones torpederos y siete cazas, todos ellos liderados por el comandante del Fighting Two Bill Ault. Su misión: ¡¡¡encontrar al kokubokan japonés y enviarlo al fondo del mar!!!
Seguiremos.
Fuente: http://www.ibiblio.org
Para comandar esta agrupación, Kimmel eligió al VADM Wilson Brown para esta misión, con el portaaviones Lexington como núcleo de la Task Force 11 (el Lexington, tres cruceros pesados, nueve destructores y el petrolero de flota Neosho).
USS Lexington (CV-2) en octubre de 1941
Fuente: Wikipedia
USS Neosho (AO-23) en 1939
Fuente: Wikipedia
La misión de la Task Force 11 era atacar la base japonesa de Jaluit en las Marshall, aunque Brown tenía total libertad para sustituir este objetivo por otro o incluso para retirarse sin haber cumplido la misión. Las órdenes de Brown era atacar el día anterior al día D (el día en que los refuerzos deberían llegar a Wake).
La tarde del 14 de diciembre, la Task Force 11 partió de Pearl rumbo a las Marshall. El Lexington embarcaba al siguiente grupo aéreo:
- GRUPO AÉREO USS LEXINGTON
Lt. Cdr. William B. Ault (1 SBD)
Fighting Two Lt. Cdr. Paul H. Ramsey (21 F2As)
Bombing Two Lt. Cdr. Harry D. Felt (17 SBDs)
Scouting Two Lt. Cdr. Robert E. Dixon (14 SBDs)
Torpedo Two Lieut. Claire L. Miller (15 TBDs)
Brewster F2A Buffalo
Fuente: http://www.history-of-flight.net
En total, veintiún cazas, treinta y dos bombarderos en picado y quince aviones torpederos, aunque no todos estaban operativos. De todos los F2A Buffalos que embarcaba el escuadrón de cazas del Lexington, solamente estaban operativos diecisiete.
En la amanecida del día 16 de diciembre, el Lexington lanzó doce SBDs para volar en parejas en una rutinaria misión de reconocimiento 185 km. (100 millas) por delante de la agrupación. No mucho más tarde de las 0800 horas, llegó un informe que electrificó a todo el personal: dos SBDs informaban que habían encontrado a un portaaviones japonés, en demarcación 210º a una distancia de 175 km. (95 millas) de la agrupación de Brown. No se recibieron más mensajes, y Brown pensó que los dos bombarderos habían sido derribados por la aviación de caza del portaaviones japonés.
En ese momento, Brown ordenó que el Neosho se alejara del peligro dejándolo atrás. Excitado por la oportunidad de hundir un portaaviones japonés, Brown escribió tiempo después que aquella ”era la oportunidad de su vida”.
A las 0813 se pusieron en el aire diez cazas F2A como CAP de la agrupación, y a las 0924, comenzaron a despegar de la cubierta de vuelo dieciséis bombareros en picado, trece aviones torpederos y siete cazas, todos ellos liderados por el comandante del Fighting Two Bill Ault. Su misión: ¡¡¡encontrar al kokubokan japonés y enviarlo al fondo del mar!!!
Seguiremos.