Publicado: Sab Dic 09, 2006 12:44 am
LOS MANDOS ENFRENTADOS (2).
Mandos Aliados.
El general Dwight D. Eisenhower fue nombrado Comandante Supremo del Cuartel General de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) en Diciembre de 1943. Eisenhower había servido como ayudante del general Douglas MacArthur en las Filipinas en los años anteriores a la 2ª Guerra Mundia, un valiosísimo aprendizaje de cómo mantener una coalición y del impacto de los políticos en los planes militares. Aunque fue adscrito al mando de un regimiento a su regreso a los USA en 1940, su reputación como una de las estrellas emergentes en el Ejército llevó al Dpto. de Guerra a transferirle a la Oficina de Planes de Guerra en Washington. Su desempeño como Jefe de Estado Mayor del 3er. Ejército durante las maniobras realizadas en Louisiana el Otoño de 1941 captaron la atención del Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George C. Marshall, y fue el inicio de su meteórica carrera. Eisenhower jugó un papel principal en las decisiones estratégicas tomadas durante los primeros años de la guerra, y fue puesto al mando de las tropas norteamericanas en los desembarcos anfibios realizdos en el Norte de África en 1942. En contraste con la desunión de la estructura de mando alemana, la estructura de mando aliada estuvo mucho más centralizada. Uno de los primero desafios a la autoridad de Eisenhower fue la oposición de los altos mandos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a la dispersión de sus fuerzas, centradas en el bombardeo estratégico sobre Alemania, para preparar el campo de batalla en Francia previamente a las operaciones del Día D. Aunque sus críticos apuntaban a la ausencia de experiencia en combate de Eisenhower, su visionaria opinión sobre el empleo de diferentes armas combinadas en combate, así como sus astutas dotes políticas le convirtieron en un comandante ideal para una fuerza de coalición sustentada en la estrecha cooperación entre dos ejércitos aliados.
El comandante táctico del ejército USA en Overlord fue el Teniente General Omar Bradley, comandante del Primer Ejército. Bradley había sido compañero de promoción de Eisenhower en West Point en 1915.
Los resultados de Bradley en la Escuela de Combate de Infantería al principo de los años treinta, y su trabajo en el Estado Mayor en 1938 atrayeron la atención de Marshall. Bradley se unió a la recien formada 82 División que más tarde lucharía como División Aerotransportada en Normandía, y más tarde se convirtió en ayudante de Patton en en Norte de África en el 2ú Cuerpo. Marshall prefería los comandantes conservadores como Bradley a los líderes carismáticos como Patton para puestos de alto mando, y Bradley recibió luz verde para mandar el 1er. Ejército en Agosto de 1943.
La fuerza asaltante en Omaha era el 5ú Cuerpo, mandado por el general Leonard Gerow. De mayor antigüedad que Eisenhower y Bradley, era considerado por muchos como la quintaesencia del oficial de Estado Mayor, habituado a los planes de batalla pero nunca liderándolos. Patton no le apreciaba y le tenía como uno de los más mediocres comandantes de Cuerpo en Europa; más tarde consideró su nombramiento como Director de la Escuela de Guerra "una broma". Pero Gerow tenía la confianza de Eisenhower y fue puesto al mando del 5ú Cuerpo en Julio de 1943, tras haber dirigido la 29ª División. Bradley había buscado comandantes más experimentados para dirigir el ataque en Omaha, incluyendo a J. Lawton, "Lightning Joe", Collins, en activo en el Pacífico, que dirigiría el ataque sobre la vecina Playa Utah, y probablemente no habría elegido a Gerow si la elección hubiera sido exclusivamente suya. Pero siendo el 5ú Cuerpo la primera unidad táctica desplegada en Gran Bretaña y con el apoyo de Eisenhower, Gerow comandaría el ataque. Gerow se enfrentó a Bradley en muchos detalles de los planes de asalto a Omaha, y muchos de sus cambios y mejoras se probaron posteriormente vitales para el éxito de la operación.
El Alto Mando quería una unidad con experiencia para el desembarco en Omaha y no sorprendió a nadie que la 1ª División de Infantería (Big Red One debido a su símbolo divisional, un número 1 rojo) fuera la seleccionada. Liderada por el carismático general Terry Allen y por el no menos popular Theodore Roosvelt, hijo del anterior presidente del mismo nombre, la división se había ganado una gran reputación en el Norte de África y Sicilia. Popularmente se decía que el ejército norteamericano era "La Big Red One y un millón de reclutas asustados". Bradley relevó al popular Allen en Sicilia en Agosto de 1943, reemplazandole por el general Clarence Huebner. Huebner era un veterano de la división, con la que había servido en la Primera Guerra Mundial siendo merecedor de la Medalla de Servicios Distinguidos durante su mando de el 28ú Rgto. De Infantería. Huebner era un estricto amante de la disciplina e impuso un estricto régimen de entrenamiento y ejercicios a la división una vez fue transferida a Gran Bretaña. Más tarde Huebner mandaría el 5ú Cuerpo bajo el mando de Patton en Alemania en 1945.
La segunda división en Omaha fue la 29ª de Infantería, había sido mandada por Gerow hasta Julio de 1943, cuando fue reemplazado por el general Charles Gerhardt, anteriormente adscrito a caballería. Había alcanzado el rango de oficial en 1917, y servido en la 89ª División en la Primera Guerra Mundial. Los resultados de Gerhardt al mando de una brigada de caballería durante las maniobras de Louisiana en 1941 llevaron a Marshall a ponerle al mando de la nueva 91ª División. Gerhardt era un oficial tradicional que exigía un elevado nivel de disciplina. Su fuerte liderazgo al frente de la 29ª División aligeró las fricciones entre los oficiales de la Guardia Nacional y las tropas que formaban el corazón de la unidad y los nuevos reemplazos y oficiales que prepararon la división para la guerra.
El mando de las Brigadas Especiales de Ingenieros recayó en el general William Hoge. Su papel en el entrenamiento de las vitales operaciones de ingenieros en Omaha es a veces no tenido en cuenta, y ganaría una fama mayor por su dirección de las operaciones del Grupo de Combate B de la 9ª División Acorazada durante la batalla de St. Vith en la campaña de las Ardenas.
El mando táctico de las fuerzas de desembarco en el Día D se encontraba en manos de los jefes de regimiento. El 16ú Rgto. De Infantería, de la 1ª División, estaba bajo el mando del Teniente Coronel George Taylor, un experto veterano que había mandado la formación desde la campaña de Túnez. El 116ú Rgto. De la 29ª División lo mandaba el Teniente Coronel Charles Canham, un estricto ordenancista de West Point llamado por sus subordinados "Stoneface" (Cara de Piedra). Aun sin gozar del aprecio de sus hombres en los días previos al desembarco, el heróico comportamiento de Canham en Omaha pronto les haría cambiar de opinión. Herido en una de sus manos, y con el brazo en un improvisado cabestrillo, peleó el resto del día armado con una 45 automática en la mano sana. Sin embargo su papel fue eclipsado por la presencia del comandante asistente de la división, el general Norman "Dutch" Cota. Cota, que desembarcó de los primeros aquel día, había combatido en Túnez, tenía experiencia de combate y una irresistible preferencia a estar en el campo de batalla dirigiendo sus tropas antes que detrás de una mesa.
Al contrario de la mayoría de mandos, el líder de los Rangers, teniente coronel James E. Rudder, no era un militar profesional. Se había graduado en la Universidad de Texas en 1932 y formaba parte de la reserva como segundo teniente. Había sido profesor de instituto hasta 1941, cuando fue llamado al servicio activo y enviado a la Escuela de Infantería en Fort Benning. Tras su paso por la Escuela de Oficiales y de Estado Mayor en el Otoño de 1942, fue trasladado al 2ú Batallón de Rangers, cuyo mando asumió el verano de 1943.
Copyright Osprey Publishing.
Continuara...
Mandos Aliados.
El general Dwight D. Eisenhower fue nombrado Comandante Supremo del Cuartel General de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) en Diciembre de 1943. Eisenhower había servido como ayudante del general Douglas MacArthur en las Filipinas en los años anteriores a la 2ª Guerra Mundia, un valiosísimo aprendizaje de cómo mantener una coalición y del impacto de los políticos en los planes militares. Aunque fue adscrito al mando de un regimiento a su regreso a los USA en 1940, su reputación como una de las estrellas emergentes en el Ejército llevó al Dpto. de Guerra a transferirle a la Oficina de Planes de Guerra en Washington. Su desempeño como Jefe de Estado Mayor del 3er. Ejército durante las maniobras realizadas en Louisiana el Otoño de 1941 captaron la atención del Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George C. Marshall, y fue el inicio de su meteórica carrera. Eisenhower jugó un papel principal en las decisiones estratégicas tomadas durante los primeros años de la guerra, y fue puesto al mando de las tropas norteamericanas en los desembarcos anfibios realizdos en el Norte de África en 1942. En contraste con la desunión de la estructura de mando alemana, la estructura de mando aliada estuvo mucho más centralizada. Uno de los primero desafios a la autoridad de Eisenhower fue la oposición de los altos mandos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a la dispersión de sus fuerzas, centradas en el bombardeo estratégico sobre Alemania, para preparar el campo de batalla en Francia previamente a las operaciones del Día D. Aunque sus críticos apuntaban a la ausencia de experiencia en combate de Eisenhower, su visionaria opinión sobre el empleo de diferentes armas combinadas en combate, así como sus astutas dotes políticas le convirtieron en un comandante ideal para una fuerza de coalición sustentada en la estrecha cooperación entre dos ejércitos aliados.
El comandante táctico del ejército USA en Overlord fue el Teniente General Omar Bradley, comandante del Primer Ejército. Bradley había sido compañero de promoción de Eisenhower en West Point en 1915.
Los resultados de Bradley en la Escuela de Combate de Infantería al principo de los años treinta, y su trabajo en el Estado Mayor en 1938 atrayeron la atención de Marshall. Bradley se unió a la recien formada 82 División que más tarde lucharía como División Aerotransportada en Normandía, y más tarde se convirtió en ayudante de Patton en en Norte de África en el 2ú Cuerpo. Marshall prefería los comandantes conservadores como Bradley a los líderes carismáticos como Patton para puestos de alto mando, y Bradley recibió luz verde para mandar el 1er. Ejército en Agosto de 1943.
La fuerza asaltante en Omaha era el 5ú Cuerpo, mandado por el general Leonard Gerow. De mayor antigüedad que Eisenhower y Bradley, era considerado por muchos como la quintaesencia del oficial de Estado Mayor, habituado a los planes de batalla pero nunca liderándolos. Patton no le apreciaba y le tenía como uno de los más mediocres comandantes de Cuerpo en Europa; más tarde consideró su nombramiento como Director de la Escuela de Guerra "una broma". Pero Gerow tenía la confianza de Eisenhower y fue puesto al mando del 5ú Cuerpo en Julio de 1943, tras haber dirigido la 29ª División. Bradley había buscado comandantes más experimentados para dirigir el ataque en Omaha, incluyendo a J. Lawton, "Lightning Joe", Collins, en activo en el Pacífico, que dirigiría el ataque sobre la vecina Playa Utah, y probablemente no habría elegido a Gerow si la elección hubiera sido exclusivamente suya. Pero siendo el 5ú Cuerpo la primera unidad táctica desplegada en Gran Bretaña y con el apoyo de Eisenhower, Gerow comandaría el ataque. Gerow se enfrentó a Bradley en muchos detalles de los planes de asalto a Omaha, y muchos de sus cambios y mejoras se probaron posteriormente vitales para el éxito de la operación.
El Alto Mando quería una unidad con experiencia para el desembarco en Omaha y no sorprendió a nadie que la 1ª División de Infantería (Big Red One debido a su símbolo divisional, un número 1 rojo) fuera la seleccionada. Liderada por el carismático general Terry Allen y por el no menos popular Theodore Roosvelt, hijo del anterior presidente del mismo nombre, la división se había ganado una gran reputación en el Norte de África y Sicilia. Popularmente se decía que el ejército norteamericano era "La Big Red One y un millón de reclutas asustados". Bradley relevó al popular Allen en Sicilia en Agosto de 1943, reemplazandole por el general Clarence Huebner. Huebner era un veterano de la división, con la que había servido en la Primera Guerra Mundial siendo merecedor de la Medalla de Servicios Distinguidos durante su mando de el 28ú Rgto. De Infantería. Huebner era un estricto amante de la disciplina e impuso un estricto régimen de entrenamiento y ejercicios a la división una vez fue transferida a Gran Bretaña. Más tarde Huebner mandaría el 5ú Cuerpo bajo el mando de Patton en Alemania en 1945.
La segunda división en Omaha fue la 29ª de Infantería, había sido mandada por Gerow hasta Julio de 1943, cuando fue reemplazado por el general Charles Gerhardt, anteriormente adscrito a caballería. Había alcanzado el rango de oficial en 1917, y servido en la 89ª División en la Primera Guerra Mundial. Los resultados de Gerhardt al mando de una brigada de caballería durante las maniobras de Louisiana en 1941 llevaron a Marshall a ponerle al mando de la nueva 91ª División. Gerhardt era un oficial tradicional que exigía un elevado nivel de disciplina. Su fuerte liderazgo al frente de la 29ª División aligeró las fricciones entre los oficiales de la Guardia Nacional y las tropas que formaban el corazón de la unidad y los nuevos reemplazos y oficiales que prepararon la división para la guerra.
El mando de las Brigadas Especiales de Ingenieros recayó en el general William Hoge. Su papel en el entrenamiento de las vitales operaciones de ingenieros en Omaha es a veces no tenido en cuenta, y ganaría una fama mayor por su dirección de las operaciones del Grupo de Combate B de la 9ª División Acorazada durante la batalla de St. Vith en la campaña de las Ardenas.
El mando táctico de las fuerzas de desembarco en el Día D se encontraba en manos de los jefes de regimiento. El 16ú Rgto. De Infantería, de la 1ª División, estaba bajo el mando del Teniente Coronel George Taylor, un experto veterano que había mandado la formación desde la campaña de Túnez. El 116ú Rgto. De la 29ª División lo mandaba el Teniente Coronel Charles Canham, un estricto ordenancista de West Point llamado por sus subordinados "Stoneface" (Cara de Piedra). Aun sin gozar del aprecio de sus hombres en los días previos al desembarco, el heróico comportamiento de Canham en Omaha pronto les haría cambiar de opinión. Herido en una de sus manos, y con el brazo en un improvisado cabestrillo, peleó el resto del día armado con una 45 automática en la mano sana. Sin embargo su papel fue eclipsado por la presencia del comandante asistente de la división, el general Norman "Dutch" Cota. Cota, que desembarcó de los primeros aquel día, había combatido en Túnez, tenía experiencia de combate y una irresistible preferencia a estar en el campo de batalla dirigiendo sus tropas antes que detrás de una mesa.
Al contrario de la mayoría de mandos, el líder de los Rangers, teniente coronel James E. Rudder, no era un militar profesional. Se había graduado en la Universidad de Texas en 1932 y formaba parte de la reserva como segundo teniente. Había sido profesor de instituto hasta 1941, cuando fue llamado al servicio activo y enviado a la Escuela de Infantería en Fort Benning. Tras su paso por la Escuela de Oficiales y de Estado Mayor en el Otoño de 1942, fue trasladado al 2ú Batallón de Rangers, cuyo mando asumió el verano de 1943.
Copyright Osprey Publishing.
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