Publicado: Jue Sep 21, 2023 10:00 am
El almirante Koga no estaba dispuesto a arriesgar sus preciados portaaviones, por lo que decidió enviar siete cruceros pesados a Rabaul, que anclaron allí el 3 de noviembre. La llegada de los cruceros al área de operaciones preocupó mucho a Halsey: la cabeza de playa de Bougainville todavía era bastante vulnerable y no tenía ningún crucero pesado para hacer frente a un bombardeo. Asumiendo una gran apuesta, ordenó a la única fuerza de portaaviones, la Task Force 38 al mando del contralmirante Frederick C. Sherman, que paralizara o hundiera la mayor cantidad posible de barcos en Rabaul.
El bombardeo de Rabaul
fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Bombing_o ... ember_1943)
Rabaul, en la isla de Nueva Bretaña, era uno de los dos puertos principales del territorio australiano de Nueva Guinea. Fue la principal base naval japonesa para la campaña de las Islas Salomón y la campaña de Nueva Guinea. El puerto de Simpson, capturado a las fuerzas australianas en febrero de 1942, era conocido como "el Pearl Harbor del Pacífico Sur" y estaba bien defendido por 367 cañones antiaéreos y cinco aeródromos.
Los aeródromos de Lakunai y Vunakanau eran pistas australianas de antes de la guerra. Lakunai tenía una pista de aterrizaje de arena y ceniza volcánica resistente a todo clima, y Vunakanau tenía una superficie de concreto. Rapopo, 14 millas (23 km) al sureste, entró en funcionamiento en diciembre de 1942 con pistas de aterrizaje de concreto y amplias instalaciones de apoyo y mantenimiento. Tobera, terminada en agosto de 1943 a medio camino entre Vunakanau y Rapopo, también tenía franjas de hormigón. Los cuatro aeródromos tenían 166 revestimientos protegidos para bombarderos y 265 para cazas, con áreas adicionales de estacionamiento de dispersión desprotegidas. Un quinto aeródromo que protegía Rabaul fue el aeródromo de Borpop, terminado en diciembre de 1942 al otro lado del canal St. Georges en Nueva Irlanda.
Las defensas antiaéreas estaban bien coordinadas por unidades militares y navales. Los cañones navales custodiaban el puerto de Simpson y su transporte marítimo y los tres aeródromos de Tobera, Lakunai y Vunakanau. Las unidades del ejército defendieron el aeródromo de Rapopo, los depósitos de suministros y las instalaciones del ejército; y ayudó a la marina a defender el puerto de Simpson. Un eficaz sistema de radar de alerta temprana proporcionó una cobertura de 90 millas (140 km) desde Rabaul, y se extendió la cobertura con radares adicionales en Nueva Bretaña, Nueva Irlanda y Buka. Estos conjuntos proporcionaban una alerta temprana de un ataque de 30 a 60 minutos.
Como parte de la Operación Cartwheel, en el otoño de 1943, la 5a Fuerza Aérea de los EEUU y las Fuerzas Aéreas australianas y neozelandesas, todas bajo el mando del general George Kenney, comenzaron una campaña sostenida de bombardeos contra los aeródromos y el puerto de Rabaul. La misión inicial fue realizada por 349 aviones el 12 de octubre de 1943, pero no pudo continuarse inmediatamente debido al mal tiempo. Un solo ataque de 50 bombarderos medianos B-25 Mitchell alcanzó el objetivo el 18 de octubre. Los ataques sostenidos se reanudaron el 23 de octubre y culminaron con una gran redada el 2 de noviembre
En la misión del 2 de noviembre, nueve escuadrones de B-25, 72 bombarderos en total. y seis escuadrones de P-38 Lightning con un total de 80 cazas de escolta, atacaron el puerto de Simpson y sus defensas antiaéreas con bombardeos y ametrallamientos a mínima altitud. Ocho B-25 fueron derribados por artillería antiaérea o cazas navales japoneses. También se perdieron nueve de los P-38. Entre los perdidos se encontraba el mayor Raymond H. Wilkins del 3er grupo de ataque, a quien se le concedió póstumamente la Medalla de Honor.
Ataques japoneses a Bougainville
Ante el desembarco aliado en la Bahía Emperatriz Augusta, a los pocos días, la fuerza de cruceros japonesas en la zona se había incrementado con refuerzos de Truk. Los japoneses habían estado conservando sus fuerzas navales durante el año pasado, pero ante la amenaza inminente a Rabaul comprometieron recursos sustanciales con la esperanza de aplastar a la fuerza recién desembarcada y su apoyo naval. La fuerza repostó combustible en Rabaul en preparación para la próxima batalla.
Halsey carecía de fuerzas comparables para oponerse a este nuevo desafío. Su principal fuerza de superficie, dos acorazados y varios cruceros, habían sido transferidos al Pacífico Central para apoyar la próxima campaña de Tarawa. Las únicas fuerzas disponibles eran los grupos aéreos de los portaaviones Saratoga y Princeton. Se habrían considerado una fuerza potente para una batalla en el mar, pero Rabaul era un puerto fuertemente fortificado con cinco aeródromos y extensas baterías antiaéreas. Los aviadores de la Marina lo habían denominado "un nido de avispas". Con la excepción del ataque sorpresa a Pearl Harbor, los portaaviones no habían intentado ningún ataque contra un objetivo terrestre tan formidable. Como tal, se consideró una misión muy peligrosa para las tripulaciones aéreas y también puso en riesgo a los portaaviones. Halsey dijo más tarde que la amenaza que la fuerza de cruceros japoneses en Rabaul representaba para sus desembarcos en Bougainville era "la emergencia más desesperada que enfrenté en todo mi tiempo como ComSoPac (Comandante del Área del Pacífico Sur)".
El crucero japonés Chikuma fue atacado el 5 de noviembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bombing_o ... ember_1943)
El bombardeo de Rabaul
fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Bombing_o ... ember_1943)
Rabaul, en la isla de Nueva Bretaña, era uno de los dos puertos principales del territorio australiano de Nueva Guinea. Fue la principal base naval japonesa para la campaña de las Islas Salomón y la campaña de Nueva Guinea. El puerto de Simpson, capturado a las fuerzas australianas en febrero de 1942, era conocido como "el Pearl Harbor del Pacífico Sur" y estaba bien defendido por 367 cañones antiaéreos y cinco aeródromos.
Los aeródromos de Lakunai y Vunakanau eran pistas australianas de antes de la guerra. Lakunai tenía una pista de aterrizaje de arena y ceniza volcánica resistente a todo clima, y Vunakanau tenía una superficie de concreto. Rapopo, 14 millas (23 km) al sureste, entró en funcionamiento en diciembre de 1942 con pistas de aterrizaje de concreto y amplias instalaciones de apoyo y mantenimiento. Tobera, terminada en agosto de 1943 a medio camino entre Vunakanau y Rapopo, también tenía franjas de hormigón. Los cuatro aeródromos tenían 166 revestimientos protegidos para bombarderos y 265 para cazas, con áreas adicionales de estacionamiento de dispersión desprotegidas. Un quinto aeródromo que protegía Rabaul fue el aeródromo de Borpop, terminado en diciembre de 1942 al otro lado del canal St. Georges en Nueva Irlanda.
Las defensas antiaéreas estaban bien coordinadas por unidades militares y navales. Los cañones navales custodiaban el puerto de Simpson y su transporte marítimo y los tres aeródromos de Tobera, Lakunai y Vunakanau. Las unidades del ejército defendieron el aeródromo de Rapopo, los depósitos de suministros y las instalaciones del ejército; y ayudó a la marina a defender el puerto de Simpson. Un eficaz sistema de radar de alerta temprana proporcionó una cobertura de 90 millas (140 km) desde Rabaul, y se extendió la cobertura con radares adicionales en Nueva Bretaña, Nueva Irlanda y Buka. Estos conjuntos proporcionaban una alerta temprana de un ataque de 30 a 60 minutos.
Como parte de la Operación Cartwheel, en el otoño de 1943, la 5a Fuerza Aérea de los EEUU y las Fuerzas Aéreas australianas y neozelandesas, todas bajo el mando del general George Kenney, comenzaron una campaña sostenida de bombardeos contra los aeródromos y el puerto de Rabaul. La misión inicial fue realizada por 349 aviones el 12 de octubre de 1943, pero no pudo continuarse inmediatamente debido al mal tiempo. Un solo ataque de 50 bombarderos medianos B-25 Mitchell alcanzó el objetivo el 18 de octubre. Los ataques sostenidos se reanudaron el 23 de octubre y culminaron con una gran redada el 2 de noviembre
En la misión del 2 de noviembre, nueve escuadrones de B-25, 72 bombarderos en total. y seis escuadrones de P-38 Lightning con un total de 80 cazas de escolta, atacaron el puerto de Simpson y sus defensas antiaéreas con bombardeos y ametrallamientos a mínima altitud. Ocho B-25 fueron derribados por artillería antiaérea o cazas navales japoneses. También se perdieron nueve de los P-38. Entre los perdidos se encontraba el mayor Raymond H. Wilkins del 3er grupo de ataque, a quien se le concedió póstumamente la Medalla de Honor.
Ataques japoneses a Bougainville
Ante el desembarco aliado en la Bahía Emperatriz Augusta, a los pocos días, la fuerza de cruceros japonesas en la zona se había incrementado con refuerzos de Truk. Los japoneses habían estado conservando sus fuerzas navales durante el año pasado, pero ante la amenaza inminente a Rabaul comprometieron recursos sustanciales con la esperanza de aplastar a la fuerza recién desembarcada y su apoyo naval. La fuerza repostó combustible en Rabaul en preparación para la próxima batalla.
Halsey carecía de fuerzas comparables para oponerse a este nuevo desafío. Su principal fuerza de superficie, dos acorazados y varios cruceros, habían sido transferidos al Pacífico Central para apoyar la próxima campaña de Tarawa. Las únicas fuerzas disponibles eran los grupos aéreos de los portaaviones Saratoga y Princeton. Se habrían considerado una fuerza potente para una batalla en el mar, pero Rabaul era un puerto fuertemente fortificado con cinco aeródromos y extensas baterías antiaéreas. Los aviadores de la Marina lo habían denominado "un nido de avispas". Con la excepción del ataque sorpresa a Pearl Harbor, los portaaviones no habían intentado ningún ataque contra un objetivo terrestre tan formidable. Como tal, se consideró una misión muy peligrosa para las tripulaciones aéreas y también puso en riesgo a los portaaviones. Halsey dijo más tarde que la amenaza que la fuerza de cruceros japoneses en Rabaul representaba para sus desembarcos en Bougainville era "la emergencia más desesperada que enfrenté en todo mi tiempo como ComSoPac (Comandante del Área del Pacífico Sur)".
El crucero japonés Chikuma fue atacado el 5 de noviembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bombing_o ... ember_1943)