Publicado: Jue Jul 10, 2008 2:40 am
Fuerzas Especiales Aliadas en el Sudeste Asiático (parte 06) :
Fuerza 136 (parte 03) :
D.- Operaciones (parte 02) :
4.- Birmania :
Birmania era el teatro de operaciones en el cual el se realizaba el mayor esfuerzo Aliado en el Sudeste Asiático, y la Fuerza 136 estuvo más implicada. Al principio, se tuvo que competir con otras organizaciones de inteligencia por el personal más conveniente, los aviones y otros recursos. Pero al final la Fuerza 136 jugó una papel significativo en la liberación del país en forma lenta, pero llegando a una organización nacional que fue usada al gran efecto en 1945.
Dos secciones separadas del SOE trataron con Birmania. Una concentrando las comunidades de minoría que principalmente habitaban las regiones fronterizas; la otra estableciendo eslabones con los movimientos nacionalistas entre los pueblos birmanos de mayoría en los llanos centrales. Ha sido argumentado que esta división de esfuerzo político, aunque necesario por razones militares, contribuía a los conflictos de intercomunidad, que han seguido en Birmania (Myanmar) hasta el día de hoy.
a) Karens, Chinos, Arakaneses y Kachins :
Entre los pueblos de minoría de Birmania, que incluían Chinos, Karens y Kachins, había una mezcla de sentimientos antibirmanos, antijaponeses y otros simplemente a favor de los británicos. En 1942, el pseudo Ejército de Independencia de Birmania fue formado con la ayuda japonesa, con el objetivo de desarmar a los Karens en la región de delta del río Irrawaddy. Esto creó un conflicto en gran escala civil que provocó que los Karens estuvieran firmemente contra los japoneses.
Los Karens era la más grande de las comunidades de minoría. Aunque muchos vivían en el delta del Irrawaddy, su patria, como se pueda considerar, el "Karenni", era una extensión montañosa y muy arbolada a lo largo de la frontera con Tailandia. Ellos habían suministrado a muchos reclutas a los Burma Rifles (Fusileros de Birmania), y en el caos de la marcha de retirada británica en India, a muchos se les habían dado un rifle y municiones, e instruidos para volver a sus pueblos, esconder las armas, esperar órdenes y prepararse para la eventual vuelta de los británicos. La presencia de tales soldados entrenados contribuyó a la eficacia de la resistencia de los Karens.
Después de la retirada británica, un oficial británico, el comandante Hugh Seagrim, deliberadamente decidió permanecer detrás, y fue ocultado del enemigo por los Karens en el mismo Karenni. Para entonces los japoneses habían ocupado el país llegando tan al norte como Myitkyina. Durante 1943 fue llevada a cabo una misión de contacto con Seagrim cuando dos oficiales, el comandante Nimmo y el capitán McCrindle, fueron lanzados en paracaídas en las colinas cerca de Toungoo, reuniéndose con él. Esta era una de las primeras operaciones de la unidad y se transformó en un desastre. Los japoneses muy pronto recibieron las noticias de su llegada y rodearon su campo, Seagrim logró escaparse, pero tanto Nimmo como McCrindle fueron muertos. Entonces, los japoneses llevaron a cabo una despiadada operación basada en la tortura y el asesinato para obligar a los Karens leales a revelar la posición de Seagrim. Él era un hombre de principios cristianos muy altos, quien estimaba mucho a los Karens, y los Karens lo estimaban mucho a él, lo que lo condujo a ofrecer su rendición si los japoneses cesaban su brutal maltrato a los nativos. Su oferta fue aceptada, y él junto a algunos de sus guerrilleros Karens fueron tomados prisioneros y llevados a Rangoon, donde todos fueron ejecutados. Su gran valor y sacrificio fue reconocido por el premio póstumo de la George Cross. Aunque esté fuera de esta historia debemos indicar que su hermano, el teniente coronel Seagrim, fue muerto de heridas después del ataque del VIII Ejército sobre la Línea Mareth en Túnez, y póstumamente se le había concedido la Victory Cross. Qué registro para una familia.
Sin embargo, Fuerza 136 siguió suministrando a los Karens, y a partir de fines de 1944, ellos montaron la Operación "Character", que organizó una resistencia en gran escala en el Karenni. En abril de 1945, la Fuerza 136 manejó un levantamiento general en la región en apoyo de la ofensiva Aliada que previno que el XV Ejército Japonés avanzara sobre Rangoon. Después de la captura de Rangoon, los militantes de la resistencia de los Karens siguieron acosando unidades japonesas y a los rezagados al este del río Sittang. Se estimaba que en su momento de esfuerzo máximo, los el Karens reunió a 8.000 guerrilleros activos (algunas fuentes indican 12.000), más muchos simpatizantes y tropas auxiliares.
El SOE tenía algunas misiones con el territorio habitado por el Kachins de Birmania del norte, pero la mayor parte de la guerra, esta área era la responsabilidad de las fuerzas americanas del Teatro China-Birmania-India.
Varios grupos (Chinos, Lushai, Arakaneses) que habitaban las zonas fronterizos entre Birmania y India eran la responsabilidad de la Fuerza V, una fuerza irregular que era en el control directo del Ejército, que ya tratamos en la entrega anterior. Desde 1942 hasta 1944, los pueblos de las colinas en las regiones fronterizas luchaban a ambos lados; unos bajo la tutela de la Fuerza V y otras fuerzas Aliadas irregulares, y otros bajo organizaciones locales o patrocinadas por los japoneses como la Fuerza de Defensa de China y la Fuerza de Defensa de Arakan.
b) Nexos Políticos Birmanos :
El teniente coronel Ritchie Gardiner estaba al mando de la sección de Birmania de la Fuerza 136, quien había trabajado en una empresa de forestal antes de la guerra, además de haber servido en el Consejo Municipal de Rangoon. Gardiner conocía personalmente a algunos políticos birmanos como Ba Maw quien más tarde formaría un gobierno que, aunque nominalmente independiente, colaboraría por la necesidad con los japoneses.
En 1942, cuando los japoneses invadieron Birmania, los birmanos de mayoría había sido comprensivos con ellos (o al menos hostiles a los Británicos y la comunidad India). Durante los años de ocupación, esta actitud se cambió. La fuerza 136 fue capaz de establecer el contacto con grupos birmanos comunistas, y por ellos con Aung San (político de tendencia nacionalista), el comandante del Ejército Nacional de Birmania (reorganizado en el Ejército de Defensa de Birmania/Ejército Independiente de Birmania) (BNA). Los grupos birmanos, el comunista y BNA, fueron organizados en una organización política llamada la Organización Antifascista (AFO) bajo el mando total de un político llamado Thakin Soe. Mientras la Fuerza 136 estaba dispuesta a trabajar con cualquier grupo birmano, independientemente de su política, no estaba dispuesto a trabajar con alguien en las fuerzas del Ejército Nacional Indio (de tendencia nacionalista indio) en Birmania, independientemente de sus intenciones.
Hubo entonces una serie de levantamientos en Birmania contra los japoneses coordinados por la Fuerza 136. El primero fue con la Fuerza de Defensa de Arakan complicando la conexión de los japoneses en Arakan. El segundo implicó un levantamiento por unidades BNA en Birmania del norte. El levantamiento final ocurrió cuando BNA entero se cambió de bando.
La Fuerza 136 coordinó y apoyó la decisión del BNA de cambiarse de bando el 27 de marzo de 1945. Las fuerzas del AFO, incluyendo el BNA, fueron renombradas las Fuerzas Patrióticas Birmanas. Ellos jugaron un papel importante en la campaña final para recobrar Rangoon, y eliminar la resistencia japonesa en Birmania central. La fuerza armada del BNA en el momento de su levantamiento era de alrededor 11.000 hombres. Las cifras totales de las Fuerzas Patrióticas Birmanas, iban mucho más de aquel número, los números debían incluir a grandes cantidades de comunistas y otros elementos irregulares con lealtad a grupos específicos. Se debían incluir a aquellos Karens que habían servido en el BNA y en los grupos de resistencia de Karens en el delta de río Irrawaddy.
En el arreglo de la aceptación de Aung San y sus fuerzas como combatientes Aliados, la Fuerza 136 estaba en el conflicto directo con los Oficiales de Servicio de Asuntos Civiles del Comando del Sudeste Asiático, quienes temieron las implicaciones de la posguerra de repartir grandes cantidades de armas a fuerzas irregulares y de promover las carreras políticas de líderes como Aung San o comunistas, y vaya que no se equivocaron. El AFO en el momento del levantamiento se representó como el gobierno provisional de Birmania. Más tarde fue convencido para retirar esta reclamación después de negociaciones con Comando del Sudeste Asiático, a cambio su reconocimiento como un movimiento político.
Sería bueno explicar más claramente lo anterior, debido a la implicancia que pudiera haber tenido en la situación de la actual Birmania (Myanmar).
Veamos, cuando Aung San indica que su BNA, quería abandonar a los japoneses y venir al lado británico, el pseudo Gobierno Provisional de Birmania (AFO), se opuso fuertemente. Aung San tenía casi un precio a su cabeza por su actuación, y por acusaciones que incluían hasta el asesinato, y si el este gobierno de la AFO hubiera tenido algún modo lo hubiera despachado sin rodeos. Lo anterior se debía no solamente a que su BNA había estado al lado de los japoneses, sino también a la represión que ejerció no solamente en los birmanos opositores, sino que además en los Karens y otras de las minorías étnicas. Pero aunque las razones fueran auténticas, tal situación seguramente habría hecho que el BNA volviera al lado japonés. De esta forma lo anterior obligó a la Fuerza 136 a intervenir en el nivel político más alto y a invalidar este Gobierno Provisional de Birmania. Pero esto era un "negocio" en el fondo repugnante, por lo que dejó mucha amargura, no sólo en los miembros de la unidad, sino que también en los habitantes de Birmania.
El general Slim en principio había querido que la Fuerza 136 tomara el mando de Aung San y su ejército, pero por varios motivos, además del anteriormente indicado, finalmente fue decidido que ellos deberían estar bajo el mando del Ejército Británico. Sin embargo, hay una leyenda, que después de la petición de Slim, oficiales de enlace de la Fuerza 136 interpretaron que el BNA quedaría bajo la dirección del cuartel general del Ejército Británico.
Es imposible ser exacto, pero hay pocas dudas que la mayor parte del trabajo que más tarde fue atribuido a Aung San y el BNA, en realidad fue llevado a cabo por la Fuerza 136 y los guerrilleros, quienes infligieron grandes pérdidas a los japoneses, antes, durante y después del cruce del río Sittang en Birmania, una de las más famosas supuestas acciones del BNA.
Lo anterior se debía a motivos que eran en parte políticos y en parte raciales, aspectos que la Fuerza 136, había mantenido completamente separado. Se puede indicar con aproximación que la Sección Birmana de la Fuerza 136 y la AFO, actuaron principalmente sobre la orilla de oeste del Sittang. Los motivos de estos hombres para correr los riesgos que asumieron, no eran porque fueran pro británicos, sino que en la realidad eran pro Birmania. Durante el desglose de fuerzas y acciones que se hicieron al los servicios de información, muy fácilmente podrían haber sido confundidos con los miembros del ejército de Aung San. Además Aung San quería la publicidad en aquel tiempo, para de un modo u otro lavar sus acciones pasadas, y la consiguió. La Fuerza 136 con los guerrilleros tenía una precisión clara del objetivo que tenían enfrente en la orilla este del Sittang, porque la AFO estaba muy infiltrada y muy profundamente detrás de líneas enemigas, y su sentido de seguridad sorprendió a muchos que conocían a los birmanos muy bien.
El motivo racial se centraba que los guerrilleros de la Fuerza 136 eran sobre todo Karens y sus primos los Padaungs, quienes desconfiaban de los birmanos y odiaban a los japoneses, ambos muy buenas razones. Los británico que los conocían no podían menos que restar muy a gusto con ellos, y era claro que los Karens tenía una afinidad natural para con los europeos, probablemente debido a las tradiciones cristianas muy arraigadas en sus colinas. Ellos sufrieron mucho con los birmanos en 1942, y con los japoneses en 1943 cuando se llevó a cabo la caza del comandante Hugh Seagrim. Sus motivos pro británicos eran muy fuertes y su lealtad sin duda alguna.
Después varios años de terminada la guerra, tanto Gardiner como otros miembros de la Fuerza 136, han indicado que para ellos esta situación fue una gran preocupación y una fuente de mucho dolor, ya que después de la guerra tuvieron que abandonarlos a la misericordia sensible de las mayorías birmanas, que se demostró que en realidad era una preocupación totalmente justificada por las continuas guerras que han tenido los Karens y los birmanos después de la guerra. Ahora una aseveración como lo anterior puede mostrar dos aspectos, por una parte que realmente los miembros de la Fuerza 136 estaban muy compenetrados con los Karens, pero por otra parte sólo pudiera ser una forma de "rasgar vestiduras" ante un hecho manejado en sólo políticamente, y que perjudicó a un gran número de habitantes de Birmania, hecho del cual ellos tuvieron una participación directa.
No existen cifras de víctimas para el Sittang en sí mismo están disponibles, pero en Birmania en total, de Lashio a Thaton, la Fuerza 136 reclama haber matado o ha herido aproximadamente 18.000 japoneses. El Estado Mayor británico a veces dudaban de la exactitud de las cifras enviadas desde el campo, y de vez en cuando pedían comprobaciones. Sobre tales ocasiones las cifras informadas fueron demostradas más allá de la duda por los métodos que se usaron, los que hoy día serían considerados bastante espantosos.
El general Slim la Fuerza a menudo exigida que la Fuerza 136 pasara directamente bajo su mando, aunque sólo fueran oficiales de enlace que estuvieran adheridos a todas las formaciones principales de ejército, que fueran informadas de las actividades de la Fuerza 136. Después de la guerra, Slim indicó el siguiente tributo a estos hombres :
"Las acciones de la Fuerza 136 conducidas por sus oficiales británicos eran del más alto valor táctico y estratégico y tenían una influencia verdadera sobre operaciones. Ellos tácticamente fueron controlados por la radio de la Oficina central del ejército, se les indicaba cuando partir, los objetivos los que ellos deberían atacar, y tareas específicas dadas. Ellos no podrían y no se esperaba que pudieran hacer frente a los japoneses en batallas, pero ellos pudieron acosarlos despiadadamente. Su logro mayor era el retraso de la 15ª División Japonesa en el área de Loikaw Mawchi, permitiendo que el IV Cuerpo de Ejército pudiera llegar primero a Toungoo que los japoneses, además de otros servicios de valor. Ellos tenían un efecto de inquietud excelente sobre los japoneses, a los que obligaron a ocupar tropas para protegerse contra ataques sobre sus líneas de comunicación".
c) Operaciones de Campaña en Birmania :
La Fuerza 136 fue también activa en operaciones de estilo militar más convencionales detrás de líneas japonesas.
Un buen número de operaciones fueron lanzadas en Birmania en 1944, los equipos habituales consistían en dos oficiales, quizás un suboficial, y un operador de radio. Una vez que un era establecido en terreno, algunas veces llegaba algún otro como apoyo, seguidos por un abastecimiento y posterior acumulación de armas y explosivos que eran necesarios para entrenar a los montañeses. En este tiempo no había tantos nacionalistas birmanos en la resistencia, por lo que muchas veces había que buscarlos y convencerlos, ya que algunos no estaban muy convencidos después de ver la retirada británica. Una vez que los equipos estaban totalmente, se buscaba los lugares de almacenamiento de suministros japoneses y sus cuarteles. Las posiciones entonces, como se enviaban al cuartel en Calcuta, y la RAF realizaba algunas incursiones de bombardeo, que en su mayoría eran muy eficaces.
Con el paso del tiempo y con el apoyo mayor de las tropas de resistencia, en especial de los Karens, tales operaciones eran realizadas por grupos que comprendían hasta 40 hombres de infantería con sus oficiales y un operador de radio, infiltrándose detrás de las líneas japonesas en misiones de inteligencia y de búsqueda y destrucción discrecional. Tales misiones, que podían durar varias semanas eran abastecidas por aviones Dakotas y el contacto era mantenido por equipos de comunicación inalámbricos con bases operacionales en la India, usando códigos de alta calidad (se cambiaban diariamente) y equipos sets de radio/morse herméticamente sellados.
Paracaidistas de la Fuerza 136 se preparan para ser lanzados en las zonas ocupadas por los japoneses.
Cada día, si los japoneses lo permitían y a veces simplemente planificadas y llevadas a cabo con los riesgos implícitos, el operador de radio (con escoltas) subía a una buena posición (por lo general era una subida extenuante a la cima de algún sector alto rodeado por selva), y enviaba la última información de inteligencia y la solicitud de suministros para el grupo, entre otras cosas. El operador de radio era el eje central del éxito de una misión y su captura o la muerte deletrearía el desastre para la misión. Para evitar la captura y su empleo bajo coacción por los japoneses, se les entregaba una píldora de cianuro.
Un de esos operadores de radio fue James Gow de Argyll en Escocia (antes del Real Cuerpo de Señales), quien relató su primera misión en su libro "De Rhunahaorine a Rangoon". En el verano 1944, el avance japonés hacia India había sido parado en la Batalla de Kohima. Después de la batalla, fuerzas japonesas se retiraron profundamente en la selva. Como la parte de la iniciativa de averiguar si ellos reformaran para un remoto empuje, James Gow fue enviado desde Dimapur con un grupo de 40 gurkhas, para localizar los grupos de fuerzas japonesas, identificar sus fuerzas y su estado de organización.
Se realizaron ataques discrecionales sobre grupos aislados japoneses (no tomando prisioneros), como era la destrucción de bodegas de suministro. Un oficial de gurkhas bajo quien James Gow actuó era el Comandante William Lindon-Travers, que más tarde se llamaría Bill Travers, un actor de cine bastante conocido.
Una operación muy importante fue una lanzada en paracaídas en diciembre de 1944, al mando de un oficial muy capaz, que se desconoce el nombre, cerca del camino de Maymyo a Mandalay. En ese tiempo los británicos comenzaban el avance desde el norte hacia Mandalay, el objetivo de la misión era de interrumpir el tráfico con una serie de emboscadas. Pero mientras se instalaban, el equipo comenzó a enviar información de los movimientos diarios de los japoneses, quienes tenía al menos una división en la región de Shan. La información demostró ser tan valiosa que el Ejército solicitó al equipo no intentar la interrupción de tráfico, pero hacer en cambio un informe diario de los movimientos de las tropas japonesas. Esta información fue clasificada como de grado "A", es decir de primera prioridad, y este grupo de la Fuerza 136 la siguió proveyendo hasta que Mandalay fue reconquistada.
Lanzamiento de paracaidistas de la Fuerza 136 en Birmania, desde aviones Dakota.
A inicios de 1945, la Fuerza 136 tenía más de 70 oficiales y casi 12,000 hombres armados (algunos indican 8.000), principalmente entre Maymyo y Rangoon, los que estaban detrás o en entre las líneas enemigas, hasta no ser alcanzados por las tropas aliadas. Se tenían de entre 18 a 20 estaciones de radio, que estaban en comunicación regular con el cuartel general de la Fuerza 136 en Calcuta. Muchos de ellos realizaron incursiones directas a las tropas e instalaciones del enemigo, lo que obligó a los japoneses a desviar los importantes cuerpos de tropas para proteger sus lugares de almacenamiento de suministros y sus líneas de comunicación.
De un punto de vista estratégico, quizás la operación de más de valor realizada, fue la ejecutada sobre el camino principal de Meiktila a Rangoon. Los japoneses tenían al menos una división (la 15ª ) en la región de Shan, la que fue movida hacia Toungoo, en el lugar donde el camino de Mawchi desemboca en las colinas. El cuartel general del XIV Ejército solicitó a la Fuerza 136 hacer todo lo posible para dificultar o frustrar este movimiento. Esto condujo a una serie entera de emboscadas sobre el camino que finalmente convirtió en una batalla. La 15ª División fue retrasada por más de una semana, y perdió su carrera con el IV Cuerpo de Ejército Británico hacia Toungoo. Si ellos hubieran llegado antes, y logrado bloquear con eficacia el camino principal, esto hubiera llevado a cuestionarse si realmente el avance británico hacia Rangoon habría sido capaz de seguirse de la forma como esto hizo.
Otros elementos lanzados fueron Jacques Taschereau y Paul-Émile Thibeault, ambos canadienses, que habían trabajado con la Resistencia Francesa en Francia Ocupada por los alemanes en 1944. A fines de 1944, ellos fueron destinados al Sudeste de Asia, y después de varios meses de entrenamiento en la Escuela de Guerra Oriental del SOE, donde ellos aprendieron sobre la supervivencia de selva y lenguas locales y sus costumbres, estando listos para la acción den marzo de 1945. Ellos se lanzaron en paracaídas en Birmania entre marzo y abril de 1945 al igual que otros seis canadienses que también habían servido en Francia (Jean-Paul Archambault, Joseph Benoit, Pierre Chassé, Joseph Fournier, Pierre Muenier y Bentley Cameron Hunter).
Taschereau, fue parte de la operación "Character" de Fuerza 136, trabajando en conjunto con miembros de una tribu locales, los guerrilleros Karens, y se dedicaron a realizar emboscadas a las tropas de japonesas intentan escaparse a través de las montañas en Tailandia. Paul-Émile Thibeault se lanzó en paracaídas en Birmania con Joseph "Rocky" Fournier (también canadiense), un minero proveniente de New Brunswick, quien ya había realizado una misión como un operador de radio con el SOE en Francia. Fournier vivió con los miembros de una tribu de Karens y participó en emboscadas a los japoneses en retirada. Mientras Thibeault se dedicó a instruir a los Karens en el empleo de explosivos, Fournier proveyó el eslabón radial esencial con la oficina central de sección de Birmania del SOE en Calcuta. Fournier también participó en varias emboscadas. Thibeault y Fournier fueron víctimas de disentería recurrente y malaria, las condiciones las que la mayor parte de agentes S.O.E. en los países asiáticos tuvieron que aprender a aguantar.
Hoja de Servicio en las Fuerzas Armadas Canadienses : Tuck Quong Fong (Harry), intérprete N° K 5885, de Victoria, en British Columbia.
5.- Otras Operaciones :
La Fuerza 136 jugó sólo una parte menor en tentativas de organizar la resistencia en Indochina francesa y en Laos. Indochina no era al principio parte del Teatro de Operaciones del Sudeste Asiático, y por lo tanto no era responsabilidad del SOE. Había también reservas por parte de los americanos sobre el restaurar el régimen francés colonial después de la guerra, y las complejidades de las relaciones entre los funcionarios que apoyaban a Vichy en Indochina, y sus rivales los Giraudistas y de movimientos de resistencia Gaullista, hacían un enlace muy difícil. El SOE tenía pocos eslabones con el movimiento nativo del Viet-minh.
Acá encontrarán los antecedentes de las acciones en Indochina y Laos especialmente :
http://www.zweiterweltkrieg.org/phpBB2/ ... 4883#24883
Pero veamos algunas fotografías :
Paracaidistas franceses del grupo "Vega", bajo en mando de la Fuerza 136, que fueron lanzados en Laos en 1945.
Columna de guerrilleros laosianos, guiados por oficiales franceses, retornan a Luang Prabang, capital real laosiana, después de la capitulación japonesa y su ocupación por los chinos. Los guerrilleros del alto Laos se dedicarán a recoger y guiar a las misiones paracaidistas francesas y americanas, que serán lanzadas en la zona.
Guerrilleros del alto Laos, guiados por oficiales franceses, se preparan para entrar a Vientiane, la capital administrativa de Laos.
Excepto la isla de Sumatra, las Indias Orientales holandesas estaban también del área de responsabilidad del Comando del Sudeste Asiático. En 1943, una invasión de Sumatra, de nombre código de operación Culverin provisionalmente fue planificada. El SOE montó algunos reconocimientos de Sumatra del norte (en la provincia actual de Aceh). En este caso, el plan fue cancelado, y de nada valió los esfuerzos en pequeña escala del SOE en Sumatra.
Veamos algo de lo anterior :
Sarawak, en Borneo del norte, había sido ocupado por los japoneses desde principios de 1942. Cuando primer equipo del SOE fue puesto en esta tierra salvaje, cubierta por selva, tomaron grandes riesgos de reclutar hombres de las tribus montañesas locales en su lucha contra los japoneses. Por suerte, estos habitantes del lugar detestaban a los japoneses y se transformaron en aliados leales e indispensables de los agentes del SOE. Los Ibans, eran una de los más agresivas de estas tribus de cazadores de cabezas, y una ayuda importante del SOE en la limpieza de esta área de japoneses. Los Ibans tenían adaptada perfectamente a su ambiente para la lucha; ellos podían moverse sin esfuerzo por la densa selva o a lo largo del sinuoso río que la atravesaba con una habilidad sin igual. Los japoneses gradualmente se retiraron abajo del río, y los cazadores de cabezas pudieron extender el terror entre el enemigo debilitado.
En esta situación que a Roger Cheng de 29 años y cuatro otros chinos-canadienses, Jimmy Shiu, Norman Lowe, Roy Chan y Lewis King, fueron lanzados el 6 de agosto de 1945. Cheng era el primer chino-canadiense en transformarse en oficial en el Real Cuerpo Canadiense de Señales, un logro raro en aquel tiempo. Él era un graduado en ingeniería eléctrico de la Universidad McGill y que hablaba el cantonés muy fluido, haciéndolo un líder natural para encabezar este equipo. A la llegada, el grupo unió un pequeño equipo británico que juntaba información sobre los movimientos de los japoneses así como sobre condiciones en campos de la prisión en Kuching, la capital de Sarawak, donde aproximadamente 25.000 prisioneros de guerra británicos eran retenidos, entra los que estaban varios canadienses, que habían caído en la campaña de Singapur.
El día siguiente, los americanos dejaban caer la bomba atómica sobre Hiroshima. Aunque Japón se rindió, muchas unidades japonesas aisladas rechazaron aceptar la derrota y la guerra se prolongó durante meses. El logro principal del equipo consistió en la transferencia a muchos prisioneros, muy demacrados, a Australia antes de volver a casa ellos mismos.
Antes de la operación del SOE "Oblivion" en Borneo : Un alto para comer en el área de entrenamiento "Commando Bay".
En forma de paréntesis se puede indicar que otra organización de inteligencia combinada Aliada, fueron las llamadas Operaciones Especiales de Australia (SOA), que tenía nombre código británico Fuerza 137, manejado desde Australia contra objetivos japoneses en Singapur, otras islas de las Indias Orientales holandesas, y Borneo. Esto incluyó la Unidad Especial Z, que realizó un acertado ataque en los muelles en el Puerto de Singapur, conocido como la operación Jaywick.
Fuentes :
http://en.wikipedia.org/wiki/Force_136
http://www.burmastar.org.uk
http://www.myfareast.org
http://www.vac-acc.gc.ca
En mi próxima entrega algo de la actuación del OSS en el Sudeste Asiático.
Continuará......
Fuerza 136 (parte 03) :
D.- Operaciones (parte 02) :
4.- Birmania :
Birmania era el teatro de operaciones en el cual el se realizaba el mayor esfuerzo Aliado en el Sudeste Asiático, y la Fuerza 136 estuvo más implicada. Al principio, se tuvo que competir con otras organizaciones de inteligencia por el personal más conveniente, los aviones y otros recursos. Pero al final la Fuerza 136 jugó una papel significativo en la liberación del país en forma lenta, pero llegando a una organización nacional que fue usada al gran efecto en 1945.
Dos secciones separadas del SOE trataron con Birmania. Una concentrando las comunidades de minoría que principalmente habitaban las regiones fronterizas; la otra estableciendo eslabones con los movimientos nacionalistas entre los pueblos birmanos de mayoría en los llanos centrales. Ha sido argumentado que esta división de esfuerzo político, aunque necesario por razones militares, contribuía a los conflictos de intercomunidad, que han seguido en Birmania (Myanmar) hasta el día de hoy.
a) Karens, Chinos, Arakaneses y Kachins :
Entre los pueblos de minoría de Birmania, que incluían Chinos, Karens y Kachins, había una mezcla de sentimientos antibirmanos, antijaponeses y otros simplemente a favor de los británicos. En 1942, el pseudo Ejército de Independencia de Birmania fue formado con la ayuda japonesa, con el objetivo de desarmar a los Karens en la región de delta del río Irrawaddy. Esto creó un conflicto en gran escala civil que provocó que los Karens estuvieran firmemente contra los japoneses.
Los Karens era la más grande de las comunidades de minoría. Aunque muchos vivían en el delta del Irrawaddy, su patria, como se pueda considerar, el "Karenni", era una extensión montañosa y muy arbolada a lo largo de la frontera con Tailandia. Ellos habían suministrado a muchos reclutas a los Burma Rifles (Fusileros de Birmania), y en el caos de la marcha de retirada británica en India, a muchos se les habían dado un rifle y municiones, e instruidos para volver a sus pueblos, esconder las armas, esperar órdenes y prepararse para la eventual vuelta de los británicos. La presencia de tales soldados entrenados contribuyó a la eficacia de la resistencia de los Karens.
Después de la retirada británica, un oficial británico, el comandante Hugh Seagrim, deliberadamente decidió permanecer detrás, y fue ocultado del enemigo por los Karens en el mismo Karenni. Para entonces los japoneses habían ocupado el país llegando tan al norte como Myitkyina. Durante 1943 fue llevada a cabo una misión de contacto con Seagrim cuando dos oficiales, el comandante Nimmo y el capitán McCrindle, fueron lanzados en paracaídas en las colinas cerca de Toungoo, reuniéndose con él. Esta era una de las primeras operaciones de la unidad y se transformó en un desastre. Los japoneses muy pronto recibieron las noticias de su llegada y rodearon su campo, Seagrim logró escaparse, pero tanto Nimmo como McCrindle fueron muertos. Entonces, los japoneses llevaron a cabo una despiadada operación basada en la tortura y el asesinato para obligar a los Karens leales a revelar la posición de Seagrim. Él era un hombre de principios cristianos muy altos, quien estimaba mucho a los Karens, y los Karens lo estimaban mucho a él, lo que lo condujo a ofrecer su rendición si los japoneses cesaban su brutal maltrato a los nativos. Su oferta fue aceptada, y él junto a algunos de sus guerrilleros Karens fueron tomados prisioneros y llevados a Rangoon, donde todos fueron ejecutados. Su gran valor y sacrificio fue reconocido por el premio póstumo de la George Cross. Aunque esté fuera de esta historia debemos indicar que su hermano, el teniente coronel Seagrim, fue muerto de heridas después del ataque del VIII Ejército sobre la Línea Mareth en Túnez, y póstumamente se le había concedido la Victory Cross. Qué registro para una familia.
Sin embargo, Fuerza 136 siguió suministrando a los Karens, y a partir de fines de 1944, ellos montaron la Operación "Character", que organizó una resistencia en gran escala en el Karenni. En abril de 1945, la Fuerza 136 manejó un levantamiento general en la región en apoyo de la ofensiva Aliada que previno que el XV Ejército Japonés avanzara sobre Rangoon. Después de la captura de Rangoon, los militantes de la resistencia de los Karens siguieron acosando unidades japonesas y a los rezagados al este del río Sittang. Se estimaba que en su momento de esfuerzo máximo, los el Karens reunió a 8.000 guerrilleros activos (algunas fuentes indican 12.000), más muchos simpatizantes y tropas auxiliares.
El SOE tenía algunas misiones con el territorio habitado por el Kachins de Birmania del norte, pero la mayor parte de la guerra, esta área era la responsabilidad de las fuerzas americanas del Teatro China-Birmania-India.
Varios grupos (Chinos, Lushai, Arakaneses) que habitaban las zonas fronterizos entre Birmania y India eran la responsabilidad de la Fuerza V, una fuerza irregular que era en el control directo del Ejército, que ya tratamos en la entrega anterior. Desde 1942 hasta 1944, los pueblos de las colinas en las regiones fronterizas luchaban a ambos lados; unos bajo la tutela de la Fuerza V y otras fuerzas Aliadas irregulares, y otros bajo organizaciones locales o patrocinadas por los japoneses como la Fuerza de Defensa de China y la Fuerza de Defensa de Arakan.
b) Nexos Políticos Birmanos :
El teniente coronel Ritchie Gardiner estaba al mando de la sección de Birmania de la Fuerza 136, quien había trabajado en una empresa de forestal antes de la guerra, además de haber servido en el Consejo Municipal de Rangoon. Gardiner conocía personalmente a algunos políticos birmanos como Ba Maw quien más tarde formaría un gobierno que, aunque nominalmente independiente, colaboraría por la necesidad con los japoneses.
En 1942, cuando los japoneses invadieron Birmania, los birmanos de mayoría había sido comprensivos con ellos (o al menos hostiles a los Británicos y la comunidad India). Durante los años de ocupación, esta actitud se cambió. La fuerza 136 fue capaz de establecer el contacto con grupos birmanos comunistas, y por ellos con Aung San (político de tendencia nacionalista), el comandante del Ejército Nacional de Birmania (reorganizado en el Ejército de Defensa de Birmania/Ejército Independiente de Birmania) (BNA). Los grupos birmanos, el comunista y BNA, fueron organizados en una organización política llamada la Organización Antifascista (AFO) bajo el mando total de un político llamado Thakin Soe. Mientras la Fuerza 136 estaba dispuesta a trabajar con cualquier grupo birmano, independientemente de su política, no estaba dispuesto a trabajar con alguien en las fuerzas del Ejército Nacional Indio (de tendencia nacionalista indio) en Birmania, independientemente de sus intenciones.
Hubo entonces una serie de levantamientos en Birmania contra los japoneses coordinados por la Fuerza 136. El primero fue con la Fuerza de Defensa de Arakan complicando la conexión de los japoneses en Arakan. El segundo implicó un levantamiento por unidades BNA en Birmania del norte. El levantamiento final ocurrió cuando BNA entero se cambió de bando.
La Fuerza 136 coordinó y apoyó la decisión del BNA de cambiarse de bando el 27 de marzo de 1945. Las fuerzas del AFO, incluyendo el BNA, fueron renombradas las Fuerzas Patrióticas Birmanas. Ellos jugaron un papel importante en la campaña final para recobrar Rangoon, y eliminar la resistencia japonesa en Birmania central. La fuerza armada del BNA en el momento de su levantamiento era de alrededor 11.000 hombres. Las cifras totales de las Fuerzas Patrióticas Birmanas, iban mucho más de aquel número, los números debían incluir a grandes cantidades de comunistas y otros elementos irregulares con lealtad a grupos específicos. Se debían incluir a aquellos Karens que habían servido en el BNA y en los grupos de resistencia de Karens en el delta de río Irrawaddy.
En el arreglo de la aceptación de Aung San y sus fuerzas como combatientes Aliados, la Fuerza 136 estaba en el conflicto directo con los Oficiales de Servicio de Asuntos Civiles del Comando del Sudeste Asiático, quienes temieron las implicaciones de la posguerra de repartir grandes cantidades de armas a fuerzas irregulares y de promover las carreras políticas de líderes como Aung San o comunistas, y vaya que no se equivocaron. El AFO en el momento del levantamiento se representó como el gobierno provisional de Birmania. Más tarde fue convencido para retirar esta reclamación después de negociaciones con Comando del Sudeste Asiático, a cambio su reconocimiento como un movimiento político.
Sería bueno explicar más claramente lo anterior, debido a la implicancia que pudiera haber tenido en la situación de la actual Birmania (Myanmar).
Veamos, cuando Aung San indica que su BNA, quería abandonar a los japoneses y venir al lado británico, el pseudo Gobierno Provisional de Birmania (AFO), se opuso fuertemente. Aung San tenía casi un precio a su cabeza por su actuación, y por acusaciones que incluían hasta el asesinato, y si el este gobierno de la AFO hubiera tenido algún modo lo hubiera despachado sin rodeos. Lo anterior se debía no solamente a que su BNA había estado al lado de los japoneses, sino también a la represión que ejerció no solamente en los birmanos opositores, sino que además en los Karens y otras de las minorías étnicas. Pero aunque las razones fueran auténticas, tal situación seguramente habría hecho que el BNA volviera al lado japonés. De esta forma lo anterior obligó a la Fuerza 136 a intervenir en el nivel político más alto y a invalidar este Gobierno Provisional de Birmania. Pero esto era un "negocio" en el fondo repugnante, por lo que dejó mucha amargura, no sólo en los miembros de la unidad, sino que también en los habitantes de Birmania.
El general Slim en principio había querido que la Fuerza 136 tomara el mando de Aung San y su ejército, pero por varios motivos, además del anteriormente indicado, finalmente fue decidido que ellos deberían estar bajo el mando del Ejército Británico. Sin embargo, hay una leyenda, que después de la petición de Slim, oficiales de enlace de la Fuerza 136 interpretaron que el BNA quedaría bajo la dirección del cuartel general del Ejército Británico.
Es imposible ser exacto, pero hay pocas dudas que la mayor parte del trabajo que más tarde fue atribuido a Aung San y el BNA, en realidad fue llevado a cabo por la Fuerza 136 y los guerrilleros, quienes infligieron grandes pérdidas a los japoneses, antes, durante y después del cruce del río Sittang en Birmania, una de las más famosas supuestas acciones del BNA.
Lo anterior se debía a motivos que eran en parte políticos y en parte raciales, aspectos que la Fuerza 136, había mantenido completamente separado. Se puede indicar con aproximación que la Sección Birmana de la Fuerza 136 y la AFO, actuaron principalmente sobre la orilla de oeste del Sittang. Los motivos de estos hombres para correr los riesgos que asumieron, no eran porque fueran pro británicos, sino que en la realidad eran pro Birmania. Durante el desglose de fuerzas y acciones que se hicieron al los servicios de información, muy fácilmente podrían haber sido confundidos con los miembros del ejército de Aung San. Además Aung San quería la publicidad en aquel tiempo, para de un modo u otro lavar sus acciones pasadas, y la consiguió. La Fuerza 136 con los guerrilleros tenía una precisión clara del objetivo que tenían enfrente en la orilla este del Sittang, porque la AFO estaba muy infiltrada y muy profundamente detrás de líneas enemigas, y su sentido de seguridad sorprendió a muchos que conocían a los birmanos muy bien.
El motivo racial se centraba que los guerrilleros de la Fuerza 136 eran sobre todo Karens y sus primos los Padaungs, quienes desconfiaban de los birmanos y odiaban a los japoneses, ambos muy buenas razones. Los británico que los conocían no podían menos que restar muy a gusto con ellos, y era claro que los Karens tenía una afinidad natural para con los europeos, probablemente debido a las tradiciones cristianas muy arraigadas en sus colinas. Ellos sufrieron mucho con los birmanos en 1942, y con los japoneses en 1943 cuando se llevó a cabo la caza del comandante Hugh Seagrim. Sus motivos pro británicos eran muy fuertes y su lealtad sin duda alguna.
Después varios años de terminada la guerra, tanto Gardiner como otros miembros de la Fuerza 136, han indicado que para ellos esta situación fue una gran preocupación y una fuente de mucho dolor, ya que después de la guerra tuvieron que abandonarlos a la misericordia sensible de las mayorías birmanas, que se demostró que en realidad era una preocupación totalmente justificada por las continuas guerras que han tenido los Karens y los birmanos después de la guerra. Ahora una aseveración como lo anterior puede mostrar dos aspectos, por una parte que realmente los miembros de la Fuerza 136 estaban muy compenetrados con los Karens, pero por otra parte sólo pudiera ser una forma de "rasgar vestiduras" ante un hecho manejado en sólo políticamente, y que perjudicó a un gran número de habitantes de Birmania, hecho del cual ellos tuvieron una participación directa.
No existen cifras de víctimas para el Sittang en sí mismo están disponibles, pero en Birmania en total, de Lashio a Thaton, la Fuerza 136 reclama haber matado o ha herido aproximadamente 18.000 japoneses. El Estado Mayor británico a veces dudaban de la exactitud de las cifras enviadas desde el campo, y de vez en cuando pedían comprobaciones. Sobre tales ocasiones las cifras informadas fueron demostradas más allá de la duda por los métodos que se usaron, los que hoy día serían considerados bastante espantosos.
El general Slim la Fuerza a menudo exigida que la Fuerza 136 pasara directamente bajo su mando, aunque sólo fueran oficiales de enlace que estuvieran adheridos a todas las formaciones principales de ejército, que fueran informadas de las actividades de la Fuerza 136. Después de la guerra, Slim indicó el siguiente tributo a estos hombres :
"Las acciones de la Fuerza 136 conducidas por sus oficiales británicos eran del más alto valor táctico y estratégico y tenían una influencia verdadera sobre operaciones. Ellos tácticamente fueron controlados por la radio de la Oficina central del ejército, se les indicaba cuando partir, los objetivos los que ellos deberían atacar, y tareas específicas dadas. Ellos no podrían y no se esperaba que pudieran hacer frente a los japoneses en batallas, pero ellos pudieron acosarlos despiadadamente. Su logro mayor era el retraso de la 15ª División Japonesa en el área de Loikaw Mawchi, permitiendo que el IV Cuerpo de Ejército pudiera llegar primero a Toungoo que los japoneses, además de otros servicios de valor. Ellos tenían un efecto de inquietud excelente sobre los japoneses, a los que obligaron a ocupar tropas para protegerse contra ataques sobre sus líneas de comunicación".
c) Operaciones de Campaña en Birmania :
La Fuerza 136 fue también activa en operaciones de estilo militar más convencionales detrás de líneas japonesas.
Un buen número de operaciones fueron lanzadas en Birmania en 1944, los equipos habituales consistían en dos oficiales, quizás un suboficial, y un operador de radio. Una vez que un era establecido en terreno, algunas veces llegaba algún otro como apoyo, seguidos por un abastecimiento y posterior acumulación de armas y explosivos que eran necesarios para entrenar a los montañeses. En este tiempo no había tantos nacionalistas birmanos en la resistencia, por lo que muchas veces había que buscarlos y convencerlos, ya que algunos no estaban muy convencidos después de ver la retirada británica. Una vez que los equipos estaban totalmente, se buscaba los lugares de almacenamiento de suministros japoneses y sus cuarteles. Las posiciones entonces, como se enviaban al cuartel en Calcuta, y la RAF realizaba algunas incursiones de bombardeo, que en su mayoría eran muy eficaces.
Con el paso del tiempo y con el apoyo mayor de las tropas de resistencia, en especial de los Karens, tales operaciones eran realizadas por grupos que comprendían hasta 40 hombres de infantería con sus oficiales y un operador de radio, infiltrándose detrás de las líneas japonesas en misiones de inteligencia y de búsqueda y destrucción discrecional. Tales misiones, que podían durar varias semanas eran abastecidas por aviones Dakotas y el contacto era mantenido por equipos de comunicación inalámbricos con bases operacionales en la India, usando códigos de alta calidad (se cambiaban diariamente) y equipos sets de radio/morse herméticamente sellados.
Paracaidistas de la Fuerza 136 se preparan para ser lanzados en las zonas ocupadas por los japoneses.
Cada día, si los japoneses lo permitían y a veces simplemente planificadas y llevadas a cabo con los riesgos implícitos, el operador de radio (con escoltas) subía a una buena posición (por lo general era una subida extenuante a la cima de algún sector alto rodeado por selva), y enviaba la última información de inteligencia y la solicitud de suministros para el grupo, entre otras cosas. El operador de radio era el eje central del éxito de una misión y su captura o la muerte deletrearía el desastre para la misión. Para evitar la captura y su empleo bajo coacción por los japoneses, se les entregaba una píldora de cianuro.
Un de esos operadores de radio fue James Gow de Argyll en Escocia (antes del Real Cuerpo de Señales), quien relató su primera misión en su libro "De Rhunahaorine a Rangoon". En el verano 1944, el avance japonés hacia India había sido parado en la Batalla de Kohima. Después de la batalla, fuerzas japonesas se retiraron profundamente en la selva. Como la parte de la iniciativa de averiguar si ellos reformaran para un remoto empuje, James Gow fue enviado desde Dimapur con un grupo de 40 gurkhas, para localizar los grupos de fuerzas japonesas, identificar sus fuerzas y su estado de organización.
Se realizaron ataques discrecionales sobre grupos aislados japoneses (no tomando prisioneros), como era la destrucción de bodegas de suministro. Un oficial de gurkhas bajo quien James Gow actuó era el Comandante William Lindon-Travers, que más tarde se llamaría Bill Travers, un actor de cine bastante conocido.
Una operación muy importante fue una lanzada en paracaídas en diciembre de 1944, al mando de un oficial muy capaz, que se desconoce el nombre, cerca del camino de Maymyo a Mandalay. En ese tiempo los británicos comenzaban el avance desde el norte hacia Mandalay, el objetivo de la misión era de interrumpir el tráfico con una serie de emboscadas. Pero mientras se instalaban, el equipo comenzó a enviar información de los movimientos diarios de los japoneses, quienes tenía al menos una división en la región de Shan. La información demostró ser tan valiosa que el Ejército solicitó al equipo no intentar la interrupción de tráfico, pero hacer en cambio un informe diario de los movimientos de las tropas japonesas. Esta información fue clasificada como de grado "A", es decir de primera prioridad, y este grupo de la Fuerza 136 la siguió proveyendo hasta que Mandalay fue reconquistada.
Lanzamiento de paracaidistas de la Fuerza 136 en Birmania, desde aviones Dakota.
A inicios de 1945, la Fuerza 136 tenía más de 70 oficiales y casi 12,000 hombres armados (algunos indican 8.000), principalmente entre Maymyo y Rangoon, los que estaban detrás o en entre las líneas enemigas, hasta no ser alcanzados por las tropas aliadas. Se tenían de entre 18 a 20 estaciones de radio, que estaban en comunicación regular con el cuartel general de la Fuerza 136 en Calcuta. Muchos de ellos realizaron incursiones directas a las tropas e instalaciones del enemigo, lo que obligó a los japoneses a desviar los importantes cuerpos de tropas para proteger sus lugares de almacenamiento de suministros y sus líneas de comunicación.
De un punto de vista estratégico, quizás la operación de más de valor realizada, fue la ejecutada sobre el camino principal de Meiktila a Rangoon. Los japoneses tenían al menos una división (la 15ª ) en la región de Shan, la que fue movida hacia Toungoo, en el lugar donde el camino de Mawchi desemboca en las colinas. El cuartel general del XIV Ejército solicitó a la Fuerza 136 hacer todo lo posible para dificultar o frustrar este movimiento. Esto condujo a una serie entera de emboscadas sobre el camino que finalmente convirtió en una batalla. La 15ª División fue retrasada por más de una semana, y perdió su carrera con el IV Cuerpo de Ejército Británico hacia Toungoo. Si ellos hubieran llegado antes, y logrado bloquear con eficacia el camino principal, esto hubiera llevado a cuestionarse si realmente el avance británico hacia Rangoon habría sido capaz de seguirse de la forma como esto hizo.
Otros elementos lanzados fueron Jacques Taschereau y Paul-Émile Thibeault, ambos canadienses, que habían trabajado con la Resistencia Francesa en Francia Ocupada por los alemanes en 1944. A fines de 1944, ellos fueron destinados al Sudeste de Asia, y después de varios meses de entrenamiento en la Escuela de Guerra Oriental del SOE, donde ellos aprendieron sobre la supervivencia de selva y lenguas locales y sus costumbres, estando listos para la acción den marzo de 1945. Ellos se lanzaron en paracaídas en Birmania entre marzo y abril de 1945 al igual que otros seis canadienses que también habían servido en Francia (Jean-Paul Archambault, Joseph Benoit, Pierre Chassé, Joseph Fournier, Pierre Muenier y Bentley Cameron Hunter).
Taschereau, fue parte de la operación "Character" de Fuerza 136, trabajando en conjunto con miembros de una tribu locales, los guerrilleros Karens, y se dedicaron a realizar emboscadas a las tropas de japonesas intentan escaparse a través de las montañas en Tailandia. Paul-Émile Thibeault se lanzó en paracaídas en Birmania con Joseph "Rocky" Fournier (también canadiense), un minero proveniente de New Brunswick, quien ya había realizado una misión como un operador de radio con el SOE en Francia. Fournier vivió con los miembros de una tribu de Karens y participó en emboscadas a los japoneses en retirada. Mientras Thibeault se dedicó a instruir a los Karens en el empleo de explosivos, Fournier proveyó el eslabón radial esencial con la oficina central de sección de Birmania del SOE en Calcuta. Fournier también participó en varias emboscadas. Thibeault y Fournier fueron víctimas de disentería recurrente y malaria, las condiciones las que la mayor parte de agentes S.O.E. en los países asiáticos tuvieron que aprender a aguantar.
Hoja de Servicio en las Fuerzas Armadas Canadienses : Tuck Quong Fong (Harry), intérprete N° K 5885, de Victoria, en British Columbia.
5.- Otras Operaciones :
La Fuerza 136 jugó sólo una parte menor en tentativas de organizar la resistencia en Indochina francesa y en Laos. Indochina no era al principio parte del Teatro de Operaciones del Sudeste Asiático, y por lo tanto no era responsabilidad del SOE. Había también reservas por parte de los americanos sobre el restaurar el régimen francés colonial después de la guerra, y las complejidades de las relaciones entre los funcionarios que apoyaban a Vichy en Indochina, y sus rivales los Giraudistas y de movimientos de resistencia Gaullista, hacían un enlace muy difícil. El SOE tenía pocos eslabones con el movimiento nativo del Viet-minh.
Acá encontrarán los antecedentes de las acciones en Indochina y Laos especialmente :
http://www.zweiterweltkrieg.org/phpBB2/ ... 4883#24883
Pero veamos algunas fotografías :
Paracaidistas franceses del grupo "Vega", bajo en mando de la Fuerza 136, que fueron lanzados en Laos en 1945.
Columna de guerrilleros laosianos, guiados por oficiales franceses, retornan a Luang Prabang, capital real laosiana, después de la capitulación japonesa y su ocupación por los chinos. Los guerrilleros del alto Laos se dedicarán a recoger y guiar a las misiones paracaidistas francesas y americanas, que serán lanzadas en la zona.
Guerrilleros del alto Laos, guiados por oficiales franceses, se preparan para entrar a Vientiane, la capital administrativa de Laos.
Excepto la isla de Sumatra, las Indias Orientales holandesas estaban también del área de responsabilidad del Comando del Sudeste Asiático. En 1943, una invasión de Sumatra, de nombre código de operación Culverin provisionalmente fue planificada. El SOE montó algunos reconocimientos de Sumatra del norte (en la provincia actual de Aceh). En este caso, el plan fue cancelado, y de nada valió los esfuerzos en pequeña escala del SOE en Sumatra.
Veamos algo de lo anterior :
Sarawak, en Borneo del norte, había sido ocupado por los japoneses desde principios de 1942. Cuando primer equipo del SOE fue puesto en esta tierra salvaje, cubierta por selva, tomaron grandes riesgos de reclutar hombres de las tribus montañesas locales en su lucha contra los japoneses. Por suerte, estos habitantes del lugar detestaban a los japoneses y se transformaron en aliados leales e indispensables de los agentes del SOE. Los Ibans, eran una de los más agresivas de estas tribus de cazadores de cabezas, y una ayuda importante del SOE en la limpieza de esta área de japoneses. Los Ibans tenían adaptada perfectamente a su ambiente para la lucha; ellos podían moverse sin esfuerzo por la densa selva o a lo largo del sinuoso río que la atravesaba con una habilidad sin igual. Los japoneses gradualmente se retiraron abajo del río, y los cazadores de cabezas pudieron extender el terror entre el enemigo debilitado.
En esta situación que a Roger Cheng de 29 años y cuatro otros chinos-canadienses, Jimmy Shiu, Norman Lowe, Roy Chan y Lewis King, fueron lanzados el 6 de agosto de 1945. Cheng era el primer chino-canadiense en transformarse en oficial en el Real Cuerpo Canadiense de Señales, un logro raro en aquel tiempo. Él era un graduado en ingeniería eléctrico de la Universidad McGill y que hablaba el cantonés muy fluido, haciéndolo un líder natural para encabezar este equipo. A la llegada, el grupo unió un pequeño equipo británico que juntaba información sobre los movimientos de los japoneses así como sobre condiciones en campos de la prisión en Kuching, la capital de Sarawak, donde aproximadamente 25.000 prisioneros de guerra británicos eran retenidos, entra los que estaban varios canadienses, que habían caído en la campaña de Singapur.
El día siguiente, los americanos dejaban caer la bomba atómica sobre Hiroshima. Aunque Japón se rindió, muchas unidades japonesas aisladas rechazaron aceptar la derrota y la guerra se prolongó durante meses. El logro principal del equipo consistió en la transferencia a muchos prisioneros, muy demacrados, a Australia antes de volver a casa ellos mismos.
Antes de la operación del SOE "Oblivion" en Borneo : Un alto para comer en el área de entrenamiento "Commando Bay".
En forma de paréntesis se puede indicar que otra organización de inteligencia combinada Aliada, fueron las llamadas Operaciones Especiales de Australia (SOA), que tenía nombre código británico Fuerza 137, manejado desde Australia contra objetivos japoneses en Singapur, otras islas de las Indias Orientales holandesas, y Borneo. Esto incluyó la Unidad Especial Z, que realizó un acertado ataque en los muelles en el Puerto de Singapur, conocido como la operación Jaywick.
Fuentes :
http://en.wikipedia.org/wiki/Force_136
http://www.burmastar.org.uk
http://www.myfareast.org
http://www.vac-acc.gc.ca
En mi próxima entrega algo de la actuación del OSS en el Sudeste Asiático.
Continuará......