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Imagen
de la película "Los Tres Caballeros" realizada
en 1945 por Walt Disney
Empezando
a considerar el plano político y la participación
de Estados Unidos en Latino América durante la Segunda Guerra
Mundial, he optado por analizar a alguno de los gobiernos latinoamericanos
durante este periodo.
En Argentina se convocaron las primeras elecciones en Septiembre
de 1937. El mandato de la presidencia entre 1938 a 1942 lo ostentaba
Roberto María Ortiz. Los comicios presidenciales resultan
un enorme escándalo con tiroteos, muertos y heridos. En España
está teniendo lugar la Guerra Civil que ocasiona la emigración
de muchos españoles a la Argentina. A instancias de Estados
Unidos, el presidente ordena investigar las actividades de los grupos
fascista en Argentina. El Presidente, enfermo, renuncia a su cargo
por considerar comprometida su investidura pero la Asamblea Legislativa
rechaza la dimisión por unanimidad. Los triunfos alemanes
en la Segunda Guerra Mundial prestan nuevas energías a los
nacionalistas. Para contrarrestar su acción se funda Acción
Argentina, una organización que reúne a personalidades
democráticas sin distinción partidaria y cuyo Presidente
será Marcelo T. de Alvear. En 1940, el Ministro de Hacienda
lanza un plan económico para reactivar la economía
pero crea una encendida polémica. Se funda la Flota Mercante
del Estado, con 16 barcos de países invadidos por las fuerzas
del Eje que se han refugiado en puertos argentinos y se firma un
acuerdo comercial con Estados Unidos, para paliar la escasez de
productos importado europeos debido a la guerra mundial, se crean
pequeñas industrias de muy mala calidad pero que permiten
satisfacer la demanda interna. En abril, el gobierno propone una
"no beligerancia" con el propósito de abandonar
la neutralidad absoluta que mantenía Argentina, pero Roosevelt,
mediante el departamento de Estado, denegó la propuesta.
En junio de 1940 llegó a Buenos Aires una delegación
militar estadounidense que propuso a la Argentina participar en
los planes de defensa continental elaborados por el Pentágono,
que incluían la posibilidad de instalar bases en las islas
Malvinas. Pero entonces fue la Argentina la que denegó la
propuesta. Para entonces, el presidente Ortiz se encuentra afectado
por una enfermedad que le puede hacer perder la vista. Solicitó
que el Senado aceptara su renuncia pero le fue denegada. El renombrado
oftalmólogo español Ramón Castroviejo viaja
a Buenos Aires para atender al presidente en un último intento
de devolverle la visión. Castroviejo anuncia que el mal que
sufre el presidente es irreversible. Semanas después renuncia
Ortiz a la presidencia y finalmente muere a mediados de julio de
ese año.
La presidencia será asumida por Ramón Castillo el
12 de agosto de 1942, su cargo lo ostento por un ano. El General
Justo se opuso a la política neutral del Presidente Ramón
Castillo, aconsejando que Argentina declarara la guerra al Eje.
Luego de que Brasil declarara la guerra a Alemania e Italia (Agosto
de 1942), Justo aceptó un cargo como General en la armada
brasilera. Su muerte, el 10 de Enero de 1943, eliminó de
la arena política al peor enemigo de Castillo. En enero,
se realiza en Río de Janeiro una conferencia de cancilleres
americanos. Contra las presiones de Estados Unidos, el ministro
de Relaciones Exteriores argentino se opone a una resolución
que obliga a romper relaciones diplomáticas con el Eje. El
gobierno de Washington quería que todos los países
americanos rompieran relaciones con Japón por el ataque a
Pearl Harbour. La cancillería argentina consiguió
que se aprobara una moción distinta, mediante la cual se
"recomendaba" a los países latinoamericanos romper
relaciones, dejándolos en libertad de hacerlo o no. Esto
no sería olvidado por EEUU, pues el hecho además causó
la renuncia del subsecretario de Estado Sumner Welles impulsor de
la política del "buen vecino" de Roosevelt (Leonard
& Bratzel, 2-8). Argentina y Chile continuaron neutrales, a
pesar de que los buques de bandera argentina Victoria y Río
Tercero que transportaban suministros a Estados Unidos e Inglaterra,
fueron atacados por submarinos alemanes. También es descubierta
en La Plata una red alemana de espionaje que informa sobre los embarques
de alimentos a Gran Bretaña. Debido a los embarques de alimentos
a Gran Bretaña, los ingleses eran más tolerantes respecto
a las decisiones de política internacional por parte de argentina.
Los británicos sabían que dependían de Argentina
para subsistir y por tanto aceptaban su neutralidad, que en buenas
cuentas no lo era tanta siendo abastecedores de los Aliados. Lo
que irritaba a Washington era la falta de sumisión y de apoyo
político a todas las iniciativas que surgieran de la Casa
Blanca. Por sugerencia de Washington, en junio de 1942, se realiza
un ejercicio de oscurecimiento que crea un ambiente de guerra y
temor al quedar la ciudad en tinieblas.
En 1943 toma el poder el Presidente Arturo Rawson Corvalán.
Fue Presidente de facto de la Argentina desde el 4 de junio de 1943
al 7 de junio de 1943. El nuevo gobierno le abre los brazos a grupos
nacionalistas y católicos que ocupan funciones en los ministerios.
Rawson ordena intervenir las universidades y saca de sus cargos
a un grupo de profesores universitarios. Luego disuelve los partidos
políticos. Seguidamente dicta medidas populistas como la
educación religiosa obligatoria y la rebaja de los alquileres.
Pero el gobierno de Rawson no es sólido, le falta firmeza
a la hora de tomar decisiones y da marchas y contramarchas. El Grupo
de Oficiales Unidos (GOU) se forma secretamente en 1940, en el seno
de las fuerzas armadas argentinas antagonistas de los gobiernos
oligarcas de grandes terratenientes y estancieros, a quienes acusaban
abiertamente de corruptos e incapaces. El GOU era una logia secreta
de orientación nacionalsocialista con rasgos de extremismo
de derecha que simpatizaba con los países del Eje. Esos oficiales
estaban seguros de que los países del Eje ganarían
la guerra gracias a su superior preparación militar y pensaban
que Argentina debía mantenerse asociada a ellos para obtener
los beneficios económicos que se derivarían de la
victoria. Los miembros de la GOU tenían el propósito
de encumbrar en el poder a Pedro Pablo Ramírez, un oficial
que cuando era teniente primero, desde 1911 hasta 1913, estuvo incorporado
al Ejército alemán y por tanto era un fiel admirador
de las fuerzas armadas alemanas.
Posteriormente le seguiria el Presidente Pedro Pablo Ramírez
1943-1944. Ramírez asume la presidencia de la República
el 7 de junio de 1943. Durante el periodo que Pedro Pablo Ramírez
gobernó, la mayoría de los ministerios estaban en
manos de miembros del GOU. Las relaciones con EEUU durante ese período,
desde antes, cuando el golpe estaba ad-portas, fueron tensas porque
existía en estados Unidos tenían la sospecha que Argentina
pretendía la hegemonía en América Latina, cosa
que Estados Unidos siempre lo consideró su privilegio. También
porque la inteligencia estadounidense descubrió las intenciones
de negociar la compra de armas alemanas y el finalmente porque Argentina
se oponía abiertamente a las políticas de Washington
relacionadas con el Eje, impidiendo así que Washington impusiera
políticas continentales de manera conjunta, en contra de
Alemania, Italia y Japón. En ese momento surge la figura
del Coronel Juan Domingo Perón un hombre que demuestra gran
tenacidad y coraje al momento de tomar decisiones. En noviembre,
Perón se hace cargo de la recién creada Secretaría
de Trabajo y Previsión Social y se dedica a promover aumentos
de salarios a los trabajadores, refuerza los gremios y elimina los
sindicatos comunistas y socialistas, encarcelando a muchos de sus
dirigentes. Sin embargo la nación se encuentra polarizada
entre los simpatizantes de los aliados y los nacionalsocialistas.
En 1943, todavía Argentina se mantiene neutral en la guerra
mundial pese a las presiones que ejerce Estados Unidos. El 15 de
enero de 1944, un terremoto sacude la ciudad de San Juan que deja
más de 7 mil muertos y 12 mil heridos. El Coronel Perón
asume la dirección del rescate y ayuda a los damnificados.
Durante una colecta de dinero para ayudar a la desvastada ciudad
el Coronel Perón conoce a Eva Duarte, con quien establece
una relación sentimental. Un cónsul argentino es descubierto
en labores de espionaje a favor de El Eje, por servicios de inteligencia
de Estados Unidos e Inglaterra. Washington presiona al presidente
Ramírez obligándolo a romper relaciones con Alemania,
Italia y Japón, hecho que finalmente ocurre el 26 de enero
de 1944.
Por último, tomaría el mando el Presidente Edelmiro
Julián Farrel durante el periodo de la guerra desde 1944
a 1946. Las presiones de Estado Unidos continúan cuando ya
es evidente que la causa del Eje está perdida en la guerra.
En octubre el gobierno cierra algunos diarios que simpatizaban con
el Nacionalsocialismo. El Presidente Farrel nombra a Juan Perón
Ministro de Guerra y meses después es nombrado Vicepresidente
de la República. Perón recorre el país, pronuncia
discursos que se difunden obligatoriamente por todas las radios
y entra en contacto con gremios de los trabajadores. Especialmente
importante es el discurso con el que inaugura, en la Universidad
Nacional de La Plata, la cátedra de Defensa Nacional y en
el mensaje que dirige al país a fin de año, pronuncia
su famosa frase: "La era del fraude ha terminado" . Perón
de forma abierta habla de la necesidad de recibir negociaciones
económicas con los Estados Unidos y presionar así
para un tratado comercial con Inglaterra después del periodo
de guerra -200).
Como el gobierno militar no cedía a las presiones de Washington,
Roosevelt ordena la congelación de las reservas de oro argentinas
en Estados Unidos y retira a su embajador en Buenos Aires. Siguiendo
las órdenes de Washington, los gobiernos de los demás
países latinoamericanos retiran a sus embajadores, quedando
diplomáticamente aislada. La sanción no alcanza a
la economía puesto que los aliados necesitaban la carne Argentina,
pero aunque los embarques continúan los pagos quedan congelados.
Ante la inminencia del fin de la guerra en Europa y Asia, pese a
que los partidos políticos se mantienen proscritos, la oposición
contra el gobierno militar comienza a aumentar. Para los argentinos,
es seguro que la finalización del conflicto causará
grandes cambios en la vida nacional. El gobierno argentino se ve
obligado a declarar la guerra a Alemania y a Japón a finales
de marzo, cuando la contienda está terminando. Es un gesto
vergonzoso para muchos argentinos, pero obligada por las circunstancias,
Argentina se ve forzada a firmar el Acta de Chapultepec, para integrarse
a la firma de la constitución de las Naciones Unidas en san
Francisco (Callcott, 427-35). Con la muerte de Roosevelt el 12 de
abril de 1945, la política estadounidense cambió nuevamente:
Truman incorporó en su equipo de política exterior
a personas allegadas a Cordell Hull y a la "línea dura",
que habían atacado la política de "conciliación"
emprendida por Rockefeller. Y aunque éste permaneció
en su cargo unos meses más, abogando por la participación
argentina en la conferencia de San Francisco, cuestionada por diversos
sectores en Estados Unidos y por los soviéticos, la llegada
a Buenos Aires del embajador Spruille Braden, que compartía
los criterios de la "línea dura", volvió
a revertir el panorama .La embajada de Estados Unidos vuelve a actuar
agresivamente, interviniendo directamente en la política
nacional. El propio embajador estadounidense Spruille Braden encabeza
las protestas a partir del 19 de marzo, exigiendo el levantamiento
del estado de sitio. A fines de septiembre es abortado un golpe
militar y Farrel reinstaura el estado de sitio, cierra universidades
y realiza numerosas detenciones. A principios de Octubre, la guarnición
de Campo de Mayo le exige a Farrell cesar a Perón en todos
sus cargos (Vicepresidente, Ministro de Guerra y Secretario de Trabajo).
El Presidente acepta y ordena la detención de Perón
en la isla Martín García. Un alzamiento popular que
exige la liberación de Perón congrega miles de personas
que ocupan la Plaza de Mayo, y Perón es liberado. Argentina
estaba comenzando una de las etapas más relevantes de su
historia republicana, que fue difícil por las medidas punitivas
de Estados Unidos, a causa de la posición política
de Argentina desde 1930 a 1945.
"Argentina debería haber ensenado a los Estados Unidos
que los dictadores latinoamericanos no tenían que haber sido
atacados ni tampoco abrazados. Desafortunadamente, a pesar de que
pararon con los atentados a dictadores, por aquel entonces no dejaron
de abrazarlos."
Por otro lado tenemos que contrarrestar con la opinión dada
por un consejero del Ejército Alemán desde 1937 a
1940: "la presente Argentina esta haciendo un intento de fortalecerse
internamente como estado con puntos de vista nacionalista y con
tendencia fascista. Al mismo tiempo la política exterior,
desde un punto de completa insolación, Argentina y hasta
ahora su fracaso para formar un bloque en contra de Estados Unidos,
esta obligada a la protesta constante a los principios democráticos
y al intento de cooperación dentro del marco de referencia
de solidaridad americana.."
En Bolivia a comienzos de la guerra tuvo lugar el Gobierno de Carlos
Quintanilla Quiroga que duro hasta 1940, ano en el cual fue sustituido
por Peñaranda Castillo - Bolivian Cincinnatus- (1940-1943).
Asumió la presidencia el General Carlos Quintanilla, cuya
única medida relevante fue eliminar la obligatoriedad de
los capitalistas de depositar sus divisas en el Banco Central, medida
dictada por Busch (Presidente de Bolivia 1936/37. Otro dato a destacar
de Busch es que asumió poderes dictatoriales y proclamo la
necesidad de un "régimen severo de disciplina moral
y administrativa" .A los pocos meses, Quintanilla convocó
a elecciones, las que fueron ganadas por el General Enrique Peñaranda.
Peñaranda asumió la presidencia el 15 de abril de
1940. La tendencia reformista no podía ser detenida y comenzaron
a formarse grupos políticos o revitalizarse los existentes.
El Partido Obrero Revolucionario de tendencia Trotskista, formado
en 1934; la Falange Socialista Boliviana fundada en 1937 al estilo
Franquista, y el Partido de Izquierda Revolucionaria fundado en
1940 abrieron el camino en 1941 al Movimiento Nacionalista Revolucionario
(MNR), que fue el primer partido político boliviano que tuvo
amplia aceptación en todos los estratos sociales. El MNR
fue fundado por intelectuales disidentes de las clases media y alta
y albergó a políticos de varias tendencias, descontentos
por la forma como se había desarrollado la política
boliviana. Entre sus miembros se encontraban personalidades reconocidas
como Hernán Silez Suazo hijo del presidente Silez Reyes y
Víctor Paz Estenssoro. El partido fue acusado de tener antisemitas
que causaron el encarcelamiento de varios militantes y la arremetida
de Estados Unidos que insistió que el MNR tenía influencias
del Partido Nacionalsocialista alemán. En el Congreso, el
MNR denunció la cooperación de Peñaranda con
Estados Unidos y se opuso a la compensación a la Standard
Oil por su nacionalización. El MNR denunció también
la represión policial de los mineros de las minas de Patiño
en Catavi en 1942. Los militares simpatizantes con el MNR, revitalizaron
la logia Razón de Patria (Radepa), formada en 1934 por prisioneros
de guerra en Paraguay en 1934. El MNR y Radepa tuvieron mucho apoyo
popular, en especial por la defensa de los recursos naturales, para
impedir que cayeran bajo el control extranjero. A fines del año
41 con el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos obligó a
Bolivia a tomar partido del lado de los Aliados. En 1942 Peñaranda
rompió relaciones con Alemania y Japón. En compensación,
Estados Unidos le otorgó una serie de concesiones económicas
y Peñaranda creó el la Corporación Boliviana
de Fomento. Sin embargo la situación económica del
país estaba lejos de resolverse, pues los mineros ejercían
fuertes presiones debido a que durante los gobiernos anteriores
habían sido obligados a tributar al Estado las ganancias
de los excedentes de sus exportaciones, situación que causó
una serie de revueltas. El MNR y Radepa al lado de los mineros,
comenzaron a confabular para derrocar a Peñaranda.
En 1943 y por tres anos tuvo lugar el Gobierno de Gualberto Villarroel
López. .En 1943, se produjo un nuevo golpe de estado liderado
por militares nacionalistas que molestos por la declaración
de guerra al Eje y por la represión a los mineros, depusieron
al presidente. Asumió la primera magistratura el Mayor Gualberto
Villarroel, quien fue ayudado por el gobierno del General Pedro
Pablo Ramírez, Presidente de Argentina, quien también
tenía una orientación política claramente nacionalsocialista.
La toma de la presidencia de Bolivia, por un hombre claramente opuesto
a la política estadounidense, disgustó mucho a Washington,
pues ponía en riesgo la hegemonía estadounidense en
Sudamérica. Estados Unidos se negó a reconocer al
gobierno de Villarroel, repitiendo las acusaciones de nexos entre
el MNR y el Nacionalsocialismo alemán. Los ministros renunciaron
pero regresaron a sus cargos cuando después que fue formulada
una nueva Constitución y nuevas elecciones legalizaron el
gobierno de Villarroel el 5 de abril de 1944. En 1945, la guerra
en Europa llegaba a su fin y la popularidad del MNR también.
Para mejorar la situación de los campesinos, Villarroel convocó,
por primera vez en la historia de Bolivia, un "Congreso Indígena"
decisión que catapultó su popularidad. Sin embargo,
debido a muchos conflictos políticos y la incapacidad del
gobierno para reformar las obligaciones laborales de los campesinos
para con los dueños de las tierras, su popularidad nuevamente
cayó bruscamente. En 1946, una turba de estudiantes, profesores
y trabajadores robaron armas y asaltaron el Palacio de Gobierno.
Villarroel fue asesinado y su cuerpo colgado de un poste de alumbrado
público.
En Colombia y el Gobierno de Eduardo Santos durante el periodo de
1938 a 1942. Llego a la presidencia el 7 de Agosto de 1938, fue
miembro del Partido Liberal. Su campana en política exterior
mejoro las relaciones con los Estados Unidos. Cumplido el período
constitucional de López fue elegido para ocupar la primera
magistratura Eduardo Santos, con el apoyo de los liberales moderados
y los conservadores opuestos a la Revolución de Marzo de
López. Santos mantuvo algunas de las políticas de
su predecesor. Impulsó la agricultura, la industria y el
capitalismo. Mejoró mucho las relaciones con la Iglesia Católica
y el gobierno de Estados Unidos. Asimismo enfatizo las obligaciones
colombianas como "relaciones seguras y leales de vecindad"
para defender la seguridad del Canal de Panamá . Durante
su gobierno en 1939, estalla la guerra en Europa. Las cancillerías
de Colombia y de Argentina proponen una reunión de ministros
en Panamá, reunión que se llevó a efecto el
21 de Septiembre. El documento firmado por los representantes fijó
posiciones frente al conflicto que en ese momento sólo tenía
carácter continental. Quedó claramente establecida
la posición de neutralidad y de solidaridad entre los pueblos
americanos. Por su parte, Santos estrecho lazos con los EEUU. En
la población colombiana había un tácito reconocimiento
a los aportes que empresarios alemanes hicieron al comercio en la
rama de productos científicos y el hecho de ser pioneros
en la aviación. La empresa "Sociedad Colombo-Alemana
de Transportes Aéreos" (Scadta) fundó en Colombia
un servicio de transporte de carga y pasajeros que fue muy exitosa.
Los colombianos admiraban a los alemanes en tal medida que hasta
hubo proyectos para promover la inmigración alemana para
poblar la Guajira compensando así la proliferación
de razas africanas. Esto no pasó de ser una idea de López
de Mesa que pronto quedó en el olvido, pero que demuestra
el nivel de admiración que los colombianos sentían
por los germanos. Sin embargo, al igual que en los demás
países latinoamericanos, el fascismo cautivó a un
gran sector de la población, en especial Benito Mussolini.
Lo curioso del caso es que las simpatías provenían
de sectores de izquierda y de derecha. Políticos de la envergadura
de Alzate Avendío y de Jorge Eliecer Gaitán, copiaron
los gestos y el estilo de la verborrea de Mussolini dando discursos
en balcones emulando a la declaración de guerra de Mussolini
en la Plaza Venecia. Una vez radicalizado el conflicto europeo,
y luego del ataque japonés a Pearl Harbor, comenzó
la presión de Washington contra el gobierno de Santos para
reprimir y perseguir los intereses alemanes e italianos en Colombia.
Se creo una lista negra de empresas con capitales alemanes y de
aquellos comercios que de un modo u otro les brindaban apoyo. En
la lista se incluían políticos y empresarios colombinos
como fue el caso del el diario El Siglo de Bogotá a quien
le cortaron el suministro de papel, el más común de
los chantajes contra la prensa en aquellos años. No fue una
nota de prensa lo que desató la medida, pues para la embajada
de EEUU en Bogotá las cosas malas que se dijeran del Canciller
del Reich en el periódico, no eran sino cortinas de humo
para enmascarar las reuniones de los camisas negras que hacían
gala de gran resolución para defender el fascismo. En el
mismo local del diario El Siglo funcionaba la Academia Caro, donde
se reunía lo más graneado del fascismo colombiano,
Álvaro Gómez, Guillermo Camacho Montoya, Fandiño
Silva, Plata Bermúdez y muchos otros políticos y simpatizantes.
Pero no sólo ocurría eso en la Academia Caro, sino
también en el Colegio Alemán. Al igual que en otros
centros de estudios en otro países latinoamericanos, los
estudiantes prestaban juramento de fidelidad con el brazo en alto,
al mejor estilo Nacionalsocialista Alemán. El Presidente
Eduardo Santos ordenó clausurar el colegio. El Colegio Alemán
era un modelo de disciplina y de educación distinguida que
se reflejaba en la presencia que mostraban los estudiantes bien
uniformados y acicalados que cumplir estrictas normas de disciplina.
Todos esos alumnos tuvieron que ser reubicados en diferentes colegios
en cumplimiento de la orden presidencial, o más bien de la
Embajada de Estados Unidos. La empresa de aviación Scadta,
era también una escuela formadora de pilotos, cuando estalló
la guerra los alemanes regresaron a su patria para prestar servicio
quedando la empresa en manos de pilotos colombianos. Pero la Scadta
prestaba también servicios de aerofotografía y habían
fotografiado todo el territorio colombiano hasta el Canal de Panamá.
Acusándolos de espionaje, de un día para otro, el
gobierno de Santos clausuró Scadta, retiró a todos
los pilotos alemanes que quedaban e incorporó los aviones
y personal a la empresa Avianca. En un abrir y cerrar de ojos Scadta
dejó de existir .
A continuación nos encontraríamos con el Gobierno
de Alfonso López Pumarejo desde 1942 a 1945. Cumplida la
gestión del presidente Santos, a pesar de la oposición,
fue elegido presidente nuevamente Alfonso López Pumarejo.
Pumarejo había revisado la Constitución, privo de
derechos a la Iglesia y enfatizo la labor de protección y
los deberes sociales de propiedad, y, finalmente, con la elección
en 1938, bajo el régimen de Eduardo Santos. López
no tenía ya mayores problemas con los simpatizantes nacionalsocialistas
y fascistas pues en Fusagasugá y en Villeta estaban recluidos
todos los alemanes, japoneses e italianos que no pudieron viajar
a sus países a tiempo o que no quisieron hacerlo por estar
enraizados en Colombia.26 de noviembre de 1943, López Pumarejo
declara la guerra a los países del Eje y los conservadores
liderados por Álvaro Gómez ofrecen seria oposición
por la política exterior del presidente. En ese segundo período
López no tuvo mucho éxito. La economía se resintió
por la baja en el precio del café y un serio desbalance en
la economía al aumentar los precios de las importaciones.
Los ataques de Laureano Gómez, criticando abiertamente la
declaración de guerra al Eje, radicalizaron la situación
y el presidente ordenó encarcelarlo. La persecución
contra los opositores a las políticas del gobierno desembocó
en combates callejeros en Bogotá. En julio de 1944, durante
un desfile militar, el presidente López Pumarejo fue derrocado
siendo encarcelado junto a otros miembros de su gobierno. El golpe
no tuvo éxito pues fue develado, pero la popularidad del
presidente cayó ostensiblemente renunciando poco después.
Asumió la presidencia interina el vicepresidente Alberto
Lleras Camargo. El presidente provisional formó un gobierno
de coalición para calmar los ánimos y pasar el momento,
pero Gaitán no cedió y mantuvo su posición
de protestas contra el gobierno. Poco después terminaría
la Segunda Guerra Mundial, pero Colombia estaba ya por iniciar un
período de fuerte convulsión política que dura
hasta nuestros días.
En Chile, tiene lugar el Gobierno de Pedro Aguirre Cerda (1938-1941).
En las elecciones gana, por un margen insignificante (50.3%), Pedro
Aguirre Cerda candidato del Frente Popular, un radical pero de tendencia
moderada. Aunque la militancia del Partido nacionalsocialista no
era muy considerable, en unas elecciones con gran abstención
(apenas el 5% de la población que acudió a las urnas),
la ayuda de los fascistas le dio el triunfo al Frente Popular. En
Chile sólo votaban los hombres mayores de 21 años
que sabían leer y escribir y constituían el 10% de
la población. Pedro Aguirre Cerda y su gobierno intentaron
mantener un estado de corte capitalista fortaleciendo las industrias
y dictando medidas sociales para mejorar el bienestar de la población,
pero dependía en mucho del apoyo de Estados Unidos. Por eso,
el comienzo de la Segunda Guerra Mundial benefició las exportaciones
chilenas hacia Estados Unidos. Aunque los trabajadores y el Frente
Popular, no se vieron muy beneficiados con las medidas sociales
y económicas del gobierno, la izquierda se mantuvo constreñida
ante el incremento de las manufacturas que daban trabajo a sus militantes.
Pero, para el gobierno de Aguirre Cerda, la situación política
no era fácil de manejar ante la arremetida de los partidos
de derecha. Incentivados por los éxitos militares y políticos
del fascismo en Europa, en 1940 se fundan diversas agrupaciones
políticas con tendencias nacionalsocialistas. Surgen, organizaciones
con adeptos en las fuerzas armadas, como la Legión Cívica
de Chile, el Frente Nacional Chileno y la Asociación de Amigos
de Alemania, y el Movimiento Nacionalista de Chile, que no oculta
su manifiesta orientación hitleriana al enfrentarse a comunistas
y judíos. Por su parte, los partidos de izquierda se mantuvieron
apaciguados, en una especie de tregua, ante el pacto de no agresión
firmado entre Alemania y la URSS y la repartición de Polonia,
de manera que las relaciones diplomáticas entre Chile y Alemania
no se vieron perturbadas por demandas del Frente Popular. Pero a
comienzos de 1941, el Partido Socialista se retiró de la
coalición por sus diferencias con los comunistas.
Vendría seguido por el corto Gobierno de Jerónimo
Méndez (1942-1942). El Presidente Pedro Aguirre cerda no
pudo terminar su mandato. El llamado presidente de los pobres, enfermó
de tuberculosis y falleció el 25 de noviembre de 1941. Jerónimo
Méndez ocupó la presidencia interinamente y convocó
a elecciones.
Jerónimo Méndez seria reemplazado por Juan Antonio
Ríos Morales hasta 1946. En las elecciones de 1942 resultó
elegido otro radical, pero más conservador que Aguirre Cerda:
Juan Antonio Ríos Morales. El presidente Ríos enfatizó
medidas sociales mejorando la vivienda y la salud. Continuó
también la política de neutralidad mantenida por su
predecesor en la guerra europea. Ese año, el Congreso, con
mayoría del Frente Popular, declara al Partido Nacionalsocialista
alemán y chileno como una amenaza para la seguridad del país
y forman una comisión para investigar las actividades de
agentes alemanes y chilenos, ante las sospechas de que en Valparaíso
existía una red de espionaje financiada por la Abwehr. Ante
esa circunstancia, presionado por los partidos de izquierda, en
especial el Partido Comunista, y la acuciante presión de
Estados Unidos, Ríos endureció las relaciones con
los países del Eje en 1943. En 1944 los militares nacionalsocialistas,
apoyados por el gobierno del Presidente Perón de Argentina,
partidarios del ex-Presidente Ibáñez y miembros de
la policía, intentan un golpe de estado contra el gobierno
de Ríos. Sin embargo, la conspiración fue desmantelada
antes de que estallara el golpe y los altos oficiales involucrados
fueron pasados al retiro. Por el momento, los cuadros nacionalsocialistas
quedaron desarticulados en las fuerzas armadas. No obstante, el
nacionalsocialismo chileno, hasta el presente, constituye una fuerza
política tan arraigada que no puede ocultarse. Casi a finales
de la guerra mundial, después de ceder a las presiones de
Washington rompiendo relaciones con el Eje y de enfrentarse con
decisión a los nacionalistas chilenos, Ríos no estaba
satisfecho con la cantidad de ayuda militar y los beneficios que
obtenía de la Ley de Préstamos y Arriendos. Ríos
consideraba que la ayuda que recibía de Estados Unidos no
era suficiente y por su parte, el gobierno estadounidense tampoco
estaba satisfecho con las medidas poco efectivas que el gobierno
chileno tomaba en contra de agentes del Eje que obtenían
refugio en Chile y contra las empresas cuyos capitales procedían
de países pertenecientes al Eje. Pero lo cierto era, que
al igual que ocurría con el resto de los países latinoamericanas,
Chile financiaba a los Aliados aceptando precios ínfimos
por el cobre, mientras pagaba altos precios por los productos manufacturados
que importaba de Estados Unidos. Ríos esperaba mejorar la
situación de Chile alineándose con Estados Unidos
y desplazando a Inglaterra, su antiguo socio comercial del siglo
XIX, que tanta ayuda le prestó durante la guerra de 1879.
Ese año de 1945, finalizada la Segunda Guerra Mundial, la
salud del Presidente Ríos comenzó a deteriorarse y
Alfredo Duhalde Vásquez asumió la presidencia interina
en 1946.
Veo conveniente destacar el polémico papel de Brasil por
sus recursos, ya que eran tan inmensos como su gran territorio;
pero por el contrario su población no superaba los cuarenta
y un millones de habitantes. El 9 de marzo de 1939, Brasil y Estados
Unidos firmaron un tratado de cooperación mutua y de asistencia
económica, que privilegiaba al país sudamericano y
le aseguraba a EEUU la provisión de materias primas. En Europa
los vientos de guerra soplaban con toda fuerza y la amenaza de una
conflagración en el viejo continente era inminente. La situación
geográfica del Brasil y la inmensidad de su territorio era
como para ser tomado muy en cuenta por todas las potencias mundiales.
En esos tiempos, como ocurría con muchos otros navíos
que recalaban en puertos brasileros, el 27 de agosto de 1939, fondeó
en la rada de Río de Janeiro el mercante alemán Wakama.
No era ningún acontecimiento de relevancia pero sí
lo fue, el hecho de que poco después Alemania invadía
Polonia, con la consiguiente declaración de guerra por parte
de Gran Bretaña y Francia. Inmediatamente se inició
el bloqueo marítimo de las costas del Brasil, por unidades
de guerra británicas y francesas, para impedir que los mercantes
del Eje transportaran materias primas desde Sudamérica a
sus respectivos países.
Su unidad de Ejército. En 1940, Brasil firma el Tratado de
Neutralidad, de acuerdo a la estrategia trazada en la Habana en
la Primera Reunión de Consulta de los Países Americanos.
En esa reunión, se declaró que todo acto de agresión
a un país americano se consideraría un acto de agresión
a todos los países del continente, fijándose una extensión
de 300 millas desde las costas americanas, como zona de protección.
La Doctrina Monroe, "América para los Americanos",
estaba en plena vigencia, salvo que para los estadounidenses "América"
es EEUU, mientras que para los latinoamericanos "América"
es todo el continente. De cualquier forma, en esa época,
los latinoamericanos lo entendíamos en el sentido amplio
de la expresión. Luego de permanecer acoderado todo ese tiempo,
el Wakama zarpo en la madrugada del día 11 de febrero de
1940. En la tarde, fueron escuchadas emisiones de SOS del barco
alemán y en consecuencia la capitanía del puerto envió
en su auxilio los buques Arriaga Mendel y Bage. Cuando las naves
brasileras llegaron al lugar indicado en el llamado de auxilio,
no encontraron ningún vestigio del buque alemán, excepto
una pequeña lancha salvavidas. Al día siguiente, atracó
en Río de Janeiro el crucero inglés HMS Hawkins al
mando del almirante Sir Henry Hardwood, quien pasó a la prensa
una nota indicando que al detener al navío alemán
había sido incendiado y hundido por su propia tripulación.
Concluía la nota diciendo, que los 10 oficiales y 36 tripulantes
habían sido tomados prisioneros y enviados a Inglaterra.
En contradicción a la nota de prensa del oficial británico,
pescadores locales informaron a la prensa que el crucero inglés
abrió fuego contra el mercante alemán y lo había
echado a pique. El gobierno brasilero y demás países
signatarios del Tratado de Neutralidad de Panamá, protestaron
ante Gran Bretaña por la acción del buque británico
dentro de la zona de protección de 300 millas.
Por instrucciones del gobierno de Río, el 20 de enero de
1941, la aviación de la marina y del ejército se ponen
bajo el mando único de la Fuerza Aérea Brasilera,
bajo la égida del recién creado Ministerio de Aviação
y el 25 de octubre de ese mismo año, se crearon nuevas zonas
aéreas. A mediados de año, una escuadra de cuatro
cruceros y cinco destructores de la marina estadounidense inicia
operaciones de patrullaje en los puertos de Recife y Salvador de
Bahía. En agosto, Estados Unidos comienza a transportar aviones
a África haciendo escala en bases militares de Brasil. Antes
de que Estados Unidos entre en guerra, se realizan negociaciones
en Washington, para asegurar la defensa del continente ante cualquier
agresión por parte de los países del Eje. El 7 de
diciembre de 1941, Japón ataca a Pearl Harbour y Estados
Unidos declara la guerra a Japón, Alemania e Italia. Por
otro lado, las reacciones de Central América al ataque de
Peral Harbour fueron similares a las que tuvieron las islas republicanas.
En respuesta, el 9 de diciembre, el Alto Mando alemán autoriza
al Almirante Doenitz para que sus submarinos incursionen en aguas
americanas dentro de las 300 millas de la zona de protección,
en especial en las costas de Nueva York y el Atlántico Sur.
Un día después, aviones estadounidenses tipo Catalina,
con base en Natal, inician operaciones desde bases brasileras. En
teoría Brasil se mantiene neutral, pero sigue permitiendo
que las fuerzas militares estadounidenses operen desde su territorio,
contra las fuerzas del Eje.
El 15 de enero de 1942, por instancias de Estados Unidos, se lleva
a cabo la Tercera Reunión de Consulta de Cancilleres Latinoamericanos,
en Río de Janeiro, para asegurar que los países del
área rompan relaciones con los países del Eje. El
15 de julio de 1942 los regimientos aéreos brasileros fueron
transformados en alas aéreas de combate especializado. Dentro
del plan de reorganización, EEUU le suministra a Brasil 1100
aviones de entrenamiento y combate de varios tipos. Sin embargo,
Brasil comprometido por la firma del Tratado de Neutralidad de Panamá,
seguía comerciando con todos los países y aceptaba
el ingreso a sus puertos de barcos de cualquier nacionalidad. Para
evitar el tráfico marítimo, ese año los británicos
y estadounidenses refuerzan el bloqueo en las costas brasileras
acosando a todo barco que no llevara carga a los Aliados en guerra.
A partir del 15 de febrero de 1942, se sucede el hundimiento de
más de 20 mercantes brasileros, empezando con:- Buarque (15-2-1942),
por el U-432 al mando de Heinz Otto Schultze;
-Olinda (18-2-1942), ambos por el U-432 al mando de Heinz Otto Schultze;
-Cabedelo (25-2-1942) posiblemente por el ataque del submarino italiano
Da Vinci del comandante Cattani;
-Arabutã (7-3-1942) por el submarino U-155 comandado por
Adolfo Cornelius Piening;
-Cairu (8-3-1942) fue hundido cerca Nueva York posiblemente por
el U-94 al mando de Otto Ites;
-Paranaíba (01-5-1942), fue hundido por el U-163 al mando
de Kurt-Eduard Engelmann;
-Cdte. Lira (18-5-1942), fue atacado por el submarino italiano Barbarigo
del Cdte Rossi, fue remolcado. (Enciclopedia Encarta 2006)
El 22 de mayo de 1942, mientras Brasil todavía era neutral,
un avión B-25 con base en Fortaleza divisa un submarino cerca
al lugar donde el Cdte. Lira fue hundido. El ataque aéreo
al navío no tuvo consecuencias. Un día después,
se instala la comisión mixta de defensa entre Brasil y Estados
Unidos. En aquellos tiempos se corrían los rumores de que
submarinos estadounidenses habían hundido a los mercantes
brasileros para forzar al Presidente Getulio Vargas a declararle
la guerra al Eje. Pero sea como haya sido, la mayoría de
esos barcos fueron hundidos en las costas de Estados Unidos cuando
transportaban materias primas para ayudar al esfuerzo de guerra
Aliado.
En abril de ese año en Río de Janeiro son detenidos
ciudadanos alemanes acusados de espionaje y enviados a un campo
de concentración en la Isla de las Flores.
Seguirían otro gran numero de hundimientos, como el de Gonçalves
Dias (24-5-1942), hundido en el Caribe por el U-502 al mando de
Jürgen von Rosenstiel, -Alegrete (01-6-1942), hundido por el
U-156 al mando de Werner Hartenstein, etc.Ante la gran cantidad
de mercantes brasileros hundidos, el gobierno de Río publica
una nota de prensa explicando los hundimientos de los barcos. Dos
días después, pese a no existir declaración
de guerra, el gobierno brasilero manifiesta que existe un estado
de beligerancia con Alemania e Italia y el día 31 declara
la guerra a las naciones del Eje. Una vez que la guerra fue declarada,
los buques de guerra brasileros se sumaron a las fuerzas navales
estadounidenses y británicas en la cacería de submarinos
alemanes e italianos en las costas de Brasil. Numerosos aviones
estadounidenses Hudson y Catalina despegaban desde bases en Brasil,
para sumarse al patrullaje de las costas. Un mes después
Brasil pone a su armada bajo el comando operacional de la Marina
de EEUU.
El Ala Aérea No 16 de Estados Unidos, fue oficialmente designada
para operar en las bases brasileras. Poco después el presidente
Vargas le solicita a Roosevelt que permita la participación
de las fuerzas militares brasileras en Europa, cuestión que
no estaba en los planes de Estados Unidos, pues sólo necesitaban
poder instalar bases en territorio brasilero y no la participación
de sus fuerzas armadas que a todas luces no tenían ni los
recursos ni la preparación para emprender tal empresa Sin
embargo, el gobierno vio que era la oportunidad para poder constituir
unas fuerzas armadas acordes con las dimensiones del país
y no podían dejar pasar la oportunidad de obtener enormes
cantidades de material bélico que serviría más
tarde para ese objeto. Getulio Vargas le ofrece a Roosevelt la ocupación
de la Guayana Holandesa y Guayana Francesa, pero tampoco eso está
en los planes de los Aliados. El 23 de noviembre de 1943, es creada
la Fuerza Expedicionaria Brasilera, constituidas por una división
de infantería. Un mes después es creado el 1er Grupo
de Aviación de Caza. Se aumentó el número de
divisiones a nueve y se ampliaron a diez los Distritos Militares.
Se mejoró el entrenamiento de las fuerzas militares mediante
la creación de nuevos programas para oficiales y soldados
y la construcción de nuevas facilidades para entrenamiento
de tropas, amén de una serie de bases militares a lo largo
del extenso país. Vargas había creado dos nuevos Ministerios,
el de Trabajo y el de Educación, fue forzado a "pisar"
delicadamente a aquellos que quisiesen una vuelta rápida
al constitucionalismo y a aquellos quienes tuviesen miedo a la sustitución
de un camarada político por otro .
A
comienzos de año Brasil envía un contingente de oficiales
y suboficiales para ser entrenados en Florida. El Primer Grupo de
Caza se apresta para quedar en óptimas condiciones operativas,
con la esperanza de ser enviados a Europa. El primer grupo de oficiales
brasileros llega a Nápoles para preparar el recibimiento
de las Fuerzas Expedicionarias Brasileras. El primer contingente
de 5379 hombres es embarcado en el USS General Mann, escoltado por
destructores brasileros, con destino a Nápoles. No llegan
con suficiente tiempo para actuar en la batalla por la Línea
Gustav, Cassino o Roma. El 4 de julio llegan a Nueva York los pilotos
brasileros para su entrenamiento en los cazas P-47. El 1er Grupo
de Caza se integró al 350 Grupo de Caza de EEUU. La fuerza
estaba compuesta por cerca de 50 oficiales pilotos, que finalmente
fueron reducidos a 23 debido a las bajas que no eran repuestas con
el envío de nuevos contingentes de pilotos. Esa deficiencia
de pilotos fue compensada, duplicando y triplicando el número
de salidas diarias, lo que significaba un desgaste difícil
de poder soportar. El 15 de Septiembre de 1944, se desplaza al frente
el primer destacamento de las fuerzas brasileras que queda asignado
a la zona de Vada-Ospedaletto y ocupan Massarosa. El objetivo de
la primera misión es Monte Castello. El destacamento ocupa
Camaiore. Mientras tanto el Grupo de Caza embarca en Nueva York
rumbo a Italia y el 22 de Septiembre 11 mil hombres embarcan para
Europa. El día 26 la bandera brasilera ondea en Monte Prano
y las fuerzas conquistan Lama di Sotto y Fornaci. Luego entran en
Lama di Sopra, Pradescello, Pian de los Rios, Collo y San Chirico.
El 11 de noviembre entra en combate por primera vez el Grupo de
Caza en la zona de Bergamo.Desde octubre de 1944 hasta mayo de 1945,
los pilotos brasileros efectuaron 455 misiones de combate sufriendo
la pérdida de 16 aviones caza Republic P-47 Thunderbold derribados
por la artillería antiaérea alemana y con la pérdida
en combate de 5 pilotos, cinco fueron hechos prisioneros y tres
lograron permanecer escondidos luego de saltar en paracaídas
en territorio enemigo. El personal de apoyo terrestre contaba un
número aproximado de 300 hombres que debían trabajar
día y noche en un clima al cual no estaban acostumbrados
y con temperaturas bajo cero. Otros 5 mil hombres de infantería
embarcan rumbo a Italia.
En febrero de 1945 se embarca un nuevo contingente de más
de 5 mil hombres a bordo del USS General Meigs. Los días
20 y 22 la infantería brasilera opera en Monte Castelo.Hacia
finales de la guerra, los movimientos democráticos en el
Brasil forzaron a Getulio Vargas a ceder parcelas de poder, como
el restablecimiento de los derechos constitucionales, amnistía
política y legalización de los partidos políticos.
En consecuencia, en abril Getulio Vargas amnistía a todos
los presos políticos y accede a democratizar al país
una vez que la guerra haya terminado. El día 2 de mayo se
firma la rendición incondicional de Italia. Las tropas brasileras
comienzan su repliegue de regreso al Brasil.
Durante la guerra, Brasil recibió 331,6 millones de dólares
de ayuda de parte de EEUU y una gran cantidad de material bélico
entre los que se encontraban más de 1100 aviones de varios
tipos, como parte de un paquete de préstamo encuadrado en
la Ley de Préstamos y Arriendos. En cambio, EEUU recibió
enormes cantidades de materias primas brasileras importantísimas
para el esfuerzo bélico, además de acceso a bases
militares en el extenso territorio brasilero, para uso de los Aliados.
Bibliografía:
-The United States and Latin America. Matthews.
The American Assembly Columbia University, Second Edition. A Spectrum
Book. Diplomatic Relations. Herbert L. Matthews
- The Western Hemisphere, Wilfrid Ardí Callcott. University
of Texas Press, Austin & London.
- Latin America and The Second World War. Volume One 1939-45. Volume
Two 1942-45. Publisher for the Institute of LAtin AMerican Studies
University of London 1981. Autor: R.A Humphreys.
- Latin America during World War II. Thomas M. Leonard and John
F. Bratzel. Rowman & Littlefield, 2007.
- Revista En Guardia. Publicada mensualmente para la Oficina del
Coordinador de Asuntos Interamericanos. Comerse Building, Washington
D.c. Impresa en 5601
Chesnut St. Filadelfia, Pa. EVA, 8 de Abril 1941, conforme con la
ley del Congreso de 3 de Marzo de 1879, Vol.2. Numero 1.
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