Publicado: Sab Sep 19, 2026 8:54 pm
Batalla
Desembarco
La fuerza principal de invasión llegó por mar frente a Tarakan en las primeras horas del 1 de mayo. Con el apoyo de un intenso bombardeo aéreo y naval, los batallones 2/23 y 2/48 realizaron un desembarco anfibio alrededor de las 08:00. El Batallón 2/23 desembarcó desde vehículos anfibios LVT estadounidenses sobre un terreno de barro profundo en la "Playa Verde", situada en el flanco sur de la cabeza de playa, y superó varias posiciones japonesas menores en las colinas circundantes a Lingkas. Al caer la noche, la unidad se atrincheró a lo largo de la carretera principal hacia la ciudad de Tarakan (denominada "Glenelg Highway" por los planificadores australianos).
El Batallón 2/48 tuvo un desembarco mucho más sencillo en la "Playa Roja", en el extremo norte de la cabeza de playa, donde la mayoría de las tropas desembarcaron de sus LVT cerca de tierra firme. El batallón avanzó hacia el norte por la "Anzac Highway" y las colinas adyacentes, asegurando rápidamente varios búnkeres situados tras la playa, así como los tanques de almacenamiento de petróleo. Al finalizar la jornada, el 2/48 ocupaba posiciones en las colinas al oeste de la ciudad de Tarakan. El Batallón 2/24 también comenzó a desembarcar en la Playa Roja a partir de las 09:20 horas, permaneciendo la mayor parte del día en reserva. La unidad recibió órdenes de avanzar hacia el norte por la Anzac Highway a última hora de la tarde, pero no encontró oposición alguna.
Al anochecer, la cabeza de playa australiana se extendía 2.600 m a lo largo de la costa y hasta 1.800 m hacia el interior. No obstante, francotiradores japoneses permanecieron activos dentro de este perímetro durante la noche del 1 al 2 de mayo, y el Batallón de Ingenieros de Combate 2/2 —que constituía la unidad principal del 2º Grupo de Playa— libró varios combates menores contra fuerzas japonesas aisladas.Las bajas aliadas fueron inferiores a lo previsto: 11 hombres muertos y 35 heridos. La ligera resistencia japonesa se atribuyó al intenso bombardeo previo al desembarco, que obligó a los defensores de Tarakan a abandonar las formidables defensas de Lingkas.
Si bien la infantería logró establecer una cabeza de playa, el desembarco se vio obstaculizado por las malas condiciones de la costa. Muchos vehículos australianos quedaron atascados en el barro blando de la playa de Lingkas, y siete LST quedaron varados después de que sus comandantes calcularan mal la maniobra de varada. La escasa superficie de terreno firme dentro de la cabeza de playa provocó una grave congestión, lo que impidió que las piezas de artillería del 2º/7º Regimiento de Campaña entraran en acción hasta la tarde del día del desembarco. La congestión se agravó debido a que gran parte del personal de tierra de la RAAF desembarcó el 1 de mayo junto con un gran número de vehículos. Los siete LST no pudieron ser reflotados hasta el 13 de mayo.
Tras asegurar la cabeza de playa, el Grupo de la 26ª Brigada avanzó hacia el este, hacia la localidad de Tarakan, y hacia el norte, en dirección a la pista de aterrizaje. A medida que se adentraban en el territorio, los australianos se encontraron con una resistencia japonesa cada vez más decidida. La misión de capturar la pista de aterrizaje de Tarakan se asignó al 2º/24º Batallón. El ataque inicial del batallón contra la pista, la noche del 2 de mayo, se vio retrasado cuando los japoneses detonaron grandes cargas explosivas, por lo que la pista no fue asegurada hasta el 5 de mayo. Aunque la captura del aeródromo permitió cumplir la misión principal del Grupo de la 26ª Brigada, los japoneses seguían controlando el accidentado interior de Tarakan.
Durante la primera semana de la invasión, 7000 refugiados indonesios cruzaron hacia las líneas australianas que avanzaban. Esta cifra superó las expectativas y los refugiados —muchos de los cuales presentaban un estado de salud precario— desbordaron a la unidad de asuntos civiles holandesa. A pesar de la devastación y las bajas causadas por el bombardeo y la invasión aliados, la mayoría de los civiles recibieron a los australianos como libertadores. Más tarde, cientos de civiles indonesios trabajaron como obreros y porteadores para las fuerzas aliadas.
El general Thomas Blamey, comandante de las Fuerzas Militares Australianas, realizó una visita de inspección a Tarakan el 8 de mayo. Durante una reunión con Whitehead, Blamey ordenó que el Grupo de la 26.ª Brigada procediera «de manera deliberada» a limpiar el resto de la isla, dado que ya se habían cumplido los objetivos principales de la invasión.
Un LST de la Armada de los EE. UU. varado en Tarakan el 1 de mayo de 1945.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tarakan_(1945)
Asegurando el interior
Para asegurar la isla y proteger la pista de aterrizaje de posibles ataques, el Grupo de la 26ª Brigada tuvo que desalojar a las fuerzas japonesas de las colinas densamente boscosas de Tarakan. Aproximadamente 1700 soldados japoneses se hallaban atrincherados en posiciones situadas en el norte y el centro de la isla. Dichas posiciones estaban protegidas por trampas explosivas y minas. Si bien el ataque a estas posiciones conllevaba inevitablemente duros combates de infantería, las tropas australianas hicieron un uso intensivo de la artillería y el apoyo aéreo disponibles para minimizar las bajas. Los tanques australianos solo pudieron ofrecer un apoyo limitado a la infantería, ya que la espesa selva, los pantanos y las colinas escarpadas de Tarakan a menudo restringían su movimiento a caminos y carreteras. En consecuencia, por lo general no se podían utilizar tanques para encabezar los ataques, por lo que su papel se limitaba a proporcionar fuego de cobertura para los asaltos de la infantería, siendo la artillería el medio preferente de apoyo directo.
Al Batallón de Zapadores 2/3 y a la compañía de las Indias Orientales Neerlandesas (NEI) se les asignó la tarea de asegurar la zona sureste de Tarakan. Los zapadores comenzaron a avanzar hacia el este de la localidad de Tarakan el 7 de mayo, pero se toparon con una resistencia japonesa inesperadamente fuerte. A partir del 10 de mayo, el avance del batallón quedó detenido en la posición «Helen», defendida por unos 200 soldados japoneses. El 12 de mayo, el cabo John Mackey murió tras capturar tres nidos de ametralladora japoneses; por esta acción, se le concedió a título póstumo la Cruz Victoria. Durante los combates en «Helen» se emplearon por primera vez bombarderos pesados B-24 Liberator para proporcionar apoyo aéreo cercano, con cazas P-38 Lightning lanzando napalm inmediatamente después del bombardeo. Esta combinación resultó especialmente eficaz y se convirtió en el método estándar de apoyo aéreo solicitado por los australianos. Las fuerzas japonesas se retiraron de «Helen» el 14 de mayo tras sufrir unas 100 bajas, y el Batallón de Zapadores 2/3 alcanzó la costa oriental de Tarakan el 16 de mayo. El batallón sufrió 20 muertos y 46 heridos en esta operación. Durante este periodo, la compañía de las NEI aseguró el resto del sur de Tarakan y encontró poca resistencia durante su avance.
Las armadas de Estados Unidos y Australia continuaron apoyando la invasión una vez completado el desembarco. Entre el 1 y el 10 de mayo, las lanchas torpederas de la US Navy hundieron al menos una docena de embarcaciones pequeñas frente a Tarakan y en los ríos de la costa de Borneo. En la mayoría de las patrullas, estas lanchas llevaban a bordo intérpretes de la Administración Civil de las Indias Neerlandesas, quienes interrogaban a los residentes locales para recopilar información sobre los movimientos japoneses. Asimismo, el 23 de mayo la batería japonesa situada en el cabo Djoeata, en la costa norte de Tarakan, fue neutralizada por el USS Douglas A. Munro.
La guarnición japonesa fue destruida gradualmente; los supervivientes abandonaron sus últimas posiciones en las colinas y se retiraron hacia el norte de la isla el 14 de junio. Ese mismo día, 112 trabajadores chinos e indonesios salieron de la zona bajo control japonés portando una nota de un oficial japonés de alto rango en la que se solicitaba que fueran bien tratados. Aunque Radio Tokio anunció la caída de Tarakan el 15 de junio, la última resistencia japonesa organizada se encontró el 19 de junio, y Whitehead no declaró la isla asegurada hasta el 21 de junio.
Desembarco
La fuerza principal de invasión llegó por mar frente a Tarakan en las primeras horas del 1 de mayo. Con el apoyo de un intenso bombardeo aéreo y naval, los batallones 2/23 y 2/48 realizaron un desembarco anfibio alrededor de las 08:00. El Batallón 2/23 desembarcó desde vehículos anfibios LVT estadounidenses sobre un terreno de barro profundo en la "Playa Verde", situada en el flanco sur de la cabeza de playa, y superó varias posiciones japonesas menores en las colinas circundantes a Lingkas. Al caer la noche, la unidad se atrincheró a lo largo de la carretera principal hacia la ciudad de Tarakan (denominada "Glenelg Highway" por los planificadores australianos).
El Batallón 2/48 tuvo un desembarco mucho más sencillo en la "Playa Roja", en el extremo norte de la cabeza de playa, donde la mayoría de las tropas desembarcaron de sus LVT cerca de tierra firme. El batallón avanzó hacia el norte por la "Anzac Highway" y las colinas adyacentes, asegurando rápidamente varios búnkeres situados tras la playa, así como los tanques de almacenamiento de petróleo. Al finalizar la jornada, el 2/48 ocupaba posiciones en las colinas al oeste de la ciudad de Tarakan. El Batallón 2/24 también comenzó a desembarcar en la Playa Roja a partir de las 09:20 horas, permaneciendo la mayor parte del día en reserva. La unidad recibió órdenes de avanzar hacia el norte por la Anzac Highway a última hora de la tarde, pero no encontró oposición alguna.
Al anochecer, la cabeza de playa australiana se extendía 2.600 m a lo largo de la costa y hasta 1.800 m hacia el interior. No obstante, francotiradores japoneses permanecieron activos dentro de este perímetro durante la noche del 1 al 2 de mayo, y el Batallón de Ingenieros de Combate 2/2 —que constituía la unidad principal del 2º Grupo de Playa— libró varios combates menores contra fuerzas japonesas aisladas.Las bajas aliadas fueron inferiores a lo previsto: 11 hombres muertos y 35 heridos. La ligera resistencia japonesa se atribuyó al intenso bombardeo previo al desembarco, que obligó a los defensores de Tarakan a abandonar las formidables defensas de Lingkas.
Si bien la infantería logró establecer una cabeza de playa, el desembarco se vio obstaculizado por las malas condiciones de la costa. Muchos vehículos australianos quedaron atascados en el barro blando de la playa de Lingkas, y siete LST quedaron varados después de que sus comandantes calcularan mal la maniobra de varada. La escasa superficie de terreno firme dentro de la cabeza de playa provocó una grave congestión, lo que impidió que las piezas de artillería del 2º/7º Regimiento de Campaña entraran en acción hasta la tarde del día del desembarco. La congestión se agravó debido a que gran parte del personal de tierra de la RAAF desembarcó el 1 de mayo junto con un gran número de vehículos. Los siete LST no pudieron ser reflotados hasta el 13 de mayo.
Tras asegurar la cabeza de playa, el Grupo de la 26ª Brigada avanzó hacia el este, hacia la localidad de Tarakan, y hacia el norte, en dirección a la pista de aterrizaje. A medida que se adentraban en el territorio, los australianos se encontraron con una resistencia japonesa cada vez más decidida. La misión de capturar la pista de aterrizaje de Tarakan se asignó al 2º/24º Batallón. El ataque inicial del batallón contra la pista, la noche del 2 de mayo, se vio retrasado cuando los japoneses detonaron grandes cargas explosivas, por lo que la pista no fue asegurada hasta el 5 de mayo. Aunque la captura del aeródromo permitió cumplir la misión principal del Grupo de la 26ª Brigada, los japoneses seguían controlando el accidentado interior de Tarakan.
Durante la primera semana de la invasión, 7000 refugiados indonesios cruzaron hacia las líneas australianas que avanzaban. Esta cifra superó las expectativas y los refugiados —muchos de los cuales presentaban un estado de salud precario— desbordaron a la unidad de asuntos civiles holandesa. A pesar de la devastación y las bajas causadas por el bombardeo y la invasión aliados, la mayoría de los civiles recibieron a los australianos como libertadores. Más tarde, cientos de civiles indonesios trabajaron como obreros y porteadores para las fuerzas aliadas.
El general Thomas Blamey, comandante de las Fuerzas Militares Australianas, realizó una visita de inspección a Tarakan el 8 de mayo. Durante una reunión con Whitehead, Blamey ordenó que el Grupo de la 26.ª Brigada procediera «de manera deliberada» a limpiar el resto de la isla, dado que ya se habían cumplido los objetivos principales de la invasión.
Un LST de la Armada de los EE. UU. varado en Tarakan el 1 de mayo de 1945.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tarakan_(1945)
Asegurando el interior
Para asegurar la isla y proteger la pista de aterrizaje de posibles ataques, el Grupo de la 26ª Brigada tuvo que desalojar a las fuerzas japonesas de las colinas densamente boscosas de Tarakan. Aproximadamente 1700 soldados japoneses se hallaban atrincherados en posiciones situadas en el norte y el centro de la isla. Dichas posiciones estaban protegidas por trampas explosivas y minas. Si bien el ataque a estas posiciones conllevaba inevitablemente duros combates de infantería, las tropas australianas hicieron un uso intensivo de la artillería y el apoyo aéreo disponibles para minimizar las bajas. Los tanques australianos solo pudieron ofrecer un apoyo limitado a la infantería, ya que la espesa selva, los pantanos y las colinas escarpadas de Tarakan a menudo restringían su movimiento a caminos y carreteras. En consecuencia, por lo general no se podían utilizar tanques para encabezar los ataques, por lo que su papel se limitaba a proporcionar fuego de cobertura para los asaltos de la infantería, siendo la artillería el medio preferente de apoyo directo.
Al Batallón de Zapadores 2/3 y a la compañía de las Indias Orientales Neerlandesas (NEI) se les asignó la tarea de asegurar la zona sureste de Tarakan. Los zapadores comenzaron a avanzar hacia el este de la localidad de Tarakan el 7 de mayo, pero se toparon con una resistencia japonesa inesperadamente fuerte. A partir del 10 de mayo, el avance del batallón quedó detenido en la posición «Helen», defendida por unos 200 soldados japoneses. El 12 de mayo, el cabo John Mackey murió tras capturar tres nidos de ametralladora japoneses; por esta acción, se le concedió a título póstumo la Cruz Victoria. Durante los combates en «Helen» se emplearon por primera vez bombarderos pesados B-24 Liberator para proporcionar apoyo aéreo cercano, con cazas P-38 Lightning lanzando napalm inmediatamente después del bombardeo. Esta combinación resultó especialmente eficaz y se convirtió en el método estándar de apoyo aéreo solicitado por los australianos. Las fuerzas japonesas se retiraron de «Helen» el 14 de mayo tras sufrir unas 100 bajas, y el Batallón de Zapadores 2/3 alcanzó la costa oriental de Tarakan el 16 de mayo. El batallón sufrió 20 muertos y 46 heridos en esta operación. Durante este periodo, la compañía de las NEI aseguró el resto del sur de Tarakan y encontró poca resistencia durante su avance.
Las armadas de Estados Unidos y Australia continuaron apoyando la invasión una vez completado el desembarco. Entre el 1 y el 10 de mayo, las lanchas torpederas de la US Navy hundieron al menos una docena de embarcaciones pequeñas frente a Tarakan y en los ríos de la costa de Borneo. En la mayoría de las patrullas, estas lanchas llevaban a bordo intérpretes de la Administración Civil de las Indias Neerlandesas, quienes interrogaban a los residentes locales para recopilar información sobre los movimientos japoneses. Asimismo, el 23 de mayo la batería japonesa situada en el cabo Djoeata, en la costa norte de Tarakan, fue neutralizada por el USS Douglas A. Munro.
La guarnición japonesa fue destruida gradualmente; los supervivientes abandonaron sus últimas posiciones en las colinas y se retiraron hacia el norte de la isla el 14 de junio. Ese mismo día, 112 trabajadores chinos e indonesios salieron de la zona bajo control japonés portando una nota de un oficial japonés de alto rango en la que se solicitaba que fueran bien tratados. Aunque Radio Tokio anunció la caída de Tarakan el 15 de junio, la última resistencia japonesa organizada se encontró el 19 de junio, y Whitehead no declaró la isla asegurada hasta el 21 de junio.