Operación
Anvil-Dragoon
Autor:
Balthasar Woll
Tras
el éxito de los desembarcos en Italia y Normandia,
el Alto mando aliado se dispuso a realizar la tercera
operación de desembarco en tierras del continente
europeo. En esta ocasión el turno le tocaba
al sur de Francia. El objetivo era tomar los puertos
importantes que allí se situaban, como el de
Marsella, y abrir un corredor a través del
Valle del Ródano, que en caso de éxito
enlazaría las divisiones desembarcadas con
el 3 Ejército acorazado del General Patton,
que por esas fechas estaría situado en las
inmediaciones de Dijon, para de esta forma, se estableciera
un flanco derecho potente para los ejércitos
aliados en su camino a Alemania. El nombre en clave
de esta operación sería el de Anvil-Dragoon.
La primera vez que se habló de la posibilidad
de efectuar un desembarco en el sur de Francia, tuvo
lugar durante la Conferencia de Québec, en
Agosto del 43. En un primer momento hubo bastantes
reticencias por parte de alguno de los asistentes,
como por ejemplo Winston Churchill, que no veía
con buenos ojos la idea. Churchill sostuvo que la
Operación Anvil-Dragoon, desviaba recursos
que hubieran tenido un mejor uso en la invasión
de las regiones productoras de petróleo de
los Balcanes. También, hay que tener en cuenta,
que en esos momentos todos los esfuerzos aliados tenían
una mira fija, la Operación Overlord. Finalmente,
se llegó a un acuerdo para llevar a cabo los
preparativos de la Operación.
El
plan aliado para invadir el sur de Francia se fue
desarrollando a lo largo de los primeros meses de
1944, si bien no se llegó a un acuerdo para
la fecha del día D hasta finales de Junio de
ese mismo año. Una de las causas principales
de ese retraso era la discordancia que reinaba entre
británicos y norteamericanos, a la hora de
conformar las tropas que se iban a utilizar. La idea
inicial era la de usar divisiones provenientes del
frente italiano, pero los británicos se negaban
en rotundo ya que consideraban más importante
mantener todos los recursos allí. Esto unido
a que los norteamericanos presionaban para que se
produjeran los desembarcos cuanto antes creó
una situación un tanto delicada entre los aliados.
Se trataba de un capítulo más de la
lucha por tomar decisiones importantes entre británicos
y americanos.
Este hecho hizo que hasta que no se conjugaron dos
importantes acontecimientos importantes, no se diera
luz verde a la Operación Anvil-Dragoon. El
primero de ellos fue la caída de Roma el 5
de Junio de 1944. Esto eliminaba la oposición
de los británicos, que ya no tendrían
excusa para negarse a los desembarcos, ya que con
la caída de la capital, el frente italiano
pasaba a ser historia. El segundo de los hechos definitivos
fue el éxito de la Operación Cobra,
que significó el avance aliado desde Normandia
hacia Paris y hacia Alemania. Finalmente, tras muchos
problemas, se fijó la fecha para llevar a cabo
la operación. El Día D sería
el 15 de Agosto, a las 08:00 horas.
El área elegida para el asalto tenía
una extensión aproximada de 70 Km., y se situaba
entre las localidades de Cavalaire-sur-Mer (a unos
17 Km. de la famosa localidad de Saint-Tropez) y Saint
Raphael. Las playas elegidas, eran mucho más
abordables que las de Normandia. La principal ventaja
con la que contarían era que las mareas eran
mucho menores además las playas estaban más
resguardadas del mar. La climatología era excelente,
propia del Agosto mediterráneo.
Operaciones
aerotransportadas
Al
igual que ocurrió durante el Día D,
esta operación no hubiera sido posible sin
la actuación de las tropas paracaidistas que
resultaron también en esta ocasión de
extraordinaria importancia. En Anvil-Dragoon participó
una fuerza aerotransportada de aproximadamente 5.500
hombres bajo el nombre en clave de Rugby Force, la
cual debía saltar sobre la zona de Le Muy y
Le Luc. Dicha fuerza estaba compuesta por la 1ª
Airborne Task Force.
Esta unidad la componían la 2ª Brigada
Paracaidista Británica, el Grupo de Combate
del 517º Rgto. Paracaidista USA, y una unidad
compuesta de paracaidistas/planeadores formada por
el 509º Rgto de Infª Paracaidista, el 550º
Rgto. Aerotransportado (planeadores), y el 1er. Batallón
del 551º Rgto de Infª Paracaidista. También
formaba parte de la fuerza aerotransportada la 887ª
Compañía Aerotransportada de Ingenieros
de Aviación, la única en toda la guerra
que participó en combate.
:
El cometido de la Rugby Force era evitar a toda costa
la llegada desde el interior de refuerzos así
como cortar las vías de suministro que los
alemanes pudieran utilizar. La misión de las
tropas aerotransportada fue cumplida y se logró
un bloqueo total que privó a los defensores
de refuerzos y municiones.
El
desembarco terrestre
Todas las fuerzas que desembarcaron en las playas
quedarían agrupadas según los planes
en la Kodak Force. La fuerza que se emplearía
en la primera oleada de desembarcos, estaba conformada
por tres divisiones de infantería estadounidenses,
todas ellas veteranas y procedentes del Frente Italiano.
La 3 División, la 36 División y la 45
División de Infantería americanas serían
las encargadas del asalto a las playas cuyo nombre
en clave era “Alpha”, “Delta”,
y “Camel” respectivamente. Todas estas divisiones
se encuadraban dentro del VII Ejército Americano.
Estas
fuerzas fueron apoyadas además, por Comandos
Franceses que cubrieron los flancos occidental y oriental
de la fuerza de desembarco, atacando diversas posiciones
de artillería alemana que pudieran causar problemas
a la infantería desembarcada. Uno de los grupos
de asalto que desembarcaron fue 1er. Comando Francés
de África del Norte, bajo el mando del Teniente
Coronel George-Regis Bouvet.
La
3ª División de infantería USA,
no encontró excesivos problemas en su llegada
a las playas. Solo se produjo un contraataque alemán
que fue repelido de manera contundente por los tanques
desembarcados. El mayor obstáculo en la playa
Alpha, lo constituía las numerosas minas que
sembraban todo el terreno, por lo que el regimiento
de zapadores tuvo que emplearse a fondo. A las 08:40
minutos, y tras solo 40 minutos de combates, siete
oleadas de desembarcos estaban ya en la playa Alpha,
y adentrándose hacía el pueblo de Cavalaire
Sur-mer.
.
:
Elementos
de la 3 División desembarcando en la playa
Camel
La
45 División de Infantería USA no halló
apenas resistencia en la playa. Al igual que en Alpha,
la playa Delta fue barrida por los tanques que destruyeron
fortines y demás obstáculos que dificultaban
el avance de la Infantería. Una vez superada
la playa la 45 división tuvo que enfrentarse
a una fuerte resistencia en el pueblo de Sainte-Maxime,
en el que un grupo de alemanes se encontraba. Los
GI tuvieron que desalojar una a una las casas y tras
dos horas de combates el reducto alemán quedo
eliminado.
.
La 36 División de Infantería USA fue
la que más problemas se encontró. Ya
incluso antes de tocar tierra, se perdieron varias
de las LCVP (Landing Craft Vehicules and Personnaler)
por el fuerte fuego de artillería que las defensas
alemanas lanzaban contra ellas cerca del Cabo Antheor.
Una vez en la playa Camel, y al igual que en las otras,
el papel que jugaron los tanques fue fundamental ya
que estos consiguieron abrir una brecha que permitió
a los hombre de la 36 de Infantería tomar la
carretera que circundaba la costa, y así disponer
de las vías de comunicación. Tras la
toma de esta carretera se avanzó en dirección
a Sainte-Raphael. Los elementos de vanguardia de la
36, se encontraron entonces, a la altura del pueblo
de Fréjus, con una importante resistencia,
que les obligó a retroceder ante la intensidad
de fuego de los alemanes. Para sortear esta complicación
se solicitó por radio la ayuda de la aviación
que envió al poco tiempo un grupo de B-24 Liberator
que barrieron las posiciones alemanas. A las 17.00
horas, ya no quedaba rastro de los alemanes y los
avances prosiguieron hacia Valescure. Ya por la noche,
las colinas al noreste de Fréjus se alcanzaron
y al día siguiente, un fuerte ataque permitió
despejar y controlar por completo Fréjus y
Saint-Raphaël, quedando así toda la zona
bajo control aliado.
:
Prisoneros
alemanes en Sainte-Raphael
La
Operación Dragoon puede considerarse como un
rotundo éxito de los aliados ya que nada salió
mal. Los aliados contaban con todo a su favor y supieron
ejecutar los planes según lo establecido gracias
a una excelente organización que les hizo gozar
en todo momento de una superioridad que por ejemplo
en Normandia o más tarde en Holanda no disfrutaron.
Al final del 15 de Agosto en las playas del sur de
Francia se hallaban aproximadamente unos 33.000 infantes,
3.000 vehículos y más de 5.000 paracaidistas.
El éxito de la Operación trajo consigo
la conquista de los puertos de Marsella y Toulon,
la toma de la ciudad de Cannes por los paracaídistas
de la 1 Airborne Task Force el día 24 de Agosto,
y la de Niza el 30 del mismo mes. Además, se
consiguió abrir el corredor por el Valle del
Rodano, a través del cual avanzaría
el Séptimo Ejército americano para enlazar
con Patton en Dijon, y formar el flanco derecho aliado
hacia Alemanial.
Fotografías:
http://www.oradour.info/
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Car_in_Oradour-sur-Glane.JPG
http://www.dhm.de/lemo/objekte/pict/91-610/index.jpg
http://www.cheminsdememoire.gouv.fr/page/affichepage.php?idLang=fr&idPage=1877
http://www.koncentracni-tabory.estranky.cz/fotoalbum/nezarazene/oradour-sur-glane/354
