Publicado: Jue Ene 13, 2022 7:11 pm
por Kurt_Steiner
De acuerdo con la nueva directiva de Hitler y la flexibilidad de la Luftwaffe, el Fliegerkorps VIII se trasladó a la Luftflotte 1 desde la Luftflotte 2 para prestar a las antiguas unidades de apoyo en tierra que tanto necesitaban: las II./ y 10(s)./LG 2, III./JG 27, II./JG 52, Do 17s de Stab., I./KG 2, III./KG 3 y Ju 8s de I., III ./StG 2 y II./StG 1 y III./StG 1 ahora estaban bajo el orden de batalla de la flota aérea. El 8 de agosto, el 4o Ejército Panzer comenzó su ataque contra el Frente Luga, al suroeste de Leningrado.

El comandante del Frente Noroeste del Ejército Rojo, Markian Popov, exigió ataques totales de la VVS. Aunque el Frente Noroeste de la VVS, se habían dispersado debido a otro ataque del ejército finlandés en el istmo de Carelia, al norte de Leningrado. Para apoyar la defensa en el norte, se enviaron 162 aviones. La Aviación Naval de la flota del Báltico prestó todo el apoyo posible al 8º Ejército soviético en la Batalla de Estonia.

El clima despejó el 10 de agosto permitió a Alexsandr Novikov enviar al 2o BAD y 7o Regimiento de Caza de la 5a División Mixta de Aviación desde el lago Imlen y el istmo de Carelia. Los IL-2 del 288° Regimiento de Aviación de Ataque obtuvieron un gran éxito contra las fuerzas terrestres del Eje cuando el Frente Noroeste de la VVS realizó 908 incursiones. La Luftflotte 1 realizó 1.126 operaciones el 10 de agosto, reclamando la destrucción de 10 tanques, 200 vehículos de motor y 15 piezas de artillería. El KG 77, incorporado a la Luftflotte 1 desde el 22 de junio, fue invaluable en los ataques a Luga, sin los cuales el 4o Ejército Panzer no podría haber avanzado. El ejército alemán también informó de fuertes ataques terrestres enemigos, lo que obligó a los ZG 26 y II./JG 54 a centrar su atención en los aeródromos soviéticos, reclamando entre 17 y 22 aviones enemigos destruidos. El 13 de agosto, el 4o Panzer llegó a la vía férrea que conectaba Tallin con Leningrado. Novikov envió 126 aviones de la armada para ayudar al 8º Ejército, pero la cobertura aérea era limitada. El 11o Ejército alemán llegó al lago Novgorod, al norte del lago Ilmen, lo que cortaría las comunicaciones de Moscú a Leningrado. La batalla duró 11 días. El StG 2 jugó un papel vital, derribando puentes de suministro y destruyendo la fortaleza de la ciudad. Novgorod fue abandonada el 24 de agosto. La Luftflotte 2 notó que la fuerza de las defensas aéreas soviéticas era mayor que en el sector central.

El Frente Noroeste del Ejército Rojo, intentó aliviar la presión en el sector de Novgorod. Lanzó un contraataque cerca de Staraya Russa. Todo el Fliegerkorps VIII se lanzó a contrarrestar el ataque complementado por el KG 76 y el KG 77 del Fliegerkorps I. Los ataques destruyeron las concentraciones soviéticas. El I./KG 4 realizó ataques rodantes por todo el frente que tuvieron un efecto devastador en las posiciones de las tropas soviéticas. Los Do 17 del KG 2 destruyeron 18 tanques en una misión el 17 de agosto. La Luftwaffe también mantuvo la presión sobre los aeródromos locales para mantener la superioridad aérea. ZG 26 destruyó 20 aviones soviéticos y dañó 13 más el 19 de agosto, aunque los alemanes reclamaron 40 por una pérdida. Al día siguiente, otros 18 fueron destruidos en contra operaciones aéreas por ZG 26. El Fliegerkorps I también contribuyó decisivamente a la batalla, atacando y destruyendo el tráfico ferroviario soviético.

El 20 de agosto, el 18o Ejército alemán capturó Narva, aisló y rodeó Tallin y el 16o Ejército capturó Chudovo, cortando una de las dos principales líneas de comunicación entre Moscú y Leningrado. El Fliegerkorps VIII lanzó 3.000 toneladas de bombas en los 10 días anteriores en apoyo de estas operaciones. Wilhelm Ritter von Leeb desplazó el XLI Panzerkorps al suroeste, en lugar del noreste, hacia Leningrado. Tenía la intención de rodear a los soviéticos en el área de Luga-Novgorod. Pero los soviéticos estaban bien preparados, sobre todo en el aire. El Frente Noroeste de la VVS recibió los Regimientos de Aviación de Cazas 402 y 6, que revivieron el poder aéreo soviético en ese sector. Equipado con 32 nuevos cazas LaGG-3, contaba con una fuerza de 174 aviones el 24 de agosto. Los alemanes notaron notó que los soviéticos habían mejorado en calidad. La mayor parte de los 299 aviones disponibles en el norte se entregaron al Frente VVS de Leningrado. Solo la 1ª y la 55ª División de Aviación Mixta fueron asignadas al Frente de Carelia de la VVS.

Imagen
Un Ju 88A de la Lehrgeschwader 1 en el frente oriental, 25 de septiembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Axis_and_ ... Barbarossa

Richthofen trasladó sus unidades a Spasskaya, 48 kilómetros al noreste de Novgorod para apoyar las operaciones. El XLI Panzerkorps logró rodear a los soviéticos, pero en su defensa, el 7o Cuerpo de Aviación de Cazas se enfrentó al Fliegerkorps VIII en una serie de intensas batallas aéreas el 25 de agosto. Durante los siguientes cuatro días se llevaron a cabo más combates. El JG 54 reclamó 188 victorias en agosto; el 7º Cuerpo de Aviación de Cazas admitió 44 pérdidas entre el 20 y el 30 de agosto, y reclamó 25 victorias. Los Regimientos de Aviación de Cazas 26 y 191 perdieron 17 cazas entre ambos, mientras que los Regimientos 35 y 44 perdieron 5 entre ellos, de una fuerza de 154 cazas (113 útiles). Las unidades alemanas más afectadas fueron los StG 1 y KG 77, que perdieron 20 y 14 aviones respectivamente. Durante los días siguientes, la Operación Beowulf capturó las pequeñas islas estonias y la Luftwaffe centró su atención en Leningrado.Los transportes Messerschmitt Me 321 trajeron suministros para las formaciones de infantería en tierra, mientras que se llevaron a cabo ataques con bombas contra baterías costeras durante otras operaciones, como Nordwind. El 21 de octubre todas las islas bálticas fueron declaradas bajo el control del Eje. Las pérdidas de la Luftwaffe fueron ocho Ju 88, dos Bf 110, dos Bf 109 y un avión de rescate aéreo y marítimo. Realizó 1.313 salidas contra la isla de Saaremaa, reclamando 26 baterías, 25 piezas de artillería, 26 vehículos de motor, 16 emplazamientos de campo, siete búnkeres, siete cuarteles, un depósito de municiones y dos columnas de transporte tirado por caballos. Además, se hundieron cuatro lanchas torpederas a motor, tres dragaminas, 13 mercantes y cuatro barcos más pequeños. En el aire fueron destruidos 15 aviones enemigos.

La Luftwaffe también hizo mucho daño a la Flota Báltica de la Bandera Roja soviética durante el avance del Báltico. Las unidades Ju 88 que operaban sobre Estonia infligieron graves pérdidas a la navegación soviética. El KGr 806 hundió al destructor soviético Karl Marx el 8 de agosto de 1941 en Loksa Bay Tallin. Durante la evacuación soviética de Tallin, se produjeron más daños. El 28 de agosto, los Ju 88 tuvieron más éxito cuando el KG 77 y el KGr 806 hundieron el vapor Vironia de 2026 t, el Lucerne de 2317 t, el Atis Kronvalds de 1423 t y el rompehielos Krišjānis Valdemārs (2250 t). El resto de la "flota" soviética se vio obligada a cambiar de rumbo. Esto los llevó a través de un área fuertemente minada. Como resultado, 21 buques de guerra soviéticos, incluidos cinco destructores, chocaron con minas y se hundieron. El 29 de agosto, los Ju 88 hundieron a los transportes Vtoraya Pyatiletka (3974 t), Kalpaks (2190 t) y Leningradsovet (1270 t). Además, resultaron dañados los barcos Ivan Papanin, Saule, Kazakhstan y Serp i Molot y se perdieron unos 5.000 soldados soviéticos.

El Mando del Báltico de la Luftwaffe se creó en abril de 1941 y reunió unidades bajo un sistema de mando ad hoc para interrumpir el tráfico marítimo soviético alrededor de Leningrado. El Mar Blanco - Canal Báltico quedó inutilizable durante algún tiempo después de que se destruyera una importante esclusa en Povenets el 15 de julio. Del 22 de junio al 31 de agosto, se realizaron 1.775 incursiones contra el canal; 737 por el 806º Grupo Costero, 339 por la JG 54 y ocho por el II./KG 1, y un número por pequeños escuadrones aéreos navales. Hundieron 66.000 toneladas de barcos, incluidos cinco destructores, y otras 17.000 toneladas de mercantes dañados, probablemente imposibles de salvar. Un crucero pesado, 17 destructores y 132.000 toneladass mercantes resultaron dañados por la pérdida de 11 Ju 88 y cinco Bf 109. Se perdieron tres Arado Ar 95 y un Arado Ar 196. El VVS perdió 46 aviones en operaciones defensivas. El 26 de octubre, Leningrado había sido completamente rodeada y había poca necesidad de atacar el canal que pasaba, ya que estaba bloqueado por el asedio. El Mando del Báltico de la Luftwaffe se disolvió el 26 de octubre y algunas de sus unidades se enviaron al Fliegerkorps I.