Publicado: Mié May 20, 2020 12:10 pm
18 de marzo,
A las 04:15, Peiper envió una fuerza de reconocimiento para observar las fuerzas enemigas descubiertas la noche anterior entre Krestowo y Naumowka. Al parecer, la línea estaba muy protegida. A las 06:40, Peiper estaba en marcha y a las 07:10 informó que había roto las defensas enemigas y que estaba avanzando hacia Otradnyj.
A las 1000 hours, Peiper comunicó que había capturado Krassnoje [Krasnoye] sin encontrar tropas enemigas. Con esto, el objetivo del día había sido dejado atrás. Actuando por propia iniciativa, Peiper decidió seguir avanzando. [8] En ese momento, la brecha entre los ejércitos 40o y 69o seguía abierta. El 21o estaba en marcha en los alrededores de Oboyani. Belgorod estaba indefensa. [9] Hacia las 11:00, Peiper informó que su vanguardia estaba a 8 kilómetros al sudoeste de Belgorod y que los soviéticos se retiraban hacia el oeste. A las 11.35 había tomado Belgorod con un ataque sorpresa, destruyendo ocho tanques. [10]
Junto al ataque del Kampfgruppe Kumm de la Das Reich en su flanco derecho, el avance de Peiper había aplastado a las debilitadas Divisiones 270a y 160a del Ejército 69 y forzado a retirarse al 2o Cuerpo Acorazado de la Guardia. [11] Su sorprendente éxito fue recibido con asombrada incredulidad en los cuartes divisionarios y de cuerpo de ejército.
El SS-Obersturmführer von Ribbentrop, apoyando el ataque con su 7./SS-Pz. Rgt. 1, recordó que en uno de los pueblos antes de llegar a Belgorod pilaron por sorpresa una unidades de reparaciones de tanques soviética y destruyeron varios tanques enemigos sin tener que detenerse. Sin embargo, varios tanques lograron escapar y causar problemas en la retaguardia alemana. [13]
En uno de los Tigres iba el artillero SS-Rottenführer Werner Wendt. El comandante del tanquer era el SS-Unterscharführer Modes, y el conductor el SS-Unterscharführer Otto Augst. Wendt relata:
“Todo estaba nevado y la carretera estaba en pésima condición, pero un brillante cielo azul daba alas a nuestros planes. Por la mañana, el III./SS-Panzergrenadier Regiment 2 se abrió pasoa través de las líneas enemigas. A las 07:10 pusimos en marcha nuestros motores y nos pusimos en marcha, en cabeza los Panzer IV y luego los Tiger.
Apenas nos habíamos puestos en marcha y dejado las líneas amigas cuando detectados dos T-34 muy bien camuflados listos para emboscarnos. Giramos la torre y abrimos fuego contra ellos. Nuestras granadas alcanzaron sus blancos y esto les costó sus vidas. Cuando intentaron escapar los destruimos Apenas tuvieron oportunidad de devolver el fuego.
Avanzamos. Entonces un avión de reconocimiento (Henschel Hs 126) voló bajo sobre nosotros y lanzó un contener de humo con el mensaje de que habías más tanques soviéticos en nuestro sector. Esto aumentó nuestra atención. Tras el último combate, nuestro Tiger estaba en cabeza, lo que requería estar doblemente alerta. Mientras entrábamos por sorpresa en el siguiente pueblo, la ruta de avance giraba ligeramente a la derecha. No podíamos creer nuestros ojos. Allí estaba un AT 7.62cm en posición frente a nosotros. Fue tan repentino que los artilleros no estaban junto a su pieza, sino sentados en un banco de una choza y flirteaban con las chicas de la zona.
Ni siquiera tuvimos que disparar. Pasamos por encima del cañón a toda velocidad y continuamos nuestro camino. Mientras seguimos con nuestro camino nos encontramos con dos T-34 que destruimos sin demasiados problemas. A la izquierda de la carretera cientos de soldados del ejército rojo huían aterrorizados por nuestro rápida avance. No nos paramos a ver que pasaba ni a nuestra izquierda o a nuestra derecha y nos concentramos por completo en avanzar a toda velocidad hacia el objetivo de nuestro ataque, que era Belgorod.
Hacia las 11.30 Belgorod apareció ante nuestros ojos. No podíamos leer las señales porque ninguno de nosotros podía leer los caracteres cirilicos, pero debía de ser Belgorod, que debíamos de tomar por sorpresa. Llegando desde el sudoeste, cruzamos con cuidado un puente de madera que aguantó bien el peso de nuestro tanque y entramos en la ciudad con rumbo norte. Nos cubrían dos SPW. Casi a punto de salir la ciudad, escuchamos "Tanque detrás!". Los tripulantes de los SPW abandonaron sus objetivos y se pusieron a cubierto en las cunetas. Nuestro comandante ordenó: "Torreta a las 6!". De inmediato la giramos, pues el tanque soviéticos estaba a unos 200 metros. Nuestro primer disparo fue directo. Dado que el tanque era un modelo ‘General Grant’, con tan alta silueta era difícil fallar.
Tras destruirlo, recibimos un mensaje de radio: los tanques enemigos estaban disparando contra nuestros transporte de municiones y otros vehículos que nos seguía a lo largo de la ruta de nuestro avance. Debíamos asegurar que permanecía abierta, por lo que nos dimos la vuelta de inmediato. Al acercarnos a un puente de madera, vimos un T-34 a unos 300 metros que bloqueaba la carretera. Abrimos fuego, alcanzando el motor, que empezó a humear. Pese a ello, el T-34 respondió a nuestro fuego. El siguiente proyectil silenció al enemigo. La carretera estaba abierta de nuevo. Mientras, un segundo Tigre de nuestra compañía apareció. La ciudad estaba tomada y nuestra misión cumplida.” [14]
A las 12:10, Pepite sufrió un contraataque acorazado justo cuando llegaban los dos Tigre prometidos. [16] El contraataque fue repelido y el reforzado II./ 2 se ocupó del resto de los tanques soviéticos mientras avanzaba hacia Golonino y Andrewjewka a las 15:15 y las limpió de fuerzas enemigas. Por la tarde, la regimiento Deutschland de la Das Reich alcanzó Belgorod desde el sur. Fue atacado por la Luftwaffe, que no sabía que la ciudad había sido capturada. A las 12:45, tras la llegada de la noticia de la toma de Belgorod, el reforzado I./2 partió de Dementejewka con órdenes de defender la ruta al oeste en el sector del extremo norte de Krassnoje al sur de Dolbino.
El II./2 informó a las 16:00 que había establecido contacto con la división GD cerca de Dolbino y Nowaja Derewenja. Después, se ordenó a Peiper que defendiera el sector occidental de Belgorod, incluída la carretera hacia el norte. [17]
Glantz afirma que, hacia las 19:00 del 18 de marzo, el SS Panzerkorps ocupó Belgorod. [18]
A las 04:15, Peiper envió una fuerza de reconocimiento para observar las fuerzas enemigas descubiertas la noche anterior entre Krestowo y Naumowka. Al parecer, la línea estaba muy protegida. A las 06:40, Peiper estaba en marcha y a las 07:10 informó que había roto las defensas enemigas y que estaba avanzando hacia Otradnyj.
A las 1000 hours, Peiper comunicó que había capturado Krassnoje [Krasnoye] sin encontrar tropas enemigas. Con esto, el objetivo del día había sido dejado atrás. Actuando por propia iniciativa, Peiper decidió seguir avanzando. [8] En ese momento, la brecha entre los ejércitos 40o y 69o seguía abierta. El 21o estaba en marcha en los alrededores de Oboyani. Belgorod estaba indefensa. [9] Hacia las 11:00, Peiper informó que su vanguardia estaba a 8 kilómetros al sudoeste de Belgorod y que los soviéticos se retiraban hacia el oeste. A las 11.35 había tomado Belgorod con un ataque sorpresa, destruyendo ocho tanques. [10]
Junto al ataque del Kampfgruppe Kumm de la Das Reich en su flanco derecho, el avance de Peiper había aplastado a las debilitadas Divisiones 270a y 160a del Ejército 69 y forzado a retirarse al 2o Cuerpo Acorazado de la Guardia. [11] Su sorprendente éxito fue recibido con asombrada incredulidad en los cuartes divisionarios y de cuerpo de ejército.
El SS-Obersturmführer von Ribbentrop, apoyando el ataque con su 7./SS-Pz. Rgt. 1, recordó que en uno de los pueblos antes de llegar a Belgorod pilaron por sorpresa una unidades de reparaciones de tanques soviética y destruyeron varios tanques enemigos sin tener que detenerse. Sin embargo, varios tanques lograron escapar y causar problemas en la retaguardia alemana. [13]
En uno de los Tigres iba el artillero SS-Rottenführer Werner Wendt. El comandante del tanquer era el SS-Unterscharführer Modes, y el conductor el SS-Unterscharführer Otto Augst. Wendt relata:
“Todo estaba nevado y la carretera estaba en pésima condición, pero un brillante cielo azul daba alas a nuestros planes. Por la mañana, el III./SS-Panzergrenadier Regiment 2 se abrió pasoa través de las líneas enemigas. A las 07:10 pusimos en marcha nuestros motores y nos pusimos en marcha, en cabeza los Panzer IV y luego los Tiger.
Apenas nos habíamos puestos en marcha y dejado las líneas amigas cuando detectados dos T-34 muy bien camuflados listos para emboscarnos. Giramos la torre y abrimos fuego contra ellos. Nuestras granadas alcanzaron sus blancos y esto les costó sus vidas. Cuando intentaron escapar los destruimos Apenas tuvieron oportunidad de devolver el fuego.
Avanzamos. Entonces un avión de reconocimiento (Henschel Hs 126) voló bajo sobre nosotros y lanzó un contener de humo con el mensaje de que habías más tanques soviéticos en nuestro sector. Esto aumentó nuestra atención. Tras el último combate, nuestro Tiger estaba en cabeza, lo que requería estar doblemente alerta. Mientras entrábamos por sorpresa en el siguiente pueblo, la ruta de avance giraba ligeramente a la derecha. No podíamos creer nuestros ojos. Allí estaba un AT 7.62cm en posición frente a nosotros. Fue tan repentino que los artilleros no estaban junto a su pieza, sino sentados en un banco de una choza y flirteaban con las chicas de la zona.
Ni siquiera tuvimos que disparar. Pasamos por encima del cañón a toda velocidad y continuamos nuestro camino. Mientras seguimos con nuestro camino nos encontramos con dos T-34 que destruimos sin demasiados problemas. A la izquierda de la carretera cientos de soldados del ejército rojo huían aterrorizados por nuestro rápida avance. No nos paramos a ver que pasaba ni a nuestra izquierda o a nuestra derecha y nos concentramos por completo en avanzar a toda velocidad hacia el objetivo de nuestro ataque, que era Belgorod.
Hacia las 11.30 Belgorod apareció ante nuestros ojos. No podíamos leer las señales porque ninguno de nosotros podía leer los caracteres cirilicos, pero debía de ser Belgorod, que debíamos de tomar por sorpresa. Llegando desde el sudoeste, cruzamos con cuidado un puente de madera que aguantó bien el peso de nuestro tanque y entramos en la ciudad con rumbo norte. Nos cubrían dos SPW. Casi a punto de salir la ciudad, escuchamos "Tanque detrás!". Los tripulantes de los SPW abandonaron sus objetivos y se pusieron a cubierto en las cunetas. Nuestro comandante ordenó: "Torreta a las 6!". De inmediato la giramos, pues el tanque soviéticos estaba a unos 200 metros. Nuestro primer disparo fue directo. Dado que el tanque era un modelo ‘General Grant’, con tan alta silueta era difícil fallar.
Tras destruirlo, recibimos un mensaje de radio: los tanques enemigos estaban disparando contra nuestros transporte de municiones y otros vehículos que nos seguía a lo largo de la ruta de nuestro avance. Debíamos asegurar que permanecía abierta, por lo que nos dimos la vuelta de inmediato. Al acercarnos a un puente de madera, vimos un T-34 a unos 300 metros que bloqueaba la carretera. Abrimos fuego, alcanzando el motor, que empezó a humear. Pese a ello, el T-34 respondió a nuestro fuego. El siguiente proyectil silenció al enemigo. La carretera estaba abierta de nuevo. Mientras, un segundo Tigre de nuestra compañía apareció. La ciudad estaba tomada y nuestra misión cumplida.” [14]
A las 12:10, Pepite sufrió un contraataque acorazado justo cuando llegaban los dos Tigre prometidos. [16] El contraataque fue repelido y el reforzado II./ 2 se ocupó del resto de los tanques soviéticos mientras avanzaba hacia Golonino y Andrewjewka a las 15:15 y las limpió de fuerzas enemigas. Por la tarde, la regimiento Deutschland de la Das Reich alcanzó Belgorod desde el sur. Fue atacado por la Luftwaffe, que no sabía que la ciudad había sido capturada. A las 12:45, tras la llegada de la noticia de la toma de Belgorod, el reforzado I./2 partió de Dementejewka con órdenes de defender la ruta al oeste en el sector del extremo norte de Krassnoje al sur de Dolbino.
El II./2 informó a las 16:00 que había establecido contacto con la división GD cerca de Dolbino y Nowaja Derewenja. Después, se ordenó a Peiper que defendiera el sector occidental de Belgorod, incluída la carretera hacia el norte. [17]
Glantz afirma que, hacia las 19:00 del 18 de marzo, el SS Panzerkorps ocupó Belgorod. [18]