Publicado: Dom Jul 04, 2021 11:16 am
Las unidades aliadas que quedaban en Sumatra, principalmente del Ejército Real de las Indias Orientales holandesas (KNIL), se retiraron a las provincias centrales y septentrionales de la isla. Los holandeses planearon reconquistar Palembang desde allí y la expulsión de los japoneses de la isla. Esto se vio frustrado por una agresiva persecución japonesa desde Palembang por un regimiento de reconocimiento motorizado de unos 750 hombres. Las fuerzas aiiadas, superadas en número y en retirada bajo el mando del Mayor C.F. Hazenberg, contaba con unos 350 soldados de dos compañías del KNIL. También estaban muy dispersos y sólo podían realizar acciones dilatorias, lo que permitió a los japoneses avanzar rápidamente. Después de tres semanas, los japoneses fueron finalmente contenidos en Moearatebo, el 2 de marzo. Los refuerzos holandeses de Padangpandjang pudieron avanzar cuando las fuertes lluvias hicieron que los ríos fueran casi intransitables. Esta demora dio tiempo a los comandantes KNIL locales para desplegar unidades adicionales desde las provincias centrales, evitando así que el flanco de las unidades en retirada girara.
Del 3 al 7 de marzo se produjeron violentos tiroteos cuando los japoneses intentaron cruzar el río. Cuando la ofensiva se detuvo, los espías holandeses regresaron con informes de muchos muertos y heridos. También informaron que el regimiento ahora contaba con sólo unos 200 hombres. Animado por los informes, el mayor Hazenberg decidió contraatacar la noche del 8 al 9 de marzo. Los días 7-8, varios barcos nativos fueron reunidos y cargados con suministros y municiones mientras se formaban los grupos de asalto. Sin embargo, el 8 de marzo llegó la noticia de la capitulación de Java, todos los esfuerzos ofensivos tuvieron que ser interrumpidos porque Sumatra dependía de las entregas de suministros de Java y se decidió pasar a la defensiva. El oeste de Sumatra debía dejarse en manos de los japoneses y sólo una pequeña parte del norte se mantendría con las fuerzas disponibles el mayor tiempo posible, hasta que se pudiera organizar una evacuación por mar.
En la retirada, las unidades KNIL destruyeron todos los aeródromos y las instalaciones portuarias. Se retiraron a posiciones defensivas en la entrada sur del valle de Alice, donde planeaban detener a los japoneses el mayor tiempo posible. En caso de que cayeran las posiciones, se planeó una guerra de guerrillas en los alrededores. De hecho resultaría difícil porque la población de Sumatra no cooperaba con los holandeses, sino que por el contrario informarían a los japoneses sobre las posiciones holandesas. Esto quedó especialmente claro cuando los holandeses querían trasladar a unos 3.000 europeos y civiles cristianos en campos de refugiados de la costa de la provincia de Aceh. Un levantamiento musulmán que estalló poco después del comienzo del desembarco japonés lo impidió.
La Operación T comenzó el 28 de febrero cuando 27 transportes con 22.000 soldados de la Guardia Imperial a bordo, zarparon de Singapur. Fueron divididos en cuatro convoyes y fueron acompañados por tres cruceros, diez destructores, patrulleras y unidades de defensa submarina. Debido a que la defensa aérea y la defensa marítima aliadas no existían en ese momento, llegaron al norte de Sumatra sin problemas. El 12 de marzo, el Destacamento Kobayashi tomó la isla de Sabang y el aeródromo de Koetaradja sin encontrar oposición. El Destacamento Yoshida desembarcó al sur de Idi con un batallón de infantería para apoderarse de los campos petrolíferos de Lantja y Pangkalan Brandan. Luego marcharía hacia el sur hacia Medan y aplicaría presión sobre las posiciones holandesas allí. La fuerza principal aterrizó a unas cuatro millas al noroeste de Tandjoengtiram. Debía conducir a lo largo de la carretera Pematang Siantar-Balige-Taroetoeng y cortar cualquier fuerza KNIL que intentara retirarse de Medan y también conducir hacia el norte hasta Medan y tomar el aeródromo allí.
Sumatra cayó el 28 de marzo cuando el general de división holandés R. T. Overakker, con 2.000 soldados, se rindió cerca de la ciudad de Kutatjane en el norte de Sumatra. Los japoneses obligaron a muchos prisioneros aliados a construir una línea de ferrocarril entre Pekanbaru y Moera. (Overakker junto con otros oficiales del KNIL en cautiverio fueron fusilados en 1945 en vista de la inminente derrota de los japoneses).
Del 3 al 7 de marzo se produjeron violentos tiroteos cuando los japoneses intentaron cruzar el río. Cuando la ofensiva se detuvo, los espías holandeses regresaron con informes de muchos muertos y heridos. También informaron que el regimiento ahora contaba con sólo unos 200 hombres. Animado por los informes, el mayor Hazenberg decidió contraatacar la noche del 8 al 9 de marzo. Los días 7-8, varios barcos nativos fueron reunidos y cargados con suministros y municiones mientras se formaban los grupos de asalto. Sin embargo, el 8 de marzo llegó la noticia de la capitulación de Java, todos los esfuerzos ofensivos tuvieron que ser interrumpidos porque Sumatra dependía de las entregas de suministros de Java y se decidió pasar a la defensiva. El oeste de Sumatra debía dejarse en manos de los japoneses y sólo una pequeña parte del norte se mantendría con las fuerzas disponibles el mayor tiempo posible, hasta que se pudiera organizar una evacuación por mar.
En la retirada, las unidades KNIL destruyeron todos los aeródromos y las instalaciones portuarias. Se retiraron a posiciones defensivas en la entrada sur del valle de Alice, donde planeaban detener a los japoneses el mayor tiempo posible. En caso de que cayeran las posiciones, se planeó una guerra de guerrillas en los alrededores. De hecho resultaría difícil porque la población de Sumatra no cooperaba con los holandeses, sino que por el contrario informarían a los japoneses sobre las posiciones holandesas. Esto quedó especialmente claro cuando los holandeses querían trasladar a unos 3.000 europeos y civiles cristianos en campos de refugiados de la costa de la provincia de Aceh. Un levantamiento musulmán que estalló poco después del comienzo del desembarco japonés lo impidió.
La Operación T comenzó el 28 de febrero cuando 27 transportes con 22.000 soldados de la Guardia Imperial a bordo, zarparon de Singapur. Fueron divididos en cuatro convoyes y fueron acompañados por tres cruceros, diez destructores, patrulleras y unidades de defensa submarina. Debido a que la defensa aérea y la defensa marítima aliadas no existían en ese momento, llegaron al norte de Sumatra sin problemas. El 12 de marzo, el Destacamento Kobayashi tomó la isla de Sabang y el aeródromo de Koetaradja sin encontrar oposición. El Destacamento Yoshida desembarcó al sur de Idi con un batallón de infantería para apoderarse de los campos petrolíferos de Lantja y Pangkalan Brandan. Luego marcharía hacia el sur hacia Medan y aplicaría presión sobre las posiciones holandesas allí. La fuerza principal aterrizó a unas cuatro millas al noroeste de Tandjoengtiram. Debía conducir a lo largo de la carretera Pematang Siantar-Balige-Taroetoeng y cortar cualquier fuerza KNIL que intentara retirarse de Medan y también conducir hacia el norte hasta Medan y tomar el aeródromo allí.
Sumatra cayó el 28 de marzo cuando el general de división holandés R. T. Overakker, con 2.000 soldados, se rindió cerca de la ciudad de Kutatjane en el norte de Sumatra. Los japoneses obligaron a muchos prisioneros aliados a construir una línea de ferrocarril entre Pekanbaru y Moera. (Overakker junto con otros oficiales del KNIL en cautiverio fueron fusilados en 1945 en vista de la inminente derrota de los japoneses).