Publicado: Dom Jul 25, 2021 12:26 pm
El 3 de septiembre de 1939 se estableció la estrategia militar francesa, teniendo en cuenta los análisis de la geografía, los recursos y los efectivos disponibles. El ejército francés defendería en el este (flanco derecho) y atacaría en el oeste (flanco izquierdo) avanzando hacia Bélgica, para luchar por delante de la frontera francesa. El alcance del avance dependió de los acontecimientos, que se habían complicado cuando Bélgica puso fin al Acuerdo franco-belga de 1920 después de la remilitarización de Renania el 7 de marzo de 1936. La neutralidad belga complicaba la cooperación con Francia, pero se informó sobre las defensas belgas. En mayo de 1940, había habido un intercambio en general sobre los planes de defensa de Francia y Bélgica, pero había poca coordinación contra una ofensiva alemana hacia el oeste, a través de Luxemburgo y el este de Bélgica. Los franceses esperaban que Alemania primero violara la neutralidad belga, proporcionando un pretexto para la intervención francesa o que los belgas solicitarían apoyo cuando una invasión fuera inminente. La mayoría de las fuerzas móviles francesas se reunieron a lo largo de la frontera belga, listas para adelantarse a los alemanes.
Una solicitud de ayuda podría dar tiempo a los franceses para llegar a la frontera germano-belga, pero si no, había tres líneas defensivas factibles más atrás. Existía una línea practicable desde Givet a Namur, a través de la brecha de Gembloux, Wavre, Louvain ya lo largo del río Dyle hasta Amberes, que era 70-80 km más corta que las alternativas. Una segunda posibilidad era una línea desde la frontera francesa a Condé, Tournai, a lo largo del Escalda (Scheldt) hasta Gante y de allí a Zeebrugge en la costa del Mar del Norte, posiblemente más lejos a lo largo del Escalda hasta Amberes, que se convirtió en el Plan Escalda/Plan E. La tercera posibilidad estaba a lo largo de las defensas de campo de la frontera francesa desde Luxemburgo hasta Dunkerque. Durante la primera quincena de la guerra, Gamelin favoreció el Plan E, debido a los rápidos avances alemanes en Polonia. Gamelin y los otros comandantes franceses dudaban de que pudieran avanzar más antes de que llegaran los alemanes. A finales de septiembre, Gamelin emitió una directiva para el general Gaston Billotte, comandante del 1er Grupo de Ejércitos para "... asegurar la integridad del territorio nacional y defender sin retirarse las posiciones a lo largo de la frontera", dando permiso al 1er Grupo de Ejércitos para entrar en Bélgica, para desplegarse a lo largo del Escaut de acuerdo con el Plan E. El 24 de octubre, Gamelin dijo que un avance más allá del Escalda sólo era factible si los franceses se avanzaban lo suficientemente rápido para adelantarse a los alemanes.
A finales de 1939 los belgas habían mejorado sus defensas a lo largo del Canal Alberto y habían aumentado las fuerzas del ejército; Gamelin y el Grand Quartier Général (GQG) comenzaron a considerar la posibilidad de avanzar más allá del Escalda. En noviembre, GQG había decidido que una defensa a lo largo de la Línea Dyle era factible, a pesar de las dudas del general Alphonse Georges, comandante del Frente Nororiental, acerca de llegar al Dyle antes que los alemanes. Los británicos no parecían entusiasmandos por el avance hacia Bélgica, pero Gamelin los persuadió; el 9 de noviembre se adoptó el Plan Dyle. El 17 de noviembre una sesión del Consejo Supremo de Guerra consideró esencial ocupar la Línea Dyle y Gamelin emitió una directiva ese día detallando una línea desde Givet a Namur, Gembloux Gap, Wavre, Louvain y Amberes. Durante los siguientes cuatro meses, los ejércitos holandés y belga trabajaron sobre sus defensas, la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) se expandió y el ejército francés recibió más equipo y entrenamiento. Gamelin también consideró un movimiento hacia Breda en Holanda; si los aliados impidían una ocupación alemana de Holanda, las diez divisiones holandesas se unirían a los ejércitos aliados, se mejoraría el control del Mar del Norte y se negarían las bases a los alemanes para atacar Gran Bretaña.
En mayo de 1940, el 1er Grupo de Ejércitos era responsable de la defensa de Francia desde la costa sur del Canal hasta la Línea Maginot. El 7o Ejército (Général d'armée Henri Giraud), BEF (General Lord Gort), 1er Ejército (Général d'armée Georges Maurice Jean Blanchard) y 9o Ejército (Général d'armée André Corap) estaban listos para avanzar hacia la Línea Dyle, girando a la derecha (sur) del 2o Ejército. El 7o Ejército tomaría el control al oeste de Amberes, listo para trasladarse a Holanda y se esperaba que los belgas retrasasen un avance alemán y luego se retiraran del Canal Albert al Dyle, de Amberes a Lovaina. A la derecha belga, la BEF debía defender unos 20 km del Dyle desde Lovaina hasta Wavre con 9 divisiones y el 1er Ejército a la derecha de la BEF debía mantener 35 km con 10 divisiones de Wavre a través de Gembloux Gap hasta Namur. La brecha de Dyle a Namur al norte de Sambre, con Maastricht y Mons a ambos lados, tenía pocos obstáculos naturales y era una ruta tradicional de invasión, que conducía directamente a París. El 9o Ejército tomaría posiciones al sur de Namur, a lo largo del Mosa hacia el flanco izquierdo (norte) del 2o Ejército.
El 2o Ejército esataba en el flanco derecho (este) del 1er Grupo de Ejércitos, manteniendo la línea desde Pont à Bar 6 km al oeste de Sedan hasta Longuyon. El GQG consideró que el 2o y el 9 ejércitos tenían la tarea más fácil del grupo de ejércitos, atrincherados en la orilla occidental del Mosa en un terreno fácilmente defendido y detrás de las Ardenas, un obstáculo considerable, cuya atravesar avisaría con tiempo de un ataque alemán en el centro del frente francés. Después de la transferencia de la reserva estratégica del 7o Ejército al 1er Grupo de Ejércitos, 7 divisiones permanecieron detrás del 2o y 9o ejércitos y más pudieron moverse desde detrás de la Línea Maginot. Todas menos una división estaban a ambos lados de la unión de los dos ejércitos, el GQG estaba más preocupado por un posible ataque alemán más allá del extremo norte de la Línea Maginot y luego al sureste a través de la brecha de Stenay, para lo cual las divisiones detrás del 2o Ejército estaban bien situados.
Si los aliados pudieran controlar el estuario del Escalda, los suministros podrían transportarse a Amberes por barco y establecer contacto con el ejército holandés a lo largo del río. El 8 de noviembre, Gamelin ordenó que no se permitiera que una invasión alemana de los Países Bajos avanzara alrededor del oeste de Amberes y ganara la orilla sur del Escalda. El flanco izquierdo del 1er Grupo de Ejércitos fue reforzado por el 7o Ejército, que contenía algunas de las mejores y más móviles divisiones francesas, que se trasladaron desde la reserva general en diciembre. El papel del ejército era ocupar la orilla sur del Escalda y estar listo para trasladarse a Holanda y proteger el estuario manteniendo la orilla norte a lo largo de la península de Beveland (ahora la península de Walcheren - Zuid-Beveland - Noord-Beveland).
El 12 de marzo de 1940, Gamelin descartó la opinión del GQG y decidió que el 7o Ejército avanzaría hasta Breda, para unirse con los holandeses. A Georges se le dijo que el papel del 7o Ejército en el flanco izquierdo de la maniobra del Dyle estaría vinculado a él y Georges notificó a Billotte que si se le ordenaba cruzar a los Países Bajos, el flanco izquierdo del grupo de ejércitos debía avanzar a Tilburg. si es posible y ciertamente es Breda. El 7o Ejército ocuparía las posiciones entre los belgas y los holandeses pasando a los belgas a lo largo del canal Albert y luego girando hacia el este, una distancia de 175 km, cuando los alemanes estaban a sólo 90 km de distancia de Breda. El 16 de abril, Gamelin también hizo provisiones para una invasión alemana de los Países Bajos pero no de Bélgica, al cambiar el área de despliegue a la que llegaría el 7o Ejército; el Plan E sólo se seguiría si los alemanes se anticipaban al avance francés en Bélgica.
En el invierno de 1939-1940, el cónsul general belga en Colonia había anticipado el avance que planeaba Manstein. A través de informes de inteligencia, los belgas dedujeron que las fuerzas alemanas se estaban concentrando a lo largo de las fronteras belga y luxemburguesa. En marzo de 1940, la inteligencia suiza detectó seis o siete divisiones Panzer en la frontera entre Alemania, Luxemburgo y Bélgica y se detectaron más divisiones motorizadas en la zona. La inteligencia francesa fue informada a través de un reconocimiento aéreo que los alemanes estaban construyendo puentes de pontones a mitad de camino sobre el río Our en la frontera entre Luxemburgo y Alemania. El 30 de abril, el agregado militar francés en Berna advirtió que el centro del asalto alemán llegaría al Mosa en Sedan, en algún momento entre el 8 y el 10 de mayo. Estos informes tuvieron poco efecto en Gamelin, al igual que informes similares de fuentes neutrales como el Vaticano y un avistamiento francés de una línea de vehículos blindados alemanes de 100 km de largo en la frontera de Luxemburgo que penetraba en el interior de Alemania
Una solicitud de ayuda podría dar tiempo a los franceses para llegar a la frontera germano-belga, pero si no, había tres líneas defensivas factibles más atrás. Existía una línea practicable desde Givet a Namur, a través de la brecha de Gembloux, Wavre, Louvain ya lo largo del río Dyle hasta Amberes, que era 70-80 km más corta que las alternativas. Una segunda posibilidad era una línea desde la frontera francesa a Condé, Tournai, a lo largo del Escalda (Scheldt) hasta Gante y de allí a Zeebrugge en la costa del Mar del Norte, posiblemente más lejos a lo largo del Escalda hasta Amberes, que se convirtió en el Plan Escalda/Plan E. La tercera posibilidad estaba a lo largo de las defensas de campo de la frontera francesa desde Luxemburgo hasta Dunkerque. Durante la primera quincena de la guerra, Gamelin favoreció el Plan E, debido a los rápidos avances alemanes en Polonia. Gamelin y los otros comandantes franceses dudaban de que pudieran avanzar más antes de que llegaran los alemanes. A finales de septiembre, Gamelin emitió una directiva para el general Gaston Billotte, comandante del 1er Grupo de Ejércitos para "... asegurar la integridad del territorio nacional y defender sin retirarse las posiciones a lo largo de la frontera", dando permiso al 1er Grupo de Ejércitos para entrar en Bélgica, para desplegarse a lo largo del Escaut de acuerdo con el Plan E. El 24 de octubre, Gamelin dijo que un avance más allá del Escalda sólo era factible si los franceses se avanzaban lo suficientemente rápido para adelantarse a los alemanes.
A finales de 1939 los belgas habían mejorado sus defensas a lo largo del Canal Alberto y habían aumentado las fuerzas del ejército; Gamelin y el Grand Quartier Général (GQG) comenzaron a considerar la posibilidad de avanzar más allá del Escalda. En noviembre, GQG había decidido que una defensa a lo largo de la Línea Dyle era factible, a pesar de las dudas del general Alphonse Georges, comandante del Frente Nororiental, acerca de llegar al Dyle antes que los alemanes. Los británicos no parecían entusiasmandos por el avance hacia Bélgica, pero Gamelin los persuadió; el 9 de noviembre se adoptó el Plan Dyle. El 17 de noviembre una sesión del Consejo Supremo de Guerra consideró esencial ocupar la Línea Dyle y Gamelin emitió una directiva ese día detallando una línea desde Givet a Namur, Gembloux Gap, Wavre, Louvain y Amberes. Durante los siguientes cuatro meses, los ejércitos holandés y belga trabajaron sobre sus defensas, la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) se expandió y el ejército francés recibió más equipo y entrenamiento. Gamelin también consideró un movimiento hacia Breda en Holanda; si los aliados impidían una ocupación alemana de Holanda, las diez divisiones holandesas se unirían a los ejércitos aliados, se mejoraría el control del Mar del Norte y se negarían las bases a los alemanes para atacar Gran Bretaña.
En mayo de 1940, el 1er Grupo de Ejércitos era responsable de la defensa de Francia desde la costa sur del Canal hasta la Línea Maginot. El 7o Ejército (Général d'armée Henri Giraud), BEF (General Lord Gort), 1er Ejército (Général d'armée Georges Maurice Jean Blanchard) y 9o Ejército (Général d'armée André Corap) estaban listos para avanzar hacia la Línea Dyle, girando a la derecha (sur) del 2o Ejército. El 7o Ejército tomaría el control al oeste de Amberes, listo para trasladarse a Holanda y se esperaba que los belgas retrasasen un avance alemán y luego se retiraran del Canal Albert al Dyle, de Amberes a Lovaina. A la derecha belga, la BEF debía defender unos 20 km del Dyle desde Lovaina hasta Wavre con 9 divisiones y el 1er Ejército a la derecha de la BEF debía mantener 35 km con 10 divisiones de Wavre a través de Gembloux Gap hasta Namur. La brecha de Dyle a Namur al norte de Sambre, con Maastricht y Mons a ambos lados, tenía pocos obstáculos naturales y era una ruta tradicional de invasión, que conducía directamente a París. El 9o Ejército tomaría posiciones al sur de Namur, a lo largo del Mosa hacia el flanco izquierdo (norte) del 2o Ejército.
El 2o Ejército esataba en el flanco derecho (este) del 1er Grupo de Ejércitos, manteniendo la línea desde Pont à Bar 6 km al oeste de Sedan hasta Longuyon. El GQG consideró que el 2o y el 9 ejércitos tenían la tarea más fácil del grupo de ejércitos, atrincherados en la orilla occidental del Mosa en un terreno fácilmente defendido y detrás de las Ardenas, un obstáculo considerable, cuya atravesar avisaría con tiempo de un ataque alemán en el centro del frente francés. Después de la transferencia de la reserva estratégica del 7o Ejército al 1er Grupo de Ejércitos, 7 divisiones permanecieron detrás del 2o y 9o ejércitos y más pudieron moverse desde detrás de la Línea Maginot. Todas menos una división estaban a ambos lados de la unión de los dos ejércitos, el GQG estaba más preocupado por un posible ataque alemán más allá del extremo norte de la Línea Maginot y luego al sureste a través de la brecha de Stenay, para lo cual las divisiones detrás del 2o Ejército estaban bien situados.
Si los aliados pudieran controlar el estuario del Escalda, los suministros podrían transportarse a Amberes por barco y establecer contacto con el ejército holandés a lo largo del río. El 8 de noviembre, Gamelin ordenó que no se permitiera que una invasión alemana de los Países Bajos avanzara alrededor del oeste de Amberes y ganara la orilla sur del Escalda. El flanco izquierdo del 1er Grupo de Ejércitos fue reforzado por el 7o Ejército, que contenía algunas de las mejores y más móviles divisiones francesas, que se trasladaron desde la reserva general en diciembre. El papel del ejército era ocupar la orilla sur del Escalda y estar listo para trasladarse a Holanda y proteger el estuario manteniendo la orilla norte a lo largo de la península de Beveland (ahora la península de Walcheren - Zuid-Beveland - Noord-Beveland).
El 12 de marzo de 1940, Gamelin descartó la opinión del GQG y decidió que el 7o Ejército avanzaría hasta Breda, para unirse con los holandeses. A Georges se le dijo que el papel del 7o Ejército en el flanco izquierdo de la maniobra del Dyle estaría vinculado a él y Georges notificó a Billotte que si se le ordenaba cruzar a los Países Bajos, el flanco izquierdo del grupo de ejércitos debía avanzar a Tilburg. si es posible y ciertamente es Breda. El 7o Ejército ocuparía las posiciones entre los belgas y los holandeses pasando a los belgas a lo largo del canal Albert y luego girando hacia el este, una distancia de 175 km, cuando los alemanes estaban a sólo 90 km de distancia de Breda. El 16 de abril, Gamelin también hizo provisiones para una invasión alemana de los Países Bajos pero no de Bélgica, al cambiar el área de despliegue a la que llegaría el 7o Ejército; el Plan E sólo se seguiría si los alemanes se anticipaban al avance francés en Bélgica.
En el invierno de 1939-1940, el cónsul general belga en Colonia había anticipado el avance que planeaba Manstein. A través de informes de inteligencia, los belgas dedujeron que las fuerzas alemanas se estaban concentrando a lo largo de las fronteras belga y luxemburguesa. En marzo de 1940, la inteligencia suiza detectó seis o siete divisiones Panzer en la frontera entre Alemania, Luxemburgo y Bélgica y se detectaron más divisiones motorizadas en la zona. La inteligencia francesa fue informada a través de un reconocimiento aéreo que los alemanes estaban construyendo puentes de pontones a mitad de camino sobre el río Our en la frontera entre Luxemburgo y Alemania. El 30 de abril, el agregado militar francés en Berna advirtió que el centro del asalto alemán llegaría al Mosa en Sedan, en algún momento entre el 8 y el 10 de mayo. Estos informes tuvieron poco efecto en Gamelin, al igual que informes similares de fuentes neutrales como el Vaticano y un avistamiento francés de una línea de vehículos blindados alemanes de 100 km de largo en la frontera de Luxemburgo que penetraba en el interior de Alemania