Publicado: Sab Dic 09, 2006 2:48 am
LA ESTRATEGIA (2)
El Plan Alemán.
Las defensas en Omaha se incrementaron continuamente después del Otoño de 1943, cuando Rommel fue encargado de reforzar la Muralla del Atlántico. Aunque Hitler y la mayoría de altos comandantes alemanes esperaban que la invasión tuviera lugar en el Paso de Calais, Rommel pensaba que otras alternativas podrían ser Normandía o Bretaña. Por tanto ordenó la construcción de defensas a lo largo de las zonas de costa más significativas e incrementó las fuerzas asignadas a la defensa del área. Dichas defensas estaban basadas, en principio, en la 716ª División de Infantería, una unidad de guarnición y baja calidad. La Playa de Omaha estaba patrullada por un solo regimiento de esta división.
Rommel creía que el mar era la mejor barrera defensiva y que el terreno alrededor de Omaha se prestaba a la defensa. Las tareas defensivas comenzaron a nivel del mar con la construcción de obstáculos para las lanchas de desembarco. La más exterior de dichas defensas, sobre 100 metros por encima del nivel de la marea baja y a 275 metros del rompeolas, consistía en una cadena de obstáculos de acero llamados Puertas Cointent por los alemanes y Puertas Belgas o Elemento C por los aliados. Estaban diseñadas para bloquear el acceso de las lanchas que se aproximaran a la playa. La siguiente línea de barreras, 30 metros más cerca de la orilla, eran postes de madera plantados en la arena y orientados al exterior con una inclinación de 45ú y en forma de trípode. Habitualmente disponían en la parte superior de una Tellermine 42 (antitanque). Estaban diseñados para agujerear el fondo de las lanchas y en algunos sectores eran seguidos por los llamados Hemmkurven u Obstáculos de Rampa para los aliados; una estructura de acero diseñada para obstruir a la lancha. Finalmente había una línea de Hedgehogs (erizos) de varios tipos. Los más comunes eran los Tscheschenigel, llamados "Espárragos de Rommel" por los aliados, y que consistían en un obstáculo antitanque/antilancha realizado con vigas de acero. Todos los obstáculos estaban posicionados para impedir el acceso de las lanchas durante la marea alta. En esa circunstancia permanecían sumergidos e invisibles, impidiendo a las tripulaciones de las lanchas acercarse fácilmente a cualquier brecha de la playa. Había un total de 3.700 obstáculos en Omaha, la mayor densidad en cualquier playa durante el Día D.
En el límite de la marea alta había una zona plagada de guijarros del tamaño de pelotas de golf que en algunas zonas acababa en un rompeolas. Una o más líneas de alambre de espino se situaban inmediatamente después. Hasta el otoño de 1943 existían un cierto número de viviendas y pequeñas residencias de verano para vacaciones o residentes locales. Todas ellas fueron derribadas para impedir su uso como zonas de cobertura por las tropas aliadas. Un pequeño número de edificios de cierto tamaño fue respetado para ser utilizados como puntos de resistencia por la infantería alemana. El área de la playa estaba altamente minada, e incluso los pasillos con ausencia de minas fueron marcados con avisos de "Campo de Minas" para confundir a los asaltantes.
En contraste con las otras playas de Normandía, relativamente llanas, Omaha se caracterizaba por sus escarpas, a veces de hasta 150 pies de altura (más de 40 metros), más evidentes en su zona occidental. La parte superior de las escarpas proporcionaba posiciones defensivas ideales para la infantería, con amplios campos de fuego sobre las tropas expuestas en la playa. En algunas cimas de las escarpas de la zona occidental se colocaron proyectiles de 240mm con alambres a ras de suelo para actuar como trampas atrapa tontos para la infantería que accediera a la cima. Se les llamaron "Granadas de Rodillo" y estaban situadas cada aprox. 120 metros.
El acceso a la playa estaba limitado a cinco gargantas llamadas "salidas" por el Ejército USA, y sólo dos de ellas eran practicables para vehículos acorazados o transportes motorizados. Se convirtieron en los puntos centrales de las defensas alemanas en Omaha. Dado que el objetivo táctico de la defensa era impedir a los aliados salir de la playa cada una de las cinco salidas estaban defendidas mediante un cinturón de fortificaciones defensivas. Catorce Puntos de Defensa (Strongpoints o Wiederstandnester), numerados WN60 a WN73, se crearon a lo largo de la playa. Muchas de las salidas estaban cubiertas por un Punto de Defensa en lo alto de ellas o a ambos lados. Otros dos Puntos de Defensa se construyeron en el promontorio de Pointe-et-Raz-de-la-Percee, en la zona oriental de la playa, para proporcionar fuego de enfilada a lo largo del sector, y otros tres fueron ubicados inmediatamente detrás de la playa cubriendo las salidas de la misma. (Para ver los detalles de los Puntos de Defensa podeis dirigiros al magnífico post de Eport en la 1ª página del post).
La configuración de cada uno de estos Puntos de Defensa era diferente en función del terreno, y todavía estaban en construcción cuando los aliados desembarcaron el 6 de Junio. Generalmente consistían en reductos de cemento reforzados con puestos de ametralladoras del tipo Tobruk ubicados en la parte inferior de la escarpa en cada salida. Las más grandes estaban también obstruidas con obstáculos antitanque. Una de las defensas más efectivas era la del tipo Bauform 667, bunkers con cañones antitanque construidos a los lados de las escarpas, con los cañones apuntando en paralelo a la playa. Estos bunkers tenían una muralla defensiva lateral de cara al mar, haciendo difícil para la artillería naval su destrucción. Su posición permitía hacer fuego lateral sobre los tanques enemigos aprovechando su menor blindaje en esa zona y además en desenfilada sobre toda la playa. Habitualmente estaban armados con antiguos cañones del tipo PAK38 de 50mm, pero de cualquier manera eran perfectos en esa posición para penetrar el blindaje lateral de un Sherman o contra una lancha de desembarco. En total había ocho bunkers antitanque en Omaha, incluyendo dos con cañones de 88mm. A los lados de los bunkers había otros tres cañones de 50mm montados en pedestales y rodeados de muros de cemento y otros diez cañones antitanque y de campaña en pozos abiertos. Como instalaciones defensivas adicionales se montaron torretas de viejos carros alemanes y franceses en plataformas de cemento. Había cinco de ellos en Omaha, la mayor concentración estaba en los WN66 a WN68 cubriendo la salida D-3 en Les Moulins. Generalmente los Puntos de Defensa combinaban distintos tipos de posiciones de fuego. Por ejemplo los WN61 y WN62 en la salida E-3, en Coleville, estaban equipados con dos cañones antitanque PAK40 de 75mm en casamatas apuntando en desenfilada a la playa, dos cañones antitanque de 50mm en pedestales sobre posiciones abiertas, un Tobruk con un mortero de 50mm y seis Tobruk más con ametralladoras MG42.
Alrededor de las fortificaciones la infantería alemana cavó una serie de trincheras como primer nivel para crear la comunicación entre los distintos puntos, pero sólo una pequeña parte de ellas fueron reforzadas con cemento.
De todas las defensas en las cercanías de Omaha la más impresionante correspondía a Pointe-du-Hoc. Había sido construido en principio para contener seis cañones de 155mm en emplazamientos abiertos, pero posteriormente fueron reforzados al ser emplazados en bunkers de cemento armado del tipo Bauform 671. También estaba dotado de un puesto de observación en la parte más extrema del promontorio y bunkers para protección de las dotaciones y polvorines.
Debido a los conceptos tácticos de Rommel la mayoría de las defensas tácticas fueron dispuestas a lo largo de una delgada pero firme línea a lo largo de la costa, con modestas reservas más allá de la línea principal de resistencia. El Día D el plan sería tan simple como detener a las fuerzas de invasión en las playas con los recursos que allí se encontraban.
Continuara en el 2ú capítulo...
Copyright Osprey Publishing.
El Plan Alemán.
Las defensas en Omaha se incrementaron continuamente después del Otoño de 1943, cuando Rommel fue encargado de reforzar la Muralla del Atlántico. Aunque Hitler y la mayoría de altos comandantes alemanes esperaban que la invasión tuviera lugar en el Paso de Calais, Rommel pensaba que otras alternativas podrían ser Normandía o Bretaña. Por tanto ordenó la construcción de defensas a lo largo de las zonas de costa más significativas e incrementó las fuerzas asignadas a la defensa del área. Dichas defensas estaban basadas, en principio, en la 716ª División de Infantería, una unidad de guarnición y baja calidad. La Playa de Omaha estaba patrullada por un solo regimiento de esta división.
Rommel creía que el mar era la mejor barrera defensiva y que el terreno alrededor de Omaha se prestaba a la defensa. Las tareas defensivas comenzaron a nivel del mar con la construcción de obstáculos para las lanchas de desembarco. La más exterior de dichas defensas, sobre 100 metros por encima del nivel de la marea baja y a 275 metros del rompeolas, consistía en una cadena de obstáculos de acero llamados Puertas Cointent por los alemanes y Puertas Belgas o Elemento C por los aliados. Estaban diseñadas para bloquear el acceso de las lanchas que se aproximaran a la playa. La siguiente línea de barreras, 30 metros más cerca de la orilla, eran postes de madera plantados en la arena y orientados al exterior con una inclinación de 45ú y en forma de trípode. Habitualmente disponían en la parte superior de una Tellermine 42 (antitanque). Estaban diseñados para agujerear el fondo de las lanchas y en algunos sectores eran seguidos por los llamados Hemmkurven u Obstáculos de Rampa para los aliados; una estructura de acero diseñada para obstruir a la lancha. Finalmente había una línea de Hedgehogs (erizos) de varios tipos. Los más comunes eran los Tscheschenigel, llamados "Espárragos de Rommel" por los aliados, y que consistían en un obstáculo antitanque/antilancha realizado con vigas de acero. Todos los obstáculos estaban posicionados para impedir el acceso de las lanchas durante la marea alta. En esa circunstancia permanecían sumergidos e invisibles, impidiendo a las tripulaciones de las lanchas acercarse fácilmente a cualquier brecha de la playa. Había un total de 3.700 obstáculos en Omaha, la mayor densidad en cualquier playa durante el Día D.
En el límite de la marea alta había una zona plagada de guijarros del tamaño de pelotas de golf que en algunas zonas acababa en un rompeolas. Una o más líneas de alambre de espino se situaban inmediatamente después. Hasta el otoño de 1943 existían un cierto número de viviendas y pequeñas residencias de verano para vacaciones o residentes locales. Todas ellas fueron derribadas para impedir su uso como zonas de cobertura por las tropas aliadas. Un pequeño número de edificios de cierto tamaño fue respetado para ser utilizados como puntos de resistencia por la infantería alemana. El área de la playa estaba altamente minada, e incluso los pasillos con ausencia de minas fueron marcados con avisos de "Campo de Minas" para confundir a los asaltantes.
En contraste con las otras playas de Normandía, relativamente llanas, Omaha se caracterizaba por sus escarpas, a veces de hasta 150 pies de altura (más de 40 metros), más evidentes en su zona occidental. La parte superior de las escarpas proporcionaba posiciones defensivas ideales para la infantería, con amplios campos de fuego sobre las tropas expuestas en la playa. En algunas cimas de las escarpas de la zona occidental se colocaron proyectiles de 240mm con alambres a ras de suelo para actuar como trampas atrapa tontos para la infantería que accediera a la cima. Se les llamaron "Granadas de Rodillo" y estaban situadas cada aprox. 120 metros.
El acceso a la playa estaba limitado a cinco gargantas llamadas "salidas" por el Ejército USA, y sólo dos de ellas eran practicables para vehículos acorazados o transportes motorizados. Se convirtieron en los puntos centrales de las defensas alemanas en Omaha. Dado que el objetivo táctico de la defensa era impedir a los aliados salir de la playa cada una de las cinco salidas estaban defendidas mediante un cinturón de fortificaciones defensivas. Catorce Puntos de Defensa (Strongpoints o Wiederstandnester), numerados WN60 a WN73, se crearon a lo largo de la playa. Muchas de las salidas estaban cubiertas por un Punto de Defensa en lo alto de ellas o a ambos lados. Otros dos Puntos de Defensa se construyeron en el promontorio de Pointe-et-Raz-de-la-Percee, en la zona oriental de la playa, para proporcionar fuego de enfilada a lo largo del sector, y otros tres fueron ubicados inmediatamente detrás de la playa cubriendo las salidas de la misma. (Para ver los detalles de los Puntos de Defensa podeis dirigiros al magnífico post de Eport en la 1ª página del post).
La configuración de cada uno de estos Puntos de Defensa era diferente en función del terreno, y todavía estaban en construcción cuando los aliados desembarcaron el 6 de Junio. Generalmente consistían en reductos de cemento reforzados con puestos de ametralladoras del tipo Tobruk ubicados en la parte inferior de la escarpa en cada salida. Las más grandes estaban también obstruidas con obstáculos antitanque. Una de las defensas más efectivas era la del tipo Bauform 667, bunkers con cañones antitanque construidos a los lados de las escarpas, con los cañones apuntando en paralelo a la playa. Estos bunkers tenían una muralla defensiva lateral de cara al mar, haciendo difícil para la artillería naval su destrucción. Su posición permitía hacer fuego lateral sobre los tanques enemigos aprovechando su menor blindaje en esa zona y además en desenfilada sobre toda la playa. Habitualmente estaban armados con antiguos cañones del tipo PAK38 de 50mm, pero de cualquier manera eran perfectos en esa posición para penetrar el blindaje lateral de un Sherman o contra una lancha de desembarco. En total había ocho bunkers antitanque en Omaha, incluyendo dos con cañones de 88mm. A los lados de los bunkers había otros tres cañones de 50mm montados en pedestales y rodeados de muros de cemento y otros diez cañones antitanque y de campaña en pozos abiertos. Como instalaciones defensivas adicionales se montaron torretas de viejos carros alemanes y franceses en plataformas de cemento. Había cinco de ellos en Omaha, la mayor concentración estaba en los WN66 a WN68 cubriendo la salida D-3 en Les Moulins. Generalmente los Puntos de Defensa combinaban distintos tipos de posiciones de fuego. Por ejemplo los WN61 y WN62 en la salida E-3, en Coleville, estaban equipados con dos cañones antitanque PAK40 de 75mm en casamatas apuntando en desenfilada a la playa, dos cañones antitanque de 50mm en pedestales sobre posiciones abiertas, un Tobruk con un mortero de 50mm y seis Tobruk más con ametralladoras MG42.
Alrededor de las fortificaciones la infantería alemana cavó una serie de trincheras como primer nivel para crear la comunicación entre los distintos puntos, pero sólo una pequeña parte de ellas fueron reforzadas con cemento.
De todas las defensas en las cercanías de Omaha la más impresionante correspondía a Pointe-du-Hoc. Había sido construido en principio para contener seis cañones de 155mm en emplazamientos abiertos, pero posteriormente fueron reforzados al ser emplazados en bunkers de cemento armado del tipo Bauform 671. También estaba dotado de un puesto de observación en la parte más extrema del promontorio y bunkers para protección de las dotaciones y polvorines.
Debido a los conceptos tácticos de Rommel la mayoría de las defensas tácticas fueron dispuestas a lo largo de una delgada pero firme línea a lo largo de la costa, con modestas reservas más allá de la línea principal de resistencia. El Día D el plan sería tan simple como detener a las fuerzas de invasión en las playas con los recursos que allí se encontraban.
Continuara en el 2ú capítulo...
Copyright Osprey Publishing.