Publicado: Mar Sep 01, 2026 2:53 pm
Operaciones iniciales
Captura de islas clave
Tras la decepción por el apoyo estadounidense, los británicos prepararon pequeñas operaciones. Un destacamento del Servicio Aéreo Especial (SAS) debía dirigirse a Kastellorizo, cerca de Turquía y a unos 130 km al este de Rodas, para reagrupar a la guarnición italiana y establecer una base para embarcaciones pequeñas. Otros grupos debían ir más lejos, especialmente a Kos, ya que contaba con un aeródromo y espacio para más, al igual que Scarpanto (actualmente Karpathos). Una misión consistía en ir a Rodas para contactar con el mayor general Michele Scaroina y el almirante Íñigo Campioni y averiguar si iniciarían hostilidades contra la guarnición alemana. Si la misión tenía éxito, la 234ª Brigada de Infantería (mandada por el general de división Francis Brittorous) y los tanques zarparían hacia Rodas en tres mercantes, que estaban disponibles pero no estaban preparados para el asalto y necesitarían el puerto para descargar.
El 8 de septiembre de 1943, tras el armisticio italiano, las fuerzas especiales británicas iniciaron las ocupaciones de islas clave del Dodecaneso, aprovechando la cooperación de las guarniciones italianas. Kos fue asegurada el 14 de septiembre por elementos del Special Boat Squadron (SBS), y el aeródromo de la isla en Antimachia fue rápidamente preparado para operaciones de la RAF; escuadrones de Spitfire de la 7ª Fuerza Aérea Sudafricana y de la 74ª RAF llegaron poco después, apoyados por 700 soldados del 1er Batallón de Infantería Ligera de Durham y más de 3500 efectivos italianos cooperantes de dos batallones de infantería. Leros fue tomada entre el 16 y el 17 de septiembre, donde refuerzos británicos, que sumaban alrededor de 3000 hombres, incluyendo a los Royal Irish Fusiliers y al Royal West Kent Regiment, se unieron a una guarnición italiana de aproximadamente 5500 hombres al mando del almirante Luigi Mascherpa, quien puso sus fuerzas bajo mando aliado sin resistencia; El puerto de Portolago, en la isla, se estableció como base avanzada para pequeños buques de guerra e hidroaviones.
Islas más pequeñas, como Kalymnos, fueron ocupadas simultáneamente por destacamentos del Grupo de Desierto de Largo Alcance (LRDG), compuesto por unos 350 hombres redesplegados desde el norte de África, junto con unidades del SBS, completando la fase inicial en seis islas para el 23 de septiembre. Buques de la Royal Navy proporcionaron transporte y escolta para estos desembarcos, utilizando flotillas del Mediterráneo para trasladar a la fuerza ad hoc de la 234ª Brigada de Infantería, unidades de paracaidistas, ingenieros y destacamentos antiaéreos de Malta. Estas bases tenían como objetivo proyectar poder aéreo y naval en el Egeo, aunque las extensas líneas de suministro desde Chipre y Egipto, controladas por los Aliados, planteaban riesgos inherentes sin refuerzos importantes inmediatos.
La población griega local, que llevaba mucho tiempo bajo dominio italiano, ofreció un apoyo entusiasta a la llegada de los británicos, considerando las ocupaciones como pasos hacia la liberación y la integración con la Grecia continental, aunque la actividad partisana organizada seguía siendo incipiente debido a la represión previa y la falta de armas. Las tropas italianas en Kos y Leros generalmente ayudaron a asegurar posiciones y proporcionaron información de inteligencia, reflejando la directiva del armisticio de cooperar con los Aliados contra posibles represalias alemanas.Esta fase pacífica estableció puestos de avanzada temporales, pero dependió en gran medida de la buena voluntad italiana y del entusiasmo local no comprometido, más que de una sólida logística aliada.
Ocupación británica de Kos
El 12 de septiembre, un destacamento del SBS de 55 hombres (al mando del mayor David Sutherland) zarpó hacia Kos desde Kastellorizo en una flota heterogénea de embarcaciones y lanchas motoras de la Royal Navy, mientras 38 bombarderos estadounidenses del IX Mando de Bombarderos atacaban los aeródromos de la isla de Kalymnos y el aeródromo de Maritza en Rodas. El SBS llegó el 14 de septiembre y contactó con el comandante italiano, quien mostró interés en cooperar. El destacamento del SBS se trasladó a Antimachia, a unos 21 km de la ciudad de Kos.A las 6:40 del 14 de septiembre, un Beaufighter transportó a un equipo de radio de la RAF al aeródromo de Antimachia, mientras otro sobrevolaba la zona. Al anochecer, seis Spitfire Mk V del 7º Escuadrón de la SAAF llegaron desde Chipre, mientras el resto se preparaba para el traslado. Tres Dakotas del 216º Escuadrón, escoltados por seis Beaufighters del 46º Escuadrón, transportaron personal de tierra, a pesar de haber sido atacados por error por la artillería antiaérea italiana.
En la noche del 14 al 15 de septiembre siete Dakotas volaron desde la base de la RAF en Mafraq, Jordania, hasta Nicosia para transportar 120 paracaidistas, una sección de morteros y una sección de ametralladoras de la Compañía A del 11º Batallón del Regimiento de Paracaidistas, junto con un grupo de cuartel general, a Kos esa misma noche. El SBS marcó la zona de lanzamiento y las tropas italianas esparcieron paja y heno en el terreno. En cuanto aterrizaron, los paracaidistas se unieron a los italianos para preparar las defensas más expuestas a los desembarcos marítimos, pero la costa tenía 130 km de longitud y, con el número de efectivos disponibles, la vigilancia sería difícil. El principal esfuerzo defensivo se concentraría alrededor del aeródromo de Antimachia, y se eligió otro emplazamiento para una pista de aterrizaje en Lambia, al norte de la ciudad de Kos.
En la mañana del 15 de septiembre, los Dakotas del Escuadrón 216 transportaron a un grupo de 42 hombres del Escuadrón 2909 del Regimiento de la RAF desde la base aérea de Ramat David en Palestina hasta Antimachia, con nueve cañones AA Hispano de 20 mm, pero el terreno pedregoso impedía cavar trincheras y la construcción de muros de protección fue un trabajo lento. Dos Spitfires mantenían una patrulla constante y otros dos estaban en estado de alerta inmediata, pero ningún avión de la Luftwaffe intervino. El SBS fue relevado y partió hacia Samos, y otro grupo del SBS llegó y se trasladó a Simi. El comandante de la Fuerza 292, el teniente general Desmond Anderson, llegó durante la mañana, realizó una inspección y luego partió hacia las otras islas.
Archipiélago del Dodecaneso, Kos en amarillo
https://en.wikipedia.org/wiki/Dodecanese_campaign
Captura de islas clave
Tras la decepción por el apoyo estadounidense, los británicos prepararon pequeñas operaciones. Un destacamento del Servicio Aéreo Especial (SAS) debía dirigirse a Kastellorizo, cerca de Turquía y a unos 130 km al este de Rodas, para reagrupar a la guarnición italiana y establecer una base para embarcaciones pequeñas. Otros grupos debían ir más lejos, especialmente a Kos, ya que contaba con un aeródromo y espacio para más, al igual que Scarpanto (actualmente Karpathos). Una misión consistía en ir a Rodas para contactar con el mayor general Michele Scaroina y el almirante Íñigo Campioni y averiguar si iniciarían hostilidades contra la guarnición alemana. Si la misión tenía éxito, la 234ª Brigada de Infantería (mandada por el general de división Francis Brittorous) y los tanques zarparían hacia Rodas en tres mercantes, que estaban disponibles pero no estaban preparados para el asalto y necesitarían el puerto para descargar.
El 8 de septiembre de 1943, tras el armisticio italiano, las fuerzas especiales británicas iniciaron las ocupaciones de islas clave del Dodecaneso, aprovechando la cooperación de las guarniciones italianas. Kos fue asegurada el 14 de septiembre por elementos del Special Boat Squadron (SBS), y el aeródromo de la isla en Antimachia fue rápidamente preparado para operaciones de la RAF; escuadrones de Spitfire de la 7ª Fuerza Aérea Sudafricana y de la 74ª RAF llegaron poco después, apoyados por 700 soldados del 1er Batallón de Infantería Ligera de Durham y más de 3500 efectivos italianos cooperantes de dos batallones de infantería. Leros fue tomada entre el 16 y el 17 de septiembre, donde refuerzos británicos, que sumaban alrededor de 3000 hombres, incluyendo a los Royal Irish Fusiliers y al Royal West Kent Regiment, se unieron a una guarnición italiana de aproximadamente 5500 hombres al mando del almirante Luigi Mascherpa, quien puso sus fuerzas bajo mando aliado sin resistencia; El puerto de Portolago, en la isla, se estableció como base avanzada para pequeños buques de guerra e hidroaviones.
Islas más pequeñas, como Kalymnos, fueron ocupadas simultáneamente por destacamentos del Grupo de Desierto de Largo Alcance (LRDG), compuesto por unos 350 hombres redesplegados desde el norte de África, junto con unidades del SBS, completando la fase inicial en seis islas para el 23 de septiembre. Buques de la Royal Navy proporcionaron transporte y escolta para estos desembarcos, utilizando flotillas del Mediterráneo para trasladar a la fuerza ad hoc de la 234ª Brigada de Infantería, unidades de paracaidistas, ingenieros y destacamentos antiaéreos de Malta. Estas bases tenían como objetivo proyectar poder aéreo y naval en el Egeo, aunque las extensas líneas de suministro desde Chipre y Egipto, controladas por los Aliados, planteaban riesgos inherentes sin refuerzos importantes inmediatos.
La población griega local, que llevaba mucho tiempo bajo dominio italiano, ofreció un apoyo entusiasta a la llegada de los británicos, considerando las ocupaciones como pasos hacia la liberación y la integración con la Grecia continental, aunque la actividad partisana organizada seguía siendo incipiente debido a la represión previa y la falta de armas. Las tropas italianas en Kos y Leros generalmente ayudaron a asegurar posiciones y proporcionaron información de inteligencia, reflejando la directiva del armisticio de cooperar con los Aliados contra posibles represalias alemanas.Esta fase pacífica estableció puestos de avanzada temporales, pero dependió en gran medida de la buena voluntad italiana y del entusiasmo local no comprometido, más que de una sólida logística aliada.
Ocupación británica de Kos
El 12 de septiembre, un destacamento del SBS de 55 hombres (al mando del mayor David Sutherland) zarpó hacia Kos desde Kastellorizo en una flota heterogénea de embarcaciones y lanchas motoras de la Royal Navy, mientras 38 bombarderos estadounidenses del IX Mando de Bombarderos atacaban los aeródromos de la isla de Kalymnos y el aeródromo de Maritza en Rodas. El SBS llegó el 14 de septiembre y contactó con el comandante italiano, quien mostró interés en cooperar. El destacamento del SBS se trasladó a Antimachia, a unos 21 km de la ciudad de Kos.A las 6:40 del 14 de septiembre, un Beaufighter transportó a un equipo de radio de la RAF al aeródromo de Antimachia, mientras otro sobrevolaba la zona. Al anochecer, seis Spitfire Mk V del 7º Escuadrón de la SAAF llegaron desde Chipre, mientras el resto se preparaba para el traslado. Tres Dakotas del 216º Escuadrón, escoltados por seis Beaufighters del 46º Escuadrón, transportaron personal de tierra, a pesar de haber sido atacados por error por la artillería antiaérea italiana.
En la noche del 14 al 15 de septiembre siete Dakotas volaron desde la base de la RAF en Mafraq, Jordania, hasta Nicosia para transportar 120 paracaidistas, una sección de morteros y una sección de ametralladoras de la Compañía A del 11º Batallón del Regimiento de Paracaidistas, junto con un grupo de cuartel general, a Kos esa misma noche. El SBS marcó la zona de lanzamiento y las tropas italianas esparcieron paja y heno en el terreno. En cuanto aterrizaron, los paracaidistas se unieron a los italianos para preparar las defensas más expuestas a los desembarcos marítimos, pero la costa tenía 130 km de longitud y, con el número de efectivos disponibles, la vigilancia sería difícil. El principal esfuerzo defensivo se concentraría alrededor del aeródromo de Antimachia, y se eligió otro emplazamiento para una pista de aterrizaje en Lambia, al norte de la ciudad de Kos.
En la mañana del 15 de septiembre, los Dakotas del Escuadrón 216 transportaron a un grupo de 42 hombres del Escuadrón 2909 del Regimiento de la RAF desde la base aérea de Ramat David en Palestina hasta Antimachia, con nueve cañones AA Hispano de 20 mm, pero el terreno pedregoso impedía cavar trincheras y la construcción de muros de protección fue un trabajo lento. Dos Spitfires mantenían una patrulla constante y otros dos estaban en estado de alerta inmediata, pero ningún avión de la Luftwaffe intervino. El SBS fue relevado y partió hacia Samos, y otro grupo del SBS llegó y se trasladó a Simi. El comandante de la Fuerza 292, el teniente general Desmond Anderson, llegó durante la mañana, realizó una inspección y luego partió hacia las otras islas.
Archipiélago del Dodecaneso, Kos en amarillo
https://en.wikipedia.org/wiki/Dodecanese_campaign