Publicado: Sab Feb 07, 2026 4:34 pm
Villa Grande
El 23 de diciembre Montgomery fue ascendido al mando del XXI Grupo de Ejércitos en la operación Overlord. El mando del VIII Ejército pasó al teniente general sir Oliver Leese, quien mantuvo la presión en todo el frente.
La 19ª Brigada India recibió la orden de atacar Villa Grande y aprovechar cualquier avance hasta el río Arielli, que discurría desde las montañas a través de Tollo hasta el Adriático. El ataque se inició a las 05:30 del 22 de diciembre, pero fracasó en un combate desesperado. El 1/5º Batallón del Regimiento de Essex reanudó su ataque a la mañana siguiente con mayor éxito. Tras rechazar un contraataque de paracaidistas alemanes al mediodía, los Essex avanzaron para arrasar el resto de la aldea. Sin embargo los mortíferos combates casa por casa a pequeña escala continuaron durante el resto del 23 de diciembre y los dos días siguientes, mientras los decididos soldados paracaidistas resistían. Al sur de Villa Grande, el 3er/15º Regimiento Punjab había tomado Vezzano el 23 de diciembre y se había establecido una línea de brigada continua.
El 25 de diciembre se enviaron refuerzos del 3er Batallón del 8º Regimiento Punjab y, tras una barrera de artillería, se lanzaron contra el lado este de Villa Grande. Con cuatro batallones involucrados (el 5º de los Royal West Kents ya había sido asignado al sureste del pueblo), apoyados por tanques, Villa Grande fue finalmente despejada a finales del 26. Las tropas de la 8.ª División India entraron en el pueblo y encontraron el caos. Un corresponsal describió la escena como "como si un gigante hubiera pisado una caja de bloques de un niño".
El XIII Cuerpo ataca Orsogna
El 23 de diciembre el XIII Cuerpo del teniente general Dempsey lanzó un nuevo ataque para hacer retroceder la línea alemana desde Orsogna. Por la tarde, la 5ª División de Infantería británica atacó por el ala derecha del frente del Cuerpo hacia el arroyo Arielli. Su objetivo era asegurar el flanco de la 2ª División neozelandesa, que a su vez atacaría al noroeste y al oeste desde el saliente para contrarrestar las defensas de Orsogna en la meseta de Fontegrande desde el norte.
Tras el avance de la 5ª División desde Poggiofiorito, tomaron la ciudad de Arielli y sus objetivos. La 5ª Brigada de Infantería neozelandesa atacó a las 4:00 del 24 de diciembre. A pesar del intenso apoyo de artillería (272 cañones en un frente de 3200 m), los cansados y escasos batallones neozelandeses tuvieron dificultades para avanzar. Por la tarde el comandante neozelandés, Bernard Freyberg, tuvo claro que las tenaces defensas de la 26ª División Panzer no serían atacadas. Se dice que comentó: «No se trata de seguir avanzando, se trata de mantener lo que tenemos». El frente del XIII Cuerpo estaba prácticamente estancado y se había establecido en una postura de defensa activa y patrullaje.
Ortona
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ortona
Los canadienses se enfrentaron a elementos de la 1ª División Paracaidista alemana. Estos soldados, curtidos en la batalla tras muchos años de guerra, se defendieron con tenacidad. El ataque canadiense inicial contra la ciudad fue llevado a cabo el 20 de diciembre por el Regimiento Leal de Edmonton de la 2ª Brigada canadiense, liderada por elementos de los Seaforth Highlanders de Canadá. Mientras tanto, elementos de la 3ª Brigada de Infantería de la división lanzaron un ataque hacia el norte, al oeste de la ciudad, para intentar flanquearla y cortar las comunicaciones de retaguardia, pero avanzaron lentamente debido a la dificultad del terreno y a la hábil y decidida defensa alemana. El 21 de diciembre el Regimiento Leal de Edmonton y los Seaforth Highlanders entraron en Ortona, asistidos por los tanques del Regimiento de los Tres Ríos, parte de la 1ª Brigada Blindada Canadiense, al mando del brigadier Robert Andrew Wyman.
Un jeep ambulancia del Cuerpo Médico del Ejército canadiense (RCAMC) transporta a dos soldados canadienses heridos en el frente del río Moro, al sur de San Leonardo di Ortona, Italia, el 10 de diciembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ortona
Los alemanes habían ocultado varias ametralladoras y emplazamientos antitanque por toda la ciudad, lo que dificultaba cada vez más el movimiento de los blindados y la infantería. l combate casa por casa fue encarnizado y los canadienses emplearon una táctica poco frecuente: el "agujero de ratón". Esta táctica consistía en usar armas como la PIAT o las voluminosas minas antitanque Teller para crear una gran abertura en la pared de un edificio, ya que las casas dentro de Ortona compartían muros contiguos. Los soldados lanzaban granadas y realizaban su asalto a través de los agujeros de ratón, despejando las escaleras que conducían a la planta superior o inferior con granadas o ametralladoras. Los seguían para alcanzar a cualquier adversario y libraban repetidos combates cuerpo a cuerpo. El "ratonero" también se utilizaba para atravesar muros y alcanzar habitaciones contiguas, a veces sorprendiendo a las tropas enemigas. Esta táctica se emplearía repetidamente, ya que el asalto por las calles causaba numerosas bajas tanto a las tropas canadienses como a las alemanas.
El "ratonero" también permitía a los soldados avanzar por la ciudad, edificio por edificio, sin entrar en las calles donde se enfrentarían al fuego enemigo. Si bien algunas fuentes atribuyen la estrategia a las fuerzas canadienses, una película de entrenamiento británica de 1941 ya ilustraba el concepto. Los canadienses fueron, sin duda, usuarios tempranos, eficaces y valientes de la técnica. A lo largo de la batalla, los ingenieros de ambos bandos también emplearon la brutal pero efectiva táctica de usar cargas de demolición para derrumbar edificios enteros sobre las tropas enemigas.
El 28 de diciembre, tras ocho días de combates, las diezmadas tropas alemanas finalmente se retiraron de la ciudad. Los canadienses sufrieron 1375 muertos: 373 durante las batallas del río Moro, en las que Ortona estaba incluida. Esto representó casi una cuarta parte de todos los canadienses muertos durante toda la cmpaña de Italia. Otras fuentes estiman las bajas canadienses en hasta 2300 (incluyendo 500 muertos) antes de que la ciudad fuera conquistada por los Aliados.
La batalla se ha analizado después de la guerra en busca de lecciones sobre el combate urbano.
Los canadienses destruyeron la cúpula de la iglesia de Santo Tomás, en el centro de la ciudad, utilizando fuego de tanques para evitar que se utilizara como puesto de vigilancia. El día de Navidad, los aliados (que para entonces ya habían ocupado una iglesia más pequeña) recibieron la orden de destruir tanto la catedral como el hospital civil, pero esto se evitó en gran medida. [Los canadienses se enfrentaron a elementos de la 1ª División Paracaidista alemana. Estos soldados, curtidos en la batalla tras muchos años de guerra, se defendieron tenazmente.
Ortona fue liberada pero las fuerzas canadienses considerarían ese mes como el "Diciembre Sangriento" debido a las numerosas bajas sufridas en la ciudad y sus alrededores. Además, más de 5000 canadienses fueron evacuados por agotamiento y enfermedades. Además de las bajas canadienses, la 1ª División Paracaidista alemana y la 90ª División de Infantería Ligera también sufrieron numerosas bajas.
La contribución de las tropas canadienses fue resumida de la siguiente manera por el general de división Christopher Vokes en su informe sobre la ofensiva de Ortona: "Aplastamos a la 90ª División de Granaderos Panzer y le propinamos a la 1ª División Paracaidista alemana una paliza que recordará por mucho tiempo". Sin embargo, después de la guerra, la importancia de la batalla de Ortona fue minimizada por otros, como Rick Atkinson, quizás porque no tuvo un impacto significativo en la victoria final.
En noviembre de 2000, el Gobierno de Canadá erigió una placa en la Piazza Plebiscito de Ortona, en reconocimiento a la batalla como Evento Histórico Nacional de Canadá que "simbolizó los esfuerzos del Ejército canadiense en la Campaña de Italia durante la Segunda Guerra Mundial". La placa dice lo siguiente: "A principios de diciembre de 1943, la 1ª División de Infantería canadiense y la 1 Brigada Blindada canadiense iniciaron su batalla más feroz de la campaña de Italia. Bajo el lodo y la lluvia, las tropas atacaron desde el río Moro hasta Ortona. Luego, de casa en casa y de habitación en habitación, se libró una feroz batalla contra los decididos defensores alemanes. Con un coraje extraordinario, los canadienses prevalecieron y, justo después de Navidad, finalmente aseguraron la ciudad".
1375 soldados canadienses están enterrados en el Cementerio Militar Canadiense de Ortona, al sur de Ortona.
El 23 de diciembre Montgomery fue ascendido al mando del XXI Grupo de Ejércitos en la operación Overlord. El mando del VIII Ejército pasó al teniente general sir Oliver Leese, quien mantuvo la presión en todo el frente.
La 19ª Brigada India recibió la orden de atacar Villa Grande y aprovechar cualquier avance hasta el río Arielli, que discurría desde las montañas a través de Tollo hasta el Adriático. El ataque se inició a las 05:30 del 22 de diciembre, pero fracasó en un combate desesperado. El 1/5º Batallón del Regimiento de Essex reanudó su ataque a la mañana siguiente con mayor éxito. Tras rechazar un contraataque de paracaidistas alemanes al mediodía, los Essex avanzaron para arrasar el resto de la aldea. Sin embargo los mortíferos combates casa por casa a pequeña escala continuaron durante el resto del 23 de diciembre y los dos días siguientes, mientras los decididos soldados paracaidistas resistían. Al sur de Villa Grande, el 3er/15º Regimiento Punjab había tomado Vezzano el 23 de diciembre y se había establecido una línea de brigada continua.
El 25 de diciembre se enviaron refuerzos del 3er Batallón del 8º Regimiento Punjab y, tras una barrera de artillería, se lanzaron contra el lado este de Villa Grande. Con cuatro batallones involucrados (el 5º de los Royal West Kents ya había sido asignado al sureste del pueblo), apoyados por tanques, Villa Grande fue finalmente despejada a finales del 26. Las tropas de la 8.ª División India entraron en el pueblo y encontraron el caos. Un corresponsal describió la escena como "como si un gigante hubiera pisado una caja de bloques de un niño".
El XIII Cuerpo ataca Orsogna
El 23 de diciembre el XIII Cuerpo del teniente general Dempsey lanzó un nuevo ataque para hacer retroceder la línea alemana desde Orsogna. Por la tarde, la 5ª División de Infantería británica atacó por el ala derecha del frente del Cuerpo hacia el arroyo Arielli. Su objetivo era asegurar el flanco de la 2ª División neozelandesa, que a su vez atacaría al noroeste y al oeste desde el saliente para contrarrestar las defensas de Orsogna en la meseta de Fontegrande desde el norte.
Tras el avance de la 5ª División desde Poggiofiorito, tomaron la ciudad de Arielli y sus objetivos. La 5ª Brigada de Infantería neozelandesa atacó a las 4:00 del 24 de diciembre. A pesar del intenso apoyo de artillería (272 cañones en un frente de 3200 m), los cansados y escasos batallones neozelandeses tuvieron dificultades para avanzar. Por la tarde el comandante neozelandés, Bernard Freyberg, tuvo claro que las tenaces defensas de la 26ª División Panzer no serían atacadas. Se dice que comentó: «No se trata de seguir avanzando, se trata de mantener lo que tenemos». El frente del XIII Cuerpo estaba prácticamente estancado y se había establecido en una postura de defensa activa y patrullaje.
Ortona
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ortona
Los canadienses se enfrentaron a elementos de la 1ª División Paracaidista alemana. Estos soldados, curtidos en la batalla tras muchos años de guerra, se defendieron con tenacidad. El ataque canadiense inicial contra la ciudad fue llevado a cabo el 20 de diciembre por el Regimiento Leal de Edmonton de la 2ª Brigada canadiense, liderada por elementos de los Seaforth Highlanders de Canadá. Mientras tanto, elementos de la 3ª Brigada de Infantería de la división lanzaron un ataque hacia el norte, al oeste de la ciudad, para intentar flanquearla y cortar las comunicaciones de retaguardia, pero avanzaron lentamente debido a la dificultad del terreno y a la hábil y decidida defensa alemana. El 21 de diciembre el Regimiento Leal de Edmonton y los Seaforth Highlanders entraron en Ortona, asistidos por los tanques del Regimiento de los Tres Ríos, parte de la 1ª Brigada Blindada Canadiense, al mando del brigadier Robert Andrew Wyman.
Un jeep ambulancia del Cuerpo Médico del Ejército canadiense (RCAMC) transporta a dos soldados canadienses heridos en el frente del río Moro, al sur de San Leonardo di Ortona, Italia, el 10 de diciembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ortona
Los alemanes habían ocultado varias ametralladoras y emplazamientos antitanque por toda la ciudad, lo que dificultaba cada vez más el movimiento de los blindados y la infantería. l combate casa por casa fue encarnizado y los canadienses emplearon una táctica poco frecuente: el "agujero de ratón". Esta táctica consistía en usar armas como la PIAT o las voluminosas minas antitanque Teller para crear una gran abertura en la pared de un edificio, ya que las casas dentro de Ortona compartían muros contiguos. Los soldados lanzaban granadas y realizaban su asalto a través de los agujeros de ratón, despejando las escaleras que conducían a la planta superior o inferior con granadas o ametralladoras. Los seguían para alcanzar a cualquier adversario y libraban repetidos combates cuerpo a cuerpo. El "ratonero" también se utilizaba para atravesar muros y alcanzar habitaciones contiguas, a veces sorprendiendo a las tropas enemigas. Esta táctica se emplearía repetidamente, ya que el asalto por las calles causaba numerosas bajas tanto a las tropas canadienses como a las alemanas.
El "ratonero" también permitía a los soldados avanzar por la ciudad, edificio por edificio, sin entrar en las calles donde se enfrentarían al fuego enemigo. Si bien algunas fuentes atribuyen la estrategia a las fuerzas canadienses, una película de entrenamiento británica de 1941 ya ilustraba el concepto. Los canadienses fueron, sin duda, usuarios tempranos, eficaces y valientes de la técnica. A lo largo de la batalla, los ingenieros de ambos bandos también emplearon la brutal pero efectiva táctica de usar cargas de demolición para derrumbar edificios enteros sobre las tropas enemigas.
El 28 de diciembre, tras ocho días de combates, las diezmadas tropas alemanas finalmente se retiraron de la ciudad. Los canadienses sufrieron 1375 muertos: 373 durante las batallas del río Moro, en las que Ortona estaba incluida. Esto representó casi una cuarta parte de todos los canadienses muertos durante toda la cmpaña de Italia. Otras fuentes estiman las bajas canadienses en hasta 2300 (incluyendo 500 muertos) antes de que la ciudad fuera conquistada por los Aliados.
La batalla se ha analizado después de la guerra en busca de lecciones sobre el combate urbano.
Los canadienses destruyeron la cúpula de la iglesia de Santo Tomás, en el centro de la ciudad, utilizando fuego de tanques para evitar que se utilizara como puesto de vigilancia. El día de Navidad, los aliados (que para entonces ya habían ocupado una iglesia más pequeña) recibieron la orden de destruir tanto la catedral como el hospital civil, pero esto se evitó en gran medida. [Los canadienses se enfrentaron a elementos de la 1ª División Paracaidista alemana. Estos soldados, curtidos en la batalla tras muchos años de guerra, se defendieron tenazmente.
Ortona fue liberada pero las fuerzas canadienses considerarían ese mes como el "Diciembre Sangriento" debido a las numerosas bajas sufridas en la ciudad y sus alrededores. Además, más de 5000 canadienses fueron evacuados por agotamiento y enfermedades. Además de las bajas canadienses, la 1ª División Paracaidista alemana y la 90ª División de Infantería Ligera también sufrieron numerosas bajas.
La contribución de las tropas canadienses fue resumida de la siguiente manera por el general de división Christopher Vokes en su informe sobre la ofensiva de Ortona: "Aplastamos a la 90ª División de Granaderos Panzer y le propinamos a la 1ª División Paracaidista alemana una paliza que recordará por mucho tiempo". Sin embargo, después de la guerra, la importancia de la batalla de Ortona fue minimizada por otros, como Rick Atkinson, quizás porque no tuvo un impacto significativo en la victoria final.
En noviembre de 2000, el Gobierno de Canadá erigió una placa en la Piazza Plebiscito de Ortona, en reconocimiento a la batalla como Evento Histórico Nacional de Canadá que "simbolizó los esfuerzos del Ejército canadiense en la Campaña de Italia durante la Segunda Guerra Mundial". La placa dice lo siguiente: "A principios de diciembre de 1943, la 1ª División de Infantería canadiense y la 1 Brigada Blindada canadiense iniciaron su batalla más feroz de la campaña de Italia. Bajo el lodo y la lluvia, las tropas atacaron desde el río Moro hasta Ortona. Luego, de casa en casa y de habitación en habitación, se libró una feroz batalla contra los decididos defensores alemanes. Con un coraje extraordinario, los canadienses prevalecieron y, justo después de Navidad, finalmente aseguraron la ciudad".
1375 soldados canadienses están enterrados en el Cementerio Militar Canadiense de Ortona, al sur de Ortona.