Publicado: Mié Abr 07, 2010 9:17 pm
por Juan Manoel
La República de Vercors (parte 02) :

Centrémonos un poco en esta última unidad, ya que ella participó en la única operación aerotransportada realizada en Francia por Alemania en todo el transcurso de la Segunda Guerra Mundial.

El II Gruppe del KG 200, al mando del mayor Hans Jungwirth, había sido formada “ad hoc” para combatir junto a unidades de la Abwehr y Brandenburgers en acciones de señalización, inserción y “operaciones especiales”. Entre sus unidades componentes estaba una unidad del tamaño de dos compañías de Fallschirmjägers, al mando del teniente Wilhelm Kempke. De esta unidad, el capitán Friedrich Schäfer era el jefe de las columnas de transporte.

La unidad de paracaidistas de la KG 200 había sido formada a partir de voluntarios de unidades penales de la Luftwaffe, especialmente los del cuartel de Tangerhutte, llegando a un número de 350 hombres.



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Planeador Go 242 del KG 200.



El Kampfgruppe Schäfer se formó en base de alrededor de 5 compañías en junio de 1944, con base desde el 14 de julio en la Fallschirmschule 1 en Lyon-Bron. Sus unidades componentes eran elementos de la unidad Fallschirmjäger del KG 200 (7/KG 200), elementos de la 8ª Compañía del Tercer Regimiento de Infantería Ligera Brandenburg y tres compañías de “Ostlegionäre” (principalmente voluntarios de Arzebaiyán, Armenia y Turkistán, aunque también había ucranianos, caucásicos e inclusive algunos mongoles) encuadradas en el “Brandenburg Legionnaire Lehr Bataillon”, que en la primavera de 1944, sería renombrado como “Streifkorps Südfrankreich”.



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Esta es una serie de vistas del entrenamiento con planeadores por parte de los miembros del Kampfgruppe Schäfer en Lyon, para ser utilizados en la operación contra Vercors.



La operación contra Vercors implicaba el uso de tres Kampfgruppe del Heer, que atacarían de manera coordinada y simultanea la meseta de Vercours, mientras los Fallschirmjäger del 7/KG 200 y sus refuerzos, asaltarían el cuartel general enemigo, que se emplazaba en Vassieux.



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Los Do 17 y los planeadores del KG 200 antes de la operación contra Vercors.



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Un Go 242 del KG 200 antes de la operación contra Vercors.



Los preparativos no pasaron inadvertidos para la resistencia, que comenzó a tomar medidas.

El 21 de julio los alemanes pasaron al ataque.



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Paracaidistas del KG 200 antes de embarcarse para el ataque a Vercors.



Se definió que la operación fuera llevada a cabo en planeadores, y de esta forma, en la mañana de ese día, partieron hacia el objetivo. Los pilotos de los planeadores fueron informados en Lyon de su destino.



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Los planeadores del KG 200 rumbo a Vercors.



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Los Do 17 remolcando a los planeadores, ambos del KG 200, rumbo a Vercors.



Aquella mañana, mientras las tropas avanzaban, comenzó el ataque contra Vercors. Mientras cazas Fw 190 ametrallaban la zona de aterrizaje de los planeadores, los bombarderos realizaban 36 salidas, lanzando 7,5 toneladas de bombas.

Los primeros planeadores que tomaron tierra, fueron dos en La Mure, dos en Le Chateau y tres en Jossaud, exclusivamente con miembros del 7/KG 200 (alrededor de 50), más otros elementos de apoyo. En La Mure la mayor parte de los 30 guerrilleros que habían, murieron mientras dormían, sin darles tiempo a tomar sus armas. Seis civiles fueron quemados vivos y dos resistentes hechos prisioneros torturados antes de ser asesinados.



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Un DFS 230 en Vercors.



Según parece, entre los elementos de apoyo de los miembros de 7/KG 200, estaban incluidos algunos miembros del SD de Lyon, entre ellos el “conocido” SS-Oberstumbanführer Knab, lo que podría “explicar” estos abominables hechos.



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Paracaidistas alemanes en Vercors.



Otro grupo de alrededor de 20 planeadores aterrizaron en la zona de Vassieux, donde los alemanes creían que estaba el cuartel de los guerrilleros, él que en realidad estaba en Saint Annan-en-Vercours. En estas naves iban 50 paracaidistas del KG 200 y dos compañía de “Ostlegionäre”.



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Dos vistas de los planeadores alemanes destruidos en la operación contra Vercors.



En este caso, algunos planeadores aterrizaron en una zona a pocos km. de Vassieux, mientras que el otro lo hizo casi en el pueblo mismo. Lo paradójico de la situación era que los planeadores que aterrizaron afuera de Vassieux lo hicieron en la pista que se estaba construyendo, inclusive esa misma mañana por campesinos franceses, y tenía por objeto el aterrizaje de planeadores Aliados, pero los que en realidad la usaron fueron los planeadores alemanes.



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Paracaidistas alemanes en Vercors.



Para entonces la sorpresa se había perdido y cerca del objetivo, los alemanes, recibieron un intenso fuego de los franceses, a consecuencia del cual 3 planeadores fueron alcanzados antes de tocar tierra, causando la muerte de sus pilotos y 7 Fallschirmjägers. Estas pérdidas hicieron mucho daño en los planes alemanes, especialmente en el combate posterior, librado “casa por casa”.

Desde Saint-Martin, Huet y su Estado mayor deciden organizar un contraataque para recuperar Vassieux a partir de las orillas amuralladas de la hondonada. El teniente Geyer es encargado de eso



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El teniente Geyer del 11° Cuirassiers.



La tarde del 21, las tropas aerotransportadas alemanas estaban totalmente a la defensiva. La resistencia francesa era encarnizada, especialmente de los guerrilleros del 11° Cuirassiers y algunos americanos, lo que provoca en los alemanes altas pérdidas. El KG Schäfer sufrió 22 muertos y 29 heridos graves, un 23 % de sus efectivos. Pero aún así los guerrilleros tuvieron que replegarse con pérdidas.

En la noche, el mayor Chavant expidió su famoso llamamiento por radio :

“La Chapelle, Vassieux, Saint-Martin bombardeados por la aviación alemana. Tropas enemigas aerotransportadas lanzadas sobre Vassieux. Pedimos bombardeo inmediato. Habíamos prometido resistir por tres semanas; el tiempo transcurrido desde la formación de nuestra organización : seis semanas. Pedimos abastecimiento en hombres, víveres y material. El espíritu de la población es excelente, pero se volverá rápidamente contra ustedes, si ustedes no toman disposiciones inmediatas y estaremos de acuerdo con ellos para decir que los que están en Londres y en Argel no comprendieron nada en la situación en cuál nos encontramos y serán considerados como criminales y cobardes. Decimos bien : criminales y cobardes.”

Los guerrilleros nunca tuvieron la certeza de éxito, lo que queda demostrado por una larga discusión llevada acabo en el curso de la noche, en la cual participan, además del teniente coronel Huet, los capitanes Zeller y Cammaerts, y los mayores Longer y Chavant.

Huet y su Estado mayor contempla primeramente la evacuación de la meseta : salir en fuerza o por pequeños elementos.

Finalmente, Huet decide la continuación de la resistencia hasta al agotamiento de los medios.

Luego, los guerrilleros se dispersarían en pequeñas grupos para actuar casi en forma nómade en los sectores más difíciles de acceso.

Esa misma noche del 21 de julio, Zeller y Cammaerts que tiene otras responsabilidades importantes fuera de Vercors, simplemente desaparecen. Atravesarán el cerco sin demasiadas dificultades durante la jornada del 22 de julio.

El 22 de julio, la situación fue idéntica; pero la Resistencia ganaba terreno y recibía refuerzos, al contrario que los alemanes, que no pudieron recibir apoyo debido al mal tiempo imperante en la zona. Pero la situación general era de estancamiento.

Este 22 de julio, no habrá el menor socorro de Argel, solicitado en vano la noche anterior. Los contraataques guerrilleros previstos a medio día contra los paracaidistas de Vassieux, se presentan irrealizables con los medios disponibles. Al final del día el dispositivo se estrechó por todas partes y los enlaces de los guerrilleros se transformaron francamente aleatorios.

En el curso de la tarde los alemanes intentan un reconocimiento ofensivo hacia Valchevrière, el que es rechazado por los guerrilleros.

Una nueva tentativa para recuperar Vassieux, prevista para finales de la tarde, se efectúa sólo durante la noche. Pero por no haber podido volver concentrar un poder suficiente, por falta de armas pesadas, es suspendido como el contraataque precedente.



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Un Go 242 del KG 200 siendo remolcado rumbo a Vercors.



El día 23 las condiciones meteorológicas cambiaron drásticamente y los alemanes mandaron inmediatamente tropas de refresco. Bajo la protección de la Luftwaffe, unos 20 planeadores DFS 230 y 2 Go 242, además de algunos trimotores de transporte Junker 52, aterrizaron directamente en Vassieux, descargando 50 Fallschirmjäger, más una compañía de “Ostlegionäre” y un pelotón de morteros.

En el transcurso de la tarde las posiciones Chasseurs de Goderville se hunden. A pesar del heroísmo y el sacrificio de estos hombres, a las 16 horas, Saint-Martin es ocupado.

La lucha continuó durante toda la jornada con el resultado de fuertes bajas en ambos bandos.



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Paracaidistas alemanes en Vercors.



Los alemanes tomaron de nuevo la iniciativa y mandaron el día 24 otro Go 242, con un Flak de 2 cm. En cuestión de horas, éste destruyó el núcleo de resistencia más importante y los franceses se vieron obligados a retirarse y evacuar Vercors, al ver que cualquier resistencia era inútil ante el avance alemán y la falta de municiones, pues los aliados fracasaron miserablemente a la hora de apoyar a los resistentes franceses.

Las tropas guerrilleras lograron evacuar, a cambio, los muertos y los heridos. Tanto del lado de los guerrilleros y como del lado de la población, las pérdidas fueron muy altas.



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Un Go 242 del KG 200 en Vercors.



La mayoría de los guerrilleros se ocultaron en los bosques de Lente.

Con la retirada francesa, los alemanes comenzaron a ocupar inexorablemente la planicie, y entonces los Ostruppen comenzaron sus atrocidades, quemando y saqueando lo que encontraban a su paso.



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Paracaidistas alemanes asisten a un Ju 52 que aterrizó en el camino Vassieux-La Chapelle.



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Soldados alemanes y colaboracionistas franceses junto a la fuente de La Chapelle-en-Vercors, el 24 de julio.



Vassieux-en-Vercors fue reducida a cenizas y fueron asesinados de 25 a 72 habitantes. La ciudad Vassieux-en-Vercors fue elevada a la categoría de “Compagnon de la Libération” por el general De Gaulle. Más tarde, se construyó un monumento encima del pueblo, en un lugar llamado Col de La Chau, sobre la carretera de Font-d'Urle, donde se conmemoran estos trágicos acontecimientos.



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Los muertos civiles entre las ruinas de Vassieux.



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Las ruinas de Vassieux.



La aldea de Valchevrière, en medio del bosque, sirvió a los guerrilleros de campamento antes de que allí se desencadenaran graves combates entre los días 22 y 23 de julio de 1944. En la torre que domina el pueblo, el teniente Chabal y sus hombres, se sacrificaron para retrasar el avance alemán, muriendo con las armas en la mano. Las casas fueron quemadas. Hoy en día, la aldea permanece en ruinas, con sus vigas quemadas y piedras ennegrecidas. Sólo la pequeña capilla sigue en pie.



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Capilla de Valchevrière.



Se ejecutaron a civiles, como hicieron en La Chapelle, por orden de un oficial alemán llamado Oberlander, con un largo historial de otras atrocidades cometidas en el frente ruso.

Un pequeño paréntesis.

Theodor Oberlander es un personaje controvertido. A pesar de su pasado nazi, llegó a ser ministro para los desplazados y refugiados de la RFA en tiempos del canciller Adenauer. Fue acusado de criminal de guerra y condenado a cadena perpetua “en ausencia” por los tribunales de la RDA por su supuesta participación en la masacre de Lvov, cuando mandaba el batallón Nachtigall, formado por voluntarios ucranianos. En el bloque comunista se le apodó “el carnicero de Lvov”, en cambio en la RFA se defendió su inocencia.

Sigamos con el tema.



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Ruinas de La Chapelle-en-Vercors después del ataque aéreo y los combates de la infantería de montaña alemanes.



Otros 17 heridos fueron ejecutados en el camino a Grotte, después de que un senegalés herido llamado Ben Ahmed gritara “Sale Boche” (Sucios Boches). Ahmed fue colgado por el insulto.

El balance total indica que en Vercors cayeron 639 combatientes y 201 civiles fueron muertos, 573 casas fueron destruidas, 41 habitantes Vassieux-en-Vercors fueron deportadas.

En el listado de civiles muertos de Vercors es bastante común ver la repetición de un apellido : Blanc. Esta familia fue asesinada completa desde la abuela hasta un bebe.



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La foto anterior, que se encuentra en el Musée de la Résistance de Grenoble, nos muestra a una joven de 12 años de edad (Arlette Blanc), que fue torturada durante 12 días antes de morir colgada.



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Esta foto, también presentada en el Musée de la Résistance de Grenoble, muestra a otro integrante de la familia Blanc colgado en el mismo lugar que Arlette Blanc.



En estas acciones se presentaron por única vez, crímenes de guerra llevados a cabo por unidades Brandenburg y una de las pocas en que participaron los Fallschirmjäger, durante la Segunda Guerra Mundial.

No se disponen de cifras exactas sobre los caídos en el bando alemán, pero se estima que alrededor de 101 paracaidistas (Brandenburgers incluidos) resultaron muertos, más otros 50 que murieron más tarde en Grenoble, a donde habían sido llevados heridos. Un total de 43 planeadores DFS 230 y 3 Go 242 se utilizaron en la acción.



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En esta foto, que se encuentra en el Musée de la Résistance de Grenoble, supuestamente nos muestra a algunos de los paracaidistas alemanes muertos en Vercors.



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Después de la operación, los paracaidistas del 7/KG 200 suben a los vehículos que los llevarán a Grenoble.



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Vista de los Go 242, desmantelados y evacuados por carretera para ser reutilizados.



Todas, o casi todas, las unidades del KG 200 que intervinieron en la misión, tanto los paracaidistas como los elementos de transporte y planeadores fueron disueltas al poco tiempo.

Tras su disolución, Schäfer fue ascendido a mayor y condecorado con la Ritterkreuz.

Los hombres de Schäfer, organizados como “otro” Kampfgruppe Schäfer, participarían en los combates de Arnhem y acabarían rindiéndose a los ingleses en Oldenbuerg en 1945.

Esta tragedia puso de manifiesto la vulnerabilidad de los santuarios de guerrilleros, donde se concentraban demasiados hombres pero débilmente armados y escasamente entrenados, frente a un ejército regular más numeroso y mejor equipado. Así, la efímera República de Vercors, desasistida por los Aliados (incluido De Gaulle) o aplastada por la superioridad de los germanos, terminó su corta existencia.

Si bien es cierto que la Resistencia fue obligada a retroceder, el grueso de sus efectivos escaparon, y volvieron a la lucha a principios de agosto.

Después de la desarticulación del sector de Vercors, por fin al mando francés se decidió a ayudar más en serio, en vistas al desembarco en el sur de Francia. El 2 de agosto de 1944, una sección del Bataillon de Choc
Al mando del teniente Andre Renaud, es lanzada en paracaídas en los alrededores de Vercors. Los comandos paracaidistas reagrupan a miembros de la Resistencia, con los cuales realiza emboscadas, hace reinar la inseguridad en el enemigo y después de un mes de combate, libera Valence al lado de las tropas ya desembarcadas en el sur de Francia, uniéndose al avance aliado hacia Grenoble y Lyon.



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Miembro de Bataillon de Choc llegando a tierra en las cercanías de Vercors.



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El teniente Andre Renaud del Bataillon de Choc.



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Miembros del pelotón del Bataillon de Choc que saltaron en Vercors al encontrarse con las fuerzas Aliadas desembarcadas en el sur de Francia.



Algunos de estos hombres, incluso, llegarán a París para su liberación.



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Un camión con las insignias del FFI y de la República de Vercors, usado como unidad de policía en París en agosto de 1944.



Una parte importante serán transformados en Cuerpos Francos (unidades mixtas de civiles y militares), para posteriormente ser incorporados al Ejército Francés como unidades regulares, donde lucharían hasta llegar a la frontera alemana, incluso algunos pasando más allá.



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Columna del Cuerpo Franco “Pommiès” durante su avance en Francia en septiembre de 1944.



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Guerrilleros del Cuerpo Franco “Pommiès” durante su debut en los combates para la liberación de Autum en septiembre de 1944.



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Un herido del Cuerpo Franco “Pommiès” recibe los primeros auxilios en el frente de Alsácia a fines de 1944.



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Elementos del Cuerpo Franco “Pommiès” ahora transformado en el 49° RI (Regimiento de Infantería), entran en Stuttgart el 21 de abril de 1945.



Ahora de lo ocurrido en Vercors......................sólo los recuerdos :



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Muestra de recuerdo en la actualidad de los planeadores alemanes usados en Vercors.



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El cementerio de Vassieux-en-Vercors, donde yacen los guerrilleros y civiles muertos por las fuerzas alemanas.



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Registro sobre los guerrilleros de Vercors, expuesto en Los Inválidos.



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Monumento a los guerrilleros en Gresse-en-Vercors.



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Tributo al alto precio que pagaron los civiles en Vassieux y La Chapelle-en-Vercors.



Sin embargo hasta nuestros días, cada día 3 de julio, todos los años, se recuerda a los guerrilleros de Vercors, enarbolando su bandera por toda la zona.


Fuentes :

Cahiers del Musée de la Résistance

French Resistance Fighter : France’s Secret Army (Terry Crowdy)

KG 200 : The Luftwaffe’s Most Secret Unit (Geoffrey J. Thomas/Barry Ketley)

Silent Skies : Gliders at War 1939-1945 (Tim Lynch)

Le Forum des Parachutistes

Banco Fotográfico ECPA

http://www.elgrancapitan.org

http://www.exordio.com

http://forum.axishistory.com

http://www.feldgrau.net

http://www.wehrmacht-awards.com

http://www.memorial-vercors.fr

http://beaucoudray.free.fr/vercors05b.htm

http://www.ordredelaliberation.fr/fr_vi ... sieux.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Maquis_du_Vercors

http://fr.wikipedia.org/wiki/Maquis_du_Vercors

http://fr.wikipedia.org/wiki/Vassieux-en-Vercors


Como observación final, debo decir que para definir a las unidades de paracaidistas que intervinieron en esta operación me he dejado llevar por lo indicado en el libro “KG 200 : The Luftwaffe’s Most Secret Unit” de Geoffrey J. Thomas y Barry Ketley, ya que otras fuentes no indican a “Schäfer” como comando del KG aerotransportado, sino que sindican a Jungwirth como su comandante y a Schäfer como su segundo, y por lo tanto a la unidad la llaman “Kampfgruppe Jungwirth”.


Espero que les haya gustado.


Les dejo a todos tanto mis Saludos como los de Kurt.