Publicado: Mar Jun 02, 2026 3:19 pm
Planificación y Objetivos
El 26 de agosto de 1944, tras el cruce aliado del río Sena, el mariscal de campo Bernard Montgomery, al mando del 21er Grupo de Ejércitos, emitió la Directiva M520, que ordenaba al 1er Ejército Canadiense, bajo el mando del general Harry Crerar, asegurar Dieppe, capturar Le Havre, avanzar hacia Brujas y destruir las fuerzas alemanas en la región costera para neutralizar las amenazas a las líneas de suministro aliadas y al espacio aéreo británico. Esta directiva priorizaba el despeje de la costa del Canal de la Mancha para solucionar el grave problema logístico, ya que las cabezas de playa de Normandía y los puertos de Mulberry no podían abastecer a los crecientes ejércitos aliados más allá de finales de 1944, y las rutas de suministro terrestres, como el Red Ball Express, ya se encontraban saturadas por la distancia y la escasez de combustible. Los objetivos principales abarcaban la captura de puertos clave —Dieppe, Le Havre, Boulogne, Calais y Ostende—, manteniéndolos intactos en la medida de lo posible para permitir una rápida rehabilitación de la navegación, al tiempo que se eliminaban las bases de bombas volantes V-1 y las baterías costeras alemanas que ponían en peligro los convoyes del Canal de la Mancha y el Reino Unido.
Posteriores ajustes, el 3 de septiembre de 1944, con actualizaciones entre el 12 y el 14 de septiembre, ampliaron el mandato del Primer Ejército Canadiense para despejar toda la franja costera desde Dunkerque hasta la frontera holandesa, incorporando al I Cuerpo británico para Le Havre y asignando al II Cuerpo canadiense la responsabilidad principal de las fortalezas restantes. La planificación hacía hincapié en abrumar las defensas alemanas mediante tácticas de armas combinadas: incursiones masivas del Mando de Bombarderos de la RAF (por ejemplo, más de 5000 toneladas de bombas sobre puertos fortificados), apoyo de fuego naval y asaltos de infantería apoyados por blindados especializados como tanques de mayales para campos minados y lanzallamas Crocodile para búnkeres. Dieppe debía ser asegurado primero como puerto menor para uso inmediato, seguido de Le Havre (Operación Astonia) para proporcionar instalaciones de aguas profundas capaces de manejar entre 10 000 y 20 000 toneladas diarias una vez despejado de escombros. Boulogne, Calais y Ostende fueron los siguientes objetivos por su proximidad al frente, mientras que Dunkerque debía ser camuflada en lugar de asaltada debido a sus excepcionales fortificaciones bajo la política de "fortaleza" de Hitler, que exigía la defensa hasta el último hombre.
Los objetivos estratégicos generales se alineaban con el avance en amplio frente del Comandante Supremo aliado, Dwight D. Eisenhower, pero reflejaban el énfasis de Montgomery en la seguridad logística para permitir un avance hacia Alemania, reconociendo que los puertos del Canal de la Mancha podrían manejar colectivamente entre 50 000 y 100 000 toneladas de suministros mensuales si se reabrieran rápidamente, complementando a Amberes una vez despejado el estuario del Escalda. Los planificadores anticiparon una feroz resistencia de los restos del 15º Ejército alemán, que sumaban alrededor de 70.000 soldados en la zona, reforzados por las fortificaciones de hormigón del Muro Atlántico, pero calcularon que la superioridad aérea y la rápida maniobra podrían minimizar las bajas y, al mismo tiempo, evitar el hundimiento deliberado de la infraestructura portuaria. A mediados de septiembre la directiva de Montgomery del 14 de septiembre cambió parcialmente la prioridad hacia la facilitación del uso de Amberes, subrayando el papel de los puertos no solo en el sostenimiento sino también en negar a los alemanes cualquier emplazamiento costero para contraataques o bombardeos continuos.
Operaciones principales
Cruce del Sena y avances iniciales
Los restos de las fuerzas alemanas en Normandía, diezmados por la bolsa de Falaise a mediados de agosto de 1944, se replegaron hacia el este cruzando el río Sena bajo la presión de la persecución aliada. La Operación Paddle, llevada a cabo por el 1er Ejército canadiense del 17 al 21 de agosto, permitió el avance del II Cuerpo Canadiense hasta la orilla oeste del Sena, asegurando posiciones para los cruces posteriores y cercando a los rezagados. La operación atrapó a miles de alemanes entre el Sena y el Canal de la Mancha, pero permitió que muchos escaparan mediante cruces improvisados, lo que puso de manifiesto las limitaciones del cerco aliado en medio de la escasez de combustible y la rápida retirada alemana.
Los cruces comenzaron el 25 de agosto con elementos del 2º Ejército británico, incluida la 129ª Brigada de la 43ª División de Infantería (Wessex), estableciendo cabezas de puente cerca de Vernon frente a la desorganizada resistencia de la retaguardia del 15º Ejército alemán. Las fuerzas canadienses siguieron de cerca el avance; el Regimiento Lincoln y Welland de la 3ª División de Infantería canadiense aseguró la cabeza de puente inicial cerca de Criquebeuf el 26 de agosto, utilizando lanchas de asalto y apoyo de ingenieros para superar la leve resistencia de la infantería que había sido desviada. Entre el 27 y el 28 de agosto, la 3ª y la 4ª Divisiones de Infantería canadienses ampliaron los cruces en Elbeuf, desplegando puentes Bailey y enfrentándose a contraataques esporádicos en zonas boscosas adyacentes como el Bosque de la Londe, donde la retaguardia alemana infligió aproximadamente 577 bajas a la 2ª División canadiense durante las operaciones de despeje.
Estas cabezas de puente permitieron una rápida explotación bajo el mando del general H. D. G. Crerar, comandante del 1er Ejército canadiense, encargado de despejar la península de Le Havre y aislar los puertos del Canal de la Mancha. Unidades blindadas encabezaron los avances hacia el noroeste, capturando Rouen el 30 de agosto con mínima oposición después de que las demoliciones y la evacuación alemanas dejaran la ciudad prácticamente intacta. El XXX Cuerpo británico, operando en paralelo, avanzó hacia la costa, sorteando focos de resistencia, mientras que las líneas de suministro se extendían a lo largo de más de 480 kilómetros desde las playas de Normandía, lo que limitaba las penetraciones más profundas
Los avances iniciales promediaron entre 32 y 48 kilómetros diarios, y las fuerzas canadienses y británicas alcanzaron posiciones con vistas a Dieppe y Le Havre a principios de septiembre, aunque los comandantes de las fortalezas alemanas, bajo la política del Muro Atlántico, habían fortificado previamente los puertos, lo que cambió la campaña de persecución a asaltos deliberados. Los cuellos de botella logísticos, incluyendo la escasez de municiones y la dependencia de los puertos, ralentizaron el avance, ya que los planificadores aliados priorizaron asegurar las rutas de suministro sobre el cerco costero inmediato. Las pérdidas alemanas superaron los 10 000 prisioneros durante la fase de persecución, pero unidades cohesionadas escaparon para reforzar las defensas portuarias, prolongando así la operación de limpieza general.
Liberación de Dieppe y Le Havre
La 2ª División de Infantería canadiense del 1er Ejército Canadiense avanzó hacia Dieppe a finales de agosto de 1944, tras el cruce aliado del río Sena, siendo el puerto designado como objetivo secundario después de Le Havre debido a su menor valor estratégico en comparación con otros puertos del Canal. En la mañana del 1 de septiembre de 1944, el 8º Regimiento de Reconocimiento canadiense (14º Húsares canadienses) exploró hacia el norte desde Tôtes hasta las afueras de Dieppe, encontrando acciones esporádicas de retaguardia de unidades alemanas en retirada, pero ninguna defensa organizada dentro de la ciudad. Los alemanes, parte de los restos de la 245ª División de Infantería bajo condiciones logísticas precarias después de la campaña de Normandía, habían evacuado a la mayoría de sus fuerzas hacia el este, dejando atrás tropas de guarnición mínimas y demoliendo infraestructura clave según la política de fortalezas de Hitler para los puertos del Muro Atlántico. Las tropas canadienses entraron en Dieppe sin oposición al mediodía, recibidas por jubilosos civiles franceses; La liberación causó escasas bajas aliadas y no se registraron combates importantes, aunque se produjeron pequeñas escaramuzas en los accesos. Este acontecimiento tuvo un significado simbólico para las fuerzas canadienses, al representar la redención tras el desastroso ataque a Dieppe en 1942, si bien las instalaciones portuarias sufrieron graves sabotajes y requirieron extensas reparaciones antes de su uso limitado
En contraste, la liberación de Le Havre requirió un asalto deliberado en el marco de la Operación Astonia, iniciada el 5 de septiembre de 1944 pero pospuesta hasta el día 10 para intensificar la preparación aérea, ya que el puerto fue fortificado como una Festung (fortaleza) bajo el mando del vicealmirante Erwin Ruecktes, con aproximadamente 11 000 soldados de unidades navales, del ejército y de la Luftwaffe atrincherados en búnkeres de hormigón, campos minados y posiciones de artillería integradas en el Muro Atlántico. El I Cuerpo británico, compuesto por la 51ª División de Infantería (Highland), elementos de la 6ª División Aerotransportada y apoyo blindado, llevó a cabo la operación bajo la supervisión del Primer Ejército Canadiense, comenzando con un bombardeo masivo de la RAF los días 5 y 6 de septiembre, en el que más de 1000 bombarderos pesados lanzaron casi 11 000 toneladas de bombas —el ataque aéreo aliado más intenso contra un objetivo francés— para debilitar las defensas y forzar la capitulación sin asalto terrestre. A pesar de que el refugio parcial alemán en búnkeres profundos mitigó algunos efectos, el bombardeo destruyó gran parte de la infraestructura de la ciudad y el puerto; los ataques terrestres comenzaron el 10 de septiembre con apoyo de fuego naval y tanques lanzallamas que rompieron las líneas exteriores, seguidos de avances de infantería hacia los suburbios. Rücktes rechazó las demandas iniciales de rendición, pero capituló el 12 de septiembre tras ser cercado y sufrir nuevos ataques, entregando 11 300 prisioneros con un mínimo de equipo recuperable. Las bajas aliadas ascendieron a menos de 500 muertos o heridos, lo que subraya la eficacia del dominio de las armas combinadas contra las debilitadas fuerzas alemanas, con escasez de combustible, municiones y refuerzos. El puerto, aunque paralizado por demoliciones y bombardeos deliberados, estaba parcialmente operativo a principios de octubre, lo que facilitó el flujo inicial de suministros a pesar de las extensas necesidades de dragado y reconstrucción.
El 26 de agosto de 1944, tras el cruce aliado del río Sena, el mariscal de campo Bernard Montgomery, al mando del 21er Grupo de Ejércitos, emitió la Directiva M520, que ordenaba al 1er Ejército Canadiense, bajo el mando del general Harry Crerar, asegurar Dieppe, capturar Le Havre, avanzar hacia Brujas y destruir las fuerzas alemanas en la región costera para neutralizar las amenazas a las líneas de suministro aliadas y al espacio aéreo británico. Esta directiva priorizaba el despeje de la costa del Canal de la Mancha para solucionar el grave problema logístico, ya que las cabezas de playa de Normandía y los puertos de Mulberry no podían abastecer a los crecientes ejércitos aliados más allá de finales de 1944, y las rutas de suministro terrestres, como el Red Ball Express, ya se encontraban saturadas por la distancia y la escasez de combustible. Los objetivos principales abarcaban la captura de puertos clave —Dieppe, Le Havre, Boulogne, Calais y Ostende—, manteniéndolos intactos en la medida de lo posible para permitir una rápida rehabilitación de la navegación, al tiempo que se eliminaban las bases de bombas volantes V-1 y las baterías costeras alemanas que ponían en peligro los convoyes del Canal de la Mancha y el Reino Unido.
Posteriores ajustes, el 3 de septiembre de 1944, con actualizaciones entre el 12 y el 14 de septiembre, ampliaron el mandato del Primer Ejército Canadiense para despejar toda la franja costera desde Dunkerque hasta la frontera holandesa, incorporando al I Cuerpo británico para Le Havre y asignando al II Cuerpo canadiense la responsabilidad principal de las fortalezas restantes. La planificación hacía hincapié en abrumar las defensas alemanas mediante tácticas de armas combinadas: incursiones masivas del Mando de Bombarderos de la RAF (por ejemplo, más de 5000 toneladas de bombas sobre puertos fortificados), apoyo de fuego naval y asaltos de infantería apoyados por blindados especializados como tanques de mayales para campos minados y lanzallamas Crocodile para búnkeres. Dieppe debía ser asegurado primero como puerto menor para uso inmediato, seguido de Le Havre (Operación Astonia) para proporcionar instalaciones de aguas profundas capaces de manejar entre 10 000 y 20 000 toneladas diarias una vez despejado de escombros. Boulogne, Calais y Ostende fueron los siguientes objetivos por su proximidad al frente, mientras que Dunkerque debía ser camuflada en lugar de asaltada debido a sus excepcionales fortificaciones bajo la política de "fortaleza" de Hitler, que exigía la defensa hasta el último hombre.
Los objetivos estratégicos generales se alineaban con el avance en amplio frente del Comandante Supremo aliado, Dwight D. Eisenhower, pero reflejaban el énfasis de Montgomery en la seguridad logística para permitir un avance hacia Alemania, reconociendo que los puertos del Canal de la Mancha podrían manejar colectivamente entre 50 000 y 100 000 toneladas de suministros mensuales si se reabrieran rápidamente, complementando a Amberes una vez despejado el estuario del Escalda. Los planificadores anticiparon una feroz resistencia de los restos del 15º Ejército alemán, que sumaban alrededor de 70.000 soldados en la zona, reforzados por las fortificaciones de hormigón del Muro Atlántico, pero calcularon que la superioridad aérea y la rápida maniobra podrían minimizar las bajas y, al mismo tiempo, evitar el hundimiento deliberado de la infraestructura portuaria. A mediados de septiembre la directiva de Montgomery del 14 de septiembre cambió parcialmente la prioridad hacia la facilitación del uso de Amberes, subrayando el papel de los puertos no solo en el sostenimiento sino también en negar a los alemanes cualquier emplazamiento costero para contraataques o bombardeos continuos.
Operaciones principales
Cruce del Sena y avances iniciales
Los restos de las fuerzas alemanas en Normandía, diezmados por la bolsa de Falaise a mediados de agosto de 1944, se replegaron hacia el este cruzando el río Sena bajo la presión de la persecución aliada. La Operación Paddle, llevada a cabo por el 1er Ejército canadiense del 17 al 21 de agosto, permitió el avance del II Cuerpo Canadiense hasta la orilla oeste del Sena, asegurando posiciones para los cruces posteriores y cercando a los rezagados. La operación atrapó a miles de alemanes entre el Sena y el Canal de la Mancha, pero permitió que muchos escaparan mediante cruces improvisados, lo que puso de manifiesto las limitaciones del cerco aliado en medio de la escasez de combustible y la rápida retirada alemana.
Los cruces comenzaron el 25 de agosto con elementos del 2º Ejército británico, incluida la 129ª Brigada de la 43ª División de Infantería (Wessex), estableciendo cabezas de puente cerca de Vernon frente a la desorganizada resistencia de la retaguardia del 15º Ejército alemán. Las fuerzas canadienses siguieron de cerca el avance; el Regimiento Lincoln y Welland de la 3ª División de Infantería canadiense aseguró la cabeza de puente inicial cerca de Criquebeuf el 26 de agosto, utilizando lanchas de asalto y apoyo de ingenieros para superar la leve resistencia de la infantería que había sido desviada. Entre el 27 y el 28 de agosto, la 3ª y la 4ª Divisiones de Infantería canadienses ampliaron los cruces en Elbeuf, desplegando puentes Bailey y enfrentándose a contraataques esporádicos en zonas boscosas adyacentes como el Bosque de la Londe, donde la retaguardia alemana infligió aproximadamente 577 bajas a la 2ª División canadiense durante las operaciones de despeje.
Estas cabezas de puente permitieron una rápida explotación bajo el mando del general H. D. G. Crerar, comandante del 1er Ejército canadiense, encargado de despejar la península de Le Havre y aislar los puertos del Canal de la Mancha. Unidades blindadas encabezaron los avances hacia el noroeste, capturando Rouen el 30 de agosto con mínima oposición después de que las demoliciones y la evacuación alemanas dejaran la ciudad prácticamente intacta. El XXX Cuerpo británico, operando en paralelo, avanzó hacia la costa, sorteando focos de resistencia, mientras que las líneas de suministro se extendían a lo largo de más de 480 kilómetros desde las playas de Normandía, lo que limitaba las penetraciones más profundas
Los avances iniciales promediaron entre 32 y 48 kilómetros diarios, y las fuerzas canadienses y británicas alcanzaron posiciones con vistas a Dieppe y Le Havre a principios de septiembre, aunque los comandantes de las fortalezas alemanas, bajo la política del Muro Atlántico, habían fortificado previamente los puertos, lo que cambió la campaña de persecución a asaltos deliberados. Los cuellos de botella logísticos, incluyendo la escasez de municiones y la dependencia de los puertos, ralentizaron el avance, ya que los planificadores aliados priorizaron asegurar las rutas de suministro sobre el cerco costero inmediato. Las pérdidas alemanas superaron los 10 000 prisioneros durante la fase de persecución, pero unidades cohesionadas escaparon para reforzar las defensas portuarias, prolongando así la operación de limpieza general.
Liberación de Dieppe y Le Havre
La 2ª División de Infantería canadiense del 1er Ejército Canadiense avanzó hacia Dieppe a finales de agosto de 1944, tras el cruce aliado del río Sena, siendo el puerto designado como objetivo secundario después de Le Havre debido a su menor valor estratégico en comparación con otros puertos del Canal. En la mañana del 1 de septiembre de 1944, el 8º Regimiento de Reconocimiento canadiense (14º Húsares canadienses) exploró hacia el norte desde Tôtes hasta las afueras de Dieppe, encontrando acciones esporádicas de retaguardia de unidades alemanas en retirada, pero ninguna defensa organizada dentro de la ciudad. Los alemanes, parte de los restos de la 245ª División de Infantería bajo condiciones logísticas precarias después de la campaña de Normandía, habían evacuado a la mayoría de sus fuerzas hacia el este, dejando atrás tropas de guarnición mínimas y demoliendo infraestructura clave según la política de fortalezas de Hitler para los puertos del Muro Atlántico. Las tropas canadienses entraron en Dieppe sin oposición al mediodía, recibidas por jubilosos civiles franceses; La liberación causó escasas bajas aliadas y no se registraron combates importantes, aunque se produjeron pequeñas escaramuzas en los accesos. Este acontecimiento tuvo un significado simbólico para las fuerzas canadienses, al representar la redención tras el desastroso ataque a Dieppe en 1942, si bien las instalaciones portuarias sufrieron graves sabotajes y requirieron extensas reparaciones antes de su uso limitado
En contraste, la liberación de Le Havre requirió un asalto deliberado en el marco de la Operación Astonia, iniciada el 5 de septiembre de 1944 pero pospuesta hasta el día 10 para intensificar la preparación aérea, ya que el puerto fue fortificado como una Festung (fortaleza) bajo el mando del vicealmirante Erwin Ruecktes, con aproximadamente 11 000 soldados de unidades navales, del ejército y de la Luftwaffe atrincherados en búnkeres de hormigón, campos minados y posiciones de artillería integradas en el Muro Atlántico. El I Cuerpo británico, compuesto por la 51ª División de Infantería (Highland), elementos de la 6ª División Aerotransportada y apoyo blindado, llevó a cabo la operación bajo la supervisión del Primer Ejército Canadiense, comenzando con un bombardeo masivo de la RAF los días 5 y 6 de septiembre, en el que más de 1000 bombarderos pesados lanzaron casi 11 000 toneladas de bombas —el ataque aéreo aliado más intenso contra un objetivo francés— para debilitar las defensas y forzar la capitulación sin asalto terrestre. A pesar de que el refugio parcial alemán en búnkeres profundos mitigó algunos efectos, el bombardeo destruyó gran parte de la infraestructura de la ciudad y el puerto; los ataques terrestres comenzaron el 10 de septiembre con apoyo de fuego naval y tanques lanzallamas que rompieron las líneas exteriores, seguidos de avances de infantería hacia los suburbios. Rücktes rechazó las demandas iniciales de rendición, pero capituló el 12 de septiembre tras ser cercado y sufrir nuevos ataques, entregando 11 300 prisioneros con un mínimo de equipo recuperable. Las bajas aliadas ascendieron a menos de 500 muertos o heridos, lo que subraya la eficacia del dominio de las armas combinadas contra las debilitadas fuerzas alemanas, con escasez de combustible, municiones y refuerzos. El puerto, aunque paralizado por demoliciones y bombardeos deliberados, estaba parcialmente operativo a principios de octubre, lo que facilitó el flujo inicial de suministros a pesar de las extensas necesidades de dragado y reconstrucción.