Publicado: Sab May 16, 2026 4:16 pm
El asalto a Luzón se lanzó, según lo planeado, el 9 de enero de 1945, con el nombre en clave Día S. Las fuerzas japonesas informaron que más de 70 buques de guerra aliados entraron en el golfo de Lingayen, aunque la fuerza de invasión aliada total involucrada ese mes ascendería a cerca de 800 barcos. El bombardeo previo al asalto de las posiciones costeras japonesas, a cargo de aproximadamente 70 acorazados y cruceros, comenzó a las 7:00. El desembarco se inició una hora después. Las fuerzas de desembarco se enfrentaron a una fuerte resistencia de los kamikazes japoneses. El portaaviones de escolta Ommaney Bay fue destruido por un ataque kamikaze, con un total de alrededor de 47 barcos dañados y cuatro hundidos, entre el 3 y el 13 de enero, principalmente por kamikazes. Aviones de la III Flota, incluido el Escuadrón 201 mexicano, apoyaron el desembarco con apoyo aéreo cercano, ametrallando y bombardeando posiciones de artillería japonesas.
El capitán Radamés Gaxiola, del Escuadrón 201, posa frente a su P-47D con su equipo de mantenimiento tras regresar de una misión de combate sobre Luzón.
El desembarco en el golfo de Lingayen, el 9 de enero, fue llevado a cabo por el 6º Ejército bajo el mando del general Walter Krueger. Aproximadamente 175 000 soldados del 6º Ejército desembarcaron a lo largo de la cabeza de playa de 32 km en pocos días, mientras el I Cuerpo protegía sus flancos. El XIV Cuerpo, al mando del general Oscar Griswold, avanzó entonces hacia el sur, en dirección a Manila, a pesar de la preocupación de Krueger por la desprotección y vulnerabilidad de su flanco oriental ante un posible ataque japonés. Sin embargo, dicho ataque no se produjo, y las fuerzas estadounidenses no encontraron mucha resistencia hasta alcanzar la base aérea de Clark el 23 de enero. La batalla allí se prolongó hasta finales de enero, y tras la captura de la base, el XIV Cuerpo avanzó hacia Manila.
Desde mediados de enero hasta principios de febrero tuvo lugar la mayor batalla de tanques jamás librada entre fuerzas estadounidenses y japonesas. Los 220 tanques de la 2ª División de Tanques japonesa (175 tanques medios Tipo 97 ShinHōtō Chi-Ha y 25 Tipo 89 I-Go. y 20 tanques ligeros Tipo 95 Ha-Go) se enfrentaron a tan solo 76 tanques estadounidenses (59 tanques medios M4 Sherman y 17 tanques ligeros M5A1 Stuart) apoyados por infantería armada con bazucas y decenas de obuses autopropulsados M7 Priest de 105 mm. Krueger mantenía más tanques en reserva al norte debido a la amenaza de un número indeterminado de tanques japoneses que se mantenían alejados del combate hasta emboscarlos en masa en las llanuras abiertas y expuestas del centro de Luzón, por lo que los 76 Sherman y Stuart, junto con los M7 Priest que los acompañaban, tenían la misión de localizarlos y destruirlos con su superior armamento y blindaje. Los japoneses prolongaron esta batalla de tanques durante más de tres semanas, en lugar de un solo día, ocultando sus tanques tras fortificaciones camufladas y protegidas, ya sea enterrándolos en el suelo o creando una serie de fortificaciones semicerradas que les permitían moverse y reposicionarse durante los combates. Algunos de estos tanques se utilizaron para patrullar y atacar al enemigo, especialmente de noche. Desde San Manuel hasta Muñoz, los tanques se enfrentaron entre sí, causando la muerte de cientos de soldados estadounidenses y miles de soldados japoneses, así como la pérdida de decenas de tanques estadounidenses y alrededor de 200 carros de combate japoneses.
Un segundo desembarco anfibio tuvo lugar el 15 de enero, a 72 km al suroeste de Manila. El 31 de enero dos regimientos de la 11ª División Aerotransportada realizaron un asalto aéreo, capturando un puente, y posteriormente avanzaron hacia Manila. El 3 de febrero la 1ª División de Caballería capturó el puente sobre el río Tullahan que conducía a la ciudad. Esa misma noche, avanzaron hacia la ciudad, dando inicio a la batalla por la captura de Manila. El 4 de febrero los paracaidistas de la 11ª División Aerotransportada, que se aproximaban a la ciudad desde el sur, llegaron a las principales defensas japonesas al sur de Manila, donde su avance fue detenido por una fuerte resistencia. El general Yamashita había ordenado a sus tropas destruir todos los puentes y demás instalaciones vitales tan pronto como las fuerzas estadounidenses entraran en la ciudad, y las fuerzas japonesas atrincheradas por toda la ciudad continuaron resistiendo. El general MacArthur anunció la inminente reconquista de Manila ese mismo día. El 11 de febrero la 11ª División Aerotransportada capturó las últimas defensas exteriores japonesas, cercando así toda la ciudad. Las fuerzas estadounidenses y filipinas llevaron a cabo operaciones de limpieza en la ciudad durante las semanas siguientes. Las bajas militares ascendieron a 1010 estadounidenses, 3079 filipinos y 16 000 japoneses
En la campaña para reconquistar la isla de Luzón en Filipinas, los aviones estadounidenses lanzaron más de un millón de galones de napalm en apoyo de las fuerzas terrestres. Esta arma recibió poca atención durante la Segunda Guerra Mundial, en parte porque el nombre «napalm» era información clasificada.
Consecuencias
Los combates continuaron en toda la isla de Luzón durante las semanas siguientes, con el desembarco de más tropas estadounidenses. Combatientes de la resistencia filipina y estadounidense también atacaron posiciones japonesas y aseguraron varios enclaves. A principios de marzo, los Aliados habían tomado el control de todos los lugares de Luzón de importancia estratégica y económica. Pequeños grupos de las fuerzas japonesas restantes se replegaron a las zonas montañosas del norte y sureste de la isla, donde permanecieron sitiados durante meses. Algunos grupos de soldados japoneses resistieron en las montañas; la mayoría cesó la resistencia con la rendición incondicional de Japón, pero unos pocos resistieron durante muchos años. Las bajas japonesas totales fueron de 217 000 muertos y 9050 prisioneros. Las bajas estadounidenses fueron de 8310 muertos y 29 560 heridos. Se estima que las bajas civiles oscilaron entre 120 000 y 140 000 muertos. Solo 2000 soldados japoneses de los 30 000 del grupo Kembu y 8300 de los 80 000 del grupo Shimbu sobrevivieron a la guerra. Tras la rendición japonesa, se reveló que el grupo Shobu de Yamashita, en el norte de Luzón, solo tenía provisiones para un mes más. Yamashita había planeado suicidarse si la guerra continuaba, y casi todos sus hombres restantes murieron de hambre y quedaron incapacitados para seguir luchando.
El capitán Radamés Gaxiola, del Escuadrón 201, posa frente a su P-47D con su equipo de mantenimiento tras regresar de una misión de combate sobre Luzón.
El desembarco en el golfo de Lingayen, el 9 de enero, fue llevado a cabo por el 6º Ejército bajo el mando del general Walter Krueger. Aproximadamente 175 000 soldados del 6º Ejército desembarcaron a lo largo de la cabeza de playa de 32 km en pocos días, mientras el I Cuerpo protegía sus flancos. El XIV Cuerpo, al mando del general Oscar Griswold, avanzó entonces hacia el sur, en dirección a Manila, a pesar de la preocupación de Krueger por la desprotección y vulnerabilidad de su flanco oriental ante un posible ataque japonés. Sin embargo, dicho ataque no se produjo, y las fuerzas estadounidenses no encontraron mucha resistencia hasta alcanzar la base aérea de Clark el 23 de enero. La batalla allí se prolongó hasta finales de enero, y tras la captura de la base, el XIV Cuerpo avanzó hacia Manila.
Desde mediados de enero hasta principios de febrero tuvo lugar la mayor batalla de tanques jamás librada entre fuerzas estadounidenses y japonesas. Los 220 tanques de la 2ª División de Tanques japonesa (175 tanques medios Tipo 97 ShinHōtō Chi-Ha y 25 Tipo 89 I-Go. y 20 tanques ligeros Tipo 95 Ha-Go) se enfrentaron a tan solo 76 tanques estadounidenses (59 tanques medios M4 Sherman y 17 tanques ligeros M5A1 Stuart) apoyados por infantería armada con bazucas y decenas de obuses autopropulsados M7 Priest de 105 mm. Krueger mantenía más tanques en reserva al norte debido a la amenaza de un número indeterminado de tanques japoneses que se mantenían alejados del combate hasta emboscarlos en masa en las llanuras abiertas y expuestas del centro de Luzón, por lo que los 76 Sherman y Stuart, junto con los M7 Priest que los acompañaban, tenían la misión de localizarlos y destruirlos con su superior armamento y blindaje. Los japoneses prolongaron esta batalla de tanques durante más de tres semanas, en lugar de un solo día, ocultando sus tanques tras fortificaciones camufladas y protegidas, ya sea enterrándolos en el suelo o creando una serie de fortificaciones semicerradas que les permitían moverse y reposicionarse durante los combates. Algunos de estos tanques se utilizaron para patrullar y atacar al enemigo, especialmente de noche. Desde San Manuel hasta Muñoz, los tanques se enfrentaron entre sí, causando la muerte de cientos de soldados estadounidenses y miles de soldados japoneses, así como la pérdida de decenas de tanques estadounidenses y alrededor de 200 carros de combate japoneses.
Un segundo desembarco anfibio tuvo lugar el 15 de enero, a 72 km al suroeste de Manila. El 31 de enero dos regimientos de la 11ª División Aerotransportada realizaron un asalto aéreo, capturando un puente, y posteriormente avanzaron hacia Manila. El 3 de febrero la 1ª División de Caballería capturó el puente sobre el río Tullahan que conducía a la ciudad. Esa misma noche, avanzaron hacia la ciudad, dando inicio a la batalla por la captura de Manila. El 4 de febrero los paracaidistas de la 11ª División Aerotransportada, que se aproximaban a la ciudad desde el sur, llegaron a las principales defensas japonesas al sur de Manila, donde su avance fue detenido por una fuerte resistencia. El general Yamashita había ordenado a sus tropas destruir todos los puentes y demás instalaciones vitales tan pronto como las fuerzas estadounidenses entraran en la ciudad, y las fuerzas japonesas atrincheradas por toda la ciudad continuaron resistiendo. El general MacArthur anunció la inminente reconquista de Manila ese mismo día. El 11 de febrero la 11ª División Aerotransportada capturó las últimas defensas exteriores japonesas, cercando así toda la ciudad. Las fuerzas estadounidenses y filipinas llevaron a cabo operaciones de limpieza en la ciudad durante las semanas siguientes. Las bajas militares ascendieron a 1010 estadounidenses, 3079 filipinos y 16 000 japoneses
En la campaña para reconquistar la isla de Luzón en Filipinas, los aviones estadounidenses lanzaron más de un millón de galones de napalm en apoyo de las fuerzas terrestres. Esta arma recibió poca atención durante la Segunda Guerra Mundial, en parte porque el nombre «napalm» era información clasificada.
Consecuencias
Los combates continuaron en toda la isla de Luzón durante las semanas siguientes, con el desembarco de más tropas estadounidenses. Combatientes de la resistencia filipina y estadounidense también atacaron posiciones japonesas y aseguraron varios enclaves. A principios de marzo, los Aliados habían tomado el control de todos los lugares de Luzón de importancia estratégica y económica. Pequeños grupos de las fuerzas japonesas restantes se replegaron a las zonas montañosas del norte y sureste de la isla, donde permanecieron sitiados durante meses. Algunos grupos de soldados japoneses resistieron en las montañas; la mayoría cesó la resistencia con la rendición incondicional de Japón, pero unos pocos resistieron durante muchos años. Las bajas japonesas totales fueron de 217 000 muertos y 9050 prisioneros. Las bajas estadounidenses fueron de 8310 muertos y 29 560 heridos. Se estima que las bajas civiles oscilaron entre 120 000 y 140 000 muertos. Solo 2000 soldados japoneses de los 30 000 del grupo Kembu y 8300 de los 80 000 del grupo Shimbu sobrevivieron a la guerra. Tras la rendición japonesa, se reveló que el grupo Shobu de Yamashita, en el norte de Luzón, solo tenía provisiones para un mes más. Yamashita había planeado suicidarse si la guerra continuaba, y casi todos sus hombres restantes murieron de hambre y quedaron incapacitados para seguir luchando.