Publicado: Jue Ago 28, 2008 10:19 pm
Fuerzas Especiales Aliadas en el Sudeste Asiático (parte 08 ) :
Los Norteamericanos (parte 02) :
Pero veamos más en extenso a estas unidades y sus operaciones.
3.- Primeras operaciones del Destacamento 101 y los Exploradores Kachin :
Volviendo a 1942, se tenía que la ocupación japonesa del país había cortado el camino de Birmania, la línea de suministro principal a China desde el mundo exterior; para sustituir ello, ingenieros americanos comenzaron a construir una ruta nueva desde Ledo, por la frontera de India-Birmania. El control japonés de la norteña ciudad birmana de Myitkyina y la región circundante bloqueó la terminación del camino, y la pista de aterrizaje de aviones enemigos de una cerca de la ciudad, continuamente acosaba los transportes americanos que volaban con provisiones a China (puente aéreo sobre "la Joroba"). Además, esta situación, constituía una excelente plataforma desde la que invadir la propia India. Considerando los limitados recursos disponibles, Stilwell necesitó cualquier ayuda que pudiera obtener para llevar al enemigo fuera de esta área.
Invasión japonesa a Birmania entre enero y mayo de 1942.
Gran parte de la población birmana apoyo inicialmente la invasión interpretándola como una liberación del opresor británico. Sin embargo algunas de las etnias del norte del país, principalmente Karens, Kachins y Chinos, mantuvieron su lealtad hacia los británicos. Esta población y su entorno selvático sería el laboratorio de ensayo para este programa de subversión.
La OSS eligió al comandante Carl Eifler para ejecutar el programa subversivo en Birmania. Este selecciono a los primeros 20 miembros para formar el Destacamento 101 del OSS, e iniciaron el entrenamiento en abril de 1942 en lo que luego sería Camp David, la residencia de verano de los Presidentes.
Como mínimo él esperaba que el destacamento pudiera prevenir el empleo japonés del campo de aviación, informando Eifler que "quiero enterarme de todo avance desde la selva de Birmania".
La instrucción de los 21 miembros iniciales abarcó aspectos tales como explosivos, criptografía, combate cuerpo a cuerpo y métodos de inserción en paracaídas o botes desde submarinos.
Conociendo la brutalidad nipona con los prisioneros se distribuyen cápsulas de cianuro para uso voluntario en caso de ser capturados.
A finales de mayo parten estos primeros miembros hacia la India.
Careciendo de hombres, el equipo, los fondos, una directriz clara de Washington, además de la poca información de inteligencia sobre la situación en Birmania, Eifler afrontó una tarea inmensa, edificar una organización clandestina. Se pensaba que la unidad podría subsistir satisfactoriamente con la menor asignación de personal del Cuartel General Americano del Teatro de Operaciones CBI (China-Birmania-India), llegando inicialmente, como hemos dicho, a un contingente de sólo veinte hombres. Ya que agentes americanos en Birmania atraerían la atención, el destacamento sondeó a los líderes británicos en Birmania y reclutó para el Ejército voluntarios anglo-birmanos. De esta forma el aumento de contingente se pudo lograr con algunos locales y con algunos británicos con experiencia birmana. De esta forma el entrenamiento se llevó a cabo con la asesoría de la unidad del SOE en la zona (Fuerza 136).
Las provisiones y el equipo eran aun más difíciles. Las comunicaciones serían críticas para las operaciones; aún los equipos de radio disponibles en el Teatro del Pacífico eran inadecuados en rango y en adaptabilidad al clima húmedo birmano. Los fondos eran tan apretados que Eifler pagaba muchos de los gastos iniciales del destacamento de su propio bolsillo. Finalmente, un ataque aéreo japonés destruyó el depósito del destacamento, agravando una situación de suministro que ya era severa.
Agentes del Destacamento 101 del OSS aprenden aspectos sobre la guerra y la supervivencia en la selva. Entre las armas usadas por el OSS en el Sudeste Asiático, se puede mencionar la escopeta M1903A4 Springfield, la carabina M1 y la Colt 45 automática.
En una plantación de té cerca de Nazira en la provincia noreste india de Assam, el destacamento estableció un campo base en un centro para la investigación palúdica, junto a sus compañeros del US Air Transport Command (ATC). Usando los servicios de un antiguo silvicultor de distrito en Birmania, los reclutadores del Destacamento 101 encontraron a aproximadamente cincuenta refugiados y el personal militar birmano que estaba deseoso de la paga o de la oportunidad de luchar contra los conquistadores de Birmania. Desde el principio encontraron el apoyo de las autoridades británicas. Allí iniciaron un programa de adiestramiento en destrucciones, de los primeros voluntarios británicos y anglo-birmanos, quienes enseñaron a los "yankees" sus conocimientos sobre la situación y el terreno. Divididos en pequeños grupos para conservar la seguridad, los agentes aguantaron largos raids de acondicionamiento en las Colinas Naga a lo largo de la frontera Indo-Birmana.
Campamento del Campo de Entrenamiento del Destacamento 101 en Nazira en la India.
Además se les reentrenó en el salto en paracaídas en la jungla, uso de canoas, uso de submarinos de bolsillo unipersonales, y varias otras técnicas que el SOE dominaba con largueza.
Elementos del OSS en Ceilán reciben instrucción de hombres rana, usando el aparato respiratorio británico "Sleeping Beauty".
Elementos del OSS en Ceilán aprenden el uso de submarinos de bolsillo unipersonales.
Elementos del OSS en Ceilán. Ellos están equipados con dos tipos de aparatos respiratorios : a la izquierda, la Unidad Lambertsen; a la derecha, el "Sleeping Beauty", unidad intencionada para su uso en los submarinos de bolsillo unipersonales.
Los americanos ponen la vista en las aguerridas tribus montañeras del norte como candidatos perfectos para su guerrilla particular. el destacamento define su estrategia para la campaña :
1. Destrucción de objetivos como puentes, vías y minas para evitar la explotación económica del país.
2. Emboscadas y vigilancia de los movimientos de tropas japonesas.
3. Rescate de tripulaciones aéreas derribadas.
A principios de 1943, el Grupo A, que consistía de doce agentes birmanos de anglo-birmanos bajo el mando del capitán Jack Barnard del Ejército de Birmania, es lanzado en paracaídas en el valle Kaukkwe de Birmania central. El equipo, como se suponía, cortó el Ferrocarril Mogaung-Katha en conjunto con una ofensiva Aliada, para posteriormente organizar a guerrilleros al sur de Myitkyina.... El éxito de la operación inicial, fue parcialmente obscurecido por el fracaso completo de dos misiones que siguieron.... A pesar de los dos reveses, Stilwell quedó impresionado por los resultados de las misiones iniciales y aprobó una extensión de la fuerza del Destacamento 101 y actividades. Hacia el final de enero el destacamento, en gran parte por el empleo del llamado "jungle grapevid", ya proveía al Cuartel General de Stilwell de la valiosa información de inteligencia sobre acontecimientos detrás de líneas japonesas. El comandante de teatro americano ordenó que Eifler ampliara sus contactos con los habitantes del país Kachin, juntara más información, y en última instancia proveyera a los Kachins de armas y equipo para operaciones guerrilleras contra los japoneses. El foco de las actividades del Destacamento 101 se cambiaba del sabotaje a la guerra guerrillera.
En febrero, el capitán William C. Wilkinson y cuatro agentes llegaron a Sumprabum y comenzaron a ponerse en contacto con los Kachins del área. Un avance japonés sobre la ciudad pronto les obligó a escapar, pero en abril, Wilkinson, actuando desde el Fuerte Hertz, logró infiltrarse a pie en líneas japonesas para establecer una base de operaciones en Ngumla, donde levantó una pequeña fuerza guerrillera, que actuó acosando a los japoneses, y reuniendo información de inteligencia, llegando tan lejos al sur, como Mandalay. La comunicación con los Kachins presentó un problema serio hasta el equipo obtuvo los servicios de Padre Dennis MacAllindon en agosto; el misionero de Católico que hablaba el dialecto Kachin perfectamente, demostró a un reclutador experto. Algunos miembros nuevos volvieron a Assam para entrenarse como agentes, y los otros se unieron a los guerrilleros. A pesar de una carencia de equipos de radio, de personal médico, y provisiones, Wilkinson, hasta su salida en enero de 1944, habían construido una fuerza de 700 guerrilleros y una gran red de agentes, de los cuales uno era un contratista general de los japoneses en el área Myitkyina. Esto fue logrado por el comandante del proyecto, de nombre código llamado Forwar, el teniente-comandante James Luce, un doctor Naval que ganó a amigos entre los Kachins gracias a sus conocimientos médicos.
Al oeste de Myitkyina, Vincent Curl, un segundo teniente y orgulloso dueño de una magnífica barba suelta color castaño, formó un pequeño ejército guerrillero en las escarpadas montañas cerca de Naubum. A inicios de marzo de 1943, Eifler había enviado tres grupos de agentes a los valles de Hukawng superior y Taro, para reconocer el área entre las patrullas japonesas y los ingenieros que construían el Camino de Ledo. Un mes más tarde Curl toma el mando de los grupos consolidados, con el sobrenombre (en broma) de Knothead, después de que él volara por los aires después de una pequeña explosión que tubo lugar en un juego de béisbol de unidad. Infiltrando las líneas enemigas desde Fuerte Hertz, el Curl cruzó la zona de la cota de Kumon en el Valle Hukawng, donde se unió a Zhing Htaw Naw, un líder Kachin quien había estado luchando su propia guerra guerrillera contra los japoneses. Zhing Htaw Naw serviría como el líder de combate y suministraría los soldados y guías, mientras el Curl acordó a proporcionar el equipo, las provisiones, y la coordinación total. Asistido por Knothead, los Kachins juntaron información, acosaron a los destacamentos japoneses, proveyendo de los objetivos para la Décima Fuerza Aérea Estadounidense, ayudar a los aviadores Aliados derribados, y hasta construyeron una pista de aterrizaje, la que fue camuflada con chozas móviles cuando no era empleada. En febrero de 1944 el grupo de Curl había ayudado a formar y armar a aproximadamente 600 guerrilleros.
El teniente Vincent Curl realiza "acción cívica" con un aldeano Kachin.
A pesar de las diferencias culturales, los Kachins y los Americanos, en general, se pusieron de acuerdo y actuaron bastante bien. Aunque los miembros del Destacamento 101 encotraran la dieta muy poco sabrosa y que rechazaran la práctica Kachin de recoger las orejas de los muertos, ellos apreciaron el coraje, la lealtad, y la honestidad de los miembros de estas tribus. En una oportunidad, un bolso de nómina conteniendo 500.000 rupias se rompió en un lanzamiento de suministros en paracaídas, los habitantes locales recuperó los fondos y devolvieron todo el dinero, excepto 300 rupias, algo insignificante pensando en dinero que voló desde el aire. Los agentes secretos del OSS participaron en festivales Kachin, miraron sus procesiones musicales, y se unieron a sus juegos, carreras de pie, y banquetes. Incluso el personal militar americano que no pertenecía al Destacamento 101 terminó apreciando a los Kachins como, tildándolos como : "Amistosos, afrontadores, de maneras naturales y risueños.... En un cambio de vista con un Kachin, sintieron una relación que no podrían alcanzar casi nunca con su portador indio".
Ceremonia Kachin dada en honor del personal americano en Namtu en Birmania en abril de 1945.
Miembros del Destacamento 101 del OSS observan la Ceremonia Kachin antes vista. Nótese el sombrero tropical usado por los operativos del OSS, en el hombre de la derecha.
Los Americanos encontraron que los Kachins eran luchadores naturales guerrilleros. Ellos demostraban un gran cuidado en la planificación y la preparación de una emboscada, en particular en su empleo del palo de pungyi, una estaca de bambú endurecida por humo de uno a dos pies en la longitud. En la preparación de una emboscada, los Kachins camuflaban el sitio para aparecer tan natural como era posible, colocaban sus armas automáticas por los antiguos rastros de pasada de las patrullas japonesas, y plantaban los pungyis en el follaje junto al camino. Una vez que los japoneses entraban en el área, el fuego de las armas automáticas conducía las sorprendidas tropas enemigas a la maleza, donde ellos se empalaban sobre los pungyis. Habiendo infligido las pérdidas, los Kachins ligeramente armados, por lo general abandonaban el área rápidamente, evitando contactos prolongados. Al contrario los Americanos a menudo mostraban una gran preparación de soportar y luchar, no reconociendo la responsabilidad de un guerrillero de reducir al mínimo sus propias víctimas maximizando aquellos del enemigo.
Los Kachins demostraron su valor de innumerables otros modos. Mientras al principio, los agentes Kachin estimaban el número de los enemigos en aproximadamente tres veces su fuerza real, el entrenamiento, intensificado gradualmente, dio informes sumamente exactos. Los japoneses hábilmente usaban el follaje de densa selva de Birmania para mantener sus movimientos e instalaciones claves invisibles del aire. Por consiguiente, la Décima Fuerza Aérea confiaba en los destacamentos guerrilleros para encontrar objetivos y evaluar los ataques desde el aire. En una ocasión, el destacamento, examinó con cuidado unas fotografías personales de un piloto japonés capturado por los Kachins, descubriendo que el enemigo tenía en un campo de aviación en particular, que ocultaba los aviones en agujeros cubiertos de césped. De esta forma fue capaz de señalar objetivos en la instalación aparentemente libre. A fines de 1944, la Décima Fuerza Aérea adquiría el 80 por ciento de sus objetivos de bombardeo de informes de separación. Además, la moral de aviadores Aliados que volaban sobre las montañas birmanas del norte a China mejoró notablemente debido a que los equipos y agentes del OSS rescataban a los derribados y los devolvían a las líneas amigas. En total, el Destacamento 101 rescató a aproximadamente 400 aviadores Aliados.
Un operador de radio del OSS recibe un mensaje de agentes del OSS detrás de las líneas japonesas. El agente está junto a tres Exploradores Kachin (Kachin Ranger), de los cuales uno de ellos maneja la manivela que impulsa la fuente de poder.
Como el Cuartel General del teatro y la Fuerza Aérea se hicieron más conscientes del valor de las operaciones del destacamento, el grupo comenzó a tener menos dificultades para obtener provisiones, equipo, y otros apoyo. En los primeros días del destacamento, había sido obligado a pedir o negociar para provisiones dentro del teatro, y un pequeño grupo de su personal de campaña intentó sin éxito vivir de la tierra. Incluso más tarde con la guerra, la posición de la unidad, en las prioridades un teatro, estaba en el final de la línea de suministro, lo que causó las tardanzas de tres a seis meses en el suministro de requisiciones hechas por el Cuartel General del OSS en Washington. Sin embargo, como los recursos de teatro se hicieron más disponibles, y se presentaba una buena actuación del Destacamento 101, la distribución de provisiones se hicieron más sistemáticas y la situación fue aliviada en algo. Hacia el final de 1943, la Fuerza Aérea proporcionaba aviones de carga C-47 y alguna bombarderos B-25 a Eifler sobre una base regular, aunque en general, el avión empleado para las inserciones, los reabastecimientos y cuando era posible la recuperación de equipos fue el C-87, una versión de transporte del B-24. Además que el destacamento hasta habían reunido su propia escuadrilla de aviones ligeros para tareas de reconocimiento y el enlace. Una escasez general de cuadros de personal experto, sobre todo militares y técnicos de comunicaciones, continuaban siendo un problema serio. El personal del Cuartel General trabajaba horas extraordinarias, y algunos cuadros se quedaban en la selva durante no menos que veinte meses debido a la carencia de personal para relevarlos.
Hacia el final de 1943, el crecimiento del destacamento y preparativos de la ofensiva aliada hizo necesario una reorganización general. En diciembre Donovan (jefe del OSS) visitó y evaluó los progresos del Destacamento 101, hasta voló en uno de los aviones de enlace de la unidad a una base de operaciones detrás de líneas enemigas. Mientras en Nazira, Donovan decidió que Eifler debiera ser substituido. El corpulento coronel, ya propenso a la rabia, debido a las molestias provocado por dolores de cabeza muy severos, después de que se golpeara la cabeza contra una roca, en un funesto salto en una operación en Sandoway. En la reorganización consiguiente, Coughlin tomó el mando, bajo Mills, de todas las actividades del OSS en Asia. Peers, antes en operaciones y el oficial de entrenamiento del destacamento, asumió el mando, que fue reorganizado para abarcar todo el alcance de las actividades OSS, incluyendo operaciones psicológicas y la investigación y el análisis. Donovan también prometió más recursos, ya que Stilwell solicitó un aumento de las fuerzas del destacamento a 3.000 guerrilleros. Para asegurar la mejor coordinación en la expansión de las operaciones de la unidad, Peers creó cuatro áreas de comando y pidió que su sección de operaciones viajara con el Cuartel General de Campaña de Stilwell en el próximo raid sobre Myitkyina, la llave a la posición japonesa en Birmania del norte.
El mayor general William J. Donovan, comandante del OSS.
En esta época de la campaña, los reemplazos de personal del OSS se instruyeron con un programa especifico para el Teatro Pacifico en Toyon Bay, en la isla Catalina, al sur de California.
Continuará......
Los Norteamericanos (parte 02) :
Pero veamos más en extenso a estas unidades y sus operaciones.
3.- Primeras operaciones del Destacamento 101 y los Exploradores Kachin :
Volviendo a 1942, se tenía que la ocupación japonesa del país había cortado el camino de Birmania, la línea de suministro principal a China desde el mundo exterior; para sustituir ello, ingenieros americanos comenzaron a construir una ruta nueva desde Ledo, por la frontera de India-Birmania. El control japonés de la norteña ciudad birmana de Myitkyina y la región circundante bloqueó la terminación del camino, y la pista de aterrizaje de aviones enemigos de una cerca de la ciudad, continuamente acosaba los transportes americanos que volaban con provisiones a China (puente aéreo sobre "la Joroba"). Además, esta situación, constituía una excelente plataforma desde la que invadir la propia India. Considerando los limitados recursos disponibles, Stilwell necesitó cualquier ayuda que pudiera obtener para llevar al enemigo fuera de esta área.
Invasión japonesa a Birmania entre enero y mayo de 1942.
Gran parte de la población birmana apoyo inicialmente la invasión interpretándola como una liberación del opresor británico. Sin embargo algunas de las etnias del norte del país, principalmente Karens, Kachins y Chinos, mantuvieron su lealtad hacia los británicos. Esta población y su entorno selvático sería el laboratorio de ensayo para este programa de subversión.
La OSS eligió al comandante Carl Eifler para ejecutar el programa subversivo en Birmania. Este selecciono a los primeros 20 miembros para formar el Destacamento 101 del OSS, e iniciaron el entrenamiento en abril de 1942 en lo que luego sería Camp David, la residencia de verano de los Presidentes.
Como mínimo él esperaba que el destacamento pudiera prevenir el empleo japonés del campo de aviación, informando Eifler que "quiero enterarme de todo avance desde la selva de Birmania".
La instrucción de los 21 miembros iniciales abarcó aspectos tales como explosivos, criptografía, combate cuerpo a cuerpo y métodos de inserción en paracaídas o botes desde submarinos.
Conociendo la brutalidad nipona con los prisioneros se distribuyen cápsulas de cianuro para uso voluntario en caso de ser capturados.
A finales de mayo parten estos primeros miembros hacia la India.
Careciendo de hombres, el equipo, los fondos, una directriz clara de Washington, además de la poca información de inteligencia sobre la situación en Birmania, Eifler afrontó una tarea inmensa, edificar una organización clandestina. Se pensaba que la unidad podría subsistir satisfactoriamente con la menor asignación de personal del Cuartel General Americano del Teatro de Operaciones CBI (China-Birmania-India), llegando inicialmente, como hemos dicho, a un contingente de sólo veinte hombres. Ya que agentes americanos en Birmania atraerían la atención, el destacamento sondeó a los líderes británicos en Birmania y reclutó para el Ejército voluntarios anglo-birmanos. De esta forma el aumento de contingente se pudo lograr con algunos locales y con algunos británicos con experiencia birmana. De esta forma el entrenamiento se llevó a cabo con la asesoría de la unidad del SOE en la zona (Fuerza 136).
Las provisiones y el equipo eran aun más difíciles. Las comunicaciones serían críticas para las operaciones; aún los equipos de radio disponibles en el Teatro del Pacífico eran inadecuados en rango y en adaptabilidad al clima húmedo birmano. Los fondos eran tan apretados que Eifler pagaba muchos de los gastos iniciales del destacamento de su propio bolsillo. Finalmente, un ataque aéreo japonés destruyó el depósito del destacamento, agravando una situación de suministro que ya era severa.
Agentes del Destacamento 101 del OSS aprenden aspectos sobre la guerra y la supervivencia en la selva. Entre las armas usadas por el OSS en el Sudeste Asiático, se puede mencionar la escopeta M1903A4 Springfield, la carabina M1 y la Colt 45 automática.
En una plantación de té cerca de Nazira en la provincia noreste india de Assam, el destacamento estableció un campo base en un centro para la investigación palúdica, junto a sus compañeros del US Air Transport Command (ATC). Usando los servicios de un antiguo silvicultor de distrito en Birmania, los reclutadores del Destacamento 101 encontraron a aproximadamente cincuenta refugiados y el personal militar birmano que estaba deseoso de la paga o de la oportunidad de luchar contra los conquistadores de Birmania. Desde el principio encontraron el apoyo de las autoridades británicas. Allí iniciaron un programa de adiestramiento en destrucciones, de los primeros voluntarios británicos y anglo-birmanos, quienes enseñaron a los "yankees" sus conocimientos sobre la situación y el terreno. Divididos en pequeños grupos para conservar la seguridad, los agentes aguantaron largos raids de acondicionamiento en las Colinas Naga a lo largo de la frontera Indo-Birmana.
Campamento del Campo de Entrenamiento del Destacamento 101 en Nazira en la India.
Además se les reentrenó en el salto en paracaídas en la jungla, uso de canoas, uso de submarinos de bolsillo unipersonales, y varias otras técnicas que el SOE dominaba con largueza.
Elementos del OSS en Ceilán reciben instrucción de hombres rana, usando el aparato respiratorio británico "Sleeping Beauty".
Elementos del OSS en Ceilán aprenden el uso de submarinos de bolsillo unipersonales.
Elementos del OSS en Ceilán. Ellos están equipados con dos tipos de aparatos respiratorios : a la izquierda, la Unidad Lambertsen; a la derecha, el "Sleeping Beauty", unidad intencionada para su uso en los submarinos de bolsillo unipersonales.
Los americanos ponen la vista en las aguerridas tribus montañeras del norte como candidatos perfectos para su guerrilla particular. el destacamento define su estrategia para la campaña :
1. Destrucción de objetivos como puentes, vías y minas para evitar la explotación económica del país.
2. Emboscadas y vigilancia de los movimientos de tropas japonesas.
3. Rescate de tripulaciones aéreas derribadas.
A principios de 1943, el Grupo A, que consistía de doce agentes birmanos de anglo-birmanos bajo el mando del capitán Jack Barnard del Ejército de Birmania, es lanzado en paracaídas en el valle Kaukkwe de Birmania central. El equipo, como se suponía, cortó el Ferrocarril Mogaung-Katha en conjunto con una ofensiva Aliada, para posteriormente organizar a guerrilleros al sur de Myitkyina.... El éxito de la operación inicial, fue parcialmente obscurecido por el fracaso completo de dos misiones que siguieron.... A pesar de los dos reveses, Stilwell quedó impresionado por los resultados de las misiones iniciales y aprobó una extensión de la fuerza del Destacamento 101 y actividades. Hacia el final de enero el destacamento, en gran parte por el empleo del llamado "jungle grapevid", ya proveía al Cuartel General de Stilwell de la valiosa información de inteligencia sobre acontecimientos detrás de líneas japonesas. El comandante de teatro americano ordenó que Eifler ampliara sus contactos con los habitantes del país Kachin, juntara más información, y en última instancia proveyera a los Kachins de armas y equipo para operaciones guerrilleras contra los japoneses. El foco de las actividades del Destacamento 101 se cambiaba del sabotaje a la guerra guerrillera.
En febrero, el capitán William C. Wilkinson y cuatro agentes llegaron a Sumprabum y comenzaron a ponerse en contacto con los Kachins del área. Un avance japonés sobre la ciudad pronto les obligó a escapar, pero en abril, Wilkinson, actuando desde el Fuerte Hertz, logró infiltrarse a pie en líneas japonesas para establecer una base de operaciones en Ngumla, donde levantó una pequeña fuerza guerrillera, que actuó acosando a los japoneses, y reuniendo información de inteligencia, llegando tan lejos al sur, como Mandalay. La comunicación con los Kachins presentó un problema serio hasta el equipo obtuvo los servicios de Padre Dennis MacAllindon en agosto; el misionero de Católico que hablaba el dialecto Kachin perfectamente, demostró a un reclutador experto. Algunos miembros nuevos volvieron a Assam para entrenarse como agentes, y los otros se unieron a los guerrilleros. A pesar de una carencia de equipos de radio, de personal médico, y provisiones, Wilkinson, hasta su salida en enero de 1944, habían construido una fuerza de 700 guerrilleros y una gran red de agentes, de los cuales uno era un contratista general de los japoneses en el área Myitkyina. Esto fue logrado por el comandante del proyecto, de nombre código llamado Forwar, el teniente-comandante James Luce, un doctor Naval que ganó a amigos entre los Kachins gracias a sus conocimientos médicos.
Al oeste de Myitkyina, Vincent Curl, un segundo teniente y orgulloso dueño de una magnífica barba suelta color castaño, formó un pequeño ejército guerrillero en las escarpadas montañas cerca de Naubum. A inicios de marzo de 1943, Eifler había enviado tres grupos de agentes a los valles de Hukawng superior y Taro, para reconocer el área entre las patrullas japonesas y los ingenieros que construían el Camino de Ledo. Un mes más tarde Curl toma el mando de los grupos consolidados, con el sobrenombre (en broma) de Knothead, después de que él volara por los aires después de una pequeña explosión que tubo lugar en un juego de béisbol de unidad. Infiltrando las líneas enemigas desde Fuerte Hertz, el Curl cruzó la zona de la cota de Kumon en el Valle Hukawng, donde se unió a Zhing Htaw Naw, un líder Kachin quien había estado luchando su propia guerra guerrillera contra los japoneses. Zhing Htaw Naw serviría como el líder de combate y suministraría los soldados y guías, mientras el Curl acordó a proporcionar el equipo, las provisiones, y la coordinación total. Asistido por Knothead, los Kachins juntaron información, acosaron a los destacamentos japoneses, proveyendo de los objetivos para la Décima Fuerza Aérea Estadounidense, ayudar a los aviadores Aliados derribados, y hasta construyeron una pista de aterrizaje, la que fue camuflada con chozas móviles cuando no era empleada. En febrero de 1944 el grupo de Curl había ayudado a formar y armar a aproximadamente 600 guerrilleros.
El teniente Vincent Curl realiza "acción cívica" con un aldeano Kachin.
A pesar de las diferencias culturales, los Kachins y los Americanos, en general, se pusieron de acuerdo y actuaron bastante bien. Aunque los miembros del Destacamento 101 encotraran la dieta muy poco sabrosa y que rechazaran la práctica Kachin de recoger las orejas de los muertos, ellos apreciaron el coraje, la lealtad, y la honestidad de los miembros de estas tribus. En una oportunidad, un bolso de nómina conteniendo 500.000 rupias se rompió en un lanzamiento de suministros en paracaídas, los habitantes locales recuperó los fondos y devolvieron todo el dinero, excepto 300 rupias, algo insignificante pensando en dinero que voló desde el aire. Los agentes secretos del OSS participaron en festivales Kachin, miraron sus procesiones musicales, y se unieron a sus juegos, carreras de pie, y banquetes. Incluso el personal militar americano que no pertenecía al Destacamento 101 terminó apreciando a los Kachins como, tildándolos como : "Amistosos, afrontadores, de maneras naturales y risueños.... En un cambio de vista con un Kachin, sintieron una relación que no podrían alcanzar casi nunca con su portador indio".
Ceremonia Kachin dada en honor del personal americano en Namtu en Birmania en abril de 1945.
Miembros del Destacamento 101 del OSS observan la Ceremonia Kachin antes vista. Nótese el sombrero tropical usado por los operativos del OSS, en el hombre de la derecha.
Los Americanos encontraron que los Kachins eran luchadores naturales guerrilleros. Ellos demostraban un gran cuidado en la planificación y la preparación de una emboscada, en particular en su empleo del palo de pungyi, una estaca de bambú endurecida por humo de uno a dos pies en la longitud. En la preparación de una emboscada, los Kachins camuflaban el sitio para aparecer tan natural como era posible, colocaban sus armas automáticas por los antiguos rastros de pasada de las patrullas japonesas, y plantaban los pungyis en el follaje junto al camino. Una vez que los japoneses entraban en el área, el fuego de las armas automáticas conducía las sorprendidas tropas enemigas a la maleza, donde ellos se empalaban sobre los pungyis. Habiendo infligido las pérdidas, los Kachins ligeramente armados, por lo general abandonaban el área rápidamente, evitando contactos prolongados. Al contrario los Americanos a menudo mostraban una gran preparación de soportar y luchar, no reconociendo la responsabilidad de un guerrillero de reducir al mínimo sus propias víctimas maximizando aquellos del enemigo.
Los Kachins demostraron su valor de innumerables otros modos. Mientras al principio, los agentes Kachin estimaban el número de los enemigos en aproximadamente tres veces su fuerza real, el entrenamiento, intensificado gradualmente, dio informes sumamente exactos. Los japoneses hábilmente usaban el follaje de densa selva de Birmania para mantener sus movimientos e instalaciones claves invisibles del aire. Por consiguiente, la Décima Fuerza Aérea confiaba en los destacamentos guerrilleros para encontrar objetivos y evaluar los ataques desde el aire. En una ocasión, el destacamento, examinó con cuidado unas fotografías personales de un piloto japonés capturado por los Kachins, descubriendo que el enemigo tenía en un campo de aviación en particular, que ocultaba los aviones en agujeros cubiertos de césped. De esta forma fue capaz de señalar objetivos en la instalación aparentemente libre. A fines de 1944, la Décima Fuerza Aérea adquiría el 80 por ciento de sus objetivos de bombardeo de informes de separación. Además, la moral de aviadores Aliados que volaban sobre las montañas birmanas del norte a China mejoró notablemente debido a que los equipos y agentes del OSS rescataban a los derribados y los devolvían a las líneas amigas. En total, el Destacamento 101 rescató a aproximadamente 400 aviadores Aliados.
Un operador de radio del OSS recibe un mensaje de agentes del OSS detrás de las líneas japonesas. El agente está junto a tres Exploradores Kachin (Kachin Ranger), de los cuales uno de ellos maneja la manivela que impulsa la fuente de poder.
Como el Cuartel General del teatro y la Fuerza Aérea se hicieron más conscientes del valor de las operaciones del destacamento, el grupo comenzó a tener menos dificultades para obtener provisiones, equipo, y otros apoyo. En los primeros días del destacamento, había sido obligado a pedir o negociar para provisiones dentro del teatro, y un pequeño grupo de su personal de campaña intentó sin éxito vivir de la tierra. Incluso más tarde con la guerra, la posición de la unidad, en las prioridades un teatro, estaba en el final de la línea de suministro, lo que causó las tardanzas de tres a seis meses en el suministro de requisiciones hechas por el Cuartel General del OSS en Washington. Sin embargo, como los recursos de teatro se hicieron más disponibles, y se presentaba una buena actuación del Destacamento 101, la distribución de provisiones se hicieron más sistemáticas y la situación fue aliviada en algo. Hacia el final de 1943, la Fuerza Aérea proporcionaba aviones de carga C-47 y alguna bombarderos B-25 a Eifler sobre una base regular, aunque en general, el avión empleado para las inserciones, los reabastecimientos y cuando era posible la recuperación de equipos fue el C-87, una versión de transporte del B-24. Además que el destacamento hasta habían reunido su propia escuadrilla de aviones ligeros para tareas de reconocimiento y el enlace. Una escasez general de cuadros de personal experto, sobre todo militares y técnicos de comunicaciones, continuaban siendo un problema serio. El personal del Cuartel General trabajaba horas extraordinarias, y algunos cuadros se quedaban en la selva durante no menos que veinte meses debido a la carencia de personal para relevarlos.
Hacia el final de 1943, el crecimiento del destacamento y preparativos de la ofensiva aliada hizo necesario una reorganización general. En diciembre Donovan (jefe del OSS) visitó y evaluó los progresos del Destacamento 101, hasta voló en uno de los aviones de enlace de la unidad a una base de operaciones detrás de líneas enemigas. Mientras en Nazira, Donovan decidió que Eifler debiera ser substituido. El corpulento coronel, ya propenso a la rabia, debido a las molestias provocado por dolores de cabeza muy severos, después de que se golpeara la cabeza contra una roca, en un funesto salto en una operación en Sandoway. En la reorganización consiguiente, Coughlin tomó el mando, bajo Mills, de todas las actividades del OSS en Asia. Peers, antes en operaciones y el oficial de entrenamiento del destacamento, asumió el mando, que fue reorganizado para abarcar todo el alcance de las actividades OSS, incluyendo operaciones psicológicas y la investigación y el análisis. Donovan también prometió más recursos, ya que Stilwell solicitó un aumento de las fuerzas del destacamento a 3.000 guerrilleros. Para asegurar la mejor coordinación en la expansión de las operaciones de la unidad, Peers creó cuatro áreas de comando y pidió que su sección de operaciones viajara con el Cuartel General de Campaña de Stilwell en el próximo raid sobre Myitkyina, la llave a la posición japonesa en Birmania del norte.
El mayor general William J. Donovan, comandante del OSS.
En esta época de la campaña, los reemplazos de personal del OSS se instruyeron con un programa especifico para el Teatro Pacifico en Toyon Bay, en la isla Catalina, al sur de California.
Continuará......