Publicado: Dom Jul 18, 2021 10:39 am
En octubre los japoneses habían logrado reclutar a un número significativo de civiles timorenses, que sufrieron graves bajas cuando se utilizaron en ataques frontales contra los aliados. Los portugueses también fueron presionados para ayudar a los japoneses, y al menos 26 civiles portugueses murieron en los primeros seis meses de la ocupación, incluidos funcionarios locales y un sacerdote católico. El 1 de noviembre el alto mando aliado aprobó la entrega de armas a los funcionarios portugueses, una política que anteriormente se había llevado a cabo de manera informal. Aproximadamente al mismo tiempo, los japoneses ordenaron a todos los civiles portugueses que se trasladaran a una "zona neutral" antes del 15 de noviembre. Aquellos que no cumplieran serían considerados cómplices de los Aliados. Esto sólo logró alentar a los portugueses a cooperar con los aliados, a quienes presionaron para evacuar a unas 300 mujeres y niños.
Spence fue evacuado a Australia el 11 de noviembre, y el comandante del 2/2, el mayor Bernard Callinan, fue nombrado comandante aliado en Timor. En la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre, la marina australiana organizó una importante operación para desembarcar tropas holandesas frescas en Betano, mientras evacuaba a 190 soldados holandeses y 150 civiles portugueses. La lancha HMAS Kuru se utilizó para transportar a los pasajeros entre la costa y dos corbetas, las HMAS Armidale y Castlemaine. Sin embargo, la Armidale, que llevaba los refuerzos holandeses, fue hundido por aviones japoneses y casi todos los que estaban a bordo murieron. También durante noviembre, la rama de relaciones públicas del ejército australiano hizo los arreglos para enviar al documentalista Damien Parer y a un corresponsal de guerra llamado Bill Marien, a Timor. La película de Parer, Men of Timor, fue recibida con entusiasmo por el público de los países aliados.
A finales de 1942, las posibilidades de que los aliados volvieran a tomar Timor eran remotas, ya que ahora había 12.000 soldados japoneses en la isla y los comandos estaban entrando en contacto cada vez más con el enemigo. El estado mayor australiano estimó que se necesitarían al menos tres divisiones aliadas, con un fuerte apoyo aéreo y naval para recuperar la isla. De hecho, a medida que los esfuerzos japoneses por desgastar a los australianos y separarlos de su apoyo nativo se hicieron más efectivos, los comandos encontraron que sus operaciones se volvían cada vez más insostenibles. Del mismo modo, con el ejército australiano librando una serie de costosas batallas en Nueva Guinea, no había recursos suficientes para continuar las operaciones en Timor. Como tal, desde principios de diciembre, las operaciones australianas en Timor se irían reduciendo progresivamente.
Los días 11 y 12 de diciembre, el destructor holandés HNLMS Tjerk Hiddes evacuó el resto de la Fuerza Sparrow original, a excepción de unos pocos oficiales, y a civiles portugueses. Mientras tanto, en la primera semana de enero, se tomó la decisión de retirar a la Fuerza Lancer. En la noche del 9 al 10 de enero de 1943, el destructor HMAS Arunta evacuó al grueso de los 2/4 y a 50 portugueses. Un pequeño equipo de inteligencia conocido como la Fuerza S se quedó atrás, pero pronto los japoneses detectaron su presencia. Ayudado por algunos botes, se puso en marcha con los restos de la Fuerza Lancer hacia el extremo oriental de Timor, donde también estaba operando la Unidad Especial Z australiano-británica. Fueron evacuados por el submarino USS Gudgeon el 10 de febrero. Cuarenta comandos australianos murieron durante esta fase de la lucha, mientras que se cree que las bajas niponas fueron 1.500.
En general, aunque que la campaña en Timor tuvo poco valor estratégico, los comandos australianos habían impedido que se utilizara una división japonesa completa en las primeras fases de la campaña de Nueva Guinea, mientras que al mismo tiempo les infligían un nivel desproporcionado de bajas. En contraste con las de Java, Ambon o Rabaul, las operaciones australianas en Timor habían tenido mucho más éxito, aunque también fue en gran parte un esfuerzo simbólico frente a la abrumadora fuerza japonesa. Asimismo, habían demostrado que en circunstancias favorables, las operaciones no convencionales podían ser a la vez versátiles y más económicas que las operaciones convencionales, para las cuales los aliados no disponían de recursos en ese momento. La mayoría de las muertes de civiles fueron causadas por represalias japonesas contra la población civil. El número de civiles muertos se estima en 40.000 a 70.000.
En última instancia, las fuerzas japonesas mantuvieron el control de Timor hasta su rendición en 1945. El 5 de septiembre de ese año, el oficial al mando japonés se reunió con el gobernador portugués, Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho, devolviéndole el poder y colocando a las fuerzas japonesas bajo la autoridad portuguesa. El 11 de septiembre, la Timorforce australiana llegó al puerto de Kupang y aceptó la rendición de todas las fuerzas japonesas en Timor del oficial superior japonés en Timor, el coronel Kaida Tatsuichi del 4º Regimiento de Tanques. Luego, las tropas australianas regresaron a Timor Occidental para la rendición del comandante de la 48ª División, el teniente general Yamada Kunitaro.
Spence fue evacuado a Australia el 11 de noviembre, y el comandante del 2/2, el mayor Bernard Callinan, fue nombrado comandante aliado en Timor. En la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre, la marina australiana organizó una importante operación para desembarcar tropas holandesas frescas en Betano, mientras evacuaba a 190 soldados holandeses y 150 civiles portugueses. La lancha HMAS Kuru se utilizó para transportar a los pasajeros entre la costa y dos corbetas, las HMAS Armidale y Castlemaine. Sin embargo, la Armidale, que llevaba los refuerzos holandeses, fue hundido por aviones japoneses y casi todos los que estaban a bordo murieron. También durante noviembre, la rama de relaciones públicas del ejército australiano hizo los arreglos para enviar al documentalista Damien Parer y a un corresponsal de guerra llamado Bill Marien, a Timor. La película de Parer, Men of Timor, fue recibida con entusiasmo por el público de los países aliados.
A finales de 1942, las posibilidades de que los aliados volvieran a tomar Timor eran remotas, ya que ahora había 12.000 soldados japoneses en la isla y los comandos estaban entrando en contacto cada vez más con el enemigo. El estado mayor australiano estimó que se necesitarían al menos tres divisiones aliadas, con un fuerte apoyo aéreo y naval para recuperar la isla. De hecho, a medida que los esfuerzos japoneses por desgastar a los australianos y separarlos de su apoyo nativo se hicieron más efectivos, los comandos encontraron que sus operaciones se volvían cada vez más insostenibles. Del mismo modo, con el ejército australiano librando una serie de costosas batallas en Nueva Guinea, no había recursos suficientes para continuar las operaciones en Timor. Como tal, desde principios de diciembre, las operaciones australianas en Timor se irían reduciendo progresivamente.
Los días 11 y 12 de diciembre, el destructor holandés HNLMS Tjerk Hiddes evacuó el resto de la Fuerza Sparrow original, a excepción de unos pocos oficiales, y a civiles portugueses. Mientras tanto, en la primera semana de enero, se tomó la decisión de retirar a la Fuerza Lancer. En la noche del 9 al 10 de enero de 1943, el destructor HMAS Arunta evacuó al grueso de los 2/4 y a 50 portugueses. Un pequeño equipo de inteligencia conocido como la Fuerza S se quedó atrás, pero pronto los japoneses detectaron su presencia. Ayudado por algunos botes, se puso en marcha con los restos de la Fuerza Lancer hacia el extremo oriental de Timor, donde también estaba operando la Unidad Especial Z australiano-británica. Fueron evacuados por el submarino USS Gudgeon el 10 de febrero. Cuarenta comandos australianos murieron durante esta fase de la lucha, mientras que se cree que las bajas niponas fueron 1.500.
En general, aunque que la campaña en Timor tuvo poco valor estratégico, los comandos australianos habían impedido que se utilizara una división japonesa completa en las primeras fases de la campaña de Nueva Guinea, mientras que al mismo tiempo les infligían un nivel desproporcionado de bajas. En contraste con las de Java, Ambon o Rabaul, las operaciones australianas en Timor habían tenido mucho más éxito, aunque también fue en gran parte un esfuerzo simbólico frente a la abrumadora fuerza japonesa. Asimismo, habían demostrado que en circunstancias favorables, las operaciones no convencionales podían ser a la vez versátiles y más económicas que las operaciones convencionales, para las cuales los aliados no disponían de recursos en ese momento. La mayoría de las muertes de civiles fueron causadas por represalias japonesas contra la población civil. El número de civiles muertos se estima en 40.000 a 70.000.
En última instancia, las fuerzas japonesas mantuvieron el control de Timor hasta su rendición en 1945. El 5 de septiembre de ese año, el oficial al mando japonés se reunió con el gobernador portugués, Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho, devolviéndole el poder y colocando a las fuerzas japonesas bajo la autoridad portuguesa. El 11 de septiembre, la Timorforce australiana llegó al puerto de Kupang y aceptó la rendición de todas las fuerzas japonesas en Timor del oficial superior japonés en Timor, el coronel Kaida Tatsuichi del 4º Regimiento de Tanques. Luego, las tropas australianas regresaron a Timor Occidental para la rendición del comandante de la 48ª División, el teniente general Yamada Kunitaro.