Publicado: Sab Dic 09, 2006 11:38 pm
EL DIA D.
Punto muerto en la playa.
Aunque las primeras penetraciones en las defensas alemanas parecían progresar en torno a las 0900, el plan general previsto para Neptuno estaba a horas de la situación prevista. El fracaso de los Equipos GAP en abrir suficientes brechas en las defensas estaba ocasionando serios problemas en el acceso a la playa, máxime cuando la marea comenzó a subir a partir de las 0800. Había muy pocas zonas seguras de desembarco para las lanchas y los pocos puntos de salida de la playa que habían sido tomados comenzaban a sufrir problemas de concentración de efectivos que no lograban avanzar fuera de la playa. A las 0830 se ordenó paralizar el envío de más embarcaciones con vehículos. Incluso para las LCT y LCI que transportaban tropas se convirtió en un problema, a partir de media mañana, el encontrar un acceso libre a las zonas de desembarco previstas. Los comandantes embarcados en los buques insignia no eran capaces de juzgar la cantidad del contingente desembarcado, bien debido al gran número de radios perdidas, bien al caos que poco a poco iba imperando en la zona. No obstante, la evidencia de las grandes pérdidas sufridas en hombres y material dejaba pocas dudas respecto de que el desembarco se encontraba en peligro.
Teniendo constancia de ello, alrededor de las 0800, los destructores de la Task Force O comenzaron a acercarse a la playa para proporcionar fuego de apoyo a las tropas en apuros. A las 0830 el USS McCook se situó frente a Vierville y comenzó a bombardear la salida D1 y la fortificación de la posición WN73 en Pointe-et-Raz-de-la-Percee. Tras quince minutos de bombardeo uno de los cañones enemigos fue puesto fuera de combate, cayendo al mar, y otro estalló al alcanzarse la munición del mismo en un impacto de fortuna. Alrededor de las 0950 el almirante Bryant radió una orden a los destructores "¡Sigan golpeandoles! ¡Sigan! ¡Están machacando a los hombres en la playa y no podemos permitirlo! ¡Tenemos que detenerlo!". A las 10:30 el McCook se detuvo a menos de 1.300m de la orilla, en una profundidad de menos de tres brazas, y continuó durante todo el día disparando a cualquier blanco a tiro. El USS Carmick, aproximadamente a las 0800, comenzó a moverse entre Pointe-et-Raz y Fox Red, aproximándose a veces a menos de 900m de la orilla. Con el contacto por radio con las tropas desembarcadas interrumpido los oficiales se guiaban observando en que dirección disparaban los tanques y los soldados, y disparaban sus cañones de 5 pulgadas en la misma dirección. Cerca de la salida D3 en Les Moulins, un tanque del 743ú Bon. que se encontraba disparando sobre blancos en la cima de las escarpas vio como el destructor acababa su trabajo sin ni siquiera haber establecido contacto por radio con el buque. Cuando el pequeño grupo de Bingham quedó atrapado en la casa tras su intento de tomar el punto WN68, el USS Carmick comenzó a bombardear la posición enemiga, tarea a la que se unió el USS Doyle. En uno de los incidentes más famosos, el almirante Bryant ordenó al USS Emmons que eliminara un puesto de observación de artilleria alemán en el campanario de la iglesia de Collevile. El campanario se vino abajo después de 13 impactos directos. Varios destructores más tomaron parte en acciones similares proporcionando fuego de apoyo a las tropas en la playa, demostrando la importancia de un poco de soporte de artilleria en las circunstancias y con el criterio precisos. Uno de los primeros mensajes de Gerow a Bradley tras desembarcar ya avanzado el día fue "¡Gracias a Dios por la Marina!".
Un destructor americano abriendo fuego sobre las defensas de la playa.
Aunque se habían paralizado los desembarcos después de las 0830, era necesario reforzar a la infantería en la playa. Los siguientes dos Rgtos. previstos eran el 115ú de la 29ª Div. y el 18ª de la 1ª. Comenzaron su camino a la playa alrededor de las 1000, con un gran retraso sobre el horario inicial. El 115ú debía desembarcar en las cercanías de D3 en Les Moulins, pero el fuego enemigo en la zona era aún tan intenso que se decidió trasladar la zona de desembarco más al este, hacía St. Laurent. En esa área no sólo el fuego alemán era menos intenso, sino que además se podían aprovechar los avances ya realizados. Aunque aún había un esporádico fuego de mortero, el regimiento consiguió desembarcar sin graves pérdidas. La fortificación WN65, en la zona occidental de la salida, había sido casi eliminada cuando la Cia. G del 116ú comenzó a avanzar sobre la escarpa. El 2ú Bon. del 115ú tuvo que limpiar algunas débiles defensas en WN64, pero alrededor de las 1130 la salida E1 había sido abierta. El 1ú y 2ú Bons. del 115ú avanzarón a través de la salida, mientras que el 3úBon. lo hacía sobre la escarpa y rodeaba la fortificación WN64. La brigada especial de ingenieros llegó con sus bulldozers a las 1200, y la salida E1 en St. Laurent se convirtió en la más importante ruta de penetración en toda la cabeza de playa.
La LCI553 se abre camino en Colleville.
Sin embargo la situación para el 18ú era mucho más complicada. Aunque se había abierto un pasillo entre los obstáculos de la playa en la parte oriental de Easy Red, no había podido ser marcado como debería y la mayoría de los obstáculos se encontraban totalmente sumergidos. Las fortificaciones alrededor de E3 en Colleville seguían en activo y durante casi dos horas las LCI que transportaban al 18ú intentaron en vano encontrar una ruta segura hasta la playa. Finalmente, sobre las 1100, los dos jóvenes timoneles de la LCT30 y la LCI554 decidieron embestir a través de los obstáculos y alcanzaron Fox Green bajo un fuerte fuego enemigo. Comenzaron a responder al fuego alemán con sus propias armas de 20mm y ametralladoras del calibre .50, y también un destructor en las cercanía se sumo al combate. Ambos transportes, finalmente, consiguieron desembarcar su contingente, pero la LCT30 había quedado tan dañada que tuvo que ser abandonada por su tripulación. La LCI554 consiguió retirarse, aprovechando para evacuar numerosos heridos. El ejemplo de ambas lanchas fue pronto seguido por otras más y finalmente todo el 18ú pudo ser desembarcado. Las bajas fueron relativamente bajas, pero un total de 22 LCPV, 2 LCI y 4 LCT quedaron fuera de combate por efectos de los obstáculos mientras llevaban al 18ú a la playa.
Una sección del 18ú Rgto. de camino a Omaha.
Desde el punto de vista alemán parecía que la defensa de Omaha estaba funcionando bien. Sin embargo, a las 1140, el Rgto. de Granaderos 726 informó que la salida E1 en St. Laurent había sido tomada. Aún así, el punto de atención del Gral. Kraiss estaba situado en la vecina Playa Gold, donde el avance británico proseguía. A las 1225 el 84ú Cuerpo de Ejército consintió en transferir la 30ª Brigada Móvil a la zona de Omaha. A las 1235 se comunicó que Colleville había caido en manos americanas, lo cual era sólo parcialmente cierto, y que la posición WN61, en la zona oriental de la salida de Colleville, había sido ocupada por tropas americanas, lo cual no era cierto en absoluto. Durante la mañana Kraiss había recibido informaciones de que varios puntos fortificados habían sido tomados, para posteriormente rectificarse los mismos informes. No habían sido tomados en absolutos, tan solo sus comunicaciones se habían cortado. Sin embargo desconocía las penetraciones reales del 116ú alrededor de Vierville. A última hora de la mañana Kraiss llegó a la conclusión de que el plan aliado era un ataque en dos direcciones, una procedente de St. Laurent/Colleville y la otra del sector Británico, ambas con su punto de unión en Bayeux.
Los recursos para hacer frente al ataque en el sector de Omaha/Grandcamps eran limitados. Kraiss puso en marcha sus 14 Marder III disponibles en el Batallón Antitanque y el 7úBon. del 916 de Granaderos, el cual se posicionó en las cercanía de Trevieres, cerca de la playa. Ambas fuerzas convergieron en el area justo detrás de la salida de Les Moulins alrededor del mediodía. En el sector al sur de las salidas de St. Laurent y Colleville se puso en marcha al 2úBon. del 915 de Granaderos, perteneciente al Kampfgruppe Meyer, para conducir un contraataque que había sido retrasado por las dificultades a primera hora de la mañana para moverse hacia la playa. A primera hora de la tarde Kraiss pensaba que la situación en Omaha estaba bajo control y a las 1335 contactó con el 84ú Cuerpo comunicando que las fuerzas enemigas habían sido arrojadas al mar en todos los sectores excepto en Colleville, pero que sus tropas estaban contraatacando allí. Este parte fue enviado al Grupo de Ejércitos B, y fue una de las pocas buenas noticias recibidas a la vista de los acontecimientos en el resto de playas de Normandía.
Aunque fuera de contacto con el Cuartel General, las Cias. del 916 de Granaderos seguían manteniendo firmemente sus posiciones a lo largo de la carretera paralela a la playa. Las penetraciones norteamericanas no eran lo suficientemente fuertes como para romper definitivamente la línea de defensa y se mantuvieron durante toda la tarde.
Los altos mandos aliados esperaban noticias de la playa con ansiedad, más aún cuando la ausencia de comunicaciones era aún más acusada que en el bando enemigo. Aunque a última hora de la mañana las noticias indicaban que la situación en la playa mejoraba no dejaba de ser evidente que mediada la mañana la operación había estado al borde del fracaso. Bradley envío a uno de sus ayudantes en un DUKW a la playa antes del mediodia, y recibió un reporte que reflejaba la congestión en la playa, el gran número de bajas y el desorden imperante, concluyendo que, a las 1130 "Nos enfrentamos a un desastre". De hecho, a última hora de la mañana la situación en Omaha mejoró rápidamente. Los refuerzos del 115ú y el 18ú, aunque moviéndose con lentitud, hicieron más solidas las cuatro penetraciones existentes. El fuego desde los destructores iba silenciando poco a poco el procedente de las fortificaciones alemanas, y, tambíen importante, los artilleros alemanes iban estando cortos de munición tras el intenso fuego desplegado a primera hora. Aunque la situación estaba lejos de ser segura, la balanza se inclinaba lentamente a favor de los asaltantes.
Continuará…
Copyright Osprey Publishing.
Punto muerto en la playa.
Aunque las primeras penetraciones en las defensas alemanas parecían progresar en torno a las 0900, el plan general previsto para Neptuno estaba a horas de la situación prevista. El fracaso de los Equipos GAP en abrir suficientes brechas en las defensas estaba ocasionando serios problemas en el acceso a la playa, máxime cuando la marea comenzó a subir a partir de las 0800. Había muy pocas zonas seguras de desembarco para las lanchas y los pocos puntos de salida de la playa que habían sido tomados comenzaban a sufrir problemas de concentración de efectivos que no lograban avanzar fuera de la playa. A las 0830 se ordenó paralizar el envío de más embarcaciones con vehículos. Incluso para las LCT y LCI que transportaban tropas se convirtió en un problema, a partir de media mañana, el encontrar un acceso libre a las zonas de desembarco previstas. Los comandantes embarcados en los buques insignia no eran capaces de juzgar la cantidad del contingente desembarcado, bien debido al gran número de radios perdidas, bien al caos que poco a poco iba imperando en la zona. No obstante, la evidencia de las grandes pérdidas sufridas en hombres y material dejaba pocas dudas respecto de que el desembarco se encontraba en peligro.
Teniendo constancia de ello, alrededor de las 0800, los destructores de la Task Force O comenzaron a acercarse a la playa para proporcionar fuego de apoyo a las tropas en apuros. A las 0830 el USS McCook se situó frente a Vierville y comenzó a bombardear la salida D1 y la fortificación de la posición WN73 en Pointe-et-Raz-de-la-Percee. Tras quince minutos de bombardeo uno de los cañones enemigos fue puesto fuera de combate, cayendo al mar, y otro estalló al alcanzarse la munición del mismo en un impacto de fortuna. Alrededor de las 0950 el almirante Bryant radió una orden a los destructores "¡Sigan golpeandoles! ¡Sigan! ¡Están machacando a los hombres en la playa y no podemos permitirlo! ¡Tenemos que detenerlo!". A las 10:30 el McCook se detuvo a menos de 1.300m de la orilla, en una profundidad de menos de tres brazas, y continuó durante todo el día disparando a cualquier blanco a tiro. El USS Carmick, aproximadamente a las 0800, comenzó a moverse entre Pointe-et-Raz y Fox Red, aproximándose a veces a menos de 900m de la orilla. Con el contacto por radio con las tropas desembarcadas interrumpido los oficiales se guiaban observando en que dirección disparaban los tanques y los soldados, y disparaban sus cañones de 5 pulgadas en la misma dirección. Cerca de la salida D3 en Les Moulins, un tanque del 743ú Bon. que se encontraba disparando sobre blancos en la cima de las escarpas vio como el destructor acababa su trabajo sin ni siquiera haber establecido contacto por radio con el buque. Cuando el pequeño grupo de Bingham quedó atrapado en la casa tras su intento de tomar el punto WN68, el USS Carmick comenzó a bombardear la posición enemiga, tarea a la que se unió el USS Doyle. En uno de los incidentes más famosos, el almirante Bryant ordenó al USS Emmons que eliminara un puesto de observación de artilleria alemán en el campanario de la iglesia de Collevile. El campanario se vino abajo después de 13 impactos directos. Varios destructores más tomaron parte en acciones similares proporcionando fuego de apoyo a las tropas en la playa, demostrando la importancia de un poco de soporte de artilleria en las circunstancias y con el criterio precisos. Uno de los primeros mensajes de Gerow a Bradley tras desembarcar ya avanzado el día fue "¡Gracias a Dios por la Marina!".
Un destructor americano abriendo fuego sobre las defensas de la playa.
Aunque se habían paralizado los desembarcos después de las 0830, era necesario reforzar a la infantería en la playa. Los siguientes dos Rgtos. previstos eran el 115ú de la 29ª Div. y el 18ª de la 1ª. Comenzaron su camino a la playa alrededor de las 1000, con un gran retraso sobre el horario inicial. El 115ú debía desembarcar en las cercanías de D3 en Les Moulins, pero el fuego enemigo en la zona era aún tan intenso que se decidió trasladar la zona de desembarco más al este, hacía St. Laurent. En esa área no sólo el fuego alemán era menos intenso, sino que además se podían aprovechar los avances ya realizados. Aunque aún había un esporádico fuego de mortero, el regimiento consiguió desembarcar sin graves pérdidas. La fortificación WN65, en la zona occidental de la salida, había sido casi eliminada cuando la Cia. G del 116ú comenzó a avanzar sobre la escarpa. El 2ú Bon. del 115ú tuvo que limpiar algunas débiles defensas en WN64, pero alrededor de las 1130 la salida E1 había sido abierta. El 1ú y 2ú Bons. del 115ú avanzarón a través de la salida, mientras que el 3úBon. lo hacía sobre la escarpa y rodeaba la fortificación WN64. La brigada especial de ingenieros llegó con sus bulldozers a las 1200, y la salida E1 en St. Laurent se convirtió en la más importante ruta de penetración en toda la cabeza de playa.
La LCI553 se abre camino en Colleville.
Sin embargo la situación para el 18ú era mucho más complicada. Aunque se había abierto un pasillo entre los obstáculos de la playa en la parte oriental de Easy Red, no había podido ser marcado como debería y la mayoría de los obstáculos se encontraban totalmente sumergidos. Las fortificaciones alrededor de E3 en Colleville seguían en activo y durante casi dos horas las LCI que transportaban al 18ú intentaron en vano encontrar una ruta segura hasta la playa. Finalmente, sobre las 1100, los dos jóvenes timoneles de la LCT30 y la LCI554 decidieron embestir a través de los obstáculos y alcanzaron Fox Green bajo un fuerte fuego enemigo. Comenzaron a responder al fuego alemán con sus propias armas de 20mm y ametralladoras del calibre .50, y también un destructor en las cercanía se sumo al combate. Ambos transportes, finalmente, consiguieron desembarcar su contingente, pero la LCT30 había quedado tan dañada que tuvo que ser abandonada por su tripulación. La LCI554 consiguió retirarse, aprovechando para evacuar numerosos heridos. El ejemplo de ambas lanchas fue pronto seguido por otras más y finalmente todo el 18ú pudo ser desembarcado. Las bajas fueron relativamente bajas, pero un total de 22 LCPV, 2 LCI y 4 LCT quedaron fuera de combate por efectos de los obstáculos mientras llevaban al 18ú a la playa.
Una sección del 18ú Rgto. de camino a Omaha.
Desde el punto de vista alemán parecía que la defensa de Omaha estaba funcionando bien. Sin embargo, a las 1140, el Rgto. de Granaderos 726 informó que la salida E1 en St. Laurent había sido tomada. Aún así, el punto de atención del Gral. Kraiss estaba situado en la vecina Playa Gold, donde el avance británico proseguía. A las 1225 el 84ú Cuerpo de Ejército consintió en transferir la 30ª Brigada Móvil a la zona de Omaha. A las 1235 se comunicó que Colleville había caido en manos americanas, lo cual era sólo parcialmente cierto, y que la posición WN61, en la zona oriental de la salida de Colleville, había sido ocupada por tropas americanas, lo cual no era cierto en absoluto. Durante la mañana Kraiss había recibido informaciones de que varios puntos fortificados habían sido tomados, para posteriormente rectificarse los mismos informes. No habían sido tomados en absolutos, tan solo sus comunicaciones se habían cortado. Sin embargo desconocía las penetraciones reales del 116ú alrededor de Vierville. A última hora de la mañana Kraiss llegó a la conclusión de que el plan aliado era un ataque en dos direcciones, una procedente de St. Laurent/Colleville y la otra del sector Británico, ambas con su punto de unión en Bayeux.
Los recursos para hacer frente al ataque en el sector de Omaha/Grandcamps eran limitados. Kraiss puso en marcha sus 14 Marder III disponibles en el Batallón Antitanque y el 7úBon. del 916 de Granaderos, el cual se posicionó en las cercanía de Trevieres, cerca de la playa. Ambas fuerzas convergieron en el area justo detrás de la salida de Les Moulins alrededor del mediodía. En el sector al sur de las salidas de St. Laurent y Colleville se puso en marcha al 2úBon. del 915 de Granaderos, perteneciente al Kampfgruppe Meyer, para conducir un contraataque que había sido retrasado por las dificultades a primera hora de la mañana para moverse hacia la playa. A primera hora de la tarde Kraiss pensaba que la situación en Omaha estaba bajo control y a las 1335 contactó con el 84ú Cuerpo comunicando que las fuerzas enemigas habían sido arrojadas al mar en todos los sectores excepto en Colleville, pero que sus tropas estaban contraatacando allí. Este parte fue enviado al Grupo de Ejércitos B, y fue una de las pocas buenas noticias recibidas a la vista de los acontecimientos en el resto de playas de Normandía.
Aunque fuera de contacto con el Cuartel General, las Cias. del 916 de Granaderos seguían manteniendo firmemente sus posiciones a lo largo de la carretera paralela a la playa. Las penetraciones norteamericanas no eran lo suficientemente fuertes como para romper definitivamente la línea de defensa y se mantuvieron durante toda la tarde.
Los altos mandos aliados esperaban noticias de la playa con ansiedad, más aún cuando la ausencia de comunicaciones era aún más acusada que en el bando enemigo. Aunque a última hora de la mañana las noticias indicaban que la situación en la playa mejoraba no dejaba de ser evidente que mediada la mañana la operación había estado al borde del fracaso. Bradley envío a uno de sus ayudantes en un DUKW a la playa antes del mediodia, y recibió un reporte que reflejaba la congestión en la playa, el gran número de bajas y el desorden imperante, concluyendo que, a las 1130 "Nos enfrentamos a un desastre". De hecho, a última hora de la mañana la situación en Omaha mejoró rápidamente. Los refuerzos del 115ú y el 18ú, aunque moviéndose con lentitud, hicieron más solidas las cuatro penetraciones existentes. El fuego desde los destructores iba silenciando poco a poco el procedente de las fortificaciones alemanas, y, tambíen importante, los artilleros alemanes iban estando cortos de munición tras el intenso fuego desplegado a primera hora. Aunque la situación estaba lejos de ser segura, la balanza se inclinaba lentamente a favor de los asaltantes.
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