Publicado: Dom Mar 06, 2022 10:46 am
El 26 de enero la 55.ª División japonesa avanzó sobre Moulmein. Tomar la ciudad les daría otro aeródromo, pero era un lugar difícil de defender y del que retirarse, porque no había puente sobre el Golfo de Martaban; cualquier retiro tendría que ser en ferry. El ejército británico resistió allí durante dos días de feroces combates y luego escapó en un barco de vapor fluvial tras perder unos 600 soldados y una importante cantidad de material. Smyth envió al brigadier "Punch" Cowan a Rangún para hablar con el comandante del ejército, el general Hutton, y pedir permiso para trasladarse detrás del río Sittang (ahora Sittaung). En lo que Smyth llamó una "decisión desastrosa", y tal vez influenciado por sus propias órdenes superiores, Hutton se negó.
La 17ª División se mantuvo en el río Bilin durante dos días de combates cuerpo a cuerpo en la jungla. Las tácticas japonesas consistían en flanquear y, finalmente, con el cerco inminente, Hutton llegó desde Rangún y le dio permiso a Smyth para retroceder. La 17ª División se separó al amparo de la oscuridad y comenzó una retirada de 48 km a lo largo de la pista polvorienta hasta el puente Sittang.
El puente Sittang era un puente ferroviario de hierro que se extendía varios cientos de metros sobre el río Sittang (ahora Sittaung) cerca de la costa sur de Birmania. La 17ª División de Infantería de la India había sufrido un gran desgaste en la batalla del río Bilin y estaba muy debilitada. Su comanante recibió la orden de retirarse iso para retirarse a través del Sittang el 19 de febrero. RomPieron el contacto con el enemigo al amparo de la noche y retrocedieron 50 km hacia el oeste a lo largo de la ruta que conducía al puente.
El 21 de febrero amaneció brillante y caluroso, y la 17ª División estaba escasa de agua. Los aviones japoneses los ametrallaron y bombardearon en la carretera, causando grandes bajas y obligándolos a abandonar vehículos y equipos. Muchos hombres se refugiaron en una plantación de caucho cercana, Bogyagi Rubber Estate. A las 05:00, el cuartel general de la 17ª División fue atacado en Kyaikto, pero los japoneses fueron rechazados. Una pequeña fuerza india británica formada por destacamentos de varias unidades diferentes (incluido el Regimiento del Duque de Wellington) defendió el puente.
Conquista japonesa de Birmania abril-mayo de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
El 22 los zapadores de Malerkotla, al mando de Richard Orgill, habían preparado el puente ferroviario y de carretera para su demolición. Sin embargo la 16ª y la 46ª Brigadas de Infantería de la India de la 17ª División estaban aún más al este, aisladas. Por temor a los lanzamientos de paracaidistas por detrás de sus líneas, Smyth desplegó al 1/4 de Gurkhas en el extremo occidental del puente para defenderlo de los ataques por la retaguardia mientras cruzaba la 17a División. Se vio obligado a enviarlos de regreso cuando la 33a División japonesa atacó desde el este. Su primera carga casi tomó el extremo este del puente y varios médicos indios fueron capturados o asesinados. El 3o y el 5o de Gurkhas, que se acercaban al puente desde el este, fueron forzados a retirarse tras "una batalla furiosa".
Se produjo una lucha cuerpo a cuerpo en la jungla, que duró la mayor parte del día. El puente estuvo a punto de ser nuevamente tomado, y los atacantes nuevamente fueron rechazados. Al anochecer del 22, el ejército británico todavía ocupaba el puente.
El puente del Sittang
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sittang_Bridge
Smyth había ordenado a sus zapadores que se prepararan para volar el puente. A las 04:30, temprano en la mañana del 22, quedó claro que podría caer en una hora. Las opciones de Smyth eran destruir el puente, dejando varados a más de la mitad de sus propias tropas en el lado equivocado, o dejarlo en pie y dar a los japoneses una marcha clara hacia Rangún. Según Smyth, "Aunque es difícil, hay muy pocas dudas sobre cuál es el curso correcto: doy la orden de que el puente sea volado de inmediato". Sin embargo, sólo el tramo número 5, contando desde la orilla este, cayó al río, mientras que los tramos 4 y 6 resultaron dañados pero permanecieron en su lugar.
Smyth informó de esta "noticia desagradable y devastadora" al general Hutton, comandante general de las fuerzas birmanas. La Historia Oficial registra que Smyth había querido mover sus tropas a través del Sittang mucho antes y se le había negado. Dice: "En vista de la gran importancia de llevar a la 17 ª División a salvo a través del Sittang, Hutton podría haber sido más prudente, una vez que se había iniciado la acción en el Bilin, para darle a Smyth las manos libres".
Según Louis Allen, "La voladura del puente Sittang con dos brigadas todavía en el lado equivocado del río fue el punto de inflexión en la primera campaña de Birmania. Una vez que el puente Sittang se había ido y la 17 División quedó sin poder, el camino a Rangún estaba abierto, y el destino de Birmania sellado".
La 17ª División se mantuvo en el río Bilin durante dos días de combates cuerpo a cuerpo en la jungla. Las tácticas japonesas consistían en flanquear y, finalmente, con el cerco inminente, Hutton llegó desde Rangún y le dio permiso a Smyth para retroceder. La 17ª División se separó al amparo de la oscuridad y comenzó una retirada de 48 km a lo largo de la pista polvorienta hasta el puente Sittang.
El puente Sittang era un puente ferroviario de hierro que se extendía varios cientos de metros sobre el río Sittang (ahora Sittaung) cerca de la costa sur de Birmania. La 17ª División de Infantería de la India había sufrido un gran desgaste en la batalla del río Bilin y estaba muy debilitada. Su comanante recibió la orden de retirarse iso para retirarse a través del Sittang el 19 de febrero. RomPieron el contacto con el enemigo al amparo de la noche y retrocedieron 50 km hacia el oeste a lo largo de la ruta que conducía al puente.
El 21 de febrero amaneció brillante y caluroso, y la 17ª División estaba escasa de agua. Los aviones japoneses los ametrallaron y bombardearon en la carretera, causando grandes bajas y obligándolos a abandonar vehículos y equipos. Muchos hombres se refugiaron en una plantación de caucho cercana, Bogyagi Rubber Estate. A las 05:00, el cuartel general de la 17ª División fue atacado en Kyaikto, pero los japoneses fueron rechazados. Una pequeña fuerza india británica formada por destacamentos de varias unidades diferentes (incluido el Regimiento del Duque de Wellington) defendió el puente.
Conquista japonesa de Birmania abril-mayo de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
El 22 los zapadores de Malerkotla, al mando de Richard Orgill, habían preparado el puente ferroviario y de carretera para su demolición. Sin embargo la 16ª y la 46ª Brigadas de Infantería de la India de la 17ª División estaban aún más al este, aisladas. Por temor a los lanzamientos de paracaidistas por detrás de sus líneas, Smyth desplegó al 1/4 de Gurkhas en el extremo occidental del puente para defenderlo de los ataques por la retaguardia mientras cruzaba la 17a División. Se vio obligado a enviarlos de regreso cuando la 33a División japonesa atacó desde el este. Su primera carga casi tomó el extremo este del puente y varios médicos indios fueron capturados o asesinados. El 3o y el 5o de Gurkhas, que se acercaban al puente desde el este, fueron forzados a retirarse tras "una batalla furiosa".
Se produjo una lucha cuerpo a cuerpo en la jungla, que duró la mayor parte del día. El puente estuvo a punto de ser nuevamente tomado, y los atacantes nuevamente fueron rechazados. Al anochecer del 22, el ejército británico todavía ocupaba el puente.
El puente del Sittang
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sittang_Bridge
Smyth había ordenado a sus zapadores que se prepararan para volar el puente. A las 04:30, temprano en la mañana del 22, quedó claro que podría caer en una hora. Las opciones de Smyth eran destruir el puente, dejando varados a más de la mitad de sus propias tropas en el lado equivocado, o dejarlo en pie y dar a los japoneses una marcha clara hacia Rangún. Según Smyth, "Aunque es difícil, hay muy pocas dudas sobre cuál es el curso correcto: doy la orden de que el puente sea volado de inmediato". Sin embargo, sólo el tramo número 5, contando desde la orilla este, cayó al río, mientras que los tramos 4 y 6 resultaron dañados pero permanecieron en su lugar.
Smyth informó de esta "noticia desagradable y devastadora" al general Hutton, comandante general de las fuerzas birmanas. La Historia Oficial registra que Smyth había querido mover sus tropas a través del Sittang mucho antes y se le había negado. Dice: "En vista de la gran importancia de llevar a la 17 ª División a salvo a través del Sittang, Hutton podría haber sido más prudente, una vez que se había iniciado la acción en el Bilin, para darle a Smyth las manos libres".
Según Louis Allen, "La voladura del puente Sittang con dos brigadas todavía en el lado equivocado del río fue el punto de inflexión en la primera campaña de Birmania. Una vez que el puente Sittang se había ido y la 17 División quedó sin poder, el camino a Rangún estaba abierto, y el destino de Birmania sellado".