Publicado: Sab Jun 06, 2026 11:50 am
Asaltos iniciales y cruces del río Senio (6-9 de abril de 1945)
La ofensiva de primavera comenzó el 6 de abril con acciones preliminares del VIII Ejército británico, incluyendo la captura por parte de la 56ª División de Infantería de una cuña defensiva cerca del lago Comacchio para facilitar las maniobras posteriores hacia la línea del río Senio. Esto preparó el terreno para el asalto principal, apoyado por extensos preparativos de artillería que comenzaron ese mismo día para debilitar las posiciones alemanas a lo largo del río. La Operación Roast fue un asalto de la 2ª Brigada de Comandos británica, apoyada por partisanos de la 28ª Brigada Garibaldi «Mario Gordini», para capturar el istmo entre Comacchio y Porto Garibaldi y tomar el lado norte de los valles de Comacchio. Mientras tanto, la operación Bowler atacó la infraestructura de transporte fluvial y portuario de Venecia, de la que las fuerzas del Eje se vieron obligadas a depender debido a la inutilización de las vías férreas y carreteras.
Los preparativos para el asalto principal comenzaron el 6 de abril de 1945 con un intenso bombardeo de artillería sobre las defensas del Senio. A primera hora de la tarde del 9 de abril, 825 bombarderos pesados, seguidos de cazabombarderos, lanzaron bombas de fragmentación tras el Senio. Entre las 15:20 y las 19:10, se efectuaron cinco andanadas de artillería pesada, cada una de 30 minutos de duración, intercaladas con ataques de cazabombarderos. En apoyo a las operaciones neozelandesas, se desplegaron 28 vehículos blindados Churchill Crocodile y 127 vehículos lanzallamas Wasp a lo largo del frente. La 8ª División India, la 2ª División Neozelandesa y la 3ª División de los Cárpatos atacaron al anochecer. En los combates, la 8ª División India, que obtuvo dos Cruces Victoria , llegó al río Santerno, a 5,6 km de distancia, al amanecer del 11 de abril. Las compañías 5ª y 6ª del 87º Regimiento del Grupo Friuli lanzaron el ataque al amanecer del 10 de abril, cruzando el Senio y llegando a las casas de Cuffiano. Los neozelandeses ya habían llegado al río Santerno la noche del 10 de abril y lograron cruzarlo al amanecer del día 11. Los polacos llegaron al río Santerno la noche del 11 de abril.
Las fuerzas alemanas, principalmente la 26ª División Panzer, la 362ª y la 98ª División de Infantería del 10º Ejército, lanzaron contraataques, como uno cerca de Lugo por parte de la 362ª División, pero estos fueron rechazados ante la creciente presión de la artillería y el apoyo aéreo aliados. Los defensores comenzaron a retirarse ordenadamente a las líneas contiguas, lo que permitió a los Aliados obtener avances iniciales de entre 4 y 6 kilómetros al este del Senio.
A última hora de la mañana del 12 de abril, tras una noche de continuos asaltos, la 8ª División India se afianzó en la otra orilla del Santerno y la 78ª División Británica comenzó a cruzarlo para asaltar Argenta. Mientras tanto, la 24ª Brigada de Guardias británica, perteneciente a la 56ª División de Infantería (Londres), había lanzado un ataque anfibio a través del agua y el lodo de las lagunas cercanas a Argenta. Aunque lograron llegar a la otra orilla, quedaron atrapados en las trincheras durante la noche del 14 de abril. La 78ª División Británica se detuvo esa misma noche en el río Reno, en Bastia.
Simultáneamente, el V Ejército estadounidense llevó a cabo operaciones complementarias en el sector occidental hacia Bolonia, atacando posiciones del Eje. Su asalto tuvo lugar el 14 de abril tras un bombardeo de 2.000 bombarderos pesados y 2.000 cañones, junto con ataques del IV Cuerpo (1ª División Brasileña, 10ª División de Montaña y 1ª División Blindada) por la izquierda. Los avances iniciales se vieron obstaculizados por el terreno y la resistencia de elementos del 14º Ejército, aunque posteriormente se intensificaron los principales ataques. Estas acciones iniciales resultaron en aproximadamente 1.000 bajas aliadas durante los primeros días, lo que refleja intensos combates cuerpo a cuerpo en zonas inundadas y fortificadas. A esto le siguió, la noche del 15 de abril, el ataque del II Cuerpo junto con la 6ª División Blindada Sudafricana y la 88ª División de Infantería, que avanzaron hacia Bolonia entre las carreteras 64 y 65, y las divisiones de infantería 91ª y 34ª a lo largo de la carretera 65.
El progreso contra la tenaz resistencia alemana fue lento pero finalmente la potencia de fuego aliada y la falta de reservas alemanas significaron que para el 20 de abril ambos cuerpos de EEUU. habían roto las defensas de los Apeninos y alcanzado el Valle del Po. La 10ª División de Montaña fue redirigida para rodear Bolonia y dejarla a su derecha mientras avanzaba hacia el norte. El II Cuerpo de Ejército estadounidense permanecería para ocupar Bolonia junto con el VIII Ejército británico que avanzaba desde su derecha.
Para el 19 de abril, en el frente del VIII Ejército británico, el bloqueo de Argenta había sido roto y la 6ª División Blindada británica atravesó el flanco izquierdo de la 78ª División británica que avanzaba para dirigirse rápidamente al noroeste a lo largo del Reno hasta Bondeno y allí unirse al V Ejército estadounidense, completando el cerco de Bolonia y atrapando a los alemanes que la defendían. En la tarde del 20 de abril el 1er Batallón de los "Friuli" mantuvo una posición en Idice, el último bastión de Bolonia. En todo el frente, la defensa alemana era desesperada pero aún decidida, pero Bondeno cayó el 23 de abril. La 6ª División Blindada británica se unió a la 10ª División de Montaña del IV Cuerpo estadounidense al día siguiente en Finale Emilia, 8 km río arriba de Bondeno en el río Panaro. En la mañana del 21 de abril, el 1er Batallón del 87º Regimiento "Friuli" entró en Bolonia avanzando por la Vía Emilia. al mando del comandante del regimiento Arturo Scattini. Fue la primera ciudad liberada por un contingente italiano, junto con la 3ª División de los Cárpatos (II Cuerpo Polaco), seguida un par de horas después por el II Cuerpo Americano, que entró desde el sur.
Persecución a través del valle del Po y enfrentamientos finales (22 de abril - 1 de mayo)
El IV Cuerpo estadounidense continuó su avance hacia el norte y llegó al Po en San Benedetto Po el 22 de abril (10ª División de Montaña). El río fue cruzado al día siguiente (87º Regimiento de Infantería de Montaña, 10ª División de Montaña estadounidense) y el avance continuó hacia el norte en dirección a Verona, que fue liberada el 26 de abril. A la derecha del 5º Ejército (a la izquierda del 8º Ejército británico), el XIII Cuerpo británico cruzó el Po cerca de Ficarolo el 22 de abril. El V Cuerpo británico cruzó el Po el 25 de abril en dirección a la última línea de resistencia alemana (Línea Veneciana) construida a lo largo del Adige .
Tan pronto como las fuerzas aliadas comenzaron a presionar y cruzar el Po, el contingente brasileño y la 34ª División de Infantería con la 1ª División Blindada del IV Cuerpo, posicionada en el flanco izquierdo del despliegue, se lanzaron hacia el oeste por la carretera 9 (Via Emilia); cruzaron Piacenza y el Po para cortar la ruta de escape a través del valle del Po hacia Suiza y Austria a través del lago de Garda y el paso del Brenner. El 27 de abril la 1ª División Blindada entró en Milán , liberada por los partisanos el 25 de abril. El comandante del IV Cuerpo, Crittenberge, entró en la ciudad el 30 de abril. El 28 de abril, al sur de Milán, el contingente brasileño acorraló al 148º Regimiento de Granaderos alemán y a toda una división de Bersaglieri italianos, capturando un total de 13.500 prisioneros.
En el extremo derecho de la línea aliada, el V Cuerpo británico, encontrando menos resistencia, cruzó la simbólica Línea Veneciana y, en la madrugada del 29 de abril, entró en Padua para descubrir que los partisanos ya habían capturado a toda la guarnición alemana de 5.000 soldados.
En marzo se llevaron a cabo negociaciones secretas de rendición entre representantes de Alemania y los Aliados occidentales en Suiza (Operación Crucigrama), pero estas solo provocaron protestas soviéticas, que acusaban a los Aliados occidentales de intentar negociar una paz por separado. El 28 de abril Vietinghoff envió emisarios al cuartel general del Ejército Aliado. El 29 firmaron un acta de rendición en el Palacio Real de Caserta, en la que se declaraba que las hostilidades cesarían formalmente el 2 de mayo. La confirmación de Vietinghoff no llegó al cuartel general del XV Grupo de Ejércitos hasta la mañana del 2 de mayo. Se supo que Kesselring había extendido su autoridad como Comandante del Frente Occidental para incluir a Italia y que, al enterarse de los planes, había sustituido a Vietinghoff por el general Friedrich Schulz, del Grupo de Ejércitos G. Tras un periodo de confusión, durante el cual se conoció la noticia de la muerte de Hitler, Schulz obtuvo el consentimiento de Kesselring para la rendición y Vietinghoff fue restituido en su cargo para supervisarla.
Kesselring, comandante del Frente Occidental, había extendido su autoridad para incluir a Italia y había sustituido a Vietinghoff por el general Schulz, del Grupo de Ejércitos G. El 1 de mayo de 1945, el jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional Republicano, el mariscal Rodolfo Graziani, anunció la rendición incondicional de la República Social Italiana y ordenó a las fuerzas bajo su mando que depusieran las armas. El teniente general Max-Josef Pemsel, jefe del Estado Mayor del Ejército de Liguria, compuesto por tres divisiones alemanas y tres italianas, acató las órdenes de Graziani y declaró en un mensaje de radio: «Confirmo sin reservas las palabras de mi comandante, el mariscal Graziani. Debéis obedecer sus órdenes».
La ofensiva de primavera comenzó el 6 de abril con acciones preliminares del VIII Ejército británico, incluyendo la captura por parte de la 56ª División de Infantería de una cuña defensiva cerca del lago Comacchio para facilitar las maniobras posteriores hacia la línea del río Senio. Esto preparó el terreno para el asalto principal, apoyado por extensos preparativos de artillería que comenzaron ese mismo día para debilitar las posiciones alemanas a lo largo del río. La Operación Roast fue un asalto de la 2ª Brigada de Comandos británica, apoyada por partisanos de la 28ª Brigada Garibaldi «Mario Gordini», para capturar el istmo entre Comacchio y Porto Garibaldi y tomar el lado norte de los valles de Comacchio. Mientras tanto, la operación Bowler atacó la infraestructura de transporte fluvial y portuario de Venecia, de la que las fuerzas del Eje se vieron obligadas a depender debido a la inutilización de las vías férreas y carreteras.
Los preparativos para el asalto principal comenzaron el 6 de abril de 1945 con un intenso bombardeo de artillería sobre las defensas del Senio. A primera hora de la tarde del 9 de abril, 825 bombarderos pesados, seguidos de cazabombarderos, lanzaron bombas de fragmentación tras el Senio. Entre las 15:20 y las 19:10, se efectuaron cinco andanadas de artillería pesada, cada una de 30 minutos de duración, intercaladas con ataques de cazabombarderos. En apoyo a las operaciones neozelandesas, se desplegaron 28 vehículos blindados Churchill Crocodile y 127 vehículos lanzallamas Wasp a lo largo del frente. La 8ª División India, la 2ª División Neozelandesa y la 3ª División de los Cárpatos atacaron al anochecer. En los combates, la 8ª División India, que obtuvo dos Cruces Victoria , llegó al río Santerno, a 5,6 km de distancia, al amanecer del 11 de abril. Las compañías 5ª y 6ª del 87º Regimiento del Grupo Friuli lanzaron el ataque al amanecer del 10 de abril, cruzando el Senio y llegando a las casas de Cuffiano. Los neozelandeses ya habían llegado al río Santerno la noche del 10 de abril y lograron cruzarlo al amanecer del día 11. Los polacos llegaron al río Santerno la noche del 11 de abril.
Las fuerzas alemanas, principalmente la 26ª División Panzer, la 362ª y la 98ª División de Infantería del 10º Ejército, lanzaron contraataques, como uno cerca de Lugo por parte de la 362ª División, pero estos fueron rechazados ante la creciente presión de la artillería y el apoyo aéreo aliados. Los defensores comenzaron a retirarse ordenadamente a las líneas contiguas, lo que permitió a los Aliados obtener avances iniciales de entre 4 y 6 kilómetros al este del Senio.
A última hora de la mañana del 12 de abril, tras una noche de continuos asaltos, la 8ª División India se afianzó en la otra orilla del Santerno y la 78ª División Británica comenzó a cruzarlo para asaltar Argenta. Mientras tanto, la 24ª Brigada de Guardias británica, perteneciente a la 56ª División de Infantería (Londres), había lanzado un ataque anfibio a través del agua y el lodo de las lagunas cercanas a Argenta. Aunque lograron llegar a la otra orilla, quedaron atrapados en las trincheras durante la noche del 14 de abril. La 78ª División Británica se detuvo esa misma noche en el río Reno, en Bastia.
Simultáneamente, el V Ejército estadounidense llevó a cabo operaciones complementarias en el sector occidental hacia Bolonia, atacando posiciones del Eje. Su asalto tuvo lugar el 14 de abril tras un bombardeo de 2.000 bombarderos pesados y 2.000 cañones, junto con ataques del IV Cuerpo (1ª División Brasileña, 10ª División de Montaña y 1ª División Blindada) por la izquierda. Los avances iniciales se vieron obstaculizados por el terreno y la resistencia de elementos del 14º Ejército, aunque posteriormente se intensificaron los principales ataques. Estas acciones iniciales resultaron en aproximadamente 1.000 bajas aliadas durante los primeros días, lo que refleja intensos combates cuerpo a cuerpo en zonas inundadas y fortificadas. A esto le siguió, la noche del 15 de abril, el ataque del II Cuerpo junto con la 6ª División Blindada Sudafricana y la 88ª División de Infantería, que avanzaron hacia Bolonia entre las carreteras 64 y 65, y las divisiones de infantería 91ª y 34ª a lo largo de la carretera 65.
El progreso contra la tenaz resistencia alemana fue lento pero finalmente la potencia de fuego aliada y la falta de reservas alemanas significaron que para el 20 de abril ambos cuerpos de EEUU. habían roto las defensas de los Apeninos y alcanzado el Valle del Po. La 10ª División de Montaña fue redirigida para rodear Bolonia y dejarla a su derecha mientras avanzaba hacia el norte. El II Cuerpo de Ejército estadounidense permanecería para ocupar Bolonia junto con el VIII Ejército británico que avanzaba desde su derecha.
Para el 19 de abril, en el frente del VIII Ejército británico, el bloqueo de Argenta había sido roto y la 6ª División Blindada británica atravesó el flanco izquierdo de la 78ª División británica que avanzaba para dirigirse rápidamente al noroeste a lo largo del Reno hasta Bondeno y allí unirse al V Ejército estadounidense, completando el cerco de Bolonia y atrapando a los alemanes que la defendían. En la tarde del 20 de abril el 1er Batallón de los "Friuli" mantuvo una posición en Idice, el último bastión de Bolonia. En todo el frente, la defensa alemana era desesperada pero aún decidida, pero Bondeno cayó el 23 de abril. La 6ª División Blindada británica se unió a la 10ª División de Montaña del IV Cuerpo estadounidense al día siguiente en Finale Emilia, 8 km río arriba de Bondeno en el río Panaro. En la mañana del 21 de abril, el 1er Batallón del 87º Regimiento "Friuli" entró en Bolonia avanzando por la Vía Emilia. al mando del comandante del regimiento Arturo Scattini. Fue la primera ciudad liberada por un contingente italiano, junto con la 3ª División de los Cárpatos (II Cuerpo Polaco), seguida un par de horas después por el II Cuerpo Americano, que entró desde el sur.
Persecución a través del valle del Po y enfrentamientos finales (22 de abril - 1 de mayo)
El IV Cuerpo estadounidense continuó su avance hacia el norte y llegó al Po en San Benedetto Po el 22 de abril (10ª División de Montaña). El río fue cruzado al día siguiente (87º Regimiento de Infantería de Montaña, 10ª División de Montaña estadounidense) y el avance continuó hacia el norte en dirección a Verona, que fue liberada el 26 de abril. A la derecha del 5º Ejército (a la izquierda del 8º Ejército británico), el XIII Cuerpo británico cruzó el Po cerca de Ficarolo el 22 de abril. El V Cuerpo británico cruzó el Po el 25 de abril en dirección a la última línea de resistencia alemana (Línea Veneciana) construida a lo largo del Adige .
Tan pronto como las fuerzas aliadas comenzaron a presionar y cruzar el Po, el contingente brasileño y la 34ª División de Infantería con la 1ª División Blindada del IV Cuerpo, posicionada en el flanco izquierdo del despliegue, se lanzaron hacia el oeste por la carretera 9 (Via Emilia); cruzaron Piacenza y el Po para cortar la ruta de escape a través del valle del Po hacia Suiza y Austria a través del lago de Garda y el paso del Brenner. El 27 de abril la 1ª División Blindada entró en Milán , liberada por los partisanos el 25 de abril. El comandante del IV Cuerpo, Crittenberge, entró en la ciudad el 30 de abril. El 28 de abril, al sur de Milán, el contingente brasileño acorraló al 148º Regimiento de Granaderos alemán y a toda una división de Bersaglieri italianos, capturando un total de 13.500 prisioneros.
En el extremo derecho de la línea aliada, el V Cuerpo británico, encontrando menos resistencia, cruzó la simbólica Línea Veneciana y, en la madrugada del 29 de abril, entró en Padua para descubrir que los partisanos ya habían capturado a toda la guarnición alemana de 5.000 soldados.
En marzo se llevaron a cabo negociaciones secretas de rendición entre representantes de Alemania y los Aliados occidentales en Suiza (Operación Crucigrama), pero estas solo provocaron protestas soviéticas, que acusaban a los Aliados occidentales de intentar negociar una paz por separado. El 28 de abril Vietinghoff envió emisarios al cuartel general del Ejército Aliado. El 29 firmaron un acta de rendición en el Palacio Real de Caserta, en la que se declaraba que las hostilidades cesarían formalmente el 2 de mayo. La confirmación de Vietinghoff no llegó al cuartel general del XV Grupo de Ejércitos hasta la mañana del 2 de mayo. Se supo que Kesselring había extendido su autoridad como Comandante del Frente Occidental para incluir a Italia y que, al enterarse de los planes, había sustituido a Vietinghoff por el general Friedrich Schulz, del Grupo de Ejércitos G. Tras un periodo de confusión, durante el cual se conoció la noticia de la muerte de Hitler, Schulz obtuvo el consentimiento de Kesselring para la rendición y Vietinghoff fue restituido en su cargo para supervisarla.
Kesselring, comandante del Frente Occidental, había extendido su autoridad para incluir a Italia y había sustituido a Vietinghoff por el general Schulz, del Grupo de Ejércitos G. El 1 de mayo de 1945, el jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional Republicano, el mariscal Rodolfo Graziani, anunció la rendición incondicional de la República Social Italiana y ordenó a las fuerzas bajo su mando que depusieran las armas. El teniente general Max-Josef Pemsel, jefe del Estado Mayor del Ejército de Liguria, compuesto por tres divisiones alemanas y tres italianas, acató las órdenes de Graziani y declaró en un mensaje de radio: «Confirmo sin reservas las palabras de mi comandante, el mariscal Graziani. Debéis obedecer sus órdenes».